Forbannelse – svartmagisk skade

Mesopotamia

Kileskrifserien Maqlu (akkadisk «forbrenning») fra det første årtusen før vår tidsregning er den mest omfattende bevarte samlingen av antikke ritualer mot forbannelser. Den omfatter ni tavler med besvergelser og ritualer som besvergelsespresten (aashipu) utførte for å identifisere og avverge en antatt forbannelse.

Tzvi Abusch og Daniel Schwemer har i det tredelte verket Corpus of Mesopotamian Anti-Witchcraft Rituals (2011–2020) kritisk utgitt hele tradisjonen. Parallelt finnes serien Surpu med løsningsritualer for ubevisste forbannelser.

Antikkens Middelhavsverden

Fra det sjette århundret før vår tidsregning er forbannelsestavler (katadesmoi) belagt i det greske språkområdet. Over to tusen eksemplarer er katalogisert, først og fremst fra Athen, Sicilia og Svartehavskysten; standardutgaven er Auguste Audollents Defixionum Tabellae (1904), utvidet av David Jordans Survey of Greek Defixiones (1985).

Den romerske tradisjonen overtar formatet som defixiones eller tabellae devotionum; den britiske brønnen i Bath (Sulis Minerva) ga over 130 blytavler, som Roger Tomlin ga ut i 1988.

Judaisme, kristendom og islam

Den hebraiske bibelen har i 5. Mosebok 27–28 det Gamle testamentets mest omfattende apparat av forbannelsesformler, og den rabbinske tradisjonen diskuterer i Mishnah (Sanhedrin) og i Talmud Bavli forbannelsens juridiske virkning. Den kristne praksisen har siden det tredje århundre kjent den formelle anathema-utestengelsen som en institusjonalisert forbannelse, som kirkeretten utdyper helt frem til Codex Iuris Canonici (1917 og 1983).

I islam tillater laʿna-tradisjonen forbannelse mot hyklere og syndere i strengt avgrensede tilfeller, men advarer mot ubegrunnet forbannelse; det onde øyet (al-ʿayn) står funksjonelt nær forbannelsen.

Middelalderen og tidlig nytid

Den middelalderske grimoire-litteraturen inneholder forbannelsesritualer i de klerikalt-magiske undergrunnstekstene (München-nigromantiteksten, Liber Iuratus, Picatrix). Fra slutten av 1400-tallet argumenterte hekseprosessene systematisk med påståtte forbannelser fra de anklagede; Malleus Maleficarum (1487) gjør forbannelsen til et sentralt anklagepunkt.

Historisk forskning (Wolfgang Behringer, Hexen und Hexenprozesse, 1988; Brian Levack, The Witch-Hunt in Early Modern Europe, 1987) har grundig belyst forholdet mellom forbannelsesteori og forfølgelsespraksis.