Меншен – боговете на вратите и техните защитни образи на входните врати

Меншен са боговете на вратите в народната религия на Китай. Китайската дума, от която произлиза името им, означава приблизително „богове на вратата“.

Меншен не са едно-единствено божество, а група от защитни фигури, свързани с вратата. Различни образи могат да поемат задачата на боговете на вратите.

На практика боговете на вратите се появяват най-често като изображения. Тези изображения се залепват на двете крила на входната врата, по една фигура на всяко крило.

Задачата на Меншен е да пазят прага. Като стражи на вратата те трябва да пречат на вредните духове и злото да влязат в дома.

В религиознанието Меншен са добър пример за защита на прага. Вратата е границата между отвън и отвътре, и тя се охранява от собствени защитни фигури.

Тази страница представя Меншен като защита на вратата. Тя описва техния произход, облик и употреба и ги поставя в защитната традиция на Китай.

Меншен могат да се разберат само ако се познава значението на вратата. Вратата е нещо повече от обикновен проход.

Вратата е границата между отвън и отвътре, между света навън и защитеното пространство на дома. На тази граница се решава кой и какво навлиза в дома.

Точно на това място домът се смятал за уязвим. Където нещо може да влезе, там може да влезе и злото. Затова прагът е място, което се нуждае от особена защита.

Тази представа не е ограничена само до Китай. Много култури познават своя собствена защита на вратата и прага, чрез знаци, предмети или защитни фигури.

В Китай тази защита на прага се е развила особено богато. Освен Меншен към нея принадлежат също талисмани на вратата, защитни поговорки и други знаци.

Меншен са най-важната форма на тази защита на вратата. Като богове на вратата тяхната единствена задача е да пазят и охраняват уязвимия праг на дома.

Представата за защитни фигури на вратата е стара в Китай. Още отрано китайското предание познавало фигури, свързани с вратата.

Едно ранно предание разказва за две фигури, които пазели вредните духове и ги правели безвредни. Техните изображения или имена се поставяли на вратата, за да пазят дома.

С течение на времето към ролята на богове на вратите се присъединили и други фигури. Често историческите или легендарни личности, известни със смелостта си, стават богове на вратите.

Едно известно предание свързва двойка богове на вратите с двама храбри пълководци. Те се смята, че служели на един владетел като стражи, а техните изображения на вратата трябвало да пазят сънят на владетеля.

Такива предания показват основен модел. Който през живота си бил смятан за храбър страж, можел след смъртта си да стане бог на вратата и да пази дома на прага.

Така Меншен са израснали от няколко корена. Стари представи за духове-стражи и почитта към храбри исторически фигури се сливат в представата за боговете на вратите.

Меншен се появяват главно като изображения. Тези изображения на боговете на вратите имат характерен облик.

Боговете на вратите най-често се изобразяват като силни воини. Те носят броня и оръжия и стоят в бойна, властна поза.

Външният им вид е внушителен и понякога плашещ. Със сериозно изражение, силни черти и понякога дълга брада те трябва да вдъхват страх на вредните духове.

Изображенията са цветни и богато украсени. Силни цветове, преди всичко червено, и пищна украса на одеждите и бронята характеризират изображенията.

Боговете на вратите винаги се появяват като двойка. На всяко от двете крила на вратата се залепва по една фигура, а двете фигури често са обърнати една към друга или изобразени зеркално.

Този облик на изображенията на боговете на вратите, бойната двойка воини в силни цветове, се е формирал в течение на дълго време. Той съчетава отблъскващото действие на бойния образ с празничната украса на входната врата.

Меншен са тясно свързани с китайския годишен кръговрат, особено с празника на Новата година. Поставянето на изображенията на боговете на вратите е част от обичаите на новогодишния преход.

За китайската Нова година домът се украсява и подготвя за новата година. Към тази украса принадлежат изображенията на боговете на вратите, които се лепят на входната врата.

Често изображенията се подменят при смяната на годината. Старите изображения от изминалата година се заменят с нови, за да започне новата година под свежа защита.

Освен изображенията на боговете на вратите, за Нова година се поставят и други защитни и щастливи знаци на вратата. Към тях принадлежат ленти с надписи и стихове за щастие, както и други знаци.

Така Меншен принадлежат към обичаите, съпровождащи смяната на годината. Поставянето на изображенията е повтарящ се, празничен обред.

Тази връзка с годишния кръговрат дава на Меншен трайно място в живота. Те не са само защитни изображения, а и обичана част от празничната култура на Китай.

Задачата на Меншен е задачата на пазител. Те стоят на вратата като стражи на портата и следят кой и какво влиза.

Защитната сила на вратните божества се основава на техния боеви облик. Като могъщи, въоръжени воини те трябва да всяват страх у вредоносните духове и да ги държат далеч от вратата.

Затова Меншен принадлежат към отблъскващите защитни средства. Те действат чрез своя внушителен, понякога плашещ облик, който отблъсква злото.

Същевременно вратните божества са и обект на почит. Те са божества на народната религия, към които човекът се обръща с доверие в тяхната защита.

В тази двойственост Меншен приличат на пазителите на порти и прагове в други култури. На много места входът се пази от боеви пазителни фигури.

Меншен са китайското проявление на този пазител на прага. Като божества на вратата те съчетават отблъскващата стража с почитта, която се отдава на закрилящо божество.

Меншен не са единственото защитно средство на китайската входна врата. Вратата е била пазена чрез редица знаци и предмети.

Към тези допълнителни защитни средства за вратата принадлежи и багуа-огледалото, което често се поставя над вратата. На страницата за багуа-огледалото това защитно средство е представено по-подробно.

Също към защитните средства на вратата принадлежат и лентите с надписи и стихове за щастие. Те се поставят от двете страни на вратата и свързват защитата с желанието за добра година.

И фу-талисманът, даоисткият хартиен талисман, се поставя на вратата. Той принадлежи към писаните защитни средства на прага.

Често няколко от тези средства се използват заедно. Една входна врата може едновременно да носи изображенията на вратните божества върху крилата, огледало над нея и ленти с надписи от страни.

Меншен са най-важната форма сред тези средства. Докато огледалата и талисманите са преди всичко знаци и предмети, вратните божества са закрилящи фигури, на които е поверена именно стражата на прага.

Меншен могат да се разгледат в по-широкия контекст на защитата на прага. Защитата на вратата е широко разпространена идея, срещаща се в много култури.

Множество култури познават своя собствена защита на вратата и прага. За това те използват знаци, предмети или закрилящи фигури, поставяни на входа.

Често става дума за боеви пазителни фигури, които пазят входа. При храмове, дворци и къщи на много места могъщи пазителни фигури стоят от двете страни на портата.

Меншен принадлежат към тази група на пазителите на прага. Те пазят входната врата, както другаде пазителни фигури или защитни знаци пазят входа.

Особеното при Меншен е тяхната форма. Те не са пластични фигури, а печатни или рисувани изображения, които се поставят по двойки на крилата на вратата.

Меншен са по този начин китайското проявление на защитата на прага. Те свързват широко разпространената идея за пазителя на прага със собствената китайска форма на изображението на вратните божества, поставяно по двойки.

Меншен са и до днес жива част от китайската култура. Особено по време на новогодишния празник изображенията на вратните божества се виждат на много входни врати.

Днес изображенията се печатат и продават в големи количества. Около Нова година хората ги купуват и ги поставят на входните врати, в Китай и в китайските общности по цял свят.

Изображенията на вратните божества са едновременно и обект на китайското народно изкуство. Традиционната дървена гравюра, чрез която се изготвяли тези изображения, е собствена, ценена форма на изкуство.

За религиознанието Меншен са показателен пример. Те показват как защитата на прага, почитта към закрилящите фигури и празничната култура на новогодието са свързани помежду си.

Обективното представяне определя Меншен като това, което те са, закрилящи фигури на китайската народна религия, чиито изображения пазят входната врата и трябва да отблъснат злото от прага.

Меншен са по този начин впечатляващ пример за китайска защита на вратата. В тях се съчетават почитта към смелите пазителни фигури, защитата на уязвимия праг и празничната украса на входната врата при смяната на годината.