Boto Encantado, delfinen i den hvide dragt

Boto Encantado er en ånd fra den brasilianske overlevering.

Om dagen delfin, om natten en forfører i hvid dragt. Som fortryllet delfin er Boto Encantado en velkendt figur i den brasilianske overlevering.

ÅndBrasilien

Boto Encantado

Boto Encantado, den fortryllede lyserøde flodddelfin, er en af de mest levende figurer i Amazonas-folkloren. Om dagen svømmer han som delfin i floden, om natten forvandler han sig til en flot mand i hvid dragt, som forfører unge kvinder ved fester og vender tilbage til floden før solopgang.

Fortællingen er en skabelse fra det brasilianske nord med indianske rødder og blev i det 20. århundrede etnografisk og folkloristisk dokumenteret, især af folkloristen Luís da Câmara Cascudo. I flodsamfundene i Amazonasbækkenet tjente den ofte til at forklare en ugift kvindes graviditet; sådanne børn blev i folketroen kaldt Botoens børn.

Kort fortalt: Boto Encantado

Type: Gestaltskifter, om dagen flodddelfin, om natten en forførende mand
Oprindelse: folkefortælling fra det brasilianske nord med indiansk oprindelse
Tekster: mundtlig overlevering, folkloristisk dokumenteret hos Câmara Cascudo
Tidsrum: levende mundtlig tradition, nedskrevet i det 20. århundrede
Fremtoning: om dagen lyserød flodddelfin, om natten en mand i hvid dragt med hat

Overleveringskontekst

Teksternes tidsperiode

Boto-legenden er en levende mundtlig tradition fra det brasilianske nord med indiansk oprindelse, som blev folkloristisk dokumenteret i det 20. århundrede.

Udbredelsesområde

Amazonasbækkenet i det nordlige Brasilien, især flodsamfundene langs de store vandveje.

Kildesituation

Overvejende mundtlig: etnografiske og folkloristiske optegnelser, især samlingerne fra Luís da Câmara Cascudo.

Navn og varianter

Portugisisk: boto betegner flodddelfinen, encantado betyder fortryllet: Boto Encantado betyder bogstaveligt den fortryllede flodddelfin, et navn der direkte udtrykker den dobbelte natur mellem dyr og menneske.

Skikkelse og virke

Fremtoning

Kendetegnende for Boto i menneskeskikkelse er den hvide dragt og hatten, han aldrig tager af. Hatten skjuler blæsehullet oven på hovedet, som ikke lukker sig ved forvandlingen og forbliver det afslørende tegn på hans sande natur.

Virkning

Om natten forvandler Boto sig til en elegant mand, dukker op ved fester og forfører med charme, musik og dans en ung kvinde, forfører hende og vender tilbage til floden som delfin før solopgang. I andre fortællingstråde trækker han badende ned i undervandsverdenen Encante, hvorfra der ingen tilbagevenden er. Boto repræsenterer dermed flodens ambivalens, forførende og farlig, men samtidig også en beskytter, da han anses for at redde skibbrudne, især kvinder, som han skubber i land.

Profil: Boto Encantado

De vigtigste aspekter af den fortryllede flodddelfin i overblik.

Tradition

Folkefortælling fra det brasilianske nord, forankret i indiansk overlevering og i festkulturen i Amazonasområdet, blandt andet ved festivalen i Parintins.

Bezogen på

Unge, ofte ugifte kvinder ved nattelige flodfester, især ved fuldmåne og under junifesterne.

Fremstilling

Om dagen en lyserød flodddelfin, om natten en elegant mand i hvid dragt og hat, som skjuler det afslørende blæsehul.

Funktion

Forfører og samtidig beskytter: Han anses for at redde skibbrudne, især kvinder, som han skubber i land.

Omgang

Undgåelse af flodbad under menstruation eller graviditet, ingen alenetid ved vandet om natten, indgriben fra shamaner og velsignelsestalere.

Beslægtet

Den skotsk-irske Selkie, de peruvianske Yacuruna, hvis forvandlingsskikkelser den lyserøde delfin tilhører, og den brasilianske Iara.

Mellem delfin og forfører: Boto-legenden

Boto-legenden er en fortælling fra det brasilianske nord med indianske rødder, som drejer sig om den lyserøde flodddelfin fra Amazonas. I den sociale praksis tjente den ofte til at forklare en ugift kvindes graviditet eller faderskabet til et barn med ukendt far; sådanne børn blev i folketroen kaldt Botoens børn. Folkloristen Luís da Câmara Cascudo klassificerede Boto og Iara som blandede indiansk-europæiske dannelser og henviste ved Boto til en lærd arv af delfinmotivet fra den antikke Middelhavsverden.

Boto er samtidig genstand for festkulturen i Amazonasområdet, blandt andet i forbindelse med festivalen i Parintins. Den lyserøde flodddelfin selv er tabuiseret: At dræbe eller skade den blev anset for at bringe ulykke, hvilket traditionelt bidrog til beskyttelsen af dyret. I nyere tid bliver legenden ofte omtolket økologisk for at beskytte den truede flodddelfin.

Folkefest, artsbeskyttelse og kritisk blik

Boto Cor-de-Rosa hører til kernen af den brasilianske nationalfolklore og er særligt levende i Amazonasområdet; den er genstand for fester, musik, fjernsyn og film og blev folkloristisk tolket af Câmara Cascudo. I nyere tid tjener legenden i stigende grad til artsbeskyttelse af den truede flodddelfin. Samtidig diskuteres dens sociale funktion kritisk: Legenden er dokumenteret at være brugt i regionen til at tilsløre seksuel vold og uønskede graviditeter.

Religionsvidenskabeligt er Boto en klassisk gestaltskiftermyte med social forklarings- og tabufunktion: Han forklarer uklarhed om graviditeter og beskytter samtidig delfinen selv, hvis drab anses for at bringe ulykke. Han forbinder den indianske forestilling om et hinsidigt underverdensrige, Encante, med kristne og middelhavsprægede motiver. Som figur bærer han ambivalensen mellem fare, beskytter og økologisk symbol.

Adfærdsregler ved den nattelige flod

Bedst belagt er adfærdsregler for kvinder ved floden: Ældre fraråder at bade i floden under menstruation eller graviditet for ikke at tiltrække Boto, at deltage i nattefester ved fare og at være alene ved vandet. Overleveret er også afsløringen ved at tage hatten af, som skjuler åndehullet; man kan også kende Boto på, at han hastigt forlader festen og skynder sig mod floden. I Amazonas-traditionen er desuden shamaners og velsignelsestaleres indgriben mod fortryllelsen dokumenteret. Kristne midler og hverdagsmidler som hvidløg nævnes i fortælletraditionen, men er svagere belagt og bør snarere betegnes som regionale.

Som beskyttelsesmidler anses vievand, et tegn mod fortryllelsen i den kristent overformede Amazonas-tradition, et amulet båret på kroppen ved ophold ved den nattelige flodbred samt salt som gammelt rensnings- og beskyttelsesmiddel mod vandets kræfter.

Beslægtede gestaltskiftere af vandet

Den nærmeste strukturelle parallel til Boto er den skotsk-irske Selkie, et dyrevæsen, der antager menneskeskikkelse og indgår forhold med mennesker. I den nabotradition, der findes i Peru, gælder den lyserøde flodkjelfin samtidig som en forvandlingsskikkelse af Yacuruna, de stedlige vandmennesker fra Amazonas. Som forførende vandvæsen står Boto side om side med den slaviske Rusalka, de græske sirener og den germanske Nix; nærmere beslægtet er den vestafrikanske Mami Wata og især den brasilianske Iara, som i modsætning til Boto sjældnere forfører og oftere dræber. Det monstrøse Ipupiara, den dæmoniske forløber for Iara fra de samme kolonikrøniker, hører også til dette miljø af amazoniske vandvæsener.

Ofte stillede spørgsmål om Boto Encantado

Hvordan kan man kende Boto i menneskeskikkelse?

På hatten, som han aldrig tager af, fordi den skjuler åndehullet på hovedet, og på, at han hastigt vender tilbage til floden før daggry. Tager man hatten af ham, er han afsløret.

Hvorfor eksisterer legenden socialt set?

Den forklarede traditionelt graviditeter hos ugifte kvinder og børn med ukendte fædre. Kritisk bemærkes, at den kunne skjule reel seksuel vold.

Er det tilladt at dræbe en Boto?

Nej, det anses for tabu og for at bringe ulykke. Dette tabu beskytter i praksis den truede lyserøde flodkjelfin den dag i dag.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Iara – vandkvinden fra de brasilianske floder
Ipupiara, Yacuruna – beslægtede vandvæsener fra Sydamerika
Selkie, Mami Wata – gestaltskiftere og vandguder fra andre kulturer
Vievand, amulet, salt – overleverede beskyttelsesmidler

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Kendt som Boto cor de rosa forbliver Boto Encantado den mest berømte Amazonas flodkjelfin-sagn fra Brasilien: en delfin om dagen, en forfører i hvid jakkesæt om natten, hvis legende den dag i dag beskytter den truede flodkjelfin.