药轮：北美的四方石圈符号
作者：Ralf Ittermann · 最后审核于
药轮（英语称为medicine wheel）指两种相关但截然不同的事物：一是北美大平原上的史前石圈，二是近代广泛流传的一种教学图式，它将四个方位与颜色、动物和人生阶段联系起来。
「医药」一词对应英语medicine，指的是精神力量，而非医术。从宗教学角度看，区分考古发现与现代诠释十分重要。本文从外部视角描述这两个层面，不对任何特定的灵性解读作出定论。
药轮是北美北部大平原的一种石圈符号；带有四个区域的教学图式则是近代的综合产物。
药轮释义
「药轮」一词有两种截然不同的含义，研究这一主题时常常因此产生混淆。第一种含义指具体的考古遗迹，即分布在北部大平原各处的石圈与石阵。
第二种含义指一种抽象的教学图式，即一个分为四个部分的圆环，将方位与颜色、动物、季节和人生阶段联系起来。这种图式如今流行的形式出现较晚，将在下文单独介绍。
此处的「医药」一词同样对应英语medicine，意指精神力量或神圣含义。德语译名”Medizinrad”已成通用说法，但容易让人误以为是某种药物。实际所指的是具有宗教或宇宙论意义的物品或图像。
石制药轮主要分布在美国的怀俄明州、蒙大拿州和南达科他州，以及加拿大的艾伯塔省和萨斯喀彻温省。它们由不同的民族在漫长的历史时期内建造并使用。
从宗教学角度看，药轮属于更广泛的保护符号与宇宙秩序图像范畴。但与随身佩戴的护身符不同，它是一处固定的建筑或一种思维图式，并非佩戴在身上的物品。
客观呈现这一主题的关键在于认识到，关于史前石圈含义的确凿知识十分有限。如今关于药轮的许多说法属于现代诠释，而非考古证实的事实。
起源与历史
已知最古老的石制药轮有数千年历史。例如，据考古测年，艾伯塔省的马约维尔药轮（Majorville Medicine Wheel）在大约五千年的时间里被反复使用和改建。如此漫长的使用年代使得对其做出明确归属变得困难。
北部大平原上共记录有数十处此类遗迹，它们在规模、结构和保存状况上差异很大。有些仅由一个带辐条的石堆组成，有些则由多个相互嵌套的圆圈构成。
其中最著名的例子大概是怀俄明州大角山脉（Bighorn Mountains）中的大角药轮（Bighorn Medicine Wheel）。它位于海拔约三千米处，由一个中央石堆、一圈环形石列和多条辐条组成，建造年代估计约为七百年前。
各处遗迹究竟由哪些民族建造，往往难以确切考证。由于这些石头历经数百年不断被增补和挪动，许多药轮都是多个世代、乃至多个民族共同留下的成果。克劳族（Crow）、夏延族（Cheyenne）等民族都将某些遗迹与自身的传承联系在一起。
随着欧洲人的殖民定居，这些石圈起初被遗忘，或被当作普通石堆而忽视。直到19世纪末和20世纪，考古学家才开始系统地对其展开研究。在此过程中，一些遗迹遭到破坏，另一些则被列入保护范围。
相比之下，将圆环分为四部分的现代药轮教学图式，则是到20世纪才出现的。它主要通过20世纪70年代以来的教育与灵性类文献而广泛传播。因此，它的历史应与石圈遗迹的历史区分开来。
形制、材质与制作
石制药轮由未经加工的天然石块堆砌而成，排列成圆圈、辐条和石堆。典型的药轮拥有一个中央石堆、一圈或多圈同心圆环，以及若干条从中心向外辐射、如车轮辐条般排列的石线。
直径大小差异很大：较小的遗迹仅有数米，而较大的如大角药轮直径约为二十五米。一些药轮在部分辐条末端还设有额外的小石堆，称为石堆标（cairn）。
由于所用石材均未经加工，很难对这些建筑物进行精确断代。考古学家通过相关出土物、风化程度以及地形位置来推定年代。许多遗迹长期被反复使用，也使明确的结论更加困难。
一些辐条的朝向十分引人注目。在包括大角药轮在内的部分药轮中，某些石堆标指向夏至日出的方位，或指向明亮恒星升起的方向。这种朝向是否出于有意为之，学界尚有争议。
相比之下，现代药轮教学图式并非由石头建造，而是以图画、图表或铺设的地面图案呈现。它用十字将一个圆环分成四个区域，分别对应四个方位。
这四个区域的颜色——通常为黄、红、黑、白——并没有统一的规定。不同作者和群体采用不同的配色方式，现代药轮并不存在一种普遍适用的颜色体系。
宗教与神话背景
关于史前石圈的宗教意义，目前并没有确凿的认知。由于没有文字记载，口头传承也只留存了一部分，各种解释大多仍属推测。学界提出的功能包括集会场所、纪念地点或观测天象之处。
一些原住民群体将特定的石圈与自身的传承联系在一起，并将其视为圣地。例如，大角药轮就被多个民族尊为祈祷与寻求异象的场所，这一意义是活态宗教实践的一部分。
现代药轮教学图式建立在一种广泛存在的观念之上，即把四个方位视为构建世界秩序的轴线。这种观念在北美许多文化中都有记载，而在现代药轮中，它被整合成一个封闭的图式。
在这一图式中，四个方位分别被赋予颜色、动物、季节、人生阶段和道德品质。圆环象征着完整与永恒的循环，而具体的对应关系则因作者或群体而异。
从学术角度看，现代药轮可被描述为一种秩序图式和教学图像，与其他表现人与世界关系的圆形图式相类似，其作用在于传递价值观并帮助个人自我定位。
区分古老含义与现代含义十分重要。这种封闭的四区图式并非史前石圈建造者原本的构想，而是一种现代综合产物，它汲取了古老的观念并加以重新编排。
仪式用途与佩戴者
史前石圈究竟如何被使用，如今只能部分地推测。周边的出土物以及地形位置表明，这些地方可能是集会、纪念或祈祷之地。所有遗迹采用统一用途的可能性不大。
如今，一些石圈仍被原住民群体当作圣地前往参访。在大角药轮，人们进行祈祷、献祭以及寻求异象等活动。这些做法是活态宗教的一部分，须遵循各自的尊重规则。
现代药轮教学图式主要用于知识传授。教师、辅导人员和灵性导师用它来阐释价值观、人生阶段和人格特质，它是一种教学辅助工具，而非固定的圣所。
在一些群体中，这种四区图式被用于辅导、教育和健康促进领域，帮助人们探讨平衡、责任和群体等议题。这种用法与考古学层面的意义相互独立。
石圈传统的传承者，是那些祖先建造了这些遗迹、并至今仍将其视为圣地的民族。而现代教学图式的传承者则十分多元，既包括原住民教育工作者，也包括灵性市场上的各类提供者。
前往参访石圈的人，应遵守相关保护区及原住民群体所定的规则。移动石块、进入圣域范围以及取走祭品，都被视为不应做出的侵扰行为。
地域变体与相关内容
石制药轮彼此之间差异很大。有些只是一个带中央石堆的圆圈，有些则拥有众多辐条或多层相互嵌套的圆环。这种多样性表明，不能将所有遗迹都归结为同一个范本。
与药轮相关的还有众多被解读为帐篷营地遗存的石圈，即所谓的「帐篷石环」（tipi ring）。当人们用石头压住帐篷边缘时，便会留下这样的石环，这类石环应与具有仪式意义的药轮区分开来。
北美以外的地区，例如欧洲，也存在史前石圈与石阵。将它们加以比较，有助于探讨圆形建筑意义这一普遍问题，但不应因此将这些迥然不同的传统等同视之。
现代药轮的四区图式与其他方位及圆形图式有相通之处。将四个方位与特定颜色相对应的观念，在许多文化中都能找到。现代药轮则把这些观念汇聚成一个封闭的图像。
在流行的自然灵性文化中，药轮常与其他物品一同被提及，例如捕梦网。从学术角度看，这些原本是各自独立的事物，只是在现代的接受过程中才被融合成一个整体印象。
若想将药轮置于护身符号与秩序符号更广泛的脉络中考察，可在保护符号栏目中找到更多例子。药轮正说明了，一座古老的建筑与一种现代的教学图式，是如何在同一个名称之下相遇的。
作为护身之物的意义
史前石圈是否被视为狭义上的护身之物，目前无法确定。它们有可能被当作人们寻求庇佑的圣地，但单凭考古证据，并不能推导出明确的护身功能。
在现代教学图式中，药轮常与平衡、完满的观念联系在一起。圆环在此象征着一个有序而完整的世界，个人得以在其中找到自己的位置。从这个意义上说，药轮可被视为完整性的象征图像。
在现代用法中，「护佑」更多被理解为一种内在的定位。这一图式旨在帮助人们梳理自己的生活，认识自身的长处与短处，并承担相应的责任。这一功能属于一种诠释，而非可测量的效应。
本文不对实际的护佑或疗愈效果作出任何断言，仅描述不同群体赋予药轮的意义，明确不作任何疗效承诺或效果保证。
对于将某些石圈尊为圣地的原住民群体而言，护佑存在于场所本身，以及在那里维系的与灵性力量的关系之中。这一意义是活态宗教的一部分，不能简化为一种抽象图式。
从学术角度可以确定，无论在哪种含义上，药轮与其说是抵御危险的辟邪之物，不如说是一种秩序的象征。护佑在此主要体现为与世界建立正确关系的结果，而非某种机械式的防御。
研究史、伦理问题与文化挪用
对药轮的考古研究始于19世纪末，到20世纪逐渐系统化。研究者对遗迹进行测量，在其周边展开发掘，并尝试确定年代。早期的解释往往深受当时时代观念的影响。
20世纪70年代，一种认为部分药轮曾是天文观测工具的说法引起了广泛关注。这一解释被广泛讨论，但在学界始终存在争议。如今，对于一些遗迹而言，这种说法被认为是可能的，而对另一些则尚缺乏证据支持。
如何对待作为圣地的石圈，是一个伦理层面的问题。旅游活动、石块的挪动以及不当的发掘都曾对遗迹造成损害。如今，多处药轮已受到保护，其参访也受到相应规范。
现代药轮教学图式则引发了文化挪用方面的独立议题。它既由原住民作者塑造，也由非原住民作者塑造并推向市场。其商业化使用究竟是对原住民传统的尊重，还是一种剥削，各方看法不一。
那些将现代四区图式描绘为所有原住民民族共有的古老智慧的笼统说法，应当受到审慎对待。这类说法掩盖了各文化之间的多样性，也掩盖了该图式较为晚近的起源。
因此，一种严谨的论述应当将考古证据、各群体活态的宗教实践，以及现代市场化的接受方式区分开来。唯有作出这样的区分，才能公正地呈现这一主题，而不制造虚假的确定性。
当代的接受情况
如今，史前石圈一部分是考古遗产，一部分仍是活态的圣地。在多个地方，保护部门与原住民群体展开合作，共同保存这些遗迹，并使参访方式更为妥善。
现代药轮教学图式流传甚广，见于教育、辅导、健康促进以及流行的自然灵性领域。它之所以广受欢迎，得益于其直观易懂以及易于灵活调整的特点。
在一些原住民群体中，这种四区图式被有意识地运用于教育和社会工作。它在那里作为一种扎根于自身文化的工具，用来探讨价值观与人生阶段，这种用法源自群体自身的选择。
在灵性市场上，药轮通过研讨会、书籍和课程被推广销售。从学术角度看，这是一种独立的接受形式，它吸纳了古老的观念，却遵循着全球市场的规则，应与原住民传统本身区分开来。
在大众文化中，药轮常被当作印第安智慧的象征出现。这类呈现往往过于简化，混淆了考古层面与现代层面。而仔细考察便会发现，这其实是同一个名称之下的两种不同事物。
建议感兴趣的读者对这一概念保持清醒的辨别力。凡读到「药轮」一词时，都应留意所指的究竟是考古学意义上的石圈，还是现代的教学图式。更多此类符号可参见保护符号栏目。
参考文献(精选)
相关关键词：药轮 medicine wheel 石圈 四方位 Bighorn Majorville 大平原印第安人 考古学 宇宙观 圣地 Crow Cheyenne。
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