Wermut – Herba Pelindung di Katil Menentang Roh Jahat

Wermut (Artemisia absinthium) merupakan pokok renek separuh yang sangat berbau harum dan berbulu kelabu keperakan daripada genus Artemisia, yang turut merangkumi Beifuß. Rasa pahitnya yang kuat dan bau yang tajam membentuk reputasinya dalam tradisi rakyat, sama seperti kegunaannya kemudian sebagai bahan dalam minuman absinth.

Sebagai herba pelindung, Wermut terutamanya dikaitkan dengan tempat tidur, selain digunakan juga sebagai dupa.

Nama genus Artemisia merujuk kepada dewi Yunani Artemis, yang dianggap sebagai pelindung wanita dan penjaga peralihan, satu tanggungjawab yang tercermin dalam tradisi perlindungan seluruh genus tumbuhan ini. Wermut sendiri telah tercatat sebagai tumbuhan penyembuh dan pelindung sejak sumber-sumber zaman purba.

Dalam kepercayaan rakyat Eropah Tengah, tertanam kepercayaan bahawa Wermut dapat menjauhkan syaitan dan roh malam daripada orang yang tidur, sekiranya disimpan berhampiran katil, di bawah bantal atau di bingkai tingkap bilik tidur. Malam dianggap dalam kepercayaan rakyat sebagai waktu yang amat berbahaya, di mana manusia semasa tidur terdedah tanpa perlindungan kepada pengaruh kuasa-kuasa asing.

Selain itu, Wermut juga dicatatkan sebagai penangkis praktikal terhadap gegat dan serangga perosak: ikatan yang dikeringkan disimpan dalam almari pakaian dan di antara buku, malah kadangkala dicampur ke dalam dakwat untuk melindunginya daripada dimakan tikus.

Bau tajam dan pahit Wermut, sama seperti Wacholder, dianggap dalam tradisi sebagai prinsip khasiat sebenarnya: apa yang tidak menyenangkan atau sekurang-kurangnya pahit bagi manusia dipercayai tidak tertahan bagi syaitan dan roh penyakit.

Apabila dibakar sebagai dupa, asap Wermut dipercayai memberikan kesan penyucian dan penguatan, serta membantu menetapkan sempadan, baik terhadap pengaruh asing mahupun secara kiasan terhadap keraguan diri sendiri. Diletakkan di katil, ia berfungsi menurut pemahaman ini sebagai sejenis penjaga malam yang mengawal sempadan antara jaga dan tidur.

Genus Artemisia terdapat hampir dalam semua tradisi rakyat Eropah sebagai kumpulan tumbuhan pelindung, di mana Wermut dan Beifuß berbeza dalam peranan masing-masing. Sementara Beifuß lebih dikenali sebagai herba jalan dan pelindung semasa perjalanan, Wermut lebih dikaitkan dengan ruang perlindungan rumah, terutamanya pada waktu malam.

Di rantau Slavik dan Baltik, terdapat kepercayaan yang serupa tentang herba pahit dan berbau kuat sebagai pelindung daripada roh malam. Di England Anglo-Saxon juga, Wermut tercatat sebagai herba penyembuh dan pelindung, antara lain dalam “Nine Herbs Charm” yang telah disebut sebelum ini, yang menyeru beberapa herba kerabat Artemisia menentang racun dan penyakit.

Fokus utama tradisi ini adalah perlindungan daripada syaitan dan roh jahat yang dipercayai mengganggu orang yang sedang tidur. Wermut juga dianggap sebagai pelindung daripada mimpi ngeri dan daripada apa yang disebut sebagai tekanan malam (Alpdrücken), suatu rasa sesak semasa tidur yang dalam kepercayaan rakyat ditafsirkan sebagai serangan makhluk syaitan.

Sebagai herba dupa, ia juga dipercayai mempunyai kesan penyucian terhadap pengaruh negatif dalam ruang kediaman. Kompas Perlindungan mengklasifikasikan ancaman-ancaman ini secara terperinci.

Menurut amalan tradisi, seikat Wermut yang dikeringkan diletakkan di bawah bantal atau diikat pada bingkai katil. Membakar dahan Wermut kering sebagai dupa di dalam bilik tidur, biasanya pada waktu petang sebelum tidur, juga tercatat.

Wermut perlu sentiasa dibezakan dalam penggunaannya daripada Beifuß yang berkerabat rapat: kedua-dua tumbuhan tergolong dalam genus Artemisia dan serupa dari segi rupa, namun tradisi memberikan penekanan yang berbeza kepada masing-masing, Beifuß untuk jalan dan perjalanan, Wermut untuk katil dan tidur.

Satu batasan dalam tradisi ini terletak pada kepahitan tumbuhan itu sendiri, yang secara tradisinya menganjurkan sikap berhati-hati dalam pengendaliannya. Kepercayaan rakyat kadangkala menegaskan bahawa Wermut dalam kuantiti kecil bersifat melindungi, tetapi dalam kuantiti besar boleh membahayakan, satu tanggapan yang bukan merupakan cadangan tindakan perubatan.