水鬼（Shuigui）は中国の民間伝承における溺死者の霊であり、自らが命を落とした水辺またはその水中に潜んでいます。その目的は身代わりの犠牲者を得ることにあります。すなわち、別の人間が自分の代わりに溺死して初めて水鬼自身の魂は解放され、その犠牲者が新たな水鬼となるのです。
水中での激しく不自然な死は魂を不幸の場所に縛りつけ、魂は安らぎを得られない未供養の死者とみなされます。この信仰は今日もなお生きており、親たちは水鬼の名を引き合いに出して子どもたちに危険な川・池・湖を警告し続けています。
種別：溺死者の霊、自らの死に場所となった水に縛られた存在
起源：水・死・身代わり供犠をめぐる中国の民間信仰
文献：蒲松齢『聊斎志異』をはじめとする説話集および民俗学的研究
時代：現在も生き続ける民間信仰
外形：水中またはその下に潜む溺死者の霊
現在も継続中：水鬼への信仰は中国の民間信仰の途切れることのない一部であり、現代まで受け継がれています。
溺死事故が起きる川・池・湖を中心に、中国文化圏全域にわたります。
良好：水鬼は蒲松齢『聊斎志異』などの古典的怪異譚にも、現在も息づく口承伝承にも明確に確認できます。
中国語：shuiは水、guiは霊を意味します。水鬼とは文字どおり「水の霊」です。溺死した者の霊が自らの死に場所に潜み、そこに縛られ続けるとされています。
外形
水鬼は自らの死に場所となった水中またはその下に潜む溺死者の霊です。水はその束縛の場であると同時に死の場でもあり、水辺は不幸の連鎖を宿す危険な場所となります。
作用
中核となる動機は「替身（ti shen）」、すなわち身体の代替です。水鬼は無警戒な犠牲者を水中に引き込んで溺死させ、その身体に乗り移ろうとします。別の人間を溺死に誘い込んで初めて水鬼自身の魂は解放され、その犠牲者が新たな水鬼となります。こうして代替溺死の連鎖が際限なく続いていきます。
この水の霊の重要な諸側面を一覧にまとめます。
水・死・安らぎを得られない魂をめぐる中国の民間信仰の確固たる一部であり、現在も生き続けています。
川・池・湖を訪れる水泳者、子ども、およびあらゆる人々。身代わりの犠牲者となりうる存在とみなされます。
水中またはその下に潜む溺死者の霊であり、自らの死に場所に縛られています。
生者を水中に引き込み、替身（ti shen）による身代わり供犠を通じて自らの魂の解放を図ります。
危険な水辺を避けること、お盆の祭りにおける供物の奉納、そして遺体の収容です。
身代わり供犠の論理を共有する吊死鬼（Diao-si-gui）と構造的に類縁関係にあります。首のない無頭鬼（Wutou-gui）とは異なり、水鬼はこの身代わりの動機を持ちます。
水鬼という名はshui（水）とgui（霊）を結びつけたものです。溺死した者の霊が自らの死に場所に潜み続けるとされます。水中での激しく不自然な死は魂をその場所に縛りつけ、魂は正しい移行を果たせなかった安らぎなき未供養の死者とみなされます。
水はその束縛の場であると同時に死の場でもあります。水辺は不幸の連鎖を宿す危険な場所となり、親たちは今日もなお水鬼の名を引き合いに出して子どもたちに危険な川・池・湖を警告し続けています。
水鬼は中国民間信仰の確固たる一部であり、香港・中国のホラー映画にも繰り返し登場します。幽霊月（鬼月）には水鬼の犠牲にならないよう水泳を控えるべしという警告が広く伝えられています。
水鬼は未供養の死者の典型です。収容されることなく、何の儀礼も施されなかった溺死者にほかなりません。その代替と身代わり供犠の論理は構造的に吊死鬼（Diao-si-gui）と対応しており、水辺を繰り返す不幸の場とみなす恐れを如実に示しています。
水鬼はスラブのルサルカ（溺死した女性の霊で男性を水中に誘い込んで溺死させる）と対応し、ルサルカと同様に水辺に場所的に縛られています。また、人を溺死させるゲルマンのニクス（水怪）や水男（ヴァッサーマン）、人を水中に引き込む日本のカッパとも類縁関係にあります。
水鬼はなぜ人を水中に引き込むのですか？
身代わり供犠「替身（ti shen）」によって自身が解放されるためです。別の人間が自分の代わりに溺死して初めて水鬼自身の魂は解放され、その犠牲者が新たな水鬼となります。
水鬼からどのように身を守ればよいですか？
危険な水辺を避けることが基本です。文化的には、遺体の収容と正式な葬礼の執行が有効とされています。
水鬼とルサルカは関係がありますか？
動機の面では関係があります。両者ともに溺死者の場所に縛られた水の霊であり、生者を深みへと引き込みます。ただし、ルサルカと水鬼はそれぞれ別の文化圏に起源を持ちます。
関連内部リンク：
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。
中国の水の霊であり溺死者の霊でもある水鬼（Shuigui）は、民間信仰が溺死という現実の危険といかに密接に結びついているかを示しています。身代わり供犠の連鎖が断ち切られない限り、水辺のいかなる場所も完全に安全とは言えないのです。
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