Toli: bronzespejlet som afværgeobjekt hos Sibiriens folkeslag

Toli er et rundt metalspejl, som hos shamanistiske specialister fra forskellige folkeslag i Sibirien og Mongoliet hører til det rituelle udstyr. Ordet toli stammer fra mongolsk og nærtstående sprog og betegner ganske enkelt et spejl.

I de forskellige sprog i Sibirien og Mongoliet findes yderligere betegnelser for shamanespejlet. Genstanden er udbredt over et stort område, hvilket har givet anledning til en mangfoldighed af navne og former.

I modsætning til et hverdagsspejl skulle toli ikke primært bruges til at se sit eget spejlbillede. Man tilskrev det en religiøs betydning, der var forbundet med afværgelse, med at gøre ånder synlige og med beskyttelse.

Toli blev båret på forskellige måder. Det kunne fastgøres til den rituelle dragt, hænges om halsen på en snor eller holdes i hånden under rituelle handlinger.

Religionsvidenskabeligt hører toli til den bredere sammenhæng af beskyttelsessymboler og shamanistiske ritualobjekter. Blandt disse objekter er det et eksempel med en særlig udpræget afværgefunktion.

Toli er dermed et eksempel på, hvordan en i sig selv udbredt genstand, metalspejlet, kan få en helt egen betydning inden for en bestemt religion. Det var først den shamanistiske sammenhæng, der gjorde den polerede skive til et ritualredskab.

Vigtigt for en saglig fremstilling er, at toli ikke er et ensartet objekt. Form, brug og betydning varierede betydeligt fra folk til folk og fra specialist til specialist.

På trods af denne mangfoldighed deler de fleste toli et fælles kendetegn. De er runde, glinsende metalskiver, hvis spejlende overflade blev forbundet med forestillingen om afværgelse. Dette grundlæggende kendetegn forbinder de regionalt meget forskellige udformninger af genstanden.

De shamanistiske traditioner i Sibirien og Mongoliet er gamle og mangfoldige. De var præget af forestillingen om en verden, der var opdelt i flere niveauer, og af formidling mellem mennesker og ånder.

Metalspejle var kendt i store dele af Asien allerede tidligt. I Kina blev bronzespejle fremstillet fra antikken. Gennem handel og kulturel udveksling kom spejle og kunsten at fremstille dem også nordpå og ind i Centralasien.

En del af de toli, der blev brugt i Sibirien, kan påvises at stamme fra kinesisk eller centralasiatisk fremstilling. Sådanne spejle blev anskaffet gennem handelsveje og taget i shamanistisk brug.

Derudover blev spejle også fremstillet i Sibirien og Mongoliet selv. Fremstilling af bronzeobjekter var udbredt i flere regioner. Gamle og nye, indførte og hjemligt fremstillede spejle kunne eksistere side om side.

Skriftlige beretninger om den shamanistiske brug af toli begynder med optegnelser fra rejsende, forskere og embedsmænd, der fra 1700-tallet og især i 1800-tallet skrev om Sibiriens folkeslag.

Nogle af de spejle, der blev brugt i Sibirien, er flere hundrede år gamle og blev givet videre gennem generationer. Et indført kinesisk spejl kunne dermed over tid udvikle sig fra en handelsvare til et nedarvet ritualredskab. Forskere har på enkelte toli påvist spor af langvarig brug og flere omarbejdninger.

Under sovjettiden blev shamanismen i Sibirien og Mongoliet forfulgt og undertrykt. Mange ritualobjekter, herunder toli, blev konfiskeret eller endte i museer. Den åbne udøvelse af traditionen blev afbrudt.

Toli er som regel en rund, flad metalskive. Diameteren varierer fra få centimeter til større skiver. Formen er for det meste cirkulær, hvilket forbindes med dets betydning.

Materialet er for det meste bronze, en legering af kobber og tin. Andre kobberlegeringer forekommer også. Overfladen kunne være poleret, så spejlet glinsede og reflekterede lys.

Mange toli har på den ene side et relieffbillede eller en udsmykning. På indførte spejle af kinesisk oprindelse kan det være dyrekredstegn, skrifttegn eller andre motiver. Hjemligt fremstillede spejle har egne mønstre.

På bagsiden eller ved kanten har toli ofte et hul eller en øje, der kunne fastgøres til klædedragten, til et bånd eller til den rituelle dragt.

Størrelsen og antallet af toli, en specialist ejede, kunne variere. Nogle shamandragter var udstyret med flere spejle, og et større spejl kunne bæres på brystet.

Denne tekst giver ingen vejledning til fremstilling eller brug af et rituelt toli. Spejlet var et redskab i en shamanistisk tradition. En genskabelse af den ydre form uden denne sammenhæng ville forblive en overfladisk tilegnelse.

I de shamanistiske traditioner i Sibirien og Mongoliet blev verden anset for at være besjælet af ånder og magter, som kunne hjælpe eller skade mennesket. Shamanen var specialisten, der formidlede mellem menneskerne og disse magter.

I den forbindelse blev toli tilskrevet evnen til at afværge skadelige påvirkninger. Spejlets skinnende overflade skulle kaste angribende ånder eller skadelige kræfter tilbage og dermed beskytte bæreren.

Samtidig blev spejlet betragtet som et middel til at gøre åndelige magter synlige. I nogle forestillinger kunne shamanen i toli erkende ånder eller opfatte det skjulte. Spejlet var dermed også et redskab til opfattelse.

Tolis runde form blev sat i forbindelse med solen og lyset. Lys og glans blev i mange shamanistiske traditioner anset for at være det skadeliges modsætning. Det skinnende spejl stod på den beskyttende side.

I nogle overleveringer blev toli også tilskrevet en forbindelse til vand eller is, da dens glatte flade mindede om en spejlende overflade. Sådanne tydninger varierede fra folk til folk. De viser, at spejlets betydning ikke var fastlagt, men fik sine egne træk i hver enkelt tradition.

Videnskabeligt kan toli placeres i den bredere sammenhæng af shamanistiske ritualobjekter i Nordeurasien. Den står side om side med trommen og andre redskaber, som shamanen udførte sine opgaver med.

Det er vigtigt at fremhæve, at toli ikke virkede af sig selv. Dens betydning udsprang af shamanens dygtighed, af sangene og af de fastlagte handlinger. Uden denne sammenhæng er den blot en metalgenstand.

Bæreren af toli var den shamanistiske specialist. Han brugte spejlet som en del af sin rituelle udrustning, som afhængigt af folket også kunne omfatte en tromme, en særlig klædning og andre redskaber.

Under rituelle handlinger kunne toli være fastgjort til klædningen, holdes i hånden eller bevæges. Dens glans og bevægelse var en del af det forløb, der forbandt shamanen med de åndelige magter.

En vigtig funktion for toli var at beskytte shamanen selv. Da specialisten under sit arbejde måtte forholde sig til farlige magter, skulle spejlet værne ham mod deres angreb.

Derudover blev toli anvendt til beskyttelse og hjælp for fællesskabet. Ved helbredelsesritualer, ved søgen efter årsager til ulykke og ved andre anliggender hørte spejlet til shamanens udstyr.

Omgangen med toli var bundet til forestillinger om den rette brug. Som ved andre ritualredskaber fandtes der regler for, hvem der måtte røre ved spejlet, og hvordan det skulle opbevares.

Hos nogle folk blev toli anset for at være så nært forbundet med sin bærer, at den ikke bare kunne gives videre efter dennes død. Spejlet kunne blive begravet med den afdøde shaman eller lagt ned på et særligt sted. Sådanne forestillinger understreger, at toli ikke blev betragtet som et vilkårligt redskab, men som en del af en person.

Med undertrykkelsen af shamanismen i sovjettiden blev den åbne rituelle brug af toli fortrængt. Nogle spejle blev gemt, andre blev konfiskeret. Traditionen blev svækket, uden helt at forsvinde.

Toli er udbredt over et vidtstrakt område, som omfatter dele af Sibirien og Mongoliet. Hos de forskellige folk, for eksempel buryaterne, evenkerne og mongolerne, varierer spejlets form, navn og brug.

En vigtig skelnen gælder spejlenes oprindelse. Importerede spejle af kinesisk fremstilling og hjemligt fremstillede spejle kunne bruges side om side. Begge blev inddraget i den shamanistiske brug.

Beslægtet med toli er shamantrommen, som behandles i et selvstændigt indlæg om samisk tromme. Tromme og spejl hørte i mange traditioner i Nordeurasien sammen til shamanens udrustning.

Også andre ritualobjekter fra Sibirien, for eksempel genstandsagtige boliger for ånder, hører til den bredere sammenhæng. De viser, hvordan forskellige folk i Norden udstyrede deres religion med egne genstande.

Videnskabeligt er der grund til forsigtighed ved sammenligninger. De shamanistiske traditioner i Nordeurasien deler visse grundtræk, men er hver for sig selvstændige. En generel ligestilling ville ikke gøre deres mangfoldighed retfærdighed.

Hos de forskellige folk var toli i forskellig grad indarbejdet i shamanens udrustning. Hos nogle grupper var den en fast del af den rituelle klædning, hos andre blev den kun brugt ved bestemte anledninger. Disse forskelle viser, at spejlet ikke var et ensartet fastlagt redskab, men blev indpasset i hver lokal tradition på sin egen måde.

Inden for feltet af beskyttelsessymboler er toli et eksempel på en genstand, der skal afværge skade ved at kaste den tilbage. Indlægget om amulet og talisman placerer sådanne afværgeobjekter begrebsmæssigt.

Toli blev primært betragtet som et afværgeobjekt. Man tilskrev det opgaven at afvise skadelige påvirkninger og angribende ånder. I denne afværgefunktion ligger dens fremtrædende betydning som beskyttelsesobjekt.

Forestillingen om afværgelse knytter sig til den spejlende overflade. Ligesom et spejl kaster lyset tilbage, skulle Toli kaste det skadelige tilbage. Denne forbindelse mellem form og betydning er vigtig for forståelsen.

Beskyttelsen rettede sig i første omgang mod shamanen selv, som udsatte sig for fare under sit arbejde. Derudover kunne Toli også tjene til beskyttelse af fællesskabet, som shamanen virkede for.

Videnskabeligt kan beskyttelsesfunktionen beskrives som en del af en håndtering af usikkerhed. I en tilværelse præget af sygdom, ulykke og bekymring for kvægflokkene tilbød Toli billedet af en virksom beskyttelse.

Denne tekst udtaler sig ikke om faktiske beskyttende virkninger. Der beskrives kun, hvilken betydning de shamanske traditioner tillagde Toli. Helbredelsesløfter og virkningsgarantier er udtrykkeligt udelukket.

Det kan fastholdes, at Tolis beskyttelsesbetydning var bundet til de shamanske traditioner i Sibirien og Mongoliet. Uden for denne sammenhæng er Toli et historisk objekt, ikke en selvvirkende beskyttelsesgenstand.

Udforskningen af Toli er forbundet med etnologien i Sibirien og Mongoliet. Rejsende og forskere i det 19. og 20. århundrede dokumenterede den shamanske brug af spejlet og samlede talrige eksemplarer.

Senere forskning undersøgte spejlenes oprindelse, deres udbredelse og deres betydning. Det viste sig, at indførte kinesiske spejle og lokalt fremstillede stykker må skelnes fra hinanden.

Et alvorligt kapitel er forfølgelsen af shamanismen i sovjettiden. Shamaner blev undertrykt, og ritualgenstande blev konfiskeret. Mange Toli kom i denne periode til museer og samlinger.

For de nutidige folk i Sibirien og Mongoliet er ritualgenstandene en del af deres undertrykte religiøse historie. Håndteringen af museumsbestande og spørgsmålet om eventuelle tilbageleveringer diskuteres i stigende grad.

Den kulturelle tilegnelse af Toli i den moderne esoterik er et problem i sig selv. Efterlignede spejle og kurser, der henviser til sibiriske forbilleder, løsriver objektet fra dets betydning og betragtes kritisk.

En seriøs fremstilling beskriver Toli fra et udenforstående perspektiv, nævner forfølgelsens og samlingens historie og undlader enhver vejledning til efterligning eller shamansk brug.

Efter afslutningen af den sovjetiske forfølgelse oplevede shamanismen i dele af Sibirien og i Mongoliet en fornyelse. I den forbindelse anvendes Toli også igen åbent.

Museer i Rusland, Mongoliet og andre lande bevarer Toli og andre shamanske objekter. Nogle institutioner samarbejder med repræsentanter for oprindelsesfolkene for at indplacere objekterne sagligt.

Den etnografiske forskning i det 19. og tidlige 20. århundrede bragte talrige Toli til europæiske og russiske samlinger. Disse bestande betragtes i dag på ny, og enkelte institutioner undersøger objekternes oprindelse sammen med repræsentanter for de sibiriske folk.

Fornyelsen af shamanismen er mangeartet. Den spænder fra genoplivning af lokale traditioner til nye, byprægede former. Toli optræder her i forskellige sammenhænge.

I den internationale esoterik markedsføres spejle med henvisning til sibiriske eller mere generelt shamanske forbilleder. Videnskabeligt set er dette en selvstændig receptionsform, som må skelnes fra traditionerne i Sibirien.

I kunst og kunsthåndværk tager skabende personer fra Sibirien og Mongoliet Toli op for at knytte til deres religiøse historie. Spejlet bliver derved et tegn på kulturel oprindelse.

Interesserede læsere anbefales en bevidst omgang med emnet. Det er legitimt at erhverve sig viden om Toli, men det er ikke legitimt at efterligne dens rituelle praksis. Flere beskyttelsesobjekter præsenteres i afsnittet Beskyttelsessymboler.