Sirena, setan perempuan dari tradisi Yunani

Sirena adalah setan perempuan dari tradisi Yunani.

Wanita-burung dengan nyanyian supranatural, penggoda menuju kematian, mahir dalam seni rayuan. Para Sirena terkenal dari Odysseia; suara mereka membawa para pelaut pada kegilaan dan karam.

Mereka bukan jahat, melainkan fatal: sifat mereka adalah menggoda dan merayu. Siapa pun yang mendengar nyanyian mereka hanya ingin menemukan mereka, lalu tenggelam di lautan.

Setan PerempuanYunani

Sirena

Sirena dalam Odysseia Homeros dan sastra Yunani awal

Dalam Odysseia Homeros XII.158-200, para Sirena masih berwujud wanita-burung bersayap dengan suara yang sangat indah; sosok berekor ikan baru muncul dalam tradisi yang lebih kemudian. Homeros tidak menyebut nama mereka, hanya lokasi mereka (pulau di antara Skylla dan Charybdis) dan fungsi mematikan mereka: mereka memikat para pelaut melalui nyanyian untuk membinasakan mereka.

Odysseus menyumbat telinga anak buahnya dengan lilin dan mengikat dirinya sendiri pada tiang layar agar mampu menahan nyanyian mereka. Sirena dalam Homeros tidak memiliki identitas individual maupun mitologi tersendiri; mereka semata-mata berfungsi sebagai predator.

Katalog Hesiod pun menyebut Sirena dengan cara serupa: sebagai penyanyi demonik yang hakikatnya adalah rayuan dan kebinasaan. Kedekatan mereka dengan para Musa (yang juga penyanyi) sangatlah mencolok; mereka merupakan bentuk nyanyian ilahi yang telah rusak atau menyimpang.

Profil singkat: Sirena

Tipe: Makhluk hibrida (wanita-burung, campuran)
Tradisi: Mitologi Yunani
Kelas: Makhluk supranatural
Peran: Penggoda, demon kematian
Sumber: Homeros Odysseia XII, Hesiod Theogonia, Ovidius Metamorphoses
Wilayah pengaruh: Laut, musik, cinta, kematian, kenangan
Konflik utama: Hasrat vs. akal, kehidupan vs. kematian

Konteks historis

Periode teks

Penyebutan sastra paling awal mengenai Sirena adalah Odysseia, yang umumnya ditanggalkan pada abad ke-8 atau ke-7 sebelum Masehi. Setelah itu menyusul Argonautika karya Apollonios dari Rhodos pada abad ke-3 sebelum Masehi, di mana Orpheus mengungguli nyanyian Sirena. Bukti visual mulai muncul dalam seni lukis vas periode arkaik, dan kisah ini terus berlanjut dalam sastra Romawi dan Zaman Akhir Kuno, antara lain pada Ovidius.

Klasifikasi mitologis

Para Sirena adalah makhluk hibrida perempuan dari mitologi Yunani, pada mulanya berwujud burung dengan bagian atas tubuh manusia wanita, bukan putri duyung. Mereka tinggal di sebuah pulau di dekat pantai dan terkenal karena musik dan nyanyian mereka yang memesona, yang membawa para pelaut pada kehancuran.

Episode paling terkenal yang melibatkan Sirena berkaitan dengan Odysseus: ia cukup bijak untuk menyumbat telinga anak buahnya dengan lilin dan mengikat dirinya sendiri pada tiang layar agar dapat menahan nyanyian mereka.

Para Sirena kerap ditafsirkan sebagai utusan kematian, bukan jahat, tetapi mematikan. Mereka menjelma godaan melalui seni dan keindahan yang mengalihkan seseorang dari jalan hidupnya. Menurut beberapa sumber, Sirena mati karena putus asa ketika tidak ada seorang manusia pun yang dapat menahan nyanyian mereka. Mereka bersifat ambivalen: indah sekaligus mengerikan.

Wilayah penyebaran

Mitos Sirena berakar di kawasan budaya Yunani dan menyebar ke seluruh wilayah Mediterania melalui Odysseia Homeros.

Sejak Zaman Kuno, lokalisasi Sirena bervariasi: mereka kerap ditempatkan di pantai selatan Italia, misalnya di Kepulauan Sirenoussai di depan Semenanjung Sorrento dan sekitar Napoli, yang kisah pendiriannya terhubung dengan Sirena yang terdampar bernama Parthenope.

Melalui resepsi Romawi dan literatur Bestiarium abad pertengahan, citra Sirena menyebar ke seluruh Eropa; dalam proses itu, wujud Sirena yang semula berbentuk burung semakin menyatu dengan gambaran putri duyung berekor ikan. Dalam bentuk inilah ia menjadi motif yang menetap dalam seni, heraldik, dan budaya pelaut Eropa.

Kondisi sumber

Sumber primer:
Homeros, Odysseia XII, 165, 200
Hesiod, Theogonia 259, 264
Apollodoros, Bibliotheca I, 3, 4
Ovidius, Metamorphoses V, 551, 563
Plutarchos, Tentang Odysseia
Sumber sekunder: Burkert; Kerényi; Bremmer; Sourvinou-Inwood

Penamaan dan ejaan

Dalam Zaman Kuno, Sirena digambarkan sebagai makhluk hibrida wanita-burung: bagian atas tubuh wanita cantik, bagian bawah tubuh burung besar (sering kali elang atau burung hantu). Mereka kadang memegang alat musik (kecapi, seruling).

Pada abad pertengahan, mereka berangsur-angsur disamakan dengan putri duyung berekor ikan, suatu kerancuan dengan makhluk laut lainnya. Simbol mereka adalah nyanyian supranatural, rayuan, dan tebing di tepi laut tempat mereka duduk dan bernyanyi. Mereka sangat didominasi oleh musik.

Karakteristik

Sirena digunakan sebagai peringatan dan metafora; tidak ada pemujaan yang ditujukan kepada mereka. Odysseus menyumbat telinga anak buahnya dengan lilin agar tidak mendengar suara mereka, sedangkan ia sendiri diikat pada tiang layar agar dapat mendengar tanpa terseret oleh mereka.

Mereka menjelma godaan dan kematian. Mereka tidak secara aktif jahat dan tidak mengejar kapal. Mereka hanya hadir dan memikat. Sifat mereka adalah bernyanyi, dan kematian manusia adalah efek sampingan dari itu. Dalam kebudayaan kemudian, mereka menjadi metafora bagi godaan secara umum: nafsu, kekayaan, kemasyhuran.

Penampilan dan simbolisme

Sirena pada mulanya digambarkan sebagai wanita bertubuh burung: bersayap, berbulu, berkaki burung. Kemudian mereka berubah menjadi putri duyung berekor ikan, suatu kerancuan atau rekonstruksi ulang yang mengakar melalui resepsi abad pertengahan. Rambut mereka panjang dan terurai, kadang dimahkotai bunga. Mereka memegang alat musik, kecapi, seruling, tamburin.

Mata mereka menggoda dan penuh pengetahuan. Kerang dan kecapi adalah atribut utama mereka. Kadang mereka mengenakan mahkota atau perhiasan. Warna mereka bervariasi, kadang keemasan seperti matahari, kadang keperakan seperti bulan. Mereka menjelma keindahan dan rayuan, sekaligus bahaya dan dorongan bawah sadar menuju kematian.

Ikonografi Sirena dan transformasi Helenistik

Antara masa Homeros dan periode Helenistik (mulai abad ke-4 SM), Sirena mengalami pergeseran ikonografis. Lukisan vas dan koin semakin menampilkan mereka setengah manusia setengah ikan, atau memadukan sayap burung dengan ekor ikan, menggantikan sosok wanita-burung yang lebih tua. Hal ini kemungkinan berkaitan dengan pengaruh Mesir atau Fenisia, di mana makhluk hibrida laut lebih lazim dijumpai.

Dalam sumber-sumber sastra Helenistik, Sirena kadang digambarkan sebagai nimfa atau putri Nereid; komponen bahari ditambahkan pada ikonografi dan kedudukan genealogis mereka. Pada monumen makam dan dalam seni funerari, Sirena menjadi simbol dukacita, kematian yang manis, dan peralihan. Sifat ambivalen mereka, indah sekaligus mematikan, menjadikan mereka metafora yang sempurna bagi liminalitas kematian itu sendiri.

Profil: Sirena

Sirena adalah makhluk hibrida dalam mitologi Yunani, pada mulanya dibayangkan sebagai wanita bertubuh burung yang nyanyiannya membawa para pelaut pada kehancuran. Kisah mereka yang paling terkenal terdapat dalam Odysseia: Odysseus meminta dirinya diikat pada tiang layar, sementara para pendayungnya melewati pulau Sirena dengan telinga tersumbat lilin. Baru pada abad pertengahan Sirena diubah menjadi makhluk berekor ikan dan didekatkan dengan citra putri duyung.

Tradisi

Silsilah: Putri dewa sungai Phorcys atau Acheloos. Ibu dalam berbagai versi adalah Gaia atau seorang Okeanid. Ovidius: semula nimfa, teman Persephone, diubah oleh Demeter menjadi wanita-burung sebagai hukuman karena gagal mencegah penculikan.
Jumlah/nama: Homeros tidak menyebut nama; kemudian dikenal: Parthenope, Ligeia, Leukoseia.

Objek pengaruh

Fungsi: Penggoda dan demon kematian. Mereka menyanyikan lagu yang tak tertahankan, menarik kaum lelaki dan membawa mereka pada ajal (karam, tenggelam, cinta obsesif). Bukan pembunuh aktif seperti roh pemangsa, melainkan penggoda; hasrat dijadikan senjata.
Sasaran: Terutama para pelaut dan pejuang (Odysseus, para Argonaut).

Penampilan

Seni arkaik dan klasik menampilkan Sirena sebagai burung berkepala wanita, kerap dengan alat musik seperti kecapi atau aulos ganda. Homeros sendiri tidak menggambarkan rupa mereka; wujud burung dikonfirmasi melalui lukisan vas dan karya plastik. Gambaran yang lazim saat ini, yakni wanita berekor ikan, baru muncul dalam tradisi abad pertengahan dan mencampuradukkan Sirena dengan sosok wanita air.

Fungsi

Pengaruh mitis: Episode klasik Odysseia XII: Odysseus diikat di tiang layar, telinga anak buah disumbat lilin agar mampu bertahan. Nyanyian Sirena menjanjikan pengetahuan dan kemasyhuran, pertentangan murni antara akal (pengikatan) dan hasrat. Para Argonaut: Orpheus mengungguli mereka dengan lagunya sendiri. Ovidius: setelah penculikan, mereka menjadi demon kematian di atas laut.

Cara menangkal

Simbol/wujud hewan: Kecapi atau harpa, sayap (kemampuan terbang), kerang (hubungan dengan laut). Pada mulanya wanita-burung (lukisan vas Yunani).
Apotropaika: Musik itu sendiri, nyanyian Orpheus atau para Musa sebagai perlindungan. Terompet kerang (kokhlios) menutupi nyanyian Sirena.

Padanan

Padanan Sirena dapat ditemukan dalam berbagai kebudayaan. Dalam mitologi Yunani sendiri, Harpyiai adalah makhluk wanita-burung yang serumpun, namun mereka merampas alih menggoda. Secara fungsional sebanding adalah makhluk air dari tradisi lain yang menarik manusia ke dalam air melalui suara atau kecantikan, misalnya Rusalka dari tradisi Slavia atau legenda Loreley Jerman; dalam proses penafsiran ulang pada abad pertengahan, Sirena sendiri akhirnya melebur ke dalam konsep putri duyung.

Penangkalan praktis

Ritual dan penangkalan

Para pelaut melakukan ritual untuk menenangkan atau menghindari Sirena. Persembahan kepada para Nereid dan Poseidon sebelum berlayar. Menyanyikan himne perlindungan (Orpheus) selama perjalanan laut. Perlombaan musik sebagai ritual.

Mantra dan seruan penangkal

Tidak ada seruan yang ditujukan kepada Sirena, melainkan mantra penangkal kehadiran mereka. Teks-teks magis Zaman Akhir Kuno: mantra penangkal “penyanyi cepat” bersama Okeanid dan Poseidon. Himne Orpheus untuk mengatasi mereka.

Jimat dan simbol pelindung

Terompet kerang (kokhlios) adalah jimat populer di kalangan pelaut. Representasi Orpheus sebagai jimat pelindung. Contoh dari Pompeii: segel lilin bergambar Odysseus di tiang layar, sebagai simbol kemenangan.

Sirena, padanan dalam kebudayaan lain

Setan penggoda wanita dan dewa nyanyian terdapat di berbagai penjuru dunia: Lorelei (Jermanik, penyanyi Sungai Rhein), Naiad (Yunani, nimfa air), Apsara (India, penggoda). Perpaduan nyanyian dan kematian menyerupai Banshee (Irlandia, nyanyian kematian) atau Valkyrie (Skandinavia, penggoda medan perang). Sirena berbeda karena mereka bukan jahat secara supranatural; berbahaya adalah efek sampingan dari keindahan dan suara mereka. Mereka adalah kekuatan alam, bukan agen moral.

Sirena dalam alegori Kristen dan abad pertengahan

Ketika Kekristenan menafsirkan ulang mitologi Yunani, Sirena dijadikan simbol godaan dan kebohongan, terutama dosa kedagingan. Para Bapa Gereja seperti Hieronymus memandang mereka sebagai penggoda demonik yang menyesatkan kaum lelaki dari jalan yang benar, suatu pengkodean ulang Kristen atas fungsi kematian asal mereka. Pada abad pertengahan, Sirena dicantumkan dalam Bestiarium dan karya-karya teologis sebagai contoh hawa nafsu yang morbid.

Menariknya, Bestiarium bervacillasi antara wujud burung yang antik dan wujud ikan yang baru. Sepanjang abad pertengahan, tradisi putri duyung Eropa Utara melebur dengan tradisi Sirena Yunani, yang menjelaskan mengapa Sirena modern selalu dikaitkan dengan ekor ikan. Hal ini secara kronologis merupakan suatu transformasi: Sirena Homeros adalah demon berbentuk burung, sementara Sirena abad pertengahan menjadi nimfa bahari.

Sirena dalam Odysseia

Penggambaran Sirena yang paling awal dan paling lengkap terdapat dalam buku ke-12 Odysseia. Penyihir Kirke memperingatkan Odysseus tentang mereka sebelum ia melewati pulau mereka.

Kirke menggambarkan bahwa Sirena mempesona siapa pun yang mendekati mereka, bahwa di sekitar mereka terdapat tumpukan besar tulang-belulang pria yang membusuk, dan bahwa tidak seorang pun yang mendengar nyanyian mereka lalu berlayar terus akan pernah melihat istri dan anaknya lagi.

Kirke memberi Odysseus petunjuk yang tepat. Ia harus menyumbat telinga para pendayungnya dengan lilin yang lunak, tetapi jika ia sendiri ingin mendengar nyanyian itu, ia harus minta diikat pada tiang layar, di tangan dan kaki, dan ia harus memerintahkan anak buahnya untuk mengikatnya lebih erat lagi apabila ia memohon untuk dilepaskan.

Demikianlah yang terjadi. Odysseus mendengar nyanyian yang menariknya dengan tak tertahankan, namun ia tidak dapat membebaskan diri, dan kapal itu berhasil lolos.

Yang patut dicatat adalah apa yang sesungguhnya ditawarkan Sirena dalam teks Homeros. Mereka merayu dengan pengetahuan, bukan dengan kecantikan maupun cinta.

Dalam nyanyian mereka, mereka berjanji kepada Odysseus untuk menceritakan semua yang terjadi di Troya, dan segala hal yang terjadi di muka bumi. Bahaya Sirena dalam versi tertua adalah godaan mendengar secara mahatahu, bukan rayuan erotis.

Homeros tidak menyebutkan jumlah Sirena secara eksplisit dan tidak menggambarkan rupa mereka; ia tidak menyatakan bahwa mereka berbentuk burung atau ikan. Ciri-ciri tersebut berasal dari sumber-sumber lain, sebagian dari tradisi kemudian. Odysseia memberikan motif dasar: nyanyian mematikan dan muslihat pengikatan diri, yang kemudian menjadi ungkapan peribahasa.

Wanita-burung, bukan wanita-ikan: wujud Sirena di zaman kuno

Salah satu kerancuan yang paling gigih dalam resepsi mitos menyangkut wujud Sirena. Dalam Zaman Kuno Yunani dan Romawi, Sirena bukan makhluk berekor ikan, melainkan makhluk hibrida perpaduan wanita dan burung. Penggambaran yang lazim menampilkan tubuh burung dengan kepala wanita, sering kali juga dengan lengan wanita, kadang memegang alat musik.

Wujud burung ini terdokumentasi secara luas dalam seni kuno: pada vas, dalam terrakota, dan terutama pada nisan makam. Sangat ilustratif adalah Sirena sebagai hiasan makam: pada stele makam Attika dan sebagai puncak plastis nisan, Sirena muncul sebagai sosok yang berduka dan meratap.

Geograf Pausanias menyebut sebuah kelompok patung di mana Sirena dikalahkan dalam kompetisi melawan para Musa, dan motif ini pun dapat dijumpai pada karya-karya plastik.

Para penulis Zaman Kuno memberikan nama dan silsilah kepada Sirena. Mereka umumnya dianggap sebagai putri dewa sungai Acheloos dan salah satu Musa. Berbagai sumber menceritakan bahwa Sirena semula adalah teman Persephone dan setelah penculikan Persephone oleh Hades mereka mendapat sayap untuk mencarinya, atau bahwa mereka diubah menjadi burung sebagai hukuman.

Peleburan dengan gambaran wanita-ikan, yakni putri duyung, baru terjadi pada abad pertengahan. Dalam Bestiarium abad pertengahan dan dalam seni rupa, tipe berekor ikan secara bertahap mendominasi, dan bahasa-bahasa turut mendukung hal ini: dalam bahasa-bahasa Roman, kata yang berasal dari sirena kini merujuk pada putri duyung.

Penelitian memandang pergeseran ini sebagai hasil percampuran berbagai konsep tentang roh air. Siapa pun yang ingin memahami Sirena dalam versi antinya harus secara sadar menanggalkan gambaran wanita-ikan yang berasal dari abad pertengahan dan masa modern.

Sirena, para Argonaut, dan akhir melalui Orpheus

Selain Odysseus, tradisi Yunani mengenal satu lagi pertemuan besar dengan Sirena, dan pertemuan itu berlangsung secara berbeda. Para Argonaut yang bersama Iason mencari Bulu Domba Emas pun harus melewati pulau Sirena. Kisah ini dipaparkan secara lengkap dalam Argonautika karya Apollonios dari Rhodos dari abad ke-3 SM.

Di atas kapal Argo terdapat sang penyanyi Orpheus. Ketika Sirena mulai menyanyikan lagu mereka, Orpheus mengambil kecapanya dan bernyanyi lebih keras dan lebih indah, sehingga suara lagu mereka menutupi suara Sirena.

Awak kapal berlayar tanpa hambatan. Hanya satu Argonaut, Butes, yang masih tergoda oleh nyanyian Sirena, terjun ke laut dan berenang menuju pulau; menurut kisahnya, ia diselamatkan oleh Aphrodite.

Suatu tradisi kuno yang tersebar luas mengaitkan nasib Sirena dengan sebuah ramalan: mereka akan mati begitu sebuah kapal berlayar melewati mereka tanpa celaka. Beberapa sumber mengaitkan kematian ini dengan lewatnya Odysseus, yang lain dengan lewatnya para Argonaut. Dikisahkan bahwa setelah itu Sirena terjun ke laut dan berubah menjadi karang.

Kedua episode ini membentuk pasangan kontras yang instruktif. Odysseus mengatasi Sirena melalui muslihat dan pembatasan diri, yaitu dengan membiarkan dirinya diikat. Para Argonaut mengatasinya melalui seni yang lebih unggul, melalui nyanyian Orpheus. Pengguna kuno dan penafsir kemudian selalu mempertentangkan dan menafsirkan kedua jalan ini, yaitu jalan disiplin dan jalan keindahan yang lebih tinggi.

Tautan lanjutan

Nereid, dewi pelindung lautan
Persephone, penguasa asal Sirena

Sumber dan literatur

Kerényi, Karl: The Gods of the Greeks. 1951
Bremmer, Jan N.: Greek Religion. 2008
Sourvinou-Inwood, Christiane: Reading Greek Death. 1995
Dodds, E.R.: The Greeks and the Irrational. 1951

Karya-karya referensi lebih lanjut terdapat dalam daftar pustaka.

Praktik perlindungan yang diuraikan di sini merupakan tinjauan ilmu agama terhadap tradisi-tradisi historis. iWell Guard mengacu pada jalur sejarah budaya benda-benda pelindung yang dapat dibawa dan merupakan bentuk kontemporer darinya. Selengkapnya tentang iWell Guard →