Berufkraut es el nombre colectivo de varias plantas a las que la creencia popular atribuye una fuerza especial contra el llamado «beschreien» y «berufen»: una forma de mal de ojo en la que alabar o admirar en exceso, sobre todo a niños o crías de animales, se consideraba peligroso. Como planta principal cuenta el Erigeron annuus, y junto a ella se transmiten también especies de espuela de caballero, llamadas popularmente Konsolidenkraut, en el mismo papel.
La contramedida era tan concreta como el supuesto daño: se colocaban hierbas en la cuna, se añadían al agua del baño del niño o se ataban a la puerta del establo para romper el efecto del aojamiento, el llamado contrahechizo.
El berufkraut se emplea en la creencia popular contra el aojamiento y como contrahechizo.
Como Berufkraut o hierba contra el aojamiento («Beschreikraut»), la tradición folklórica designa a un grupo de plantas cuyos nombres remiten directamente a su función protectora: debían actuar contra el «berufen» y el «beschreien». Entre ellas se cuentan, además del Berufkraut anual, el lino de mujer, el betónica, la verbena, el tomillo, así como ramas de enebro y artemisa.
Estas plantas comparten su papel en la protección de niños y crías de ganado, considerados especialmente susceptibles al mal de ojo.
«Berufen» designaba en el uso lingüístico alemán antiguo la idea de que una desgracia podía invocarse con la mera expresión de una expectativa, por ejemplo cuando alguien alababa efusivamente la salud de un niño y este enfermaba poco después. «Beschreien», estrechamente relacionado, se refería al efecto dañino de una mirada admirativa o una exclamación en voz alta, emparentado con la creencia más general en el mal de ojo.
Los niños en la cuna y las crías de ganado se consideraban especialmente vulnerables porque no podían protegerse a sí mismos. Por eso se colocaba Berufkraut en la cuna, se metía bajo la almohada o se administraba al niño en forma de baño de hierbas si se sospechaba que ya había sido «beschrien». Atada a la puerta del establo, la misma hierba debía proteger a terneros y potros del mismo peligro.
El Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens recoge numerosas variantes regionales de las hierbas contra el «berufen» y el «beschreien», lo que apunta a una práctica extendida en todo el ámbito germanohablante.
El principio de acción del Berufkraut se basa en la idea del contrahechizo: un daño ya ocurrido, el aojamiento, debe deshacerse mediante una segunda acción. La tradición vincula a menudo ya el propio nombre de la planta con su cometido: lo que se llama «berufen» debe también ser anulado.
A diferencia de las hierbas de protección preventivas, que se colocan de forma permanente, el Berufkraut actúa en la tradición a menudo de forma puntual: como reacción a un padecimiento ya presente, atribuido al aojamiento, por ejemplo el llanto constante de un bebé o la falta de leche en una vaca.
La creencia en el mal de ojo y la práctica protectora asociada está muy extendida más allá del ámbito germanohablante, por ejemplo en la región mediterránea bajo el nombre de malocchio o mati. Las hierbas concretas de la tradición alemana, encabezadas por el Berufkraut anual, en cambio, son sobre todo habituales en Europa Central.
Las distintas culturas comparten la idea básica de que los niños y las crías de animales necesitan una protección especial y de que un daño causado por palabras o miradas puede anularse mediante contramedidas específicas.
El Berufkraut se emplea en la tradición de forma específica contra el aojamiento y el «berufen», es decir, contra los daños que supuestamente surgen de alabanzas excesivas, miradas envidiosas o comentarios imprudentes sobre niños y crías de ganado.
Como contrahechizo se aplica además en dolencias ya presentes atribuidas al mal de ojo, por ejemplo en el malestar persistente de un niño sin causa reconocible. La Brújula de protección clasifica el Berufkraut dentro del grupo de hierbas contra el mal de ojo.
Se han transmitido varias formas de aplicación: colocar la hierba en la cuna o bajo la almohada del niño, una infusión como aditivo para el baño y un manojo en la puerta del establo. En algunas regiones, la hierba también se quemaba ante la sospecha de mal de ojo (beschreien) y el humo se dirigía sobre el niño o el animal afectado.
La tradición misma establece límites: el Berufkraut se consideraba una reacción ante una sospecha, no una prueba de un daño real. Se entendía como parte de un comportamiento de protección más amplio, que también incluía oraciones de protección y amuletos, no como sustituto de estos.
Términos clave relacionados: berufkraut, beschreien, beruf, mal de ojo, protección infantil.
La creencia en el «beschreien» (aojo o mal de ojo verbal) muestra hasta qué punto la protección, en la creencia popular, estaba ligada a la vulnerabilidad, especialmente en el caso de los niños, que no podían protegerse por sí mismos. El deseo de compensar esa falta de defensa mediante un medio tangible es la idea central que también recoge el iWell Guard.
Donde antes se colocaba una hierba en la cuna, hoy hay un colgante que traslada esa misma idea básica de una protección personal y portátil a una forma actual.
Las experiencias personales pueden variar. No es un producto médico. No se promete curación.
