Hindulaisuuden jumalat, Trimurti, avatarat ja panteoni

Hindulaisuus on vanhin jatkuvasti harjoitettu maailmanuskonto, ja se on kehittynyt neljän vuosituhannen aikana: vedisestä pappisuskonnosta (1500 eaa.) brahmana- ja vedanta-kauden kautta klassiseen puraaniuskontoon ja tantrisiin koulukuntiin. Järjestelmä ei ole yhtenäinen, vaan hajautunut ja alueellisesti hyvin vaihteleva.

Trimurti, joka koostuu Brahmasta, Vishnusta ja Shivasta, edustaa kosmisia toimintoja: luomista, ylläpitoa ja hajoamista. Kullakin jumaluudella on useita puolia: Durga, Kali ja Lakshmi esimerkiksi edustavat eri emanaatioita. Vedanta-filosofia tulkitsee abstraktin Brahmanin viimeisenä todellisuutena, kun taas bhakti-liike korostaa henkilökohtaista suhdetta Jumalaan.

Dharma (etiikka), karma (toiminta ja seuraus) ja samsara (kiertokulku) muodostavat kosmologisen perusrakenteen. Tantrinen hindulaisuus sisällyttää lisäksi Shaktin, naisellisen voiman, ja rajoja rikkovat rituaalit henkisiksi poluiksi.

Hindulaisuus ei ole yhtenäinen oppi, vaan itsenäisten perinteiden verkosto. Se, mikä jumaluus mielletään korkeimmaksi todellisuudeksi, mitkä tekstit ovat määrääviä ja miten palvontaa harjoitetaan, vaihtelee huomattavasti suunnasta toiseen.

Suurin osa tässä kuvatuista olennoista ei kuulu yleisesti “hindulaisuuteen”, vaan sillä on paikkansa yhdessä näistä perinteistä. Lyhyt yleiskatsaus auttaa sijoittamaan ne oikein.

Vishnulaisuus (vaishnavismi) palvoo Vishnua ja hänen ilmentymiään, erityisesti Krishnaa ja Ramaa, korkeimpana jumaluutena. Se on lukumäärältään suurin suuntaus ja leimaa laajoja osia Pohjois- ja Länsi-Intiaa. Keskiössä on henkilökohtainen antaumus (bhakti) saavutettavissa olevaa, armollista jumalaa kohtaan.

Shivalaisuus (shaivismi) asettaa keskiöön Shivan, joka on samanaikaisesti askeetti, tuhoaja ja uudistaja. Tähän suuntaukseen kuuluvat filosofiset koulukunnat, kuten Kashmirin shivalaisuus, sekä askeettiset veljeskunnat ja tantriset linjat.

Shaktismi palvoo jumalallista voimaa naisellisessa hahmossa, esimerkiksi Durgana, Kalina tai Lalitana. Jumalatar ei ole tässä miehisen jumaluuden kumppani, vaan vaikuttava todellisuus itsessään. Shaktismi liittyy läheisesti tantriseen käytäntöön.

Smartismi ei tunnusta yhtä ainoaa korkeinta jumaluutta, vaan pitää useita päätähtiä yhtä pätevinä väylinä abstraktiin viimeiseen todellisuuteen (brahman). Se on vahvasti vedanta-filosofian leimaama.

Klassisten suuntausten ohella on viimeisten noin kahdensadan vuoden aikana syntynyt järjestäytyneitä uudistus- ja antaumusliikkeitä. Yksi niistä on Swaminarayan-perinne, jonka Bhagwan Swaminarayan perusti 1800-luvun alussa Gujaratissa ja joka on läheisesti vishnulaisuuden sukua.

Siitä syntyi BAPS-yhteisö (Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha), jonka Shastriji Maharaj muodollisti 1900-luvun alussa. Sen Akshar-Purushottam-oppi erottaa korkeimman jumalan (Purushottam) ikuisesta, hänelle alisteisesta jumalallisesta olennosta (Akshar), joka olisi läsnä jatkuvassa hengellisten opettajien linjassa.

BAPS ylläpitää maailmanlaajuisesti yli tuhatta temppeliä, ja sillä on suuria laitoksia myös Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Perinne osoittaa, että hindulaisuus ei ole suljettu mytologia, vaan elävä uskonto, jossa teologinen kehitys jatkuu.

Tätä osiota täydennetään myöhemmin omilla sivuilla yksittäisistä suuntauksista ja liikkeistä.

Hindulainen käytäntö läpäisee noin miljardin ihmisen arkielämän: päivittäinen puja (palvontamenoi), kotialttari perheen suojelijajumaluuksien kanssa, pyhiinvaellukset pyhille joille ja temppeleihin. Juhlat kuten Diwali, Holi ja Navaratri jäsentävät vuotta.

Uhrit, mantrat ja meditaatiot kuuluvat arkeen, samoin käynnit pappien, joogien ja parantajien luona. Suojanauhat, jantrat (mystiset kaaviot) ja mantrat toimivat henkilökohtaisena suojana.

Alueellinen moninaisuus on suurta: jotkin yhteisöt palvovat tantra-jumaluuksia, toiset seuraavat bhakti-perinteitä; shamanistiset ja spiritistiset käytännöt kietoutuvat brahmaanisiin rituaaleihin.

Hindulaisuus säilyy elävänä joukkouskontona, jolla on noin miljardi kannattajaa, keskittyneenä Intiaan ja intialaiseen diasporaan. Sen opit panteonista, karmasta ja tuonpuoleisesta säilyvät. Länsimainen vastaanotto painottaa joogaa, meditaatiota ja tantrista esoteriikkaa, ohittaen usein täyden kosmologisen ja eettisen monimutkaisuuden.

Akateemisesti hindulaisuus pysyy uskontotieteellisten ja filosofisten vertailujen lähteenä. Intiassa hindutva-liikkeet elävät poliittista renessanssia, ja populaarikulttuuri (Bollywood, videopelit) käyttää hindulaista mytologiaa viihteen lähteenä.