Mojo Bag – el sarró protector de la tradició hoodoo

El Mojo Bag és un petit sarró que es porta com a mitjà de protecció. Pertany a la tradició hoodoo de Nord-amèrica, que s’inscriu dins de les tradicions africanes i caribenyes.

Un Mojo Bag consisteix en un petit embolcall de tela, generalment de flanel·la, on s’ajunten diversos elements. L’embolcall es lliga amb un cordó i es porta damunt del cos.

El sarró rep diversos noms. A més de Mojo Bag, són habituals denominacions com Mojo Hand, Conjure Bag o Toby. Totes fan referència al mateix objecte.

El Mojo Bag serveix per a la protecció i per a altres finalitats. Ha d’allunyar la desgràcia, preservar el seu portador i afavorir-lo en determinats àmbits de la vida.

En la ciència de les religions, el Mojo Bag és un bon exemple de sarró protector on la força rau en la selecció i la composició del seu contingut. L’embolcall conté, el contingut actua.

Aquesta pàgina tracta el Mojo Bag com un objecte de protecció d’arrels africanes. L’inscriu dins de la tradició hoodoo i en presenta la composició i l’ús.

El Mojo Bag pertany a la tradició hoodoo. El hoodoo és una pràctica que es va desenvolupar entre les poblacions afroamericanes del sud dels actuals Estats Units.

El hoodoo no és una religió amb una concepció divina pròpia. És una pràctica que s’ocupa de la protecció, la curació i la resolució de qüestions vitals.

Les arrels del hoodoo es troben en les concepcions que les persones deportades de diverses parts d’Àfrica van portar amb elles. Aquestes concepcions es van fusionar a Nord-amèrica en una nova pràctica.

Al hoodoo s’hi van incorporar, a més de les arrels africanes, altres influències. Sobretot la Bíblia i el cristianisme hi tenen un paper important.

El hoodoo és, doncs, una pràctica d’origen mixt. Combina l’herència africana amb la pietat cristiana dels estats del sud americà i amb coneixements locals de plantes.

Dins d’aquesta pràctica, el Mojo Bag és l’objecte de protecció més conegut. És, en certa manera, el nucli portat de la tradició hoodoo, l’objecte amb el qual el hoodoo s’associa més sovint.

El Mojo Bag té arrels africanes. El sarró protector que es porta damunt del cos és un mitjà de protecció familiar en nombroses societats africanes.

Al llarg del comerç transatlàntic d’esclaus, durant segles milions de persones van ser deportades des d’Àfrica cap a Nord-amèrica. Amb elles va viatjar el coneixement per confeccionar sarrons protectors.

Els deportats a penes podien portar objectes. Però el coneixement sobre els elements, la seva selecció i la seva composició es va conservar en la memòria.

A Nord-amèrica, aquest coneixement es va transmetre i es va adaptar a les noves condicions. A partir dels diversos orígens africans es va formar una pràctica comuna.

El Mojo Bag està, doncs, estretament emparentat amb el Gris-gris, el sarró protector conegut sobretot a Louisiana. A la pàgina sobre el Gris-gris es presenta aquesta forma emparentada.

Gris-gris i Mojo Bag comparteixen l’origen de l’Àfrica occidental. Es diferencien en detalls de confecció i en la seva expressió regional, l’un més arrelat a Louisiana, l’altre en la tradició hoodoo més àmplia del sud.

Un Mojo Bag és un petit sarró amb contingut. L’embolcall exterior sol ser de flanel·la, un teixit suau que es pot triar en un color determinat.

El color del sarró té un significat. Segons la finalitat, es prefereix un color determinat. El vermell, el blanc i altres colors s’associen a diferents propòsits.

El contingut és el nucli veritable. Es compon de diversos elements, cadascun dels quals porta un significat propi i està orientat a la finalitat del sarró.

Entre els elements hi ha arrels i herbes, petites pedres i minerals, monedes, ossos, objectes personals i papers escrits amb versicles bíblics o noms.

El nombre d’elements sol seguir un ordre. En la tradició hoodoo, un nombre impar es considera favorable, i sovint s’ajunten tres, cinc, set o nou elements.

La composició del Mojo Bag mostra que és la combinació ben pensada la que defineix el mitjà de protecció. El sarró és l’embolcall, però el seu valor rau en la selecció acurada del contingut.

Un Mojo Bag no es compon a l’atzar. La seva confecció segueix un coneixement que es transmet dins de la tradició hoodoo.

La confecció pot anar acompanyada de paraules pronunciades. Oracions i versicles bíblics formen part, en molts casos, del procés i orienten el sarró cap al seu objectiu.

Hi ha una idea estesa segons la qual el sarró acabat s’ha de cuidar de tant en tant. Es pot humitejar amb un líquid o fumigar amb encens perquè conservi la seva eficàcia.

El Mojo Bag es porta damunt del cos, generalment amagat sota la roba. No l’han de veure ni tocar altres persones, ja que el contacte per part d’estranys es considera perjudicial.

L’ús del Mojo Bag està, doncs, estretament lligat a la vida quotidiana. El sarró acompanya el seu portador durant un període llarg de temps i es tracta com un objecte personal.

La Mojo Bag no serveix a un únic propòsit. Segons la seva composició, es dirigeix a diferents necessitats.

Una finalitat important és la protecció. Una Mojo Bag ha d’allunyar la desgràcia del seu portador, protegir-lo de danys i donar-li seguretat.

Altres bosses estan orientades a la sort en àmbits determinats de la vida. Hi ha bosses per a qüestions relacionades amb els guanys, la feina o altres preocupacions quotidianes.

D’altres bosses tenen a veure amb la salut o la convivència entre persones. La gamma de necessitats és àmplia, i per a cada necessitat es compon la bossa de manera específica.

En la història del sud dels Estats Units, la Mojo Bag va tenir també un significat social. En condicions de manca de llibertat i discriminació, oferia una sensació de suport i capacitat d’actuar.

La Mojo Bag és, doncs, un objecte versàtil. La protecció és una de les seves funcions, però també pot orientar-se a altres preocupacions i esperances de la vida quotidiana.

La Mojo Bag segueix un principi de funcionament propi. No allunya el mal mitjançant una imatge esfereïdora ni és una imatge sagrada. La seva força rau en el contingut concentrat.

La idea és la d’una recopilació. Diversos components, cadascun amb un significat propi, s’aplegen dins d’una funda i actuen conjuntament dins la bossa.

La selecció i la composició són decisives. La bossa no és un aplec a l’atzar, sinó una combinació deliberada d’elements considerats adequats per a la finalitat corresponent.

En això la Mojo Bag s’assembla al Gris-gris i a altres bosses protectores. Totes es basen en la idea que una selecció ben pensada d’elements, agrupada dins una funda, desplega una força protectora.

Dins d’aquesta família, la Mojo Bag representa l’expressió pròpia de la tradició hoodoo nord-americana. Comparteix el principi bàsic amb les bosses emparentades i alhora conserva els trets particulars de la seva tradició.

La Mojo Bag es va fer coneguda al llarg del segle vint més enllà de la pràctica tradicional. En això hi van intervenir el comerç i la literatura.

Al sud dels Estats Units van sorgir botigues que oferien components per a bosses hoodoo. Arrels, herbes, olis i bosses ja preparades es van difondre a través de la venda per correu.

Aquesta difusió va fer més coneguda la Mojo Bag, però també la va transformar. La bossa confeccionada personalment es va convertir, en part, en un producte fabricat en sèrie.

També la literatura i la música van portar la Mojo Bag a un públic més ampli. Especialment en el blues, la música dels afroamericans del sud, el mojo apareix cantat sovint.

En aquest ús popular, la Mojo Bag es va convertir en una imatge coneguda, sovint deslligada del seu significat religiós i cultural. El terme mojo va adquirir un sentit més ampli i general.

Una descripció objectiva distingeix aquests plans. La Mojo Bag de la imatge popular i la Mojo Bag de la pràctica tradicional hoodoo estan emparentades, però no són el mateix.

La Mojo Bag ha continuat sent coneguda fins avui. En la tradició hoodoo, la bossa protectora encara es confecciona i s’utilitza.

Entre les poblacions afroamericanes dels Estats Units, la pràctica hoodoo ha perdurat. Es transmet en part dins les famílies, i en part es manté a través de llibres i del comerç.

Més enllà de la pràctica tradicional, el terme mojo ha passat a la llengua general. En l’ús popular sovint designa de manera general una força especial o una sensació de sort.

Aquest ús popular ha fet coneguda la Mojo Bag, però també l’ha desvinculat del seu origen. Sovint es presenta sense referència a les arrels africanes i a la tradició hoodoo.

Una consideració objectiva defineix la Mojo Bag com el que és: una bossa protectora d’arrels africanes que ha trobat la seva forma en la tradició hoodoo nord-americana.

La Mojo Bag continua sent, així, un exemple destacat de bossa protectora portada al cos. En ella s’uneixen l’herència africana, la història del sud dels Estats Units i una pràctica encara viva avui dia.