Gabriel Hounds och den osynliga flockens tjut
Av Ralf Ittermann · senast granskad den
Gabriel Hounds är en ande i den engelska traditionen.
En osynlig flock vars rop på himlen förebådar döden. Denna presentation ägnas åt den osynliga flockens tjut.
Gabriel Hounds är den spöklika jaktflocken på nattens himmel i norra England. Man ser dem inte, man hör dem: ett tjutande, skällande ljud högt uppe i luften, som ofta i folktron förväxlas med ropen från flyttande vildgäss. Den som hör det förebådas döden eller olycka.
Namnet går tillbaka på Gabriel Ratchets och tolkar ropet, i anknytning till ärkeängeln Gabriel, som ett himmelskt, själahämtande tecken. William Henderson beskrev på 1800-talet monstruösa hundar med människohuvuden som drar fram genom luften.
Typ: Spektral luftflock, rent akustiskt dödsomen
Ursprung: Regional folktradition i norra England
Texter: Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties (Henderson, 1866) och senare folklore-samlingar
Tidsperiod: samlad på 1800-talet, levande i traditionen än idag
Utseende: oftast osynlig, hörbar som tjutande, skällande rop högt uppe i luften
Insamling och tradition
Texternas tidsperiod
Traditionen är regionalt rotad i norra England och samlades in av William Henderson på 1800-talet. Den anses fortfarande vara ett levande folkmotiv.
Utbredningsområde
Norra England, med tyngdpunkt kring Leeds, Cleveland och Calder-dalen.
Källäge
God: Hendersons samling från 1800-talet utgör kärnkällan, kompletterad av senare översikter av Briggs, Harte samt Westwood och Simpson.
Namn och varianter
Engelska: ratchet betecknar en spårhund, gabble det kacklande ljudet. Från dessa båda rötter uppstod namnen Gabriel Ratchets och Gabble Ratchets. Anknytningen till ärkeängeln Gabriel tolkar ropet dessutom som ett himmelskt, själahämtande tecken.
Utseende och tolkning
Utseende
Gabriel Hounds är framför allt ett akustiskt omen: den osynliga flocken på nattens himmel, vars rop drar fram högt uppe i luften. William Henderson beskrev dem som monstruösa hundar med människohuvuden som drar fram genom luften, sällan sedda men ofta hörda.
Verkan
Att höra Gabriel Hounds förebådar död eller olycka. Som spökhundar anses de samtidigt vara jägare av de nyligen avlidnas själar. De är aktiva om natten, särskilt under höst och vinter, och drar som en osynlig flock över himlen.
Profil: Gabriel Hounds
De viktigaste aspekterna av luftflocken i korthet.
Regional folktradition i norra England, samlad av William Henderson på 1800-talet.
Den som hör ropen: Själva hörandet räknas redan som den egentliga händelsen, oberoende av plats eller person.
Oftast osynlig; hos Henderson beskriven som monstruösa hundar med människohuvuden som drar fram genom luften.
Förebåd om död eller olycka; i tolkningen samtidigt jägare som hämtar de nyligen avlidnas själar.
Undvik ropen och imitera dem inte; något egentligt avvärjningsritual för Gabriel Hounds finns inte belagt.
Den walesiska Cwn Annwn som närmaste släkting, samt de engelska Black Shuck och Barghest, som till skillnad från den rena luftflocken uppträder kroppsligen på marken.
Mellan spårhundsordet och ärkeängelns namn
Namnen Gabriel Ratchets och Gabble Ratchets förenar ratchet, ett gammalt ord för en spårhund, med gabble, det kacklande ljudet från ropen själva. William Henderson beskrev på 1800-talet monstruösa hundar med människohuvuden som drar fram genom luften, sällan sedda men ofta hörda.
Tolkningen skiljer sig regionalt: Kring Leeds ansågs ropen vara själarna av odöpta barn som flaxar oroligt kring föräldrahemmet. I Cleveland berättades om en jaktbesatt herre som begravdes tillsammans med sin flock i samma grav och nu jagar vidare som ande. Båda versionerna förenas av samma bild: en flock som aldrig lämnar himlen.
Efterklang i folklore och fantasy
Gabriel Hounds är en fast del av mottagandet av Vildjakten i folklore-samlingar och i modern fantasy; de är motivgivare för den spöklika flocken på himlen i litteratur och spel.
Religionsvetenskapligt förenar Gabriel Hounds motivet Vildjakten med dödsomenet. Den själjagande luftflocken anses vara en kristet omformad variant av förkristna jaktmotiv i dödsriket; kopplingen till Gabriel kristnar förebådet och knyter det till den himmelska domen.
Undvik ropen, imitera dem inte
Källäget kring avvärjningsbruk är tunt: Överlämnat är framför allt tolkningen som förebåd, inget egentligt bannlysningsritual. I allmänhet gäller att undvika ropen och inte imitera dem. Där skydd söktes tog man till välsignat vigvatten som ett kristet tecken mot jakten, som tolkades som en helvetesflock, till klangen av välsignade klockor under de fruktade nätterna och till ljuset från ett skyddsljus som vaka. I grunden förblir Gabriel Hounds dock ett omen, inget avvärjbart hot.
Cwn Annwn, Black Shuck, Barghest: besläktade flockar
Gabriel Hounds motsvarar den walesiska Cwn Annwn, även kallad Cwn Wybir, himmelshundarna, och står nära regionala flockar som Wisk Hounds i Devon och Devil and his Dandy-dogs i Cornwall. Övergripande hör de till den germanska Vildjakten i Odens följe.
Bland de engelska spökhundarna i norra England intar de en särställning genom sitt rent akustiska uppträdande: Till skillnad från den kroppsliga Black Shuck, den monstruösa Barghest och den smygande Padfoot, som alla uppträder som enskilda hundar på marken, förblir Gabriel Hounds osynliga och drar som en flock över himlen.
Vanliga frågor om Gabriel Hounds
Ser man Gabriel Hounds?
I regel inte. De hörs, sällan syns de; deras kännetecken är ropet på den nattliga himlen.
Vad orsakar ropen naturligt sett?
Troligen de nattliga ropen från flyttande vildgäss, som i folktron tolkades som ett spöklikt jaktlag.
Vad betyder deras rop?
Den som hör det varslas av Gabriel Hounds om död eller olycka.
Vidare länkar
Läs även:
- Padfoot – den tassande spökhunden från Yorkshire
- Cwn Annwn, Black Shuck, Barghest – besläktade spökhundar
- Vigvatten, Klockor, Skyddsljus – traditionella skyddsmedel
- Skydds-kompassen – skyddsmedel i översikt
Litteratur (urval)
Fler standardverk i litteraturförteckningen.
Kända som Gabriel Ratchets förblir Gabriel Hounds ett specialfall bland de engelska dödsomen. De spöklika hundarna i norra England visar sig annars påtagligt, men här återstår bara ropet från en osynlig meute på den nattliga himlen.
