Empusa, demón grískrar hefðar

Umbreytandi næturdemón í fylgd Hekate. Grísk hefð lýsir Empusu sem breytilegri demón í fylgd Hekate.

Empusa

Empusa er ein af einkennandi næturvættum grískrar hefðar: verubreytandi vera sem birtist ferðalöngum, tekur á sig mynd fagurrar konu og tælir, sýgur úr og deyðir fórnarlömb sín. Hún fylgir Hekate og birtist sérstaklega á vegamótum og á afskekktum stöðum að nóttu til.

Í fornbókmenntum kemur hún fyrst fram hjá Aristófanesi, síðar með áberandi hætti í Vita Apollonii Filóstratosar, þar sem hún þykist vera töfrandi kona og er aðeins afhjúpuð fyrir visku Apolloníosar. Hennar þekktasta einkenni: einn bronsfótur, hinn eins og fótur asna.

Skjótt yfirlit: Empusa

Tegund: Umbreytandi næturdemón
Uppruni: Fylgd Hekate
Textar: Aristófanes, Filóstratos, töfrapappýrusar, býsanskur þjóðtrú
Tímabil: Klassísk öld til síðfornaldar og býsanskrar tíðar
Útbreiðsla: Grísk-rómverskt menningarsvæði
Vörn: Svívirðingar (rekur hana á brott samkvæmt Aristófanesi), særingar, fórnir á vegamótum

Yfirlit

Tímabil textanna

Elstu heimildir hjá Aristófanesi (5. öld f.Kr., Froskarnir). Fullbúin frásagnarmynd hjá Filóstratosi (2./3. öld e.Kr.). Töfrapappýrusar nefna hana í samhengi næturlegra særinga. Í býsanskri þjóðtrú er hún viðstödd allt fram á miðaldir.

Goðfræðileg staðsetning

Empusa er í grískri goðafræði demónísk vera, þjónn Hekate, sem tælir og gleypir ferðamenn að nóttu til. Hún er formbreytandi, oft með afbrigðilega fætur. Empusur eru ættaðar Lamíum en hafa minni áhuga á blóði en kjöti. Þær tákna næturháska.

Útbreiðslusvæði

Kjarnasvæðið er gríski heimurinn, meginlandið, eyjarnar, strönd Litlu-Asíu. Empusu er sérstaklega getið í attískum gamanleikjum (Aristófanes, Froskarnir 285, 293) og í síðfornaldarritum um Hekate-dýrkun. Í rómverskri síðfornöld renna einkenni Empusu að hluta saman við Lamíu og Strix-flokkinn.

Heimildastaða

Einstakar bókmenntaheimildir, töfrapappýrusar, býsanskar þjóðsögubókmenntir. Engin sérstök myndhefð er til; lýsingin lifir af bókmenntalegum smáatriðum, sérstaklega frásögn Filóstratosar.

Nafn

Grískt: Ἔμπουσα (Empousa), uppruni óvissur. Möguleg afleiðsla af en-pous („einfótuð“) vegna hins einkennandi asnafóts hennar. Aðrir fræðimenn sjá forgrískan bakgrunn. Fleirtala: Empusur, Empusai. Ættuð Mormolykeiai (skrímslum), Lamíum og Hekate sem næturleiðtoga.

Einkenni

Ásýnd

Grunnmynd: konumynd, oft fögur og tælandi. Einkennandi eiginleiki: einn bronsfótur, hinn eins og fótur asna. Umbreytingar milli konu, tíkur, kýr og annarra dýra eru lýstar.

Hegðun

Empusa birtist ferðamönnum, sérstaklega einmana vegfarendum, að nóttu til á vegamótum eða afskekktum stöðum. Hún þykist vera ferðafélagi, ástkona, og opinberast síðan sem dýr. Markmið hennar er að soga úr og deyða fórnarlambið.

Verksvið

Nótt, vegamót, afskekktir vegir, máltíðir með ókunnugum. Hún starfar þar sem félagslegt skjól skortir.

Goðfræðilegur uppruni

Fylgd Hekate, án eigin ættarsögu. Empusa er ekki fyrrum gyðja eins og Lamía, heldur demónísk þjónn næturgoðmagns frá upphafi.

Ásýnd og táknmál

Empusa er sýnd með mannlegan efri hluta og afbrigðilega fætur, einn fót úr eiri, hinn asnahóf. Hún ber stundum dýrshöfuð eða grímu. Eldur skín frá henni. Tilfinning fyrir frábrigði og hættu streymir frá henni. Hekate-tákn eru tengd henni.

Skjátrúarsníð: Empusa

Mikilvægustu þættir Empusu í hnotskurn. Nánari umfjöllun um nafn, lýsingu, vörn og hliðstæður má finna í eftirfarandi köflum.

Menningarsamhengi

Fylgd Hekate. Engin goðfræðileg ættartala, engin eigin upprunasaga, Empusa er hrein næturvera.

Tengt við

Einmana ferðalangar, sérstaklega ungir menn. Fólk á framandi slóðum, á vegamótum, við næturmáltíðir með ókunnugum.

Framsetning

Kona, oft fögur; einn bronsfótur, annar eins og fótur asna. Breytist í tík, kú, og að lokum í sína „raunverulegu“ skelfilegu mynd.

Verkunarsvið

Tæling, sog, dauði. Áhrif hennar eru hægfara, ekki skyndileg árás, heldur sviðsetning svika.

Vernd

Samkvæmt Aristófanesi: svívirðingar reka hana á brott. Filóstratos: hún hörfar fyrir mæltri sannleik. Töfrapappýrusar nefna varnarformúlur með ákalli til Hekate.

Hliðstæður Empusu

Lilītu, Lamía, Strix (rómversk), Vrykolakas (býsönsk), Incubus/Succubus (miðaldakristin), Martröð.

Verndarhættir

Verndarathafnir

Á vegamótum voru færðar fórnir til Hekate, kökur, egg, svört dýr. Þessar fórnir átti bæði að blíðka þjónustumeyjar Hekate, þar á meðal Empusu, og halda þeim í fjarlægð.

Ákallanir

Grísku galdrapapýrusarnir hafa að geyma formúlur gegn næturárásaraðilum, sem ákalla Hekate og skipa þjónustumeyjum hennar að láta af sér. Uppbyggingin er: ákallan húsfreyjunnar, tilgreining ógnvaldsins, skipun um að hverfa.

Verndargripir og táknmyndir

Hekataia, litlar styttur af Hekate við húsdyr, veittu einnig vernd gegn Empusu. Gorgóhöfuðið (Gorgoneion) sem ógnarverjandi mynd. Nafnaverndargripir á síðfornöld.

Dýrkun og lotning

Empusa er ekki dýrkuð, en er sem þjónn Hekate virt af ótta. Ferðalangar á næturvegum báru verndargripi. Hekate-galdur getur ákallað hana eða bundið hana. Í helgisiðatraditionum eru Empusur skildar sem birtingarmyndir máttar Hekate. Kyrrð á meðan farið er um yfirráðasvæði hennar.

Empusa, samsvarandi verur í öðrum menningarheimum

Mesópótamía: Akkadíska ardat-lilî deilir sömu einkennum og næturkynferðislega konudjöfullinn og myndar dæmigerðan forvera hennar; ekki er unnt að sýna fram á beint menningarlegt samband.

Róm

Strix og Striga taka við hlutverki næturgervibreytinga; Lamiae myndar hina samsöfnuðu útgáfu af Lamia-Empusa-flokknum. Lúkíanos frá Samosata staðfestir á síðfornöld hina alþýðlegu samsömun þessara tveggja hugtaka.

Miðaldir og nýöld: Í fræðilegum guðfræðiritum miðalda rennur Empusa saman við hugtakið súkkubus. Í galdrafárum verður eineygða fótareinkennið (asna- eða hafursklaufin) staðlað merki um bandalag við djöfulinn.

Móttökur í nútímanum

Charles Kingsley notar Empusu sem persónu í Hypatia (1853). Í nútíma fantasíu- og goðsagnamóttöku (t.d. hjá Rick Riordan í Percy Jackson-bókaflokknum) kemur hún fram sem fylgikona Hekate og gervibreytandi tælari. Í sálgreiningarlegri bókmenntaumfjöllun (Robert Graves) er hún lesin sem frumgerð næturlegrar og ógnvekjandi kvenleika.

Framkoma hennar í gamanleikjum Aristofanesar

Elstu ítarlegu bókmenntalegu heimildina um Empusu má finna í attísku gamanleikjum 5. aldar fyrir okkar tímatal.

Í leikriti Aristofanesar Froskarnir (frumsýnt 405 f.o.t.) mætir guðinn Díónýsos á leið sinni til undirheima Empusu, sem breytir sér hratt: fyrst í naut, þá í múldýr, þá í fagra konu, þá í hund.

Þrællinn Xanþías lýsir henni auk þess með einn fót úr bronsi og annan úr asnaskít. Atriðið er byggt upp sem skelfingarstund sem er á sama tíma brotin upp á kómískan hátt, því Díónýsos fyllist skelfingu meðan Xanþías gerir háðslegar athugasemdir um sýnina.

Þessi frásögn er trúfræðilega mikilvæg af mörgum ástæðum. Í fyrsta lagi sýnir hún að aþenskir áhorfendur hlutu að hafa þekkt Empusu sem skelfilega veru fyrir, annars hefði skopstælingin ekki virkað.

Í öðru lagi sannar hún kjarna Empusu-myndarins: hina hröðu gervibreytingu og tengingu tælingar og hótunar. Í þriðja lagi vísar staðsetningin við inngang undirheimanna til tengsla hennar við Hekate, gyðju vegamóta og þröskulda.

Skólíon, þ.e. forn útlegging á þessum kafla Aristofanesar, bætir við að Empusa hafi hræddi ferðalanga á einmana stöðum og að unnt væri að hrekja hana á brott með svívirðingum, en þá flýði hún hljóðandi.

Þetta smáatriði er lýsandi: Empusa kemur hér ekki fram sem alvaldur máttur, heldur sem vera sem er háð ótta og missir áhrif sín fyrir spotti. Gamanleikurinn nýtir sér því raunverulega alþýðuhugmynd og gerir hana að sama skapi að háðsefni.

Empusa, Lamía og frásögnin hjá Filostratosi

Á síðari hluta fornaldar renna mörkin milli Empúsu, Lamíu og skelfivætta sem nefndar eru mormolykeia saman. Nokkrir höfundar fjalla um þær sem tengdar eða jafnvel víxlanlegar vættir, sem allar eru taldar til fylgdarliðs Hekate og reynast ungum mönnum sérstaklega hættulegar.

Ítarlegustu frásagnarlegu útfærsluna má finna hjá Filostratosi í Vita Apollonii um Apollonios frá Týönu, sem hann ritaði um 220 e.Kr. (bók 4). Þar fellur ungi lærisveinninn Menippos ástfanginn af fagurri, ríkri konu sem hann hyggst kvænast.

Apollonios frá Týönu sér í gegnum blekkinguna og afhjúpar hana í brúðkaupsveislunni sem empousa, en er einnig kölluð lamia annars staðar í textanum.

Vættin játar að hún hafi ætlað að fita sveininn til að nærast síðar á blóði og holdi hans, enda nærist hún á fögrum, ungum líkömum. Við orð Apollóníosar hverfa hin glæsilegu hús og þjónar sem hilling.

Þessi frásögn hefur síðar orðið óvenju áhrifamikil. John Keats byggði á henni árið 1820 í kvæði sínu Lamia, og með þeirri leið hafði hún mikil áhrif á rómantíska og nútímalega mynd af hinni fögru, hættulegu tálkonu, sem stundum er lesin sem fyrirrennari vampírunnar.

Frá sjónarhóli trúarbragðafræðanna ber að leggja áherslu á að Filostratos flytur hér ekki þjóðlega trúarvitnisburð, heldur bókmenntalega útfærða lærdómssögu: Hún þjónar þeim tilgangi að sýna ofurmannlega skynjunargáfu spekingsins Apollóníosar. Empúsa er í þessum texta tæki, ekki markmið í sjálfu sér.

Orðsifjar og deilan um merkingu nafnsins

Uppruni nafnsins Empousa hefur verið umdeildur allt frá fornöld og er enn óútkljáður. Þegar á fornöld settu málfræðingar fram túlkanir sem fylgdu þó fremur hljómi orðsins en raunverulegri málsögu.

Útbreidd forn skýring tengdi nafnið við að haltra á öðrum fæti, það er hið áberandi einkenni annars fótarins úr eiri eða af dýri. Þessi túlkun er enn óviss.

Nútíma málvísindalegar tilgátur ganga sumar út frá tengslum við orð fyrir fót eða hreyfingu, aðrar sjá í nafninu myndun sem lýsir því að þröngva sér inn eða smjúga inn. Engin þessara skýringa hefur hlotið almenna viðurkenningu.

Það flækir málið enn frekar að nafnið er hugsanlega alls ekki upprunalega grískt, heldur gæti það átt rætur að rekja til fyrirgrísks eða framandi undirlags, líkt og talið er um fjölmörg nöfn lægri skelfingarvera.

Meira upplýsandi en hin óvissa rót er notkun orðsins sjálfs. Empousa gat í grísku bæði verið sérnafn og tegundarheiti; fornir textar tala um Empusu sem eina veru, en þekkja líka fleirtölu.

Sama tvíeðli kemur fram í skyldum orðum, lamia og mormo. Af því má draga þá ályktun að fremur en um skýrt afmarkaða goðsögulega persónu sé að ræða, hafi þetta verið flokkur skelfingarvera sem lifði í uppeldi barna og í alþýðlegri hugmyndaveröld.

Fræðimenn flokka Empusu því með svokölluðum bogey-figures, skelfingarverum sem notaðar voru til að hræða börn og gera einmana vegi ógnvekjandi.

Empúsa sem barnaskelfir og þjóðtrú

Ólíkt hinum miklu guðum gríska goðaheimsins var Empúsa ekki viðfangsefni skipulagðs átrúnaðar með musterum, prestum eða hátíðum. Hún tilheyrði heimi heimilislegrar og hversdagslegrar trúar, sem hefur aðeins skilað sér niður í tilfallandi umfjöllun bókmenntalegra heimilda.

Þessi heimildastaða útskýrir hvers vegna vitneskja okkar er brotakennd: Það sem mæður og fóstrur sögðu börnum sínum um Empúsu var ekki skráð með kerfisbundnum hætti.

Þrátt fyrir það má draga upp mynd út frá dreifðum vísbendingum. Empúsa tilheyrði hópi vætta sem kallaðar voru mormolykeia í heild og var notuð til að hræða óþekk eða óróleg börn.

Hún var talin fylgdarvera Hekate og talin virk á vegamótum, við þröskulda og á einmana stöðum, þeim sömu stöðum sem í grískri hugmyndaheimi voru álitnir hættulegir og gegnsæir gagnvart heimi hinna dauðu. Birting hennar er algengust um hánótt eða á nóttunni.

Athyglisverður er sá veikleiki sem henni var eignaður. Nokkrar heimildir leggja áherslu á að Empúsa flýr þegar hún er svívirt eða hlegin að.

Þessi hugmynd bendir á mikilvægt hlutverk slíkra vætta: Þær gerðu ótta viðráðanlegan með því að fylgja honum eftir mótefni samtímis. Barnið eða ferðalangurinn var ekki hjálparvana gagnvart Empúsu, heldur gat brotið mátt hennar með ákveðinni hegðun.

Frá fræðilegu sjónarhorni telst Empúsa því til lægri vætta grísks hugmyndaheims sem svöruðu þörfinni fyrir að gefa dreifðum ótta við myrkur, einmanaleika og kynferðislega hættu áþreifanlegt form sem hægt væri að berjast við. Svipuðu hlutverki gegndu í öðrum menningarheimum vættir eins og Lamía.

Ítarefni og tenglar

Ráðlagðir innri tenglar:

Grikkland (yfirgripsmeiri menningarsíða)
Hekate (húsmóðir Empúsu)
Lamía (skyld í uppbyggingu)
Lilû og Lilītu (mesópótamísk samsvörun)
Náttvættir og svefnlömun

Heimildir og fræðirit

Fleiri lykilrit í heimildaskránni.

Verndarhefðin sem hér er lýst er vísindaleg úttekt á söguhefðum. iWell Guard tengist þessari menningarsögulegu hefð verndargripa sem borin eru á líkamanum og er nútímaleg útfærsla á henni. Meira um iWell Guard →

Í fornum heimildum kemur Empusa fram sem margbreytileg djöfulsvera í fylgd Hekötu, sem ásækir einmana ferðamenn og sérstaklega unga menn, og er lýst bæði í gamanleikjum Aristófanesar og hjá Philostratosi sem formlaus skelfingarvættur.