Shinigami, bud om den forudbestemte død

Shinigami er en geist i den japanske overlevering.

Ikke en gammel kami, men dødsbud fra Edo-perioden. Kortlægningen viser ham som bud om den forudbestemte død.

Shinigami

Shinigami er en japansk dødsgeist, der leder mennesker mod den forudbestemte død. I modsætning til shintoismens gamle kami er han en ung, sammensat figur, opstået ud fra buddhistiske dødsforestillinger og det vestligt formidlede billede af Le.

Som geist, ikke som klassisk gud, personificerer han døden som en del af et naturligt kredsløb: mindre et skrækindjagende individ end en personificeret proces, som man i rakugo-fortællingen endda kan slippe fra med list.

I overblik: Shinigami

Type: Personificeret dødsgeist uden fast kult
Oprindelse: Japansk Edo-periode, sammensmeltning af buddhistiske dødsforestillinger med den vestlige Le
Tekster: Dukketeater og fortælleliteratur fra Edo-perioden, blandt andet rakugo-fortællingen Shinigami
Tidsrum: 18./19. århundrede til i dag
Fremtoning: uens, uden fast klassisk billede, i dag oftest som en analogi til Le

Historisk baggrund

Teksternes tidsperiode

Relativt ung: De første belæg stammer fra Edo-perioden i det 18. og 19. århundrede, en gammel, klassisk oprindelse findes ikke.

Udbredelsesområde

Opstået litterært og teatralsk, i dag især massivt udbredt gennem manga og anime.

Kildesituation

Godt belyst hvad den moderne opståen af figuren angår, men en klassisk, gammel kult mangler: Shinigami forbliver en ung, litterær-teatralsk figur.

Navn og varianter

Japansk: shi betyder død, kami eller gami gud eller geist: Shinigami er dødsguden eller dødsgeisten. Begrebet hører ikke til det gamle shinto-ordforråd, men betegner fra begyndelsen den yngre, sammensatte figur fra Edo-perioden.

Skikkelse og virke

Fremtoning

Shinigami er ikke en gud i klassisk forstand, men en personificeret proces. I Edo-litteraturen fremstår han snarere som en usynlig, forledende magt, i det moderne billede sammensmeltet med den vestlige Le.

Virkning

Han fører mennesker mod den forudbestemte død og kan forlede til selvmord eller dobbeltselvmord. I rakugo-fortællingen Shinigami kan man narre ham med list, hvilket viser, at han mindre er en aktiv angriber end en fuldbyrder af skæbnen.

Kortlægning: Shinigami

De vigtigste aspekter af dødsgeisten på et overblik.

Kulturkontekst

Ung figur uden for det gamle shinto-pantheon, opstået i dukketeater og fortællinger fra Edo-perioden.

Bezogen på

Døende og dødsdømte, som han leder mod den forudbestemte død.

Fremstilling

Uens billede uden fast klassisk form, i moderne forståelse for det meste sammensmeltet med den vestlige Le.

Funktion

Fuldbyrder af den forudbestemte skæbne, som også kan forlede til selvmord eller dobbeltselvmord.

Omgang

Generel buddhistisk dødsritus; i rakugo-fortællingen Shinigami kan han kortvarigt narres med list og trylleformularer.

Afgrænsning

Den bretonske Ankou som vestligt dødsbud, inden for Japan hævngeisterne Onryo og Goryo, som den mere neutrale Shinigami skiller sig klart ud fra.

En sammensat figur fra Edo-perioden

Navnet Shinigami forbinder shi, død, og kami eller gami, gud eller geist, og betyder dødsgud eller dødsgeist. Figuren hører ikke til det gamle shinto-pantheon: Begrebet dukker først op i Edo-perioden, blandt andet i dukketeater og fortællinger om dobbeltselvmord og besættelse.

Han opstod ud fra en sammenblanding af buddhistiske dødsforestillinger, blandt andet dødsdæmonfiguren Mara, med vestligt formidlede billeder af Le i takt med tiltagende kontakter. Shinto kendte allerede en dødsgudinde med Izanami, men Shinigami er en senere, populær nydannelse.

Modtagelse i manga og anime

Shinigami er enormt til stede i manga og anime: som Ryuk og andre figurer i Death Note, som sjælevogter i Bleach og i værker som Soul Eater. Death Note anses som det formende eksempel på den moderne Shinigami-modtagelse.

Religionsvidenskabeligt skal Shinigami indplaceres som geist og personificeret proces, ikke som klassisk kami. Han er et mønstereksempel på religiøs synkretisme, hvor buddhistiske, vestlige og folkelige elementer smelter sammen til en ny figur fra Edo-perioden og den moderne tid. En klassisk, gammel kult mangler, da figuren forbliver ung og litterær-teatralsk.

Buddhistisk dødsritus i stedet for afværgekult

Shinigami er ung og litterær, en selvstændig afværgekult har ikke udviklet sig. Den generelle buddhistiske omgang med døden gælder: helligt vand, røgelse og sutraer ledsager overgangen, sammen med dødsvagen med kærtelys og accepten af det kredsløb, som døden er indlejret i. I rakugo-fortællingen narres Shinigami kortvarigt med list og trylleformularer, men det er et fortællemotiv og ikke en ritus.

Dødsbud og dødsdommere i sammenligning

Shinigami er tæt knyttet til den vestlige Le, som medformede den moderne figur. Beslægtet er den bretonske Ankou, dødsbudet med kærren, samt den græske dødsgud Thanatos og den buddhistisk-hinduistiske dødsdommer Yama eller Enma samt dødsdæmonen Mara. Inden for Japan står Shinigami side om side med hævngeisten Onryo og den politiske hævngeist Goryo, som han klart skiller sig fra som en mere neutral fuldbyrder af skæbnen.

Ofte stillede spørgsmål om Shinigami

Er Shinigami en gammel japansk gud?

Nej, han er en ung figur fra Edo-perioden, opstået ud fra buddhistiske og vestlige forestillinger.

Er han identisk med Le?

Beslægtet med og påvirket af ham, men ikke identisk: Døden ses hos Shinigami snarere som et naturligt kredsløb.

Kan man slippe fra ham?

Kun som fortællemotiv, for eksempel gennem list i rakugo-fortællingen; en reel afværgekult findes ikke.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Japan – alle væsener fra den japanske tradition
Ankou – den bretonske dødsbud
Onryo, Goryo – japanske hævngeister
Vievand, Røgelse, Beskyttelseslys – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturfortegnelsen.

Som japansk dødsgeist er Shinigami frem for alt en dødsbud uden nogen gammel kult, ung nok til stadig at leve videre i manga og anime i dag, og alligevel uundgåelig som selve døden, han er udtryk for.