Vajrakilaya, gud fra den tibetanske tradition

I tibetansk kunst fremtræder Vajrakilaya som en yderst vredladen gestalt, oftest mørkeblå, med flere hoveder, seks arme og vinger. Hans underkrop løber ofte ud i formen af den trekantede dolk, så guddommen og dens redskab billedligt smelter sammen.

I hænderne holder han vajraen, flammer og phurbaen. Han står eller skrider frem på nedstyrtede gestalter, der symboliserer de underkuede hindringer. Ofte fremstilles han i forening med sin ledsagerske, hvilket i den tantriske billedforståelse udtrykker uadskilleligheden af metode og visdom.

Den vredladne fremtoning er efter traditionens egen forståelse ikke et udtryk for vrede. Den tolkes som en aktiv, energisk form for medfølelse, der griber ind, hvor milde midler ikke slår til.

Det skræmmende ved gestalten er ikke rettet mod levende væsener, men mod de indre kræfter, begær, had og forblindelse, der spærrer vejen til befrielse. Denne tolkning er vigtig, fordi de vredladne guddomme i den tibetanske buddhisme let misforstås udefra.

Den rituelle praksis omkring Vajrakilaya omfatter visualisering, mantrarecitation og håndtering af phurbaen, til dels også større klosterritualer med dans og offergaver. Ifølge traditionel forståelse forudsætter den en indvielse fra en kvalificeret lærer samt en tilsvarende forberedelse.

Den materielle overlevering spænder fra thangka-malerier over bronzefigurer til selve de kunstfærdigt udførte ritualdolke, som kan være fremstillet af metal, træ eller ben, og som i klostrene anses for indviede genstande. Den tætte forbindelse mellem guddom, billede og redskab gør Vajrakilaya til et oplysende eksempel på den tantriske forståelse af rituelle objekter.