Déus de l'hinduisme, Trimurti, avatars i panteó

L’hinduisme és la religió mundial practicada contínuament més antiga i s’ha desenvolupat al llarg de quatre mil·lennis: des de la religió sacerdotal vèdica (1500 aC), passant pel període de les Brahmanes i el Vedanta, fins a la religió puranica clàssica i les escoles tàntriques. El sistema no és unificat, sinó descentralitzat i molt divers segons la regió.

La Trimurti formada per Brahma, Vishnu i Shiva representa les funcions còsmiques de creació, conservació i dissolució. Cada divinitat té diversos aspectes: Durga, Kali i Lakshmi, per exemple, encarnen emanacions diferents. La filosofia vedanta interpreta el Brahman abstracte com la realitat última, mentre que el moviment bhakti emfasitza la relació personal amb déu.

El dharma (ètica), el karma (acció i conseqüència) i el samsara (cicle) constitueixen l’estructura cosmològica bàsica. L’hinduisme tàntric hi incorpora addicionalment la Shakti, la força femenina, i rituals transgressius com a camins espirituals.

L’hinduisme no és una doctrina unitària, sinó un entramat de tradicions independents. Quina divinitat es considera la realitat suprema, quins textos són determinants i com es practica la veneració varia considerablement d’un corrent a un altre.

La majoria dels éssers descrits aquí no pertanyen a «l’hinduisme» en general, sinó que tenen el seu lloc en una d’aquestes tradicions. Un breu resum ajuda a situar-los correctament.

El vixnuisme (vaixnavisme) venera Vixnu i les seves avatares, especialment Krixna i Rama, com la divinitat suprema. És el corrent numèricament més important i marca extenses zones del nord i l’oest de l’Índia. El centre és la devoció personal (bhakti) envers un déu proper i misericordiós.

El xivaisme (shaivisme) situa Xiva al centre, que és alhora ascet, destructor i renovador. A aquest corrent pertanyen escoles filosòfiques com el xivaisme de Caixmir, així com ordes ascètics i llinatges tàntrics.

El xactisme venera la força divina en forma femenina, com ara Durga, Kali o Lalita. Aquí la deessa no es considera la companya d’una divinitat masculina, sinó la realitat activa en si mateixa. El xactisme està estretament vinculat a la pràctica tàntrica.

Finalment, el smartisme no coneix una única divinitat suprema, sinó que considera diverses divinitats principals com a vies equivalents cap a una realitat última abstracta (Brahman). Està fortament marcat per la filosofia vedanta.

A més dels corrents clàssics, en els darrers dos-cents anys aproximadament han sorgit moviments organitzats de reforma i devoció. Un d’ells és la tradició swaminarayan, fundada a principis del segle XIX per Bhagwan Swaminarayan a Gujarat i propera al vixnuisme.

D’aquesta va sorgir la comunitat BAPS (Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha), formalitzada a principis del segle XX per Shastriji Maharaj. La seva doctrina Akshar-Purushottam distingeix entre el déu suprem (Purushottam) i un ésser diví etern associat a ell (Akshar), que es manifestaria en una línia contínua de mestres espirituals.

BAPS manté arreu del món més de mil temples i també té grans complexos a Europa i Amèrica del Nord. Aquesta tradició mostra que l’hinduisme no és una mitologia tancada, sinó una religió viva amb un desenvolupament teològic continu.

Aquest apartat s’ampliarà més endavant amb pàgines pròpies sobre corrents i moviments particulars.

La pràctica hinduista impregna la vida quotidiana d’uns mil milions de persones: la puja diària (ceremònia de veneració), l’altar familiar amb les divinitats patrones de la família, peregrinacions a rius i temples sagrats. Festes com Diwali, Holi i Navaratri estructuren l’any.

Les ofrenes, els mantres i les meditacions formen part de la vida quotidiana, així com les visites a sacerdots, iogis i sanadors. Cintes protectores, iantres (diagrames místics) i mantres serveixen per a la protecció personal.

La diversitat regional és gran: algunes comunitats veneren divinitats tàntriques, altres segueixen tradicions bhakti; pràctiques xamàniques i espiritistes se superposen amb rituals bramànics.

L’hinduisme continua essent una religió de masses viva amb uns mil milions de seguidors, concentrats a l’Índia i a la diàspora índia. Les seves doctrines sobre el panteó, el karma i el més enllà perduren. La recepció occidental posa l’accent en el ioga, la meditació i l’esoterisme tàntric, i sovint deixa de banda tota la complexitat cosmològica i ètica.

Acadèmicament, l’hinduisme continua essent una font de comparacions en l’estudi de les religions i la filosofia. A l’Índia, els moviments hindutva viuen un renaixement polític, i la cultura popular (Bollywood, videojocs) utilitza la mitologia hinduista com a entreteniment.