Apol·lo, déu de la tradició grega

Déu de la llum, la música, la curació i l’oracle. Apol·lo és un dels dotze olímpics i el déu més polifacètic de la religió grega. Fill de Zeus i Leto, germà bessó d’Àrtemis, encarna l’ordre, la bellesa i la profecia. El seu santuari a Delfos és el melic del món antic; el seu oracle influeix per igual en les decisions de reis i mortals.

Apol·lo és déu de la tradició grega, protector de l’art de curar, la música i l’oracle.

DéuGrècia

Apol·lo

Resum: Apol·lo

Tipus: Divinitat principal grega, déu de les muses, la curació, la llum i la profecia
Panteó: Grècia (un dels dotze olímpics), assumit sense canvis pels romans
Funció: música i poesia, curació i pesta, tir amb arc, oracle, retirada de la mesura (mēdén ágan)
Atributs principals: arc amb fletxes de plata, cítara (lira), corona de llorer, trípode
Principals llocs de culte: Delfos (oracle principal del món antic), Delos (lloc de naixement), Claros, Dídima, Pàtara
Equivalent romà: Apol·lo (sense canvis)

Context

Període dels textos

Apol·lo és central en la mitologia grega des d’Homer (segle VIII aC). El seu principal centre de culte, Delfos, va sorgir probablement al segle VIII aC (sobre un antic santuari oracular de la terra dedicat a Gaia/Temis), es va convertir en santuari panhel·lènic i va seguir sent durant gairebé 1000 anys l’oracle més important del món antic, fins que va ser tancat el 392 dC sota Teodosi.

El moment de màxima esplendor de la teologia apol·línia va ser als segles V/IV aC (Píndar, Èsquil, Sòfocles, Plató). A l’imperi romà, August va convertir el culte a Apol·lo en un programa estatal: el temple d’Apol·lo Palatí a Roma era el santuari central de l’imperi. A l’antiguitat tardana es va produir el declivi; l’últim vaticini de la Pítia a Delfos data del 393 dC.

Àrea de difusió

Principals llocs de culte: Delfos (l’oracle pític, panhel·lènic, amb la cèlebre Pítia, que pronunciava els seus vaticinis en trànsit, envoltada de vapors que sortien de la terra), Delos (lloc mític de naixement, illa sagrada panhel·lènica on estava prohibit néixer o morir), Claros (Àsia Menor, segon oracle important), Dídima (prop de Milet, temple d’Apol·lo amb el seu propi oracle), Pàtara (Lícia, seu de l’oracle d’hivern).

Els Jocs Pítics a Delfos (cada 4 anys) eren un dels quatre grans jocs panhel·lènics. En l’àmbit romà: el temple d’Apol·lo Palatí a Roma (època augustal), i el temple de Sosià.

Estat de les fonts

Entre les fonts centrals hi ha Hesíode (Teogonia) i la Ilíada i l’Odissea d’Homer. Són centrals perquè Apol·lo és el déu grec més important a la Ilíada del costat troià. S’hi afegeix l’Himne homèric a Apol·lo, el text apol·lini més extens, que tracta tant aspectes de Delos com de Delfos. Altres fonts són Píndar (Odes Pítiques), Les Eumènides d’Èsquil, Plutarc (De Defectu Oraculorum, reflexió tardana sobre el declivi de l’oracle) i la Descripció de Grècia de Pausànias, llibre X (topografia de Delfos).

Bibliografia secundària: Burkert, Griechische Religion; Graf, Apollo; Bowden, Classical Athens and the Delphic Oracle; Fontenrose, The Delphic Oracle.

Nom

Apol·lo es representa com un jove bell i sense barba, sovint amb una lira a les mans o amb arc i fletxes. El seu símbol és el sol (encara que Hèlios és la personificació directa del déu sol).

La corona de llorer, el bastó daurat (tirsos), la lluita contra les serps (el combat contra Pitó) adornen la seva iconografia. Els seus colors són l’or i el blanc; el seu animal el corb, el seu arbre el llorer.

Característiques

Apol·lo és venerat en tres aspectes principals: com a guaridor (déu que envia i cura la pesta), com a vident (a través de l’oracle de Delfos) i com a músic (inventor i mestre de la lira). El seu sacerdoci a Delfos és conegut per les respostes oraculars ambigües i suggeridores que determinaven destins.

La sentència dèlfica «Coneix-te a tu mateix» s’atribueix a Apol·lo. Els pitagòrics i els platònics hi veuen l’encarnació de l’harmonia i la raó. Les seves festes anuals a Delfos i Delos reunien pelegrins de tota Hèl·lade.

Aparença i simbologia

Apol·lo encarna el cos efebic ideal, jove, imberbe, musculós, sovint representat nu amb la lira, el seu instrument musical principal. Els seus atributs iconogràfics són precisos: la lira (invenció d’Hermes, adquirida per Apol·lo), l’arc i el buirac (armes de la seva letalitat), la corona de llorer (símbol de la seva victòria sobre la serp Pitó i premi dels poetes).

El llop era el seu animal sagrat, així com el corb, tots dos símbols de la profecia. El llorer li estava consagrat; la Pítia de Delfos mastegava fulles de llorer abans de les seves profecies. El seu color era el daurat del sol; la seva llum penetrava tot coneixement artístic i espiritual.

Fitxa: Apol·lo

Els aspectes més importants d’Apol·lo d’un cop d’ull. Els camps següents resumeixen origen, funció, aparença, veneració, símbols i paral·lelismes culturals.

Context cultural

Apol·lo és fill de Zeus i la titànida Leto, germà bessó d’Àrtemis. Va néixer a l’illa de Delos, on Leto (perseguida per Hera) va trobar refugi. Tres dies després de néixer, Apol·lo va matar el drac Pitó a Delfos i es va apoderar de l’oracle, fins llavors sota la deïtat prehel·lènica de la Terra, Temis.

Entre les seves relacions literàries hi ha Dafne (transformada en llorer, d’on prové la seva corona de llorer), Cassandra (a qui va concedir el do de la profecia, però després li va retirar la credibilitat), Jacint (l’estimat que va morir per un llançament de disc, i que Apol·lo commemora amb la festa de les Jacintíes), Cirene (fundadora de la ciutat homònima). Pare d’Asclepi (déu de la medicina) i de diverses heroïnes profètiques.

Destinataris

Una doble funció típica d’Apol·lo: portador de pesta (l’inici de la Ilíada, la pesta al camp grec com a càstig d’Apol·lo) i déu sanador (pare d’Asclepi, patró dels metges). Patró de la música i la poesia, líder de les nou muses al mont Helicó. Patró de l’art de l’arc amb fletxes de plata.

Déu de l’oracle per excel·lència; el seu temple a Delfos va ser el centre religiós del món grec. Déu de la llum (Apol·lo Febus, «el radiant»), més tard identificat en sincretisme amb Helios com a déu solar. Patró de la puresa i de la mesura (les dites delfiques «Coneix-te a tu mateix» i «Res en excés» són atribuïdes a Apol·lo). Patró de les iniciacions dels joves (efebia).

Forma

Home jove, bell, sense barba i amb cabells llargs i ondulats, la imatge ideal de la bellesa masculina grega, canonitzada per l’escultura Apol·lo Belvedere. Nu o amb una lleugera peça de roba a la cintura o mantell. Corona de llorer (símbol de Dafne) al cap. Arc i buirac de fletxes (fletxes de plata, no de bronze com Àrtemis).

Cítara (lira amb caixa de resonància més gran) a la mà, tocant-la a la taula dels déus. Trípode (símbol de l’oracle de Delfos). Acompanyat per la Pítia (en representacions de Delfos). En l’art arcaic apareix de vegades encara amb barba llarga, però en l’art clàssic sempre jove i imberbe.

Àmbit d'acció

Àmbit d’acció: Apol·lo era un dels déus grecs més venerats. Al culte personal se l’invocava per a la curació (especialment en cas de pesta), la inspiració abans d’activitats poètiques o musicals, i la purificació després d’un assassinat de motivació religiosa (Apol·lo catàrtic).

El contacte públic més important amb Apol·lo era l’oracle de Delfos: funcionaris i reis de tota la Mediterrània viatjaven a Delfos per obtenir les respostes de la Pítia sobre política, colonització, guerra o matrimoni.

La Pítia seia en un trípode sobre una esquerda de la terra, mastegava fulles de llorer i parlava en trànsit; les seves paraules eren posades en vers hexàmetre pels sacerdots. Festes principals: les Pítiques (cada 4 anys, panhel·lèniques), les Carnèies (Esparta), les Jacintíes (Esparta), les Dafnefòries (Tebes). En època romana augustal, els Ludi Apol·linars.

Formes de defensa

Arc amb fletxes de plata, cítara (una lira més gran), plectre, corona de llorer (símbol de Dafne), trípode (símbol oracular), pedra omphalos (Delfos, centre del món), disc solar (posteriorment per sincretisme amb Hèlios), cigne (au acompanyant), dofí (epítet Apol·lo Delfini). Plantes sagrades: llorer, palmera (símbol del naixement a Delos). Animals sagrats: cigne, dofí, llop, griu, ratolí (Apol·lo Smintheu, déu dels ratolins).

Paral·lels d'Apol·lo

Apol·lo (Roma, gairebé idèntica adopció), Helios (Grècia, sincretització posterior com a déu del sol, època hel·lenística), Sol Invictus (Roma, identificació solar de la Roma tardana, possible precedent del simbolisme Crist-Sol), Mitra (persa, sol i veritat), Surya (hinduisme), Ra (Egipte, déu solar principal), Lugh (celta, déu de la llum de moltes arts), Bragi (germànic, poesia), Nergal (Mesopotàmia, aspecte de portador de pesta). Funcionalment, tots els patrons sanadors de la pesta amb doble funció curativa (com Sekhmet) comparteixen aspectes d’Apol·lo.

Pràctica de protecció

Veneració en la vida quotidiana

Rituals i invocacions
L’oracle dèlfic amb la Pítia era el centre del culte a Apol·lo. Es cantaven peans per allunyar les epidèmies, i se celebraven les festes de les Targèlies i les Carnèies. En cas de culpa de sang, Apol·lo era la instància central dels ritus de purificació (catarsi).

Conjurs i invocacions

Transmissió textual i fórmules
L’himne homèric a Apol·lo canta el naixement i els àmbits de poder del déu. Els oracles de Delfos es van recopilar i elaborar literàriament, i el peà constituïa un gènere hímnic propi al servei d’Apol·lo. També Cal·límac li va dedicar un himne.

Amulets i símbols de protecció

Apotropaics materials i testimonis arqueològics
Davant les portes de les cases hi havia l’Apol·lo Agieu, un pilar cònic o baetil, que havia de protegir el llindar. Apol·lo era invocat com a Alexicacos, «el qui allunya el mal»; les branques de llorer eren considerades purificadores i protectores, i estan àmpliament documentades en santuaris com Delfos.

Apol·lo, paral·lels en altres cultures

Els déus solars i les divinitats de la llum es troben arreu: Helios (Grècia, déu solar pur), Ra (Egipte), Surya (Índia), Shamash (Mesopotàmia). La vinculació d’Apol·lo amb la curació i la música és única, i el relaciona amb Asclepi (el seu fill) i amb les Muses.

Comparteix el do de la profecia amb Atena i Zeus, però Delfos el fa únic. El mite de Pitó (el combat contra el caos) el relaciona amb altres déus de l’ordre com Marduk o Ra.

Delfos: l'oracle i la lluita contra el drac

El santuari més important d’Apol·lo era Delfos, als vessants del Parnàs. Allà la Pítia, la sacerdotessa del déu, pronunciava els oracles, que tenien pes en tot l’àmbit cultural grec.

Durant segles, tant particulars com ciutats senceres consultaven l’oracle abans de fundar colònies, emprendre guerres o prendre decisions polítiques. Delfos era considerat el centre del món; una pedra, l’omphalos o melic, marcava aquest indret.

El mite fundacional explica que el lloc havia pertangut abans a un poder ctònic. Apol·lo hi va matar una serp o un drac, anomenat Pitó en les fonts, i es va apoderar del santuari.

D’aquesta victòria, la tradició deriva l’epítet Pitios i el nom de la sacerdotessa, Pítia. L’himne homèric a Apol·lo descriu detalladament la recerca del déu d’un lloc de culte i el combat contra el drac.

El funcionament concret de la pràctica oracular és discutit en la recerca. Els autors de l’Antiguitat parlen de vapors sortint d’una escletxa a la terra que haurien induït la Pítia a un estat alterat.

Durant molt de temps això es va considerar llegendari, però investigacions geològiques de les últimes dècades han demostrat que al lloc hi ha efectivament línies de falla i estrats amb presència de gasos, cosa que almenys no descarta les indicacions antigues.

El que és segur és que els sacerdots donaven forma interpretable als oracles. Delfos era, doncs, menys una veu misteriosa i aïllada que una institució religiosa estable durant segles, la influència de la qual en la història grega és difícil de sobreestimar.

El déu de la música i la disputa amb Marsias

Apol·lo és el déu de la música, sobretot de la música de corda. El seu instrument és la cítara, una forma de lira. Encapçala el cor de les muses i per això porta l’epítet Musagetes. En la concepció grega, la seva música representa l’ordenat, el mesurat, l’harmònic.

Amb això s’hi vincula un contrast que apareix en diversos mites: el contrast amb la música extàtica i respirada de l’aulos, la flauta doble.

Aquest contrast es narra en el mite de Màrsias. El sàtir Màrsias troba l’aulos que Atena havia llençat i esdevé un intèrpret tan virtuós que desafia Apol·lo a una competició. Les muses o altres déus decideixen a favor d’Apol·lo.

Com a càstig per aquesta gosadia, el déu fa escorxar el sàtir viu. Una segona competició musical, amb el déu pastor Pan, acaba de manera menys cruel: aquí el jutge és el rei Midas, que decideix contra Apol·lo i, per això, rep orelles d’ase.

Ambdues narracions són il·lustratives des del punt de vista de les ciències de la religió. Ordenen els instruments i estils musicals i els vinculen a diferents àmbits divins, la mesura apol·línia i l’embriaguesa dionisíaca-pànica. Alhora, tracten el tema de la hibris: qui es mesura amb un déu, perd, i el càstig és sever.

L’escorxament cruel de Màrsias va ser un motiu freqüent en l’art antic. Els mites mostren Apol·lo com un déu que no només produeix bellesa, sinó que també actua com a guardià implacable de la jerarquia entre humans, semidéus i déus.

Sanador i portador de pesta: l'ambivalència d'Apol·lo

Apol·lo és el déu de la curació, però alhora el déu que envia epidèmies. Aquesta doble naturalesa no és un detall secundari, sinó que forma part del nucli del seu ésser. Ja el començament de la Ilíada ho mostra: perquè el rei Agamèmnon ha ofès el sacerdot d’Apol·lo, Crises, el déu envia una pesta a l’exèrcit grec.

Les fletxes d’Apol·lo, altrament imatge de la mort sobtada dels homes, colpegen aquí tot un campament. Només la reconciliació amb el déu mitjançant ofrenes i la devolució de la filla raptada posa fi a l’epidèmia.

D’altra banda, Apol·lo és el pare d’Asclepi, el déu de la curació. Apol·lo mateix porta epítets relacionats amb la curació, com Peà, originàriament el nom d’un déu curador que es va fondre amb ell i que alhora va esdevenir la designació d’un cant cultual de curació. En aquesta funció era venerat com Apol·lo Iatros, el metge, o com a repel·lent del mal.

La recerca ha destacat aquesta ambivalència com a típica de la imatge divina grega. Apol·lo és el poder que disposa de les amenaces sobtades que venen de fora, tant l’epidèmia i la mort sobtada com la seva defensa i curació. Qui volia evitar una malaltia havia de dirigir-se al mateix poder que podia enviar-la.

L’epítet Apotropaios, el defensor, i Alexikakos, el que allunya el mal, s’inscriuen en aquest context. Aquesta idea no s’ha d’entendre com una promesa de curació; reflecteix l’esforç antic d’interpretar religiosament un fenomen incontrolable com les epidèmies i respondre-hi de manera ritual.

Apol·lini i dionisíac: una història d'interpretació moderna

El nom d’Apol·lo ha esdevingut, més enllà de l’antiguitat, un concepte de la teoria de la cultura. Decisiu va ser Friedrich Nietzsche, que en la seva obra primerenca El naixement de la tragèdia de 1872 va contraposar l’apol·lini i el dionisíac com dues forces fonamentals oposades de la cultura grega i de l’art en general.

Per a ell, l’apol·lini representa la mesura, la forma, la claredat, l’aparença bella i la individuació, mentre que el dionisíac representa l’embriaguesa, la dissolució dels límits i la fusió extàtica en el tot.

Aquesta formulació va tenir un impacte enorme en la història intel·lectual del segle XX, des dels estudis literaris fins a l’antropologia. Es va convertir en una fórmula habitual per captar oposicions entre raó i embriaguesa, ordre i caos.

Des del punt de vista de les ciències de la religió, cal actuar amb precaució aquí. El binomi conceptual de Nietzsche és una construcció filosòfica del segle XIX, no una descripció de la religió antiga. En la religió grega viscuda, Apol·lo i Dionís no es presentaven en absolut només com a oponents.

Al contrari, precisament Delfos mostra l’entrellaçament. Allà Apol·lo governava la major part de l’any, però durant els mesos d’hivern, quan l’oracle reposava, el santuari es considerava un lloc de Dionís.

Ambdós déus compartien el mateix lloc sagrat. La recerca, per exemple Walter Burkert, ha destacat que el panteó grec no es dividia en bàndols fixos, sinó que el mateix paisatge cultual podia acollir diferents aspectes divins.

La carrera del concepte apol·lini diu, doncs, més sobre la interpretació cultural moderna que sobre el mateix déu antic, un exemple instructiu de la diferència entre la font històrica i l’apropiació posterior.

Enllaços relacionats

Bibliografia de recerca

Més obres de referència al Bibliografia.

Preguntes freqüents sobre Apol·lo

Qui és Apol·lo en la mitologia grega?

Apol·lo és un dels dotze déus olímpics, fill de Zeus i de la titànida Leto, i germà bessó d’Artemisa.

És el déu de la llum, de les arts (especialment la música i la poesia), de la curació i de la vaticinació. El seu santuari més important era Delfos, al peu del Parnàs, on la Pítia pronunciava els seus famosos oracles.

Apol·lo va matar el drac Pitó (o la serp) al lloc on més tard s’aixecaria el santuari, un clàssic mite de mata-dracs. És considerat el déu grec ideal: bell, jove, presidit per la raó, apol·lini (en el sentit de Nietzsche, en contrast amb el dionisíac).

Què era l’oracle de Delfos?

L’oracle de Delfos era el santuari oracular més important del món grec, consultat durant gairebé mil anys (des d’aproximadament el 800 aC fins al 393 dC, quan Teodosi el va fer tancar).

La Pítia, una sacerdotessa asseguda sobre un trípode damunt una fissura de la terra d’on pujaven vapors (possiblement gasos amb etilè, segons han mostrat estudis geològics moderns), donava en trànsit les respostes d’Apol·lo. S’hi formulaven preguntes polítiques, militars i personals; les respostes solien ser ambigües (llegendari és l’oracle de la «muralla de fusta» donat a Temístocles abans de Salamina).