Hei Bai Wuchang - Siyah ve Beyaz Geçicilik

Hei Bai Wuchang, Çin halk dininde ölmekte olanların ruhlarını bulup ötedünya âlemine götürmekle görevli bir ölüm ruhu çiftini ifade eder.

Ad; hei (siyah) ve bai (beyaz) renk adlarının yanı sıra wuchang (kararsızlık, geçicilik) kavramından oluşmaktadır. Her iki figür neredeyse her zaman birlikte görünür ve yeryüzündeki her şeyin kaçınılmaz değişkenliğini gözler önüne seren ayrılmaz bir çift olarak kabul edilir.

Din tarihi açısından Hei Bai Wuchang, ötedünyanın yeraltı yönetimi olan Diyu anlayışıyla ilişkilidir; bu anlayış en geç Tang ve Song dönemlerinden itibaren bürokratik olarak örgütlenmiş bir idari aygıt biçiminde tasarlanmıştır. Bu sistemde söz konusu iki ruh bağımsız hükümdarlar değil, yardımcı görevlilerdir.

Şehir tanrısı Chenghuang‘a ve daha geniş anlamda ölülerin kaderini yargılayan on cehennem hükümdarına bağlıdırlar. Böylece ötedünya hiyerarşisinin orta kademesinde yer alırlar; bu konumları, dünyevi bir kurumun mahkeme görevlileri ya da yakalayıcılarıyla kıyaslanabilir.

İkili, tüm Çin kültür dünyasında yaygın biçimde venerate edilir; ancak özellikle güneyde, Fujian’da, Tayvan’da ve Güneydoğu Asya’daki Çin diaspora topluluklarında bu tapınım özellikle belirgindir. Tapınak alaylarında ve halk tiyatrosunda Hei Bai Wuchang en dikkat çekici figürler arasında sayılır.

Anlamları, sıradan ölüm habercisi işlevinin çok ötesine geçer; zira bir ahlaki mesajı da somutlaştırırlar: Ölüm herkese gelir ve yaşam biçimi, onunla karşılaşmanın nasıl gerçekleşeceğini belirler.

Çin‘in dinî coğrafyasını anlamak isteyen herkes bu ruh çiftini göz ardı edemez; zira bu ikili, halk inancının, tapınak kültünün ve ahlaki öğretinin etkileşimini özellikle somut bir biçimde özetler.

Şunu da belirtmek gerekir ki gelenek bölgeden bölgeye önemli ölçüde farklılık gösterir. Kimi yerde iki ruh kardeş, kimi yerde dost, zaman zaman da akrabalık ya da hizmet ilişkisi içinde tasarlanmaktadır. Adları da değişkenlik gösterir. Bu çeşitlilik, çelişkinin değil; hiçbir zaman tek biçimli bir kanona dönüşmemiş canlı bir sözlü geleneğin ifadesidir.

Hei Bai Wuchang ortak adı, sözcük anlamıyla ‘siyah ve beyaz kararsızlık’ olarak aktarılabilir. Wuchang sözcüğü özünde Budist söylemden gelmekte olup Sanskritçedeki anitya kavramını, yani her şeyin geçiciliği öğretisini karşılar.

Halk dininde bu soyut kavram kişileştirilmiş ve ölümü bir olay olarak somutlaştıran belirli bir figüre dönüştürülmüştür. Böylece felsefi bir içgörüden eylemde bulunan bir karakter doğmuştur.

Her iki ruhun kendine özgü bir adı vardır. Beyaz ruh çoğunlukla Xie Bi’an, siyah ruh ise Fan Wujiu olarak adlandırılır. Bu adlar tapınak yazıtlarında, tiyatro metinlerinde ve halk anlatılarında yaygın biçimde yer alır; ancak bölgesel farklılıklar mevcuttur.

Beyaz ruha çoğunlukla Bai Wuchang, siyah ruha ise Hei Wuchang da denir. Bazı bölgelerde beyaz ruh, zenginlik getiren varlık olarak nitelendiren bir onursal unvan taşırken siyah ruh sert ve cezalandırıcı bir figür olarak betimlenir.

Renk simgeciliği, anlamı kavramak açısından belirleyici bir öneme sahiptir. Çin‘de beyaz, geleneksel olarak yas ve ölümün rengi olup cenaze törenlerinde giyilir. Siyah ise karanlığı, gizemi ve ruhların içinde hareket ettiği gece alanını temsil eder.

Her iki rengin bir arada kullanımı bütünlüğü dile getirir: Ölümün sıcak ve soğuk, aydınlık ve karanlık bir yüzü vardır. Bazı anlatılar bu ilişkilendirmeyi tersine çevirir ya da nitelikleri farklı biçimde dağıtır; ancak birbirine zıt çiftin temel yapısı değişmez.

Bunlara ek olarak, resmi konumlarını vurgulayan bir dizi lakap ve onursal unvan da mevcuttur. Şehir tanrısının habercileri, yakalayıcıları ya da elçileri olarak anılırlar.

Şapkalarında ya da yazı şeritlerinde çoğunlukla işlevlerini özetleyen deyimler yer alır; örneğin görünmelerinin zenginliğe işaret ettiği ya da kendilerini hemen göreceğiniz gibi ifadeler. Bu yazılar ikonografinin bir parçasını oluşturur ve bir sonraki bölümde ayrıntılı olarak ele alınmaktadır.

Hei Bai Wuchang, Çin halk dininin görsel açıdan en belirgin figürleri arasındadır. Betimlemeleri tapınak heykellerinde, alay maskelerinde, kağıt figürlerde ve tiyatroda sürekli tekrarlanan belirli bir şemaya göre şekillenir.

Beyaz ruh dikkat çekici biçimde uzun boylu ve ince yapılıdır; çoğunlukla uzun beyaz bir elbise ve yüksek, sivri uçlu bir şapka giyer. Siyah ruh ise daha kısa ve tıknaz görünür; koyu renkli giysiler içinde, yuvarlak yüzlüdür.

Beyaz ruhun en belirgin özelliği dışarıya uzanan uzun dilidir. Bu ayrıntı, yaygın olan mitolojik versiyonlardan birinde kökenlenen asılarak ölüm imgesine gönderme yapar. Yüksek şapkasında çoğunlukla, karşılaşmanın şans ya da zenginlikle ilişkilendirildiğini vurgulayan bir yazı bulunur.

Elinde çoğunlukla bir yelpaze ile ruhları bağlayıp götürdüğü bir zincir ya da kelepçe taşır. Siyah ruh ise kimi zaman faltaşı gibi açılmış gözlerle ifade edilen kasvetli bir yüze sahiptir; elinde ise çoğunlukla bir levha ya da ceza aleti bulunur.

Her iki ruh da yazı şeritleri, resmi nişanlar ve zaman zaman bozuk para ya da kağıt para zincirler taşır. Bu nitelikler, onları ötedünya bürokrasisinin resmi görevlileri olarak tanımlar.

Görünümleri, kasıtlı biçimde grotesk ve abartılıdır; hem saygı hem de belirli bir ürperti uyandırırken aynı zamanda halk damgası taşıyan, neredeyse karikatürvari bir ton da içerir. Alaylarda, yüksek payandalar üzerinde yürüyen sanatçılar tarafından canlandırılırlar; bu durum özellikle beyaz ruhu olağanüstü iri ve ürkütücü kılar.

İkonografi katı değildir. Tayvan ve Fujian’da, özenle boyanmış maskeler ve görkemli işlemeli giysilerle kendine özgü biçem anlayışları gelişmiştir. Kuzey bölgelerindeki betimlemeler ise çoğunlukla daha sade bir görünüm sunar.

Tüm çeşitliliklerin ortak paydası, aydınlık ile karanlık, yüksek ile alçak arasındaki belirgin karşıtlıktır; bu karşıtlık çifti, birbirine zıt unsurların birliği olarak görünür kılar. Biçem, yalnızca korkutmaya değil aynı zamanda öğretmeye de hizmet eder; zira ölüm ve yargı üzerine soyut düşünceleri geniş bir kamuoyuna somut olarak kavratır.

Hei Bai Wuchang’ın kökeni hakkındaki en bilinen anlatı, yaşarken trajik bir söz aracılığıyla birbirine bağlanmış iki yakın arkadaşı ya da görevliyi konu alır. Yaygın bir versiyona göre ikisi belirli bir yerde buluşmak üzere sözleşir.

Ani bir yağmur başlayıp nehir kabarınca beyaz olan, sözleşilen yerde sadakatle nöbet tutar; su yükselmesine karşın yerini terk etmez.

Verdiği sözü bozmamak için suda boğulur ya da kendini asar. Geç kalan siyah olan ise onu ölmüş bulur ve acısına dayanamayarak o da canına kıyar.

Bu anlatı aynı zamanda birçok ikonografik özelliği de açıklar. Beyaz ruhun dışarıya uzanan dili asılarak ölüme, açık renkli giysisi ise sadakate ve dürüstlüğe gönderme yapar. Siyah ruhun koyu yüzü boğulmayla ya da yasla ilişkilendirilir.

Anlatıya göre yaşamlarında gösterdikleri doğruluk ve sadakat nedeniyle ikisi de ölümlerinin ardından ötedünyanın güçleri tarafından memur olarak atanmış ve ölen kişilerin ruhlarını toplamakla görevlendirilmiştir.

Başka gelenekler ise her iki ruhu somut tarihsel ya da yerel kişiliklerle ilişkilendirir; onlara soy adları ve yaşam öyküleri yakıştırır. Kimi versiyonlarda bir şehir tanrısı tapınağının bekçileri, kimilerinde ise talihsizlik sonucu hayatını kaybetmiş dürüst yurttaşlar olarak betimlenir.

Tüm çeşitliliklerin ortak düşüncesi şudur: İkisi de yaşarken ahlaki açıdan örnek davranmış ve bu nedenle ölümde onurlu bir görev almışlardır. Böylece mitos açık bir etik mesaj iletir: Sadakat, güvenilirlik ve dürüstlük ölümden sonra da ödüllendirilir.

Ruhların günlük yaşamını aktaran anlatılarda ise onlar, ötedünyanın tutuklama emriyle donanmış ve bir kişinin ruhunu belirlenen anda alıp götüren yakalayıcılar olarak sahneye çıkar. Halk anlatıları, ruhlarla karşılaşan yaşayanları, onları rüşvetle satın almaya ya da kandırmaya yönelik girişimleri ve öngörülmüş ölüm zamanından kaçmanın imkânsızlığını aktarır.

Zaman zaman küçük ölçekte yargı yetkisi kullanan, yani suçluları iz sürerek bulan rüşvetsiz hâkimler olarak da karşımıza çıkarlar. Bu hikâyeler ruhları hem ürkütücü hem de adil, aşılması olanaksız bir düzenin uygulayıcıları olarak gösterir.

Hei Bai Wuchang, başta şehir tanrısı tapınaklarıyla ilişkili Chenghuang kültü çerçevesinde olmak üzere venerate edilir. Bu tapınakların pek çoğunda ruh çiftinin heykelleri, baş tanrının yanında refakatçi ve hizmetçi olarak yer alır.

İnananlar onlara tütsü, yemek kurbanı ve kağıt para sunar; çoğunlukla vakitsiz ölüme karşı korunma, hastaların iyileşmesi ya da haksızlıkların aydınlatılması dileklerini de buna eşlik ettirir.

Tapınımın en görünür biçimi, Hei Bai Wuchang kostümlü sanatçıların katıldığı tapınak alaylarıdır. Tayvan ve Fujian’da bu figürler, şehir tanrısı şenlikleri veya ruh şenlikleri gibi büyük alayların ayrılmaz bir parçasıdır.

Sanatçılar yalnızca ruhları canlandırmakla kalmaz; zaman zaman onlar tarafından ele geçirilmiş sayıldıklarından alay boyunca kendilerine özel bir saygı gösterilir. Onlara bu biçimde küçük armağanlar sunmak, örneğin şeker ya da sigara ikram etmek; iyilik dilemeyi umarak yaygın bir pratiktir.

Yedinci ay boyunca kutlanan Ruh Şenliği’nde, halk inancına göre ötedünyanın kapıları açılarak ruhlar diriler dünyasını ziyarete gelir; bu dönemde de her iki ruh, dolaşan ölülerin denetçisi ve gözetmeni olarak rol üstlenir.

Cenaze törenlerinde de betimlemeleri işlev görebilir; örneğin ölüyü güvenle ötedünyaya uğurlamak amacıyla yakılan kağıt figürler biçiminde.

Kült, adalet arayışıyla da yakından bağlantılıdır. Ruhlar, herkesi doğru zamanda alan ve kimseyi esirgemez rüşvetsiz yakalayıcılar olarak görüldüğünden, dünyevi mahkemelerce terk edilmiş hisseden insanlar onlara başvurur.

Bu işleviyle ötedünyanın yargı aygıtına ait başka figürlerle benzerlik taşırlar. Dolayısıyla tapınım, yalnızca ölüm korkusundan değil; aynı zamanda dünyevi haksızlığı aşan dengeleyici bir düzene duyulan güvenden de beslenmektedir.

Hei Bai Wuchang ile ilgili pratiklerde, yaşayanların korunmasına ve ölülerin düzenli geçişine ilişkin çeşitli tasarımlar belirleyici bir yer tutar. Şunu vurgulamak gerekir ki bunlar tarihsel ve etnografik olarak betimlenebilir pratiklerdir; herhangi bir etkinlik vaadi niteliği taşımamaktadır.

Temel tasarımlardan biri, ruhları hoşnutsuz kılmamak için onlara saygıyla yaklaşılması gerektiğidir. Alaylarda, sanatçılara yol kesmek ya da onlarla alay etmek akılsızlık sayılır. Buna karşılık saygılı bir karşılaşmanın iyilik dilemine yol açacağı umut edilir.

Beyaz ruhun şapkasındaki, karşılaşmayı zenginlikle ilişkilendiren yazı; bazı inananları bunu olumlu bir alâmet olarak yorumlamaya itmiştir; örneğin piyangolar ya da ticari başarı bağlamında.

Apotropaik pratikler arasında ruhları merhametli kılmak amacıyla sunulan kurbanlar ile ölüye ötedünyaya giden yolda sorunsuz bir geçiş sağlamak amacıyla yakılan kağıt para ve kağıt figürler yer alır.

Ölmekte olanlar ve ölüler için, ruhun yakalayıcıları öfkelendirmemesi ya da huzursuz bir ruh olarak geri dönmemesi amacıyla ritüellere uyulur. Bunlar arasında kurban sunularının zamanında hazırlanması ve yas sürelerine riayet edilmesi sayılabilir.

Tapınaklarda ise ruh figürleri bizzat koruyucu bir işlev üstlenir. Şehir tanrısının bekçileri olarak kötü etkileri uzak tutmaları ve bölgenin düzenini korumaları beklenir. Betimlerini taşıyan muska ve resimli levhalar zaman zaman evlere de asılmıştır.

Tüm bu pratiklerin temelinde şu inanç yatar: Ölüm kaçınılmaz olmakla birlikte geçiş, doğru davranışla düzenli ve onurlu bir biçime kavuşturulabilir. Bu tutum, korku ile adaletli algılanan kozmik bir düzene dahil olma iradesini bir arada barındırır.

Ölen kişilerin ruhlarını alıp ötedünyaya götüren ölüm habercileri tasarımı, Çin‘in çok ötesinde yaygındır. Hei Bai Wuchang, ruhların eşliğini üstlenen psikopompos figürlerin daha geniş din tarihi grubu içinde sınıflandırılabilir.

Yunan mitolojisinde Hermes Psikopompos rolüyle ölüleri ötedünyanın girişine kadar eşlik eder; kayıkçı Charon ise onları nehrin karşı kıyısına taşır. Roma geleneğinde bu tasarım sürmektedir. Germen çevresinde ise Valküriler bir yönüyle savaş alanında düşenleri toplayanlar olarak işlev görür.

Yahudi ve İslam geleneği, belirlenen anda ruhu alan ölüm meleğini tanır. Bu koşutluklar; ölüm zamanını kendi başına belirlemeyen, yalnızca emri uygulayan resmi bir haberci imgesinin pek çok kültürde karşılaşılan bir olgu olduğunu göstermektedir.

Özellikle dikkat çekici olan, ötedünyanın bürokratik olarak tasarlanmasıyla kurulan bağdır. Çin Diyusu, mahkemeleri, dosyaları ve yakalayıcılarıyla bir idari aygıt olarak düşünülür; Hei Bai Wuchang ise bu aygıtın adliye görevlileridir.

Karşılaştırılabilir bir ötedünya yönetimi tasarımı, ölenin kalbinin tartıldığı eski Mısır ölü mahkemesinde ve ortaçağ Hristiyan ruh mahkemesi anlayışlarında da karşımıza çıkar.

Çin kültür çevresinin kendi içinde ise her iki ruh; yine yakalayıcı ve bekçi olarak karşımıza çıkan öküz başlı ve at yüzlü bekçiler gibi ötedünya figürleriyle yan yana yer alır.

Aydınlık ve karanlık bir ruhtan oluşan ikili yapı, Çin kozmolojisinde Yin ve Yang olarak kavramsallaştırılan genel kutupluluk ilkesini de çağrıştırır. Bu karşılaştırma, Hei Bai Wuchang’ın soyutlanmış bir ilginçlik olmadığını; evrensel ölçekte yaygın dinî bir motifin kültüre özgü bir dışavurumu olduğunu açıkça ortaya koymaktadır.

Hei Bai Wuchang, günümüzde de Çin halk inancının yaşayan figürleri olmayı sürdürmektedir. Tayvan, Fujian, Hong Kong ve Güneydoğu Asya’daki Çin topluluklarında tapınak kültürünün ve dinî alayların ayrılmaz bir parçası olmaya devam etmektedirler.

Onları payandalar üzerinde canlandıran sanatçılar çoğunlukla kendi derneklerinde örgütlenir; kostümleri ise büyük bir zanaatkârlık titizliğiyle üretilir.

Dinî alanın ötesinde her iki ruh, popüler kültüre de sızmıştır. Çin ötedünyasını konu alan filmlerde, televizyon dizilerinde, çizgi romanlarda ve video oyunlarında yer almaktadırlar.

Bu alımlama ortamında kimi zaman ürkütücü, kimi zaman ise mizahi ya da sempatik figürler olarak çizilirler. Bu durum, tanınırlıklarını geleneksel tapınak kültüne daha az aşina olan genç kuşaklar arasında da pekiştirmiştir.

Bilimsel ve etnolojik araştırmalarda Hei Bai Wuchang, Çin halk dini, Chenghuang kültü ve ötedünya tasarımları incelemelerinin bir parçası olarak ele alınmaktadır.

Henri Maspero ve Edward T. C. Werner gibi yazarlara ait Çin mitolojisi üzerine yapılmış eski başvuru yapıtları bu figürleri belgelemiş ve tanımlamıştır. Çin mitolojisine ilişkin derleme çalışmalar gibi daha yeni araştırmalar ise onları Diyu anlayışlarının daha geniş bağlamına yerleştirmekte ve bölgesel çeşitliliklerini incelemektedir.

Araştırmalar, geleneğin hiçbir zaman kanonik olarak sabitlenmediğini ve ad, köken öyküsü ile betimleme biçimlerindeki çeşitliliğin canlı halk dininin belirgin bir özelliği olduğunu vurgular. Kültün toplumsal işlevleri de inceleme konusu olmaktadır; bunların başında ölüm ve yasla baş etmeye katkısı ile dengeleyici bir adalet anlayışının temsili gelmektedir.

Hei Bai Wuchang, soyut bir dinî düşüncenin, burada geçicilik kavramının, halk inancında nasıl biçim kazandığını ve yüzyıllar boyunca kültürel etkinliğini nasıl koruduğunu gösteren değerli bir örnek olmayı sürdürmektedir.