Boto Encantado es espíritu de la tradición brasileña.
De día delfín, de noche un seductor de traje blanco.
El Boto Encantado, el delfín de río rosado y encantado, es una de las figuras más vivas del folclore amazónico. De día nada como delfín en el río, de noche se transforma en un hombre apuesto de traje blanco que en las fiestas seduce a jóvenes mujeres y regresa al río antes del amanecer.
El relato es una creación del norte brasileño con raíces indígenas y fue documentado etnográfica y folclóricamente en el siglo XX, sobre todo por el folclorista Luís da Câmara Cascudo. En las comunidades ribereñas de la cuenca amazónica servía con frecuencia para explicar el embarazo de una mujer soltera; a esos niños se les consideraba popularmente hijo del Boto.
Tipo: cambiante de forma, de día delfín de río, de noche un hombre seductor
Origen: relato popular del norte brasileño de origen indígena
Textos: tradición oral, documentada folclóricamente por Câmara Cascudo
Periodo: tradición oral viva, registrada en el siglo XX
Apariencia: de día delfín de río rosado, de noche un hombre de traje blanco y sombrero
La leyenda del Boto es una tradición oral viva del norte brasileño de origen indígena, documentada folclóricamente en el siglo XX.
La cuenca amazónica en el norte de Brasil, sobre todo las comunidades ribereñas a lo largo de las grandes vías fluviales.
Predominantemente oral: registros etnográficos y folclóricos, ante todo las recopilaciones de Luís da Câmara Cascudo.
Portugués: boto designa al delfín de río, encantado significa encantado: Boto Encantado significa literalmente el delfín de río encantado, un nombre que nombra directamente la doble naturaleza entre animal y humano.
Apariencia
Distintivo del Boto en forma humana es el traje blanco y el sombrero que nunca se quita. El sombrero oculta el orificio respiratorio en la parte superior de la cabeza, que no se cierra con la transformación y sigue siendo la señal reveladora de su verdadera naturaleza.
Acción
De noche el Boto se transforma en un hombre elegante, aparece en las fiestas y seduce con encanto, música y baile a una mujer joven, la seduce y regresa al río como delfín antes del amanecer. En otras variantes del relato arrastra a los bañistas al mundo submarino de Encante, del que no hay retorno. El Boto encarna así la ambivalencia del río, seductor y peligroso, pero al mismo tiempo también protector, pues se le considera salvador de náufragos, especialmente de mujeres, a quienes empuja hacia la orilla.
Los aspectos más importantes del delfín de río encantado en resumen.
Relato popular del norte brasileño, enraizado en la tradición indígena y en la cultura festiva de la región amazónica, por ejemplo en el Festival de Parintins.
Mujeres jóvenes, a menudo solteras, en fiestas nocturnas junto al río, especialmente en luna llena y durante las fiestas de junio.
De día un delfín de río rosado, de noche un hombre elegante de traje blanco y sombrero que oculta el orificio respiratorio revelador.
Seductor y a la vez protector: se le considera salvador de náufragos, especialmente de mujeres, a quienes empuja hacia la orilla.
Evitar bañarse en el río durante la menstruación o el embarazo, no estar solo junto al agua por la noche, intervención de chamanes y bendicidores.
La leyenda del Boto es un relato del norte brasileño con raíces indígenas que gira en torno al delfín de río rosado del Amazonas. En la práctica social servía con frecuencia para explicar el embarazo de una mujer soltera o la paternidad de un niño de padre desconocido; a esos niños se les consideraba popularmente hijo del Boto. El folclorista Luís da Câmara Cascudo clasificó al Boto y a la Iara como creaciones mixtas indígenas-europeas y señaló, en el caso del Boto, una herencia culta del motivo del delfín procedente del mundo mediterráneo antiguo.
El Boto es a la vez objeto de la cultura festiva de la región amazónica, por ejemplo en torno al Festival de Parintins. El propio delfín de río rosado está sujeto a tabú: matarlo o herirlo se consideraba portador de mala suerte, lo cual contribuía tradicionalmente a proteger al animal. En tiempos más recientes la leyenda suele reinterpretarse desde una óptica ecológica para proteger al delfín de río amenazado.
El Boto Cor-de-Rosa forma parte del acervo central del folclore nacional brasileño y está especialmente vivo en la región amazónica; es objeto de fiestas, música, televisión y cine, y fue interpretado desde la perspectiva folclórica por Câmara Cascudo. En época más reciente, la leyenda sirve cada vez más a la protección de esta especie de delfín de río amenazada. Al mismo tiempo, se discute críticamente su función social: está documentado que en la región la leyenda también se utilizó para encubrir violencia sexual y embarazos no deseados.
Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, el Boto es un mito clásico de metamorfosis con función social de explicación y de tabú: explica embarazos sin padre reconocido y, a la vez, protege al propio delfín, cuya muerte se considera portadora de desgracia. Une la concepción indígena de un reino subacuático del más allá, el Encante, con motivos cristianos y mediterráneos. Como figura, encarna la ambivalencia entre amenaza, protector y símbolo ecológico.
Las reglas de comportamiento mejor documentadas son las destinadas a las mujeres en el río: las personas mayores recomiendan no bañarse en el río durante la menstruación o el embarazo para no atraer al Boto, evitar las fiestas nocturnas en situaciones de riesgo y no permanecer solas junto al agua. También se ha transmitido la manera de desenmascararlo quitándole el sombrero, que oculta el orificio respiratorio; asimismo se le reconoce porque abandona la fiesta apresuradamente y corre hacia el río. En la tradición amazónica está documentada además la intervención de chamanes y personas que pronuncian bendiciones contra el hechizo. En la tradición narrativa se mencionan también medios cristianos y remedios cotidianos como el ajo, aunque están menos documentados y deben considerarse más bien de carácter regional.
Se consideran medios de protección el agua bendita, signo contra el hechizo en la tradición amazónica de impronta cristiana, un amuleto llevado puesto para la permanencia en la orilla del río durante la noche, así como la sal como antiguo medio de purificación y protección contra los poderes del agua.
El paralelo estructural más cercano del Boto es la Selkie escocesa e irlandesa, un ser animal que adopta forma humana y entabla relaciones con las personas. En la tradición vecina del Perú, el delfín rosado de río se considera además una forma de transformación de los Yacuruna, los seres acuáticos de aquella zona del Amazonas. Como ser acuático seductor, el Boto se sitúa junto a la Rusalka eslava, las sirenas griegas y el Nix germánico; más cercanas están la Mami Wata de África occidental y, sobre todo, la Iara brasileña, que, a diferencia del Boto, seduce con menos frecuencia y mata más a menudo. El monstruoso Ipupiara, precursor demoníaco de la Iara procedente de las mismas crónicas coloniales, pertenece también a este entorno de seres acuáticos amazónicos.
¿Cómo se reconoce al Boto en forma humana?
Por el sombrero, que nunca se quita porque oculta el orificio respiratorio de la cabeza, y porque regresa apresuradamente al río antes del amanecer. Si se le quita el sombrero, queda al descubierto.
¿Por qué existe la leyenda a nivel social?
Tradicionalmente explicaba el embarazo de mujeres solteras y de niños de padre desconocido. Se señala de manera crítica que pudo servir para encubrir violencia sexual real.
¿Está permitido matar a un Boto?
No, se considera un tabú y se cree que trae desgracia. Este tabú protege de hecho hasta hoy al delfín de río rosado, que está amenazado.
Más obras de referencia en la bibliografía.
Conocido como Boto cor de rosa, el Boto Encantado sigue siendo la leyenda de delfín de río del Amazonas más célebre de Brasil: un delfín de día, un seductor con traje blanco de noche, cuya leyenda protege hasta hoy al delfín de río amenazado.
Contra su influencia, la tradición intercultural nombra estos medios de protección:
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