El fil vermell: la cinta protectora cabalística contra el mal d'ull

El fil vermell és un objecte de protecció senzill. Es tracta d’una cinta prima de llana vermella que es porta al voltant del canell. Malgrat la seva senzillesa, el fil vermell és un dels signes protectors més coneguts, associat a la tradició jueva i, especialment, a la Cabalà popular.

La seva funció és clara. El fil vermell ha de protegir qui el porta del mal d’ull. Es dirigeix així contra aquell efecte nociu de la mirada descrit en la creença en el mal d’ull. El fil és un mitjà de protecció per a la vida quotidiana.

En els estudis de religió comparada, el fil vermell s’analitza amb cura. La forma actualment estesa, la cinta procedent de la tomba de Raquel, és un fenomen relativament recent. Tanmateix, la idea de fons, repel·lir el mal amb el color vermell, és molt antiga. Ambdues capes formen part d’una descripció completa.

El fil vermell és, a més, un bon exemple de com un costum protector pot anar més enllà dels límits d’una sola cultura. Els fils protectors vermells no només es coneixen en l’àmbit jueu. Es troben en moltes parts del món i remeten a una idea molt estesa sobre el color vermell.

El fil vermell és un dels objectes de protecció més senzills que existeixen. No porta cap inscripció ni cap imatge, consisteix únicament en color i forma. Precisament aquesta senzillesa és una de les seves virtuts. Un signe protector que requereix tan poc esforç és accessible per a tothom i es pot transmetre fàcilment.

Al centre del significat del fil vermell hi ha el color. El vermell es considerava en nombroses cultures un color de força especial. S’associava amb la sang, amb la vida i amb el foc. D’aquesta associació va néixer la idea que el vermell posseeix un efecte protector i repel·lent.

Aquesta idea es pot rastrejar molt enrere en el temps. Ja en èpoques antigues, tombes i objectes es tenyien amb pigment vermell, i molt indica que hi era associat un significat protector. El color vermell era, doncs, des de temps antics, molt més que una simple coloració.

El vermell és, a més, un color cridaner que atrau la mirada. Aquesta característica encaixa bé amb la repulsió del mal d’ull. Un signe vermell brillant atreu l’atenció cap a si mateix. Pot captar la mirada nociva abans que aquesta arribi a la persona protegida. Color i funció actuen aquí conjuntament.

El fil vermell és, per tant, principalment un signe protector de color. El seu efecte s’atribueix al color, no al material en si. La llana era un material comú i fàcilment disponible. El que era decisiu és que el fil fos vermell, ja que, segons la creença estesa, era en el color on residia la força protectora.

El significat protector del color vermell es pot seguir fins a temps prehistòrics. Ja en enterraments antics s’utilitzava pigment vermell, i molt suggereix una intenció protectora. També es documenten peces de roba vermelles per a infants com a costum protector en moltes regions europees. El color va transmetre aquest significat durant llarg temps.

El fil vermell es va fer conegut sobretot en relació amb la Cabala. La Cabala és el corrent místic del judaisme que s’ocupa dels significats amagats dels textos sagrats i de l’essència de Déu. En el seu entorn popular van sorgir nombrosos costums de protecció.

El fil vermell pertany a aquests costums populars d’influència cabalística. No és una doctrina de la Cabala erudita, sinó una pràctica sorgida en l’entorn d’aquest corrent. Aquests costums combinen idees místiques amb les preocupacions de la vida quotidiana, com el desig de protecció.

En les darreres dècades el fil vermell ha experimentat una gran difusió. Institucions que van transmetre el pensament cabalístic a un públic ampli van fer conèixer aquest costum internacionalment. Personalitats conegudes que portaven el fil vermell també van contribuir a la seva difusió.

Aquesta popularitat moderna, però, no ha d’enganyar respecte a l’antiguitat del costum. La forma actualment difosa del fil vermell és un fenomen recent. El costum en la seva forma actual s’ha fet àmpliament visible només fa poc temps, encara que es basa en idees més antigues.

La Cabala s’ocupa, entre altres coses, dels camins amagats pels quals la benedicció divina arriba al món. En el seu entorn popular van sorgir nombrosos costums que volien fer servir aquesta benedicció per a la vida quotidiana. El fil vermell és un d’aquests costums, que uneix la idea mística amb la necessitat pràctica de protecció.

La forma més coneguda avui dia del fil vermell està lligada a un lloc concret, la tomba de Raquel. Raquel és una de les mares fundadores d’Israel, i la seva tomba tradicional es troba prop de Betlem. És un lloc important de la pietat jueva.

Segons el costum estès, es cargola un fil vermell al voltant d’aquesta tomba. Mitjançant aquest contacte amb el lloc sagrat, el fil hauria d’adquirir una força protectora. Tot seguit, el fil llarg es talla en trossos curts, que serveixen com a cintes de protecció individuals.

Aquests trossos individuals es porten llavors com a braçalet o es donen a altres persones. La relació amb la tomba de Raquel dona al fil el seu significat especial. Ja no és només un fil de llana vermell, sinó una cinta relacionada amb un lloc venerat.

Aquest costum mostra un patró recurrent en l’estudi dels amulets. Un objecte rep la seva força a través del contacte amb un lloc sagrat o una persona sagrada. També en altres tradicions es consagren cintes, robes i petits objectes en tombes i santuaris. El fil vermell de la tomba de Raquel segueix aquest patró.

Raquel és considerada en la tradició jueva com la mare que plora, que intercedeix pels seus fills. Aquesta idea converteix la seva tomba en un lloc de consol i de petició. El fil vermell, que es relaciona amb aquest lloc, absorbeix una part d’aquesta cura maternal.

Segons la creença estesa, el fil vermell es porta al canell esquerre. Aquesta determinació no és casual. En el pensament cabalístic, el costat esquerre és el costat receptor de la persona.

El costat dret i el costat esquerre tenen, en aquest pensament, significats diferents. El costat dret es considera el que dona, l’esquerre el que rep. Qui vol rebre protecció i benedicció porta, doncs, el signe al costat associat a aquesta recepció.

En posar-se el fil sovint hi van associades breus oracions o paraules de benedicció. La cinta es tanca llavors normalment amb diversos nusos. Els nusos també tenen un significat, ja que el nuar i el lligar formen part, en moltes tradicions, dels actes amb què es fixa la protecció.

Aquestes indicacions precises, el costat, els nusos, les paraules que hi van associades, mostren que el fil vermell és més que una simple cinta. Forma part d’una pràctica ordenada. Segons la creença del costum, portar-lo correctament forma part de l’eficàcia de la protecció.

En posar-se el fil vermell sovint es fan set nusos, i a cada nus es pot dir una paraula de benedicció. El número set es considera significatiu en moltes tradicions. El fet de fer els nusos no és secundari, ja que el lligar i el fixar formen part dels actes habituals de la pràctica de protecció.

La funció principal del fil vermell és protegir contra el mal d’ull. El mal d’ull és la creença que una mirada pot causar dany, sovint alimentada per l’enveja. Segons aquesta creença, qui observa amb malícia alguna cosa bella, saludable o reeixida pot perjudicar-la.

El fil vermell actua contra aquest dany. Com a senyal vermell vistós al canell, ha d’atreure la mirada cap a ell i absorbir-ne la força nociva. En lloc d’afectar la persona protegida, l’atenció es dirigeix cap a la cinta vermella.

Aquest principi de funcionament el comparteix el fil vermell amb altres objectes de protecció contra el mal d’ull. També el Nazar Boncuğu blau actua atraient la mirada. Tots dos objectes segueixen la idea de contraposar a la mirada nociva un objecte cridaner que la distregui i la retingui.

El fil vermell pertany, doncs, a una gran família transcultural. La creença en el mal d’ull està estesa per tota la Mediterrània i l’Orient Pròxim, en l’entorn jueu, cristià i islàmic. El fil vermell és una de les respostes més senzilles i alhora més esteses davant aquesta antiga preocupació.

En la creença popular, el mal d’ull sovint es relaciona amb l’enveja. Per això semblen especialment exposades les persones que atrauen atenció i admiració. El fil vermell es col·loca de bon grat precisament a nens petits, dones embarassades i persones en moments feliços de la vida, perquè es consideren especialment visibles.

El fil vermell de protecció no es limita en absolut a l’entorn jueu. En moltíssimes cultures es porten fils i cintes vermelles com a protecció. Aquesta àmplia difusió és un indici important de l’antiguitat i de la generalitat d’aquesta idea.

En la tradició hinduista es lliguen al canell fils consagrats, sovint en tons vermells i grocs. Es col·loquen en actes religiosos i es consideren senyal de benedicció i de protecció. També aquí el fil és un objecte de protecció senzill que es porta sobre el cos.

En les tradicions eslaves i en altres tradicions europees, els fils vermells també són coneguts com a protecció per a infants i per al bestiar. En parts de l’Àsia Oriental, els cordons vermells tenen un paper en creences pròpies. Els detalls varien, però la idea bàsica és sorprenentment semblant.

Aquesta difusió transcultural mostra que el fil vermell es basa en una idea molt fonamental. La relació entre el color vermell i la protecció no és patrimoni d’una sola cultura. El fil vermell de la tradició cabalística és una manifestació particular d’un costum de protecció estès per tot el món.

Un exemple il·lustratiu de la relació entre aquests costums és el fil de protecció hinduista, que es lliga al canell en actes religiosos. Sol ser vermell o vermell i groc, i segueix una idea semblant. Aquests paral·lelismes mostren que el fil vermell de protecció té una base molt àmplia i transcultural.

A l’hora de presentar el fil vermell, cal distingir dos plans. Un fa referència a les arrels antigues, l’altre a la difusió moderna. Els dos van units, però no són el mateix.

Les arrels antigues es troben en la creença en la força protectora del color vermell i en els costums transmesos de repel·lir el mal amb fils vermells. També la Bíblia hebrea coneix el fil vermell o d’escarlata en alguns contextos. La idea de base és, doncs, antiga i està ben documentada.

La difusió moderna, en canvi, es refereix a la forma coneguda avui, la polsera de la tomba de Rachel. Aquesta manifestació concreta del costum s’ha fet àmpliament visible només en les darreres dècades. Es deu sobretot a la transmissió del pensament cabalístic a un públic ampli i internacional.

Una presentació precisa distingeix els dos plans. Reconeix les arrels antigues del fil vermell de protecció i alhora assenyala que la forma actual, àmpliament coneguda, és recent. Així el fil vermell no s’envelleix artificialment ni es redueix el seu significat.

També la Bíblia hebrea coneix el fil d’escarlata en algunes narracions, per exemple com a senyal en una finestra o a una mà. Aquests passatges mostren que el fil vermell és antic com a signe carregat de significat. Tot i això, no s’han d’equiparar amb la polsera de protecció actual, que és una manifestació posterior.

Avui el fil vermell està estès arreu del món. Com a polsera vermella senzilla, és fàcil de fabricar, fàcil de portar i comprensible més enllà de les fronteres culturals. Aquesta senzillesa ha contribuït decisivament a la seva ràpida difusió.

Per a uns, el fil vermell és un senyal amb un rerefons religiós i cabalístic clar. Per a altres, s’ha convertit en una cinta general de protecció i de sort que es porta sense conèixer-ne bé l’origen. En la moda, la cinta vermella apareix sovint com un simple element decoratiu.

Aquest canvi de significat és freqüent en els signes de protecció molt estesos. D’un signe amb un significat religiós fix passa a ser un signe general de protecció, de sort o d’una actitud espiritual. El fil vermell ha recorregut aquest camí en poc temps.

Tanmateix, en el seu nucli, el fil vermell continua sent el que ha estat sempre, una senzilla cinta de color com a protecció. Recorda que els signes de protecció no cal que siguin valuosos ni elaborats. Un fil vermell prim al canell ja n’hi ha prou per fer visible una idea molt antiga i molt estesa.

Un avantatge del fil vermell en l’actualitat és la seva discreció. S’adapta sense cridar l’atenció al canell i, per tant, s’integra bé en una vida quotidiana moderna, on no sempre es vol un ornament vistós. Aquesta presència discreta ha contribuït a la persistent popularitat d’aquesta cinta senzilla.