Chakana – det trappeformede andekors

Chakana er et tegn fra Andernes kulturområde. Det kaldes ofte andekorset eller inkakorset. Formen er et trappeformet, mangfoldigt vinklet kors.

Trappekorset er et gammelt motiv i andekunsten. Det ses i arkitekturen, i vævningerne og i keramikken fra andekulturerne over en lang periode. I den forstand har chakana ægte gamle rødder.

Samtidig er den nutidige chakana forbundet med en omfattende, mangesidet tydning. Denne tydning knytter tegnet til Andernes verdensbillede, til de tre verdener og til de fire retninger.

I forskningen er chakana et tilfælde, der kræver nøje sondring. Det trappeformede kors som billedmotiv er gammelt. Den systematiske tydning, der i dag forbindes med navnet chakana, er derimod i vid udstrækning en moderne udarbejdelse.

En redelig fremstilling holder de to sider adskilt. Den anerkender det gamle trappekors fra andekunsten og påpeger samtidig, at den udbyggede chakana-tydning i det væsentlige hører det 20. århundrede til.

Dermed er chakana et lærerigt eksempel. Det viser, hvordan et gammelt billedmotiv i nutiden kan blive tildelt en rig betydning, og hvor vigtigt det er at skelne det gamle motiv fra den nye tydning.

Chakana har en helt særegen form. Den er et kors, hvis arme ikke slutter lige, men er opbygget i trin. Hver arm ender i en trappelignende afstufning.

Samlet fremstår derved en mangfoldigt vinklet, geometrisk stram figur. Chakana er symmetrisk opbygget, da alle fire arme er ens udformet. I midten har tegnet ofte en åbning eller en cirkel.

Trappemotivet er det egentlige kendetegn ved chakana. Det er en form, der var vidt udbredt i andekunsten. Trappen eller trinnet er et grundmotiv i det andinske formsprog.

Chakanas strenge, klare geometri gør den let genkendelig. Den lader sig let udføre i sten, i vævning og i metal. Denne formmæssige klarhed har bidraget til dens nutidige popularitet.

Den trappeformede form indbyder til tydninger. Trin kan forstås som op- og nedstigning, som en forbindelse mellem forskellige niveauer. På sådanne overvejelser bygger nutidens tydning af chakana.

Trods formens klarhed skal man dog huske, at formen alene ikke fastlægger en bestemt betydning. Hvad trappekorset betød i den gamle andekunst, kan ikke alene aflæses af dets skikkelse.

Det trappeformede motiv har en lang historie i andekunsten. Det kan påvises over mange århundreder og gennem forskellige kulturer i Andernes område.

Særligt kendt er trappemotivet fra Tiwanaku-kulturen, et betydningsfuldt center i højlandet ved Titicacasøen. I Tiwanakus stenkunst ses det trappeformede motiv mange gange.

Trinnet spiller også en rolle i inkaernes byggekunst. De berømte stenmure og de terrasserede anlæg hos inkaerne viser trappemotivet. Det hører til grundlaget for det andinske formsprog.

I andekulturernes vævninger, som er blandt verdens mest kunstfærdige, er det trappeformede motiv også udbredt. Vævere i Andernes område brugte geometriske mønstre, blandt dem trappemotivet.

Trappekorset er dermed som billedmotiv godt belagt i den gamle andekunst. Det er ikke en moderne opfindelse, men et ægte element i det andinske formskat.

Hvad disse gamle trappekors betød for menneskerne på den tid, er dog ikke belagt på samme sikre måde. Andekulturerne kendte ikke skrift i almindelig forstand, og derfor mangler tekster, der ville kunne forklare motivet.

Nutidens tydning af chakana forbinder tegnet med Andernes verdensbillede. En vigtig del af dette verdensbillede er forestillingen om tre verdener eller tre tilværelsesområder.

Disse tre områder benævnes i quechua-sproget. Der er den øvre verden, som er forbundet med himlen. Der er den midterste verden, hvor menneskerne lever. Og der er den nedre verden, som er forbundet med jordens indre.

Denne tredeling af kosmos er faktisk belagt i den andinske tankegang. Forestillingen om en øvre, en midterste og en nedre verden hører til andekulturernes overleverede verdensbillede.

I den moderne tydning af chakana forbindes korsets trin med disse tre verdener. Trappekorset fremstår derved som et billede på den tredelte kosmos og på forbindelsen mellem dens niveauer.

Denne forbindelse mellem trappekors og treverdenslæren er meningsfuld og indre sammenhængende. Trinnene kan udmærket læses som op- og nedstigning mellem verdenerne.

Det er dog vigtigt at vide, at denne tilknytning er en tydning. At de gamle andekulturer selv forstod trappekorset præcis på denne måde, er ikke belagt af gamle kilder, men er en udledning.

Ud over de tre verdener forbinder den nutidige tolkning også chakana med de fire verdenshjørner. Korset med sine fire lige lange arme kan let læses som et tegn på de fire retninger.

Denne tolkning passer godt til et grundtræk ved inkariget. Inkariget var opdelt i fire store dele, og dets navn udtrykte netop denne firdeling. Firtallet havde en vigtig plads i den andinske tankegang.

En anden tolkningslinje forbinder chakana med et stjernebillede, Sydkrydset. Dette stjernebillede er tydeligt synligt på den sydlige halvkugles himmel og havde betydning for andeskulturerne.

Navnet chakana forbindes med et quechua-ord, der har at gøre med at overskride, forbinde og en bro. I denne tolkning er chakana et tegn på forbindelse, en bro mellem forskellige områder.

Disse tolkninger, de fire retninger, stjernebilledet og tanken om broen, giver samlet et rigt billede. Chakana fremstår da som et tegn, der omfatter kosmos, dets retninger og dets lag.

Også her er dog nødvendig forsigtighed på sin plads. Disse tolkninger er velovervejede og indbyrdes sammenhængende, men de er i vid udstrækning moderne udarbejdelser. Hvor meget af dette der går tilbage til gammel andinsk viden, er svært at afgøre i detaljer.

Navnet chakana stammer fra quechua, det sprog der var udbredt i inkariget og som stadig tales i andesregionen i dag. Navnet forbindes med en ordstamme, der betegner at overskride og at forbinde.

Ud fra denne sproglige forbindelse udspringer tolkningen af chakana som en bro eller som et forbindende tegn. Chakana ville da være det, der forbinder forskellige områder med hinanden, for eksempel de tre verdener i den andinske kosmos.

Denne tolkning er letforståelig og passer godt til den trinvise form, der kan læses som en op- og nedstigning. Den er en vigtig del af chakanas nutidige betydning.

Det er dog ikke bevist, at det gamle trinkors i andeskunsten allerede bar dette navn, eller at det blev forstået præcis på denne måde som en bro. Navnet og tolkningen kan være blevet forbundet med hinanden senere.

Denne usikkerhed er kendetegnende for chakana. Form, navn og tolkning kan i dag forbindes til et samlet billede, men om dette billede i sin helhed er gammelt, står åbent.

En redelig fremstilling påpeger denne åbenhed. Den beskriver tolkningen, men betegner den som en tolkning og ikke som sikker, gammel viden.

Ved chakana er spørgsmålet om alder særligt vigtigt. I dagens billede gælder chakana ofte som et ældgammelt symbol, fuldt udarbejdet af inkaerne eller deres forgængere. Denne forestilling kræver en nøje undersøgelse.

Det er korrekt, at det trinvise korsmotiv i andeskunsten er gammelt og godt dokumenteret. Trinet og trinkorset hører til andeskulturernes ægte, gamle formskat.

Den udarbejdede tolkning af chakana, som forbinder tegnet med de tre verdener, de fire retninger, stjernebilledet og tanken om broen, er dog i vid udstrækning en bedrift fra det 20. århundrede.

Forskere og forfattere fra nyere tid har taget det gamle trinmotiv op og givet det en systematisk, samlet betydning. De byggede på den overleverede andinske verdensopfattelse, på observationer og på egne overvejelser.

Den nutidige chakana er dermed resultatet af et samspil. Et ægte gammelt billedmotiv er blevet forbundet med en moderne, velovervejet tolkning. Begge dele hører til chakana, som den forstås i dag.

Denne konstatering forringer ikke chakana. Den placerer den blot korrekt. Chakana er et tegn med gamle rødder og en moderne tolkning, og en nøjagtig fremstilling nævner klart begge sider.

Som beskyttelsestegn hører chakana til de tegn, der virker gennem fremstillingen af en orden. Den afværger ikke gennem et skræmmebillede og fanger ikke noget blik. Den viser derimod et billede af den ordnede verden.

I den nutidige tolkning er chakana et billede af kosmos. Den viser de tre verdener, de fire retninger og forbindelsen mellem lagene. Den fremstiller dermed en omfattende orden i tilværelsen.

Et tegn, der viser en omfattende orden, kan give holdepunkt og tryghed. Den, der betragter eller bærer chakana, ser et billede af en verden, hvor alt har sin plads, og hvor lagene er forbundet med hinanden.

I denne betydning virker chakana som et beskyttelsestegn. Dens beskyttelse ligger ikke i at afværge en enkelt fare, men i fremstillingen af en meningsfuld, ordnet verden.

Dermed hører chakana til de tegn, der virker som et verdensbillede-symbol. Den giver bæreren en orientering og placerer ham i en større, ordnet sammenhæng.

Denne virkemåde tilhører den nutidige, udarbejdede chakana. Den bygger på den moderne tolkning af tegnet. Med dette forbehold kan chakana med rette placeres i beskyttelsestegnenes sammenhæng.

Chakanaen er i dag vidt udbredt i Andesregionen. I Peru, Bolivia og de omkringliggende lande findes den på smykker, på vævede stoffer, i udsmykning og som tegn på kulturel identitet.

For mange mennesker i Andesregionen er chakanaen et tegn på forbindelsen til deres egen herkomst og til de andinske kulturers arv. Den står for det andinske verdensbillede og for en rod, der går tilbage til før koloniseringens tid.

Uden for Andesregionen er chakanaen blevet kendt gennem interessen for de andinske kulturer og for spirituelle strømninger. Den bæres som smykke og bruges som motiv.

Med denne udbredelse bliver chakanaen ofte tolket med stor selvsikkerhed, som var dens udførlige betydning uråldrig, sikret viden. En saglig fremstilling stiller den åbne kildesituation op mod dette.

Chakanaen er dermed et tegn med dobbelt interesse. Den bygger på et ægte gammelt motiv fra andinsk kunst, det trappeformede kors. Og den er samtidig et eksempel på, hvordan et gammelt motiv i nutiden bliver forsynet med en rig fortolkning.

En fuldstændig fremstilling anerkender begge sider. Den viser chakanaen som et tegn, der forbinder gamle andinske rødder med en moderne, gennemtænkt tolkning, og den fastholder klart forskellen mellem de to.