Kappa, জাপানের নদী পুরাণের জলআত্মা

গবেষণায় Kappa হলো “অবনমিত দেবতা” তত্ত্বের একটি ক্লাসিক উদাহরণ। Yanagita এবং তাঁর পরবর্তী বহু আঞ্চলিক গবেষক যুক্তি দিয়েছেন যে Kappa-র পেছনে রয়েছে প্রাচীন জলদেবতারা, যারা ধর্মীয় পরিবর্তনের সাথে সাথে কাল্টিক মর্যাদা হারিয়ে ভয়ের কিন্তু উপহাসযোগ্য উপদ্রবকারীতে পরিণত হয়েছে।

কোনো কোনো অঞ্চলে Kappa-কে সরাসরি suijin অর্থাৎ জলদেবতার সাথে সংযুক্ত করা হয় বা তার নিম্নতর প্রকাশরূপ হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয়।

এই দ্বৈতস্বভাব Kappa-র দ্বৈতচরিত্রের আচরণে প্রকাশ পায়। একদিকে সে বিপজ্জনক। ডুবে যাওয়া মানুষ, বিশেষত ডুবে যাওয়া শিশু ও ঘোড়া তার কৃতকর্ম বলে ধরা হয়।

অন্যদিকে Kappa-র সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখলে বা তাকে পরাজিত করলে সে একজন সহায়ক মিত্রে পরিণত হতে পারে। অসংখ্য আঞ্চলিক কিংবদন্তিতে বলা হয় কীভাবে একটি পরাজিত Kappa মানুষকে চিকিৎসাবিদ্যা, বিশেষত হাড় সেট করার কৌশল, শেখায় বা নিয়মিত মাছ সরবরাহ করে।

আঞ্চলিক বৈচিত্র্য প্রচুর। কিউশু ও পশ্চিম জাপানে gataro বা garappa-র মতো নাম প্রচলিত, উত্তরে অন্য নাম। কোনো কোনো স্থানে ধারণা করা হয় Kappa ঋতু পরিবর্তনের সাথে নদী ও পাহাড়ের মধ্যে যাতায়াত করে, অর্থাৎ গ্রীষ্মে জলসত্তা এবং শীতে পর্বতসত্তা।

এই যাত্রার ধারণাটি তাকে দেবতাদের ঋতুভিত্তিক আরোহণ-অবরোহণ সংক্রান্ত জাপানি ধারণার সাথে সংযুক্ত করে এবং এই ব্যাখ্যাকে সমর্থন করে যে Kappa কেবল একটি ভীতির পাত্র নয়, বরং আরও জটিল ধর্মীয় ধারণার অবশেষ।