Spiritismi, henkien kanssa kommunikointi ja istuntokäytäntö

Spiritismi on henkien kanssa kommunikoinnin liike vainajien kanssa, jonka Allan Kardec systematisoi ja jota harjoitetaan mediumien johtamassa istuntokäytännössä.

Spiritismi on oppi ja käytäntö, jonka mukaan vainajien sielut voivat kommunikoida elävien kanssa mediumien välityksellä. Se syntyi 1848 Yhdysvalloissa, levisi nopeasti Eurooppaan ja Latinalaiseen Amerikkaan, ja leimasi 1800- ja 1900-lukua sekä uskonnollisena liikkeenä että varhaisen parapsykologian tutkimuskohteena.

Hydesville 1848 ja Fox-sisarukset

Maaliskuussa 1848 sisarukset Margaret ja Kate Fox kertoivat Hydesvillessä, New Yorkin osavaltiossa, koputusäänistä talossaan, joita he vastasivat kysymyksiin yhdellä tai useammalla iskulla.

Tästä tapahtumasta kehittyi nopeasti oma käytäntönsä: koputuspuhe, myöhemmin pöydänsiirtely ja lopulta transsi– ja materialisaatioilmiöt. Muutamassa vuodessa Pohjois-Amerikassa oli tuhansia piirejä ja verkosto matkustavia mediumeja.

Allan Kardec ja ranskalainen systematisointi

Ranskassa kasvatustieteilijä Hippolyte Léon Denizard Rivail systematisoi opin salanimellä Allan Kardec vuodesta 1857 alkaen.

Hänen teoksensa Le Livre des Esprits (Henkien kirja, 1857) ja Livre des Médiums (1861) muotoilivat spiritismin johdonmukaiseksi opiksi: sielun reinkarnaatio jatkuvaa täydellistymistä varten, henkivaltakuntien hierarkkinen järjestys, elämän eettinen suuntautuminen lähimmäisenrakkauteen ja henkiseen edistykseen. Kardecin järjestelmä erottuu anglosaksisesta spiritualismista nimenomaisen reinkarnaatio-opin ansiosta.

Brasiliassa kardeciläinen spiritismi löysi toisen kotimaansa. Nykyään sinne on syntynyt maailman suurimmat järjestäytyneet spiritistiyhteisöt, jotka vaikuttavat myös umbandaan ja candombléhen. Kardec on läsnä myös Latinalaisen Amerikan katolis-kansanuskonnollisessa kentässä.

Käytännön muodot

Spiritistisellä käytännöllä on useita päämuotoja. Klassinen muoto on istunto puolikaaressa pöydän ympärillä, jota johtaa medium, joka lievässä tai syvässä transsissa välittää yhteyksiä. Kommunikaatio tapahtuu koputtamalla, pöytää liikuttamalla, automaattikirjoituksella tai puheella mediumin suusta.

1800-luvun loppupuolella mukaan tulivat fyysiset ilmiöt: levitaatiot, materialisaatiot, ektoplasmiset aineet. Näihin näyttävämpiin muotoihin liittyi tieteellisen tutkimuksen aalto, mutta myös lukuisten petostapausten paljastuminen.

Varhainen parapsykologia

Society for Psychical Research (SPR) perustettiin 1882 Lontoossa Frederic Myersin, Henry Sidgwickin, Edmund Gurneyn ja Eleanor Sidgwickin toimesta spiritististen ilmiöiden menetelmällistä tutkimista varten. Heidän tutkimuksensa, kuten Census of Hallucinations (1894) ja monivolyyminen Proceedings, ovat edelleen keskeisiä lähteitä.

SPR:n tutkimus loi perustan myöhemmälle kokeelliselle parapsykologialle. William James työskenteli myöhäisinä vuosinaan tiiviisti mediumi Leonora Piperin kanssa ja kutsui häntä ”valkoiseksi variksi” (white crow), tapauksena, joka horjutti yleistä väitettä kaikkien mediaalisten kertomusten puhtaasti subjektiivisesta luonteesta.

Charles Richet, ranskalainen fysiologi ja Nobel-palkinnon saaja, loi käsitteen ektoplasma ja toteutti tarkasti kontrolloituja istuntoja. Hänen teoksensa Traité de Métapsychique (1922) on huomionarvoinen todistus vakavasta tieteellisestä paneutumisesta. Eusapia Palladinon mediumismia tutkittiin sadoissa kontrolloiduissa istunnoissa, ja vastustajat ja kannattajat pysyivät erimielisinä vuosien ajan.

Skeptisyys ja paljastukset

Jo 1800-luvun jälkipuoliskolla lukuisia mediumeja paljastettiin petkuttajiksi.

Fox-sisarukset itse tunnustivat julkisesti 1888, että heidän koputusäänensä syntyivät varpaanivelten napsauttamisesta (Margaret perui myöhemmin tunnustuksensa, mutta se jäi voimaan). Näyttämötaikuri Harry Houdini omaksui 1920-luvulla tehtäväkseen petkuttajamediumien paljastamisen; hänen teoksensa A Magician Among the Spirits (1924) dokumentoi kymmeniä tällaisia tapauksia.

Vaikka ei kaikki ilmiöt olleet petosta, fysiologinen itsepetos, kuten ideomotorinen efekti pöydänsiirtelyssä, selittää suuren osan pöytä- ja kirjoitusilmiöistä myös tietoisen manipulaation puuttuessa.

Spiritismi nykyään

Järjestäytynyt spiritismi elää edelleen, erityisesti Brasiliassa (Federação Espírita Brasileira, jolla on miljoonia kannattajia), Ranskassa ja Isossa-Britanniassa (Spiritualists’ National Union). Saksankielisellä alueella liike on pienempi, mutta läsnä istuntopiirien, transsimediumien ja tuonpuoleisen yhteydenpidon harjoittajien kentässä.

Fenomenologiselle henkien tutkimukselle spiritismi säilyy avaintraditiona: se on tuottanut yli 170 vuoden ajan laajimman dokumentoidun aineiston henki-yhteydenottoraporteista ja samalla jatkuvan keskustelun niiden aitoudesta.

Lähteet

• Allan Kardec: Das Buch der Geister, saks. laitos Bryssel 1996.
• Janet Oppenheim: The Other World. Spiritualism and Psychical Research in England 1850, 1914, Cambridge UP 1985.
• Ann Braude: Radical Spirits. Spiritualism and Women’s Rights in 19th Century America, Beacon 1989.
• Renaud Evrard: Folie et paranormal, PU Rennes 2014.
• Leonardo Vincentini: Spiritism in Brazil, Lewiston 2009.