Lilu a Lilitu, démonka mezopotámskej tradície

Najdôležitejším klinopisným prameňom o nočných démonoch typu lilû a lilītu nie je jednotlivý mýtus, ale celá zbierka rituálnych textov.

Osobitne bohatá je novoasýrska zaklínacia séria Maqlû („spálenie“), zachovaná na deviatich tabuľkách plus jednej rituálnej tabuľke, ktorú v kritickom vydaní sprístupnil Tzvi Abusch. Maqlû sa zameriava predovšetkým proti čarodejníctvu, no opakovane spomína bytosti typu lilû vo výpočtoch škodlivých síl, proti ktorým zaklínací kňaz chráni pacienta.

Vedľa toho stojí veľká séria lekársko-magických diagnostických textov. V takzvanej sérii Sakikkû a v príslušných zaklínadlách proti detským chorobám sa lilītu objavuje ako bytosť ohrozujúca dojčatá a šestonedieľky.

Blízko príbuzná je postava ardat lilî, „dievky Lilû“, démonky, o ktorej sa predpokladalo, že zomrela nevydatá a bezdetná, a preto žiarli na živých pre to, čo jej samej bolo odopreté.

Walter Farber vydal a komentoval zaklínadlá na ochranu matky a dieťaťa, medzi nimi sériu Lamaštu; v tomto prostredí sa pohybuje aj lilītu.

Metodicky je dôležité, že tieto texty neponúkajú rozprávaciu mytológiu. Popisujú démonov funkčne, prostredníctvom ich pôsobenia a obranných úkonov proti nim. Čo vieme o vzhľade, pôvode a chovaní bytostí typu lilû, je preto takmer výlučne odvodené z rituálnych kontextov, nie z bohatierskych epikov.

Táto povaha prameňov vysvetľuje, prečo postava lilītu zostáva v klinopisných prameňoch neostrá a až neskoršia židovská tradícia ju zhutnila do konkrétnej pomenovanej postavy. Kto číta mezopotámske pramene, by mal vždy rozlišovať medzi triedou démonov a neskoršou Lilith z rabínskych textov.