Tjinimin, avantpassat mític ratpenat i trickster dels Murinbata

Tjinimin pertany a la religió dels Murinbata, un grup lingüístic aborigen situat a la desembocadura del riu Daly, al nord d’Austràlia. La seva importància en la història de les religions és especialment gran perquè W. E. H. Stanner, un dels antropòlegs més rellevants del segle XX, va convertir la religió murinbata en el seu principal camp de recerca.

On Aboriginal Religion (1966) de Stanner és un dels estudis religiosos més densos sobre la religió aborigen en general; Tjinimin hi té un paper central.

Dins la tradició aborigen, Tjinimin és una figura híbrida: d’una banda, creador i iniciador (porta als homes murinbata el ritual secret del Punj–ritual), i de l’altra, trickster, les faltes mítiques del qual fonamenten el món humà de les limitacions.

Des del punt de vista de la fenomenologia religiosa, Tjinimin és un cas d’estudi profitós, perquè il·lustra bé l’ambivalència de moltes figures creadores aborígens: no són purs portadors de salvació, sinó també éssers defectuosos, les faltes dels quals determinen la condició humana.

El nom Tjinimin, en l’idioma murinbata, designa alhora el ratpenat (en particular el gran rat penat de fruita, Pteropus alecto) i la figura mítica avantpassada. Aquesta identitat entre l’animal i la figura mítica és, des de l’antropologia religiosa, un tret clàssic de les religions totemistes, tal com Émile Durkheim va descriure a Les formes élémentaires de la vie religieuse (1912) a partir de material australià.

A la literatura etnogràfica més antiga també apareix l’ortografia Djinimin; en les seves obres posteriors, Stanner va passar a l’ortografia Tjinimin, que avui és l’estàndard.

La llengua murinbata forma part de la família lingüística del riu Daly; encara la conserven avui uns quants centenars de parlants a la missió de Wadeye (Port Keats). Tjinimin continua present en l’autorepresentació dels Murinbata.

En els relats murinbata, Tjinimin es descriu com un gran home-rat penat de fruita capaç de canviar entre forma humana i animal. En algunes versions té membres humans però ales de ratpenat; en altres és un home normal que es transforma en ratpenat per volar.

La tradició murinbata no té una iconografia figurativa extensa; la seva pràctica religiosa és predominantment oral i ritual. En l’art aborigen contemporani de la regió de Wadeye, els temes relacionats amb Tjinimin apareixen ocasionalment, sovint vinculats a les poblacions locals de rats penats de fruita.

Stanner, en les seves descripcions detallades dels rituals punj, va esmentar alguns objectes rituals relacionats amb Tjinimin (en particular certs emblemes de fusta i plomes) que es consideren «restringits» i no es poden reproduir públicament.

El relat central sobre Tjinimin és el de la «iniciació punj murinbata»: Tjinimin va viure en un temps amb la seva germana Mutjinga («Dona Vella», una figura maligna devoradora) i va cometre un incest. Com a càstig, ella el va perseguir i finalment el va matar; de la seva mort i resurrecció va sorgir el ritual secret punj, que fins avui constitueix el complex d’iniciació central dels homes murinbata.

Un segon relat explica com Tjinimin va crear la primera llança murinbata i els va ensenyar a caçar. Aquest relat de creació és, des del punt de vista de la fenomenologia religiosa, un exemple clàssic del tipus «heroi cultural», en què figures mítiques aporten tècniques culturals essencials.

W. E. H. Stanner va analitzar aquests relats a On Aboriginal Religion (1966), un dels textos científics més densos de l’antropologia australiana. El seu concepte de «rom» (mot murinbata per «camí sagrat») és fonamental en aquest context.

El culte central a Tjinimin és el ritual punj, una iniciació masculina de diversos dies que es duu a terme amb estricte secret. Stanner va descriure el ritual punj de manera detallada a On Aboriginal Religion (1966), tot i que va tractar les parts secretes en una «secció tancada» del seu llibre.

El ritual punj comprèn diverses fases: la separació de l’iniciat de la mare, l’«engoliment» ritual per part de la figura mítica de Mutjinga, la «resurrecció» ritual, la introducció als secrets masculins i l’ensenyament dels relats de Tjinimin. Des de l’antropologia religiosa, el ritual punj és un «rite de passage» clàssic en el sentit de Van Gennep.

Amb la fundació de la missió de Wadeye al segle XX, el ritual punj es va interrompre gradualment. Avui es continua practicant en forma modificada; la missió ha passat a l’autogovern aborigen des dels anys setanta.

Descrit científicament: les pràctiques apotropaiques dins el complex de Tjinimin tenen com a objectiu el compliment de les lleis que ell va portar, especialment els tabús de l’incest. Com que el mateix Tjinimin va caure per incest, l’incest es considera en la tradició murinbata com la ruptura originària de l’ordre.

Els elements apotropaics en la pràctica popular inclouen invocar Tjinimin abans de caçar ratpenats fruiters, tocar certs arbres (on habiten les colònies de ratpenats fruiters) i evitar certs tabús lingüístics en la seva proximitat.

La perspectiva etnogràfica externa veu en aquestes pràctiques normes estructuradores de la vida quotidiana que combinen la prudència ecològica amb l’ordre social. Daughters of the Dreaming (1983) de Diane Bell ha documentat la pràctica femenina paral·lela.

Els creadors-embusters (trickster) estan documentats fenomenològicament arreu del món. Comparables estructuralment són: Coyote entre molts pobles indígenes nord-americans, Anansi entre els ashanti de l’Àfrica Occidental, Loki en la mitologia germànica, Maui a Polinèsia, Hermes en el panteó grec (en la seva funció de tricky-figura). A Austràlia mateixa, Tjinimin està emparentat amb altres creadors-embusters com Wuluwaid entre els murngin.

El punt clau fenomenològic de la figura de l’embuster és la seva ambivalència: és sanador i causant de mal alhora, creador i destructor, savi i insensat. Aquesta doble naturalesa explica el món com un món amb buits i fractures, en el qual l’existència humana troba lloc, en lloc d’un ordre pur.

Tjinimin és destacable, específicament en Stanner, per la seva relació amb la figura de Mutjinga (la mare que empassa). Aquesta constel·lació mare-fill és inusual des de l’antropologia de la religió i té implicacions psicoanalítiques interessants que, tot i això, Stanner no va desenvolupar.

La font més important sobre Tjinimin és On Aboriginal Religion de W. E. H. Stanner (Oceania Monograph, 1966), una sèrie de sis assajos acuradament documentats que, junts, constitueixen l’anàlisi fenomenològica de la religió més densa d’una religió aborigen. Stanner va passar gairebé quatre dècades amb els murinbata.

El concepte de Stanner del «Dreaming», com a «temps etern» en el qual es desenvolupen els relats mítics de creació, es va formular a partir de la tradició murinbata i avui és un dels conceptes científics més importants per a la religió aborigen en general.

Tony Swain, a A Place for Strangers (1993), va valorar críticament i va continuar el treball de Stanner. L’autorepresentació contemporània dels murinbata, a través de la comunitat de Wadeye i els seus portaveus, complementa aquesta tradició acadèmica.

Diverses discussions acadèmiques envolten Tjinimin. En primer lloc: quina és la seva relació amb altres figures murinbata (especialment amb Mutjinga)? L’anàlisi de Stanner emfasitza la dinàmica de conflicte entre tots dos; la recerca més recent debat si aquesta dinàmica és universal o específica de l’enfocament de Stanner.

En segon lloc: com ha canviat el ritual punj a causa de la missió de Wadeye i la política de reserves? Aquesta qüestió històrica és avui objecte de la pròpia reflexió murinbata; diversos investigadors aborígens treballen en una història religiosa murinbata pròpia.

En tercer lloc: quin paper té Tjinimin en la identitat contemporània de Wadeye? La comunitat de Wadeye ha viscut en les darreres dècades problemes socials considerables; una reestabilització religiosa a través de Tjinimin i el ritual punj és un tema de debat contemporani.

El paper de W. E. H. Stanner en el desenvolupament del concepte de «Dreaming» mereix una atenció especial. Stanner va establir aquesta paraula, traducció del terme murinbata Munungai, com a categoria clau de la religió aborigen. Per a ell, «Dreaming» designa el temps etern i present en el qual les històries mítiques de la creació hi són contínuament, en lloc d’esdevenir-se «una vegada».

Aquest concepte és profund des del punt de vista fenomenològic i distingeix la religió aborigen de religions amb una visió lineal de la història com el cristianisme. En el Dreaming tot «esdevé» sempre; el que Tjinimin va fer en aquell temps continua actuant avui, i el que succeeix avui és part d’allò que Tjinimin va fer.

El concepte de Stanner va ser àmpliament acollit en la ciència de la religió internacional i avui és un terme estàndard. Tony Swain, però, també el va criticar a A Place for Strangers (1993): el concepte de Dreaming de Stanner tendeix a una mistificació ahistòrica que amaga realitats específicament aborígens.

La pràctica murinbata contemporània es troba en tensió entre la tradició continuada i el canvi social modern. La comunitat de Wadeye, al riu Daly, és una de les comunitats aborígens més grans del Territori del Nord i s’enfronta a problemes socials considerables (violència juvenil, pèrdua de llengua, abús de substàncies).

En aquesta situació, el ritual punj té una importància especial com a pràctica d’estabilització. Els ancians aborígens de Wadeye intenten mantenir la iniciació adaptant-la a les condicions actuals. Tjinimin i Mutjinga continuen sent figures de referència centrals en aquest procés.

Des de la sociologia de la religió, aquesta pràctica és un exemple paradigmàtic de com les religions indígenes poden mantenir la seva funció estabilitzadora sota condicions modernes, sense falsejar la tradició ni ignorar el canvi contemporani.

La recerca sobre Tjinimin planteja diversos problemes metodològics. Primer: la font més important (Stanner) és una perspectiva externa que, tot i ser especialment densa i reflexionada, continua essent una perspectiva acadèmica occidental. La recerca contemporània intenta complementar-la amb veus pròpies del poble murinbata.

Segon: gran part del coneixement sobre Tjinimin és «restringit», secret masculí no accessible públicament. Stanner va abordar aquest problema amb la «secció tancada» del seu llibre, una solució metodològicament innovadora.

Tercer: la connexió de Tjinimin amb Mutjinga és interessant des del punt de vista de la psicologia de la religió, però Stanner no la va discutir amb detall. Aquí hi ha espai per a més recerca, que ha de respectar, tanmateix, l’obligació ètica envers la comunitat de Wadeye.

Qui vulgui estudiar el complex de Tjinimin en tota la seva amplitud trobarà a la pàgina general Tradició aborigen les referències creuades més importants a figures relacionades com la Serp de l’Arc de Sant Martí, Baiame i Wandjina.

W. E. H. Stanner (1905, 1981) va ser un dels antropòlegs més importants del segle XX. La seva recerca sobre els murinbata es va estendre durant quasi quatre dècades. On Aboriginal Religion (1966) es considera una de les obres científiques més denses sobre la religió aborigen.

El concepte de Stanner de «Rom» (terme murinbata per «camí sagrat») és profund des del punt de vista fenomenològic. Designa una pràctica contínua que manté l’ésser humà i el món en un ordre ritual-cosmològic; no s’ha de confondre amb una doctrina o una escriptura sagrada.

John von Sturmer i altres deixebles de Stanner van continuar la seva obra i la van estendre a altres grups aborígens. Tony Swain, a A Place for Strangers (1993), va reflexionar sobre els fonaments metodològics de Stanner i els va criticar en part.

Wadeye (abans Port Keats), al riu Daly, és avui la comunitat aborigen més gran del Territori del Nord, amb uns 3.000 habitants. Comprèn diversos grups lingüístics, entre ells els murinbata. La comunitat s’enfronta a problemes socials considerables, però ha conservat una identitat cultural forta.

El ritual punj es continua practicant a Wadeye en forma modificada. Els ancians de la tribu treballen per adaptar la pràctica d’iniciació a les condicions socials actuals sense perdre’n el nucli religiós. Tjinimin i Mutjinga hi continuen sent les figures de referència centrals.

Des de la sociologia de la religió, Wadeye és un exemple paradigmàtic de com les religions indígenes poden exercir un efecte estabilitzador sota condicions modernes. Diverses iniciatives aborígens i antropològiques treballen en programes que uneixen tradició i modernitat.

Mereix una aprofundiment des de l’antropologia religiosa la iniciació masculina aborigen, el complex més important de la qual, en la tradició murinbata, és el ritual punj. Altres iniciacions masculines conegudes són els ritus bora (Nova Gal·les del Sud, Queensland), els ritus kunapipi (Arnhem Land) i els ritus engwura (Austràlia central).

Des del punt de vista de l’antropologia religiosa, la iniciació masculina és un exemple clàssic de „rite de passage“ en el sentit de van Gennep (1909). Comprèn tres fases: separació de l’iniciat del context familiar, fase „liminar“ amb transformació ritual, i reincorporació com a „home nou“ a la tribu.

Entre els murinbata, la fase liminar és especialment marcada: l’iniciat és simbòlicament „engolit“ per Mutjinga i després „expulsat“ de nou, un esquema de mort i resurrecció que Mircea Eliade va descriure com un tret estructural religiós universal.

El concepte de W. E. H. Stanner sobre la „Rom“ (terme murinbata per a „camí sagrat“) és, des del punt de vista de la fenomenologia religiosa, un dels conceptes més importants de la recerca sobre la religió aborigen. Designa una pràctica ritual contínua que manté l’ésser humà i el món dins d’un ordre còsmic. No es tracta, doncs, d’una doctrina ni d’una escriptura sagrada.

La Rom és „performativa“: es crea contínuament de nou a través de rituals, cants, danses i relats, en lloc d’existir en forma abstracta. La història de Tjinimin forma part d’aquesta Rom; va més enllà del mite per esdevenir una realitat activa.

Tony Swain, a A Place for Strangers (1993), ha criticat en part el concepte de Stanner: tendeix, segons ell, a una mistificació ahistòrica que amaga realitats específicament aborígens. Tot i això, la Rom continua sent un concepte de recerca productiu dins l’etnologia religiosa contemporània.

La interpretació psicoanalítica de la tradició de Tjinimin mereix una aprofundiment teòric especial. La constel·lació central mare-fill (Tjinimin i Mutjinga) presenta implicacions psicoanalíticament interessants que, però, Stanner no va desenvolupar.

Investigadors posteriors (Geza Roheim, a The Eternal Ones of the Dream, 1945; John Layard) van intentar lectures psicoanalítiques de la iniciació aborigen. Aquestes lectures són avui controvertides perquè projecten categories freudianes sobre una cultura aliena.

Una lectura contemporània més matisada intenta llegir la constel·lació Tjinimin-Mutjinga com un „drama d’iniciació“ en el qual la separació del fill de la mare es duu a terme de manera ritual. Aquesta lectura conserva la sensibilitat psicoanalítica sense vulnerar l’autonomia cultural.