Ptah, déu de la tradició egípcia

Ptah és un déu de la tradició egípcia.

Déu creador mitjançant la paraula, patró dels artesans, déu de Memfis. Ptah no va crear el món per la força ni pel poder sexual, sinó mitjançant la paraula pronunciada: el seu cor pensava, la seva boca parlava, i així es feia realitat.

Amb rostre humà, embolcallat en teles de lli ajustades i amb el ceptre creador, és el déu intel·lectual, no emocional, el planificador darrere l’ordre. El seu taller és Memfis; els seus enginyers van construir les piràmides.

Ptah és un déu creador egipci de la ciutat de Memfis.

DéuEgipte

Ptah

Resum ràpid: Ptah

Tipus: Divinitat principal egípcia, déu creador i patró dels artesans
Panteó: Egipte (totes les dinasties, especialment la tradició de Memfis)
Funció: Creació mitjançant la paraula, patró dels artesans, arquitectes, escultors
Atributs principals: Forma de mòmia, pell de color blau o verd, ceptre Uas-Djed-Ankh
Lloc de culte principal: Memfis (lloc de culte principal, temple Hut-ka-Ptah; d’aquí prové el nom Aigyptos = Egipte)
Tríada: Ptah, Sekhmet, Nefertem (tríada memfita)

Context

Període dels textos

Ptah està documentat des del període protodinàstic (ca. 2900 aC), com a déu principal de Memfis, capital d’Egipte des de la 1a dinastia fins al final de l’Imperi Antic (ca. 2200 aC).

El principal apogeu de la teologia de Ptah: la Teologia menfita (Pedra de Xabaka, ca. 700 aC, però còpia d’un original de l’Imperi Antic), en aquesta teologia de la creació Ptah crea el món mitjançant el pensament (cor) i la paraula (llengua), una doctrina de la creació notablement «intel·lectual» que s’anticipa a la Logos–teologia cristiana i joànica. Identificat amb Hefest en el sincretisme grec.

Àrea de difusió

El principal lloc de culte era Memfis (avui Mit Rahina), amb el temple Hut-ka-Ptah («Casa del Ka de Ptah»), un dels complexos de temples més grans i antics d’Egipte.

De la pronúncia grega Aigyptos d’aquest nom de temple deriva el nom «Egipte». A més, hi havia el temple d’Apis (el toro Apis com a imatge vivent de Ptah), Heliòpolis (annex de temple) i Tebes (secundari). En època hel·lenística, el toro Apis esdevé el principal símbol de culte; del sincretisme d’Apis-Osiris neix el déu principal ptolemaic Serapis.

Estat de les fonts

Fonts centrals: Pedra de Xabaka (Teologia menfita, British Museum EA 498), Textos de les Piràmides, Textos dels Sarcòfags, inscripcions del temple de Hut-ka-Ptah, esteles d’Apis de Saqqara. Bibliografia secundària: Sandman Holmberg, The God Ptah (obra de referència); Erman, Die Religion der Ägypter; Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Denominació i grafies

Ptah es representa com un home momificat, embolcallat en teles de lli ajustades, sovint amb barba blava. Porta un ceptre format per tres símbols: l’Ankh (vida), l’Uas (poder) i el pilar Djed (estabilitat).

De vegades sosté una eina, la balança Wag o un martell. El seu cap apareix a vegades adornat amb una corona (el símbol Aten o la corona Atef). Rarament se’l mostra amb trets animals; el seu poder és abstracte i intel·lectual.

Característiques

Ptah va crear el món i totes les coses mitjançant el seu cor (intel·lecte) i la seva paraula (Logos). Aquesta teologia és única dins la mitologia egípcia: ni Atum ni Ra, sinó Ptah, és el primer pensament. Artesans i arquitectes pregaven a Ptah.

El temple de Memfis era enorme i ric. Els faraons (especialment Tuthmosis III) es titulaven com a governants «estimats de Ptah». Durant el Regne Nou es van erigir estàtues i temples en record de l’antiga teologia de Memfis. Sacerdots i escribes van documentar els mites i rituals de Ptah en papirs.

Aparença i simbolisme

Ptah es representa mumificat, amb roba cenyida, un caputxó llis i ajustat, i una barba llarga. A la mà porta la creu ankh i el ceptre-pilar djed, símbols de la vida eterna i de l’estabilitat.

Els seus ulls són penetrants, ja que tot ho veu i tot ho crea. El color del seu cos sol ser verd o daurat. Un escarabat representa el seu procés creatiu: igual que l’insecte porta el sol amb ell, Ptah porta la creació.

Fitxa: Ptah

Els aspectes més importants de Ptah d’un cop d’ull. Els camps següents resumeixen l’origen, la funció, l’aparença, la veneració, els símbols i els paral·lelismes culturals.

Origen

Ptah és, en la teologia menfita, el creador per excel·lència: pensa el món amb el cor i el pronuncia amb la llengua.

Espòs de Sekhmet (deessa lleona de la guerra i la curació), pare del déu lotus Nefertum; junts formen la tríada menfita. En tradicions posteriors, pare d’Imhotep (històricament l’arquitecte de la piràmide esglonada, més tard divinitzat com a déu de la curació i identificat amb el grec Asclepi).

Relacionat amb

Déu creador mitjançant la paraula i el pensament, únic dins la mitologia mundial com a creador «intel·lectual» (a diferència de la creació sexual d’Atum a Heliòpolis). Patró de tots els artesans: escultors, arquitectes, orfebres, fusters. En el culte personal se l’invocava per obtenir èxit en oficis artesanals, per la curació (a través de la tradició mèdica d’Imhotep) i per protecció contra catàstrofes.

Aparença

Antropomorf en forma de mòmia, amb bena de mòmia cenyida, pell blava o verda (símbol de renaixement i fertilitat vegetal). Al cap porta un caputxó llis i ajustat. A la mà, el ceptre was-djed-anj, combinació del bastó was (poder), el pilar djed (estabilitat) i l’anj (vida).

Barba, tallada recta. Es representa dret sobre una plataforma (símbol de l’ordre cosmic). Sovint es mostra tancat dins una cel·la: a diferència de la majoria de déus que actuen en el món, Ptah és el creador reservat.

Funció

Àmbit d’acció: Ptah era invocat diàriament per artesans i arquitectes. Al temple de Hut-ka-Ptah, el toro Api viu era el seu animal sagrat, un toro criat a la perfecció (amb determinades marques blanques) venerat com a manifestació de Ptah.

A la mort de cada toro Api se celebrava una gran cerimònia de dol; la seva mòmia era enterrada al Serapeu de Saqqara. En l’època tardana, el Serapeu atreia milers de pelegrins. En el culte personal se l’invocava per obtenir èxit en els oficis artesanals.

Amulets protectors

Ceptre was-djed-anj (atribut principal), bena de mòmia, caputxó, pell blava/verda, toro Api (animal sagrat), plataforma (ordre cosmic). Plantes sagrades: l’arbre pèrsea. Número sagrat: cap en concret.

Equivalents

Hefest (Grècia, déu ferrer i artesà, sincretitzat en època hel·lenística), Vulcà (Roma, transmès mitjançant Hefest), Tvaṣṭṛ (hinduisme, déu arquitecte vèdic), Vishvakarman (hinduisme, arquitecte dels déus), Goibniu (celta, ferrer), Ilmarinen (finès, ferrer creador al Kalevala). El Logos de la Pedra de Xabaka presenta un paral·lelisme notable amb la teologia joànica del Logos (Jn 1: «Al principi hi havia el Verb») i amb la doctrina estoica del Logos.

Pràctica de protecció

Veneració en la vida quotidiana

Rituals i invocacions
El centre era el culte del temple de Memfis. El bou Apis era venerat com a símbol de culte vivent de Ptah. Com a déu protector dels artesans, Ptah gaudia d’una devoció especial en els tallers.

Conjurs i invocacions

Transmissió textual i fórmules
La teologia memfita de la Pedra de Shabaka presenta Ptah com a creador mitjançant el cor i la llengua. Els Textos de les Piràmides i els himnes a Ptah completen la transmissió del déu principal de Memfis.

Amulets i símbols de protecció

Objectes apotropaics materials i evidències arqueològiques
Eren habituals els amulets de Ptah-Pataikos en forma de nan, que havien de protegir especialment els nens dels animals perillosos, així com figures de Ptah en fajança procedents de contextos de temples i tombes.

Ptah, paral·lelismes en altres cultures

Ptah s’assembla al Déu judeocristià (creació mitjançant la paraula), al Nous grec (intel·lecte) i al Brahman (hinduisme). El concepte de la creació mitjançant el pensament i la paraula és universal; Ptah n’és una formulació especialment primerenca i sistemàtica. El seu paper com a patró dels artesans s’assembla al d’Hefest (Grècia) i d’Odin com a artesà (Escandinàvia).

El monument de la teologia memfita

La font teològicament més exigent sobre Ptah és un text conegut en la investigació com el monument de la teologia memfita. Es conserva en una placa de pedra que el rei Shabaka va fer elaborar durant la vint-i-cinquena dinastia. Una nota a la pedra afirma que el text va ser copiat d’un original més antic, rosegat pels cucs.

Durant molt de temps es va discutir sobre la vertadera antiguitat del contingut. Mentre que una part de la investigació més antiga suposava un origen molt primerenc, la discussió més recent tendeix a considerar el text com una obra del primer mil·lenni abans de la nostra era, que recull i resumeix de manera erudita idees més antigues.

Pel que fa al contingut, el text exposa una doctrina de la creació en la qual Ptah té el paper central. A diferència de les narracions de la creació en què el món sorgeix mitjançant actes corporals o per l’acció del déu solar, aquí Ptah crea mitjançant el cor i la llengua, és a dir, mitjançant el pensament i la paraula.

Allò que Ptah pensa i pronuncia esdevé real. D’aquesta manera, el text subordina a Ptah els altres déus i el món ordenat, sense negar-los: aquests són, en certa manera, realitzacions d’allò que Ptah va concebre i anomenar.

Aquest text ha rebut una atenció especial en la història de les religions, perquè la idea d’una creació del món mitjançant la paraula recorda concepcions que també es troben en altres tradicions.

Aquestes comparacions s’han de fer amb prudència, ja que idees similars poden sorgir de manera independent. El que sí que és cert és que el text memfita mostra un alt grau de reflexió teològica i presenta Ptah com un déu creador que actua a partir de l’esperit.

Ptah, els artesans i el summe sacerdot de Memfis

Ptah era considerat el déu dels artesans, els escultors, els metal·lúrgics i els constructors. Aquesta competència està estretament lligada al seu paper de creador: qui dona forma al món és també el patró protector d’aquells que treballen i modelen la matèria. A Memfis, l’antic centre administratiu i artesanal d’Egipte, aquesta relació estava fermament arrelada en el culte.

El summe sacerdot de Ptah a Memfis portava un títol significatiu, sovint traduït com a Cap dels caps de l’artesania o similar. Així, el càrrec sacerdotal més alt estava alhora vinculat a una supervisió de l’artesania.

Els tallers memfites gaudien d’un gran prestigi, i Ptah, com a déu seu, hi tenia part. En alguns textos apareix també com aquell que atorgava els materials preciosos i les habilitats amb els quals es fabricaven els temples i les imatges de culte.

D’aquest àmbit artesanal prové probablement també una observació molt discutida des del punt de vista de la història de la llengua. Un dels noms del temple de Ptah a Memfis tenia una forma que contenia el mot egipci per a l’ànima de Ptah.

D’aquesta denominació, una part de la investigació fa derivar el nom grec Aigyptos i, per tant, la nostra paraula Egipte. Aquesta derivació es considera plausible, però no del tot segura.

En canvi, és cert que Memfis, com a ciutat de Ptah, va ser durant molt de temps una de les metròpolis més importants del país, i que el déu de l’artesania es trobava així al cor de l’alta cultura egípcia.

Ptah-Sokar-Osiris: la connexió amb el més enllà

Al llarg de la història de la religió egípcia, Ptah es va unir a altres déus per formar figures compostes. Especialment significativa és la fusió amb el déu funerari memfita Sokar i amb Osiris, senyor de l’inframón, per donar lloc a la figura tríadica Ptah-Sokar-Osiris. En aquesta unió, la força creadora de Ptah es va combinar amb les concepcions de mort, renovació i pervivència.

Aquesta figura es fa visible sobretot en un grup propi d’aixovars funeraris, les anomenades estatuetes de Ptah-Sokar-Osiris. Se n’han conservat un gran nombre de l’època tardana, majoritàriament com a figures de fusta pintada de forma momiforme, sovint sobre un pedestal que de vegades feia de cavitat per a un papir o una tira de text.

Aquestes figures es col·locaven al costat dels difunts a la tomba i havien de fer-los partícips de la protecció i la renovació.

L’existència d’una figura així, vinculada a l’inframón, mostra que Ptah no es va limitar al paper de déu del món i de l’artesania. La religió egípcia tendia a situar els déus en nous contextos mitjançant unions i assimilacions, sense que per això desapareguessin les figures originals.

Ptah podia ser així alhora el creador per la paraula, el senyor protector dels artesans i part del món diví dels morts. Aquesta multiplicitat de nivells no és una contradicció, sinó que respon a la manera de funcionar del pensament religiós egipci, que permetia coexistir diversos aspectes d’un mateix poder. Estretament vinculat amb aquest àmbit hi trobem Osiris.

Enllaços relacionats

Fonts i bibliografia

Més obres de referència a la bibliografia.

Preguntes freqüents sobre Ptah

Qui era Ptah en la mitologia egípcia?

Ptah era el déu principal de Memfis, la capital més antiga d’Egipte, déu dels artesans, dels arquitectes i de la creació per la paraula. Se’l representa típicament en forma momiforme amb la cara verda (o la pell negra), un tocat cenyit i un ceptre compost (Was, Djed, Ankh).

En la teologia memfita (Pedra de Xabaka, cap al 700 aC), Ptah és el déu creador suprem: no crea el món mitjançant una acció física, sinó pensant amb el cor i parlant amb la llengua.

Quina és la importància de la teologia memfita?

La teologia memfita és un dels textos filosòfico-religiosos més impressionants de l’Antiguitat. Descriu una teologia del logos uns 2500 anys abans de l’Evangeli de Joan: Ptah crea el món pensant (amb el cor) i pronunciant (amb la llengua) les paraules de la creació.

Els altres déus no són sinó aspectes o servidors de Ptah. Aquesta teologia intel·lectual de la creació va influir directament en la filosofia grega (el concepte de logos) i, a través del mitjoplatonisme hel·lenístic, també en el cristianisme primitiu. La Pedra de Xabaka es conserva actualment al British Museum.