Basajaun é espírito da tradição basca.
O seu assobio avisa os pastores da tempestade e do lobo.
O Basajaun, literalmente Senhor da Floresta, é a grande figura da natureza selvagem da tradição basca: um guardião das florestas e dos rebanhos, alto e completamente coberto de pêlos. Avisa os pastores de tempestades e lobos e é considerado, ao mesmo tempo, o primeiro possuidor de bens culturais como o trigo, o moinho e a serra.
Está atestado na tradição oral do País Basco de ambos os lados dos Pirenéus, por escrito desde 1877; a documentação sistemática foi realizada no século XX pelo etnógrafo José Miguel de Barandiarán.
Tipo: guardião da natureza selvagem, vigilante de rebanhos e possuidor cultural primordial
Origem: País Basco de ambos os lados dos Pirenéus, entre outros Gipuzkoa, Navarra, floresta de Irati
Textos: Basque Legends de Webster (1877), etnografia de Barandiarán do século XX
Período: tradição oral, por escrito desde 1877
Aparência: homem selvagem de estatura humana a gigantesca, completamente coberto de pêlos, com cabelo até aos joelhos
A figura pertence à tradição oral e só se torna documentável por escrito tardiamente: Wentworth Webster incluiu em 1877 várias narrativas sobre o Basa-Jaun na sua coleção, e Barandiarán documentou-a sistematicamente no século XX.
O País Basco de ambos os lados dos Pirenéus, especialmente Gipuzkoa, Navarra e os vales bascos do norte, com focos narrativos em torno de Ataun, o maciço de Gorbea e a floresta de Irati.
Há um rico corpus de lendas e contos etnográficos, mas nenhum texto medieval; a referência especializada é a documentação de Barandiarán, precisa quanto a locais e grutas.
Basco: Basajaun, de baso, floresta, e jaun, senhor: Senhor da Floresta. O plural é Basajaunak, e o correspondente feminino é Basandere, que aparece com menor frequência nas fontes e permanece mais indefinido.
Aparência
As narrativas descrevem o Basajaun como tendo estatura humana a gigantesca, com todo o corpo coberto de pêlos; a crina cai pela frente até aos joelhos, escondendo o rosto e o peito. É extraordinariamente forte e ágil, atravessa desfiladeiros em poucos passos e move-se em silêncio por matagais densos. Consideram-se como suas moradas grutas e florestas de altitude remotas. Apesar do aspeto selvagem, apresenta-se geralmente erguido, taciturno e regido por normas; não é um monstro amorfo, mas um senhor do seu domínio.
Ação
No núcleo da tradição, o Basajaun é um guardião. Quando se aproxima uma tempestade ou uma manada de lobos percorre as montanhas, emite gritos e assobios que alertam os pastores; se as ovelhas agitam os sinos como que num sinal, isso anuncia a sua chegada, e os pastores podiam dormir tranquilos. Ao lado disso existem contos em que um Basajaun persegue ou aprisiona pessoas, sendo no final vencido pela astúcia; aqui a figura sobrepõe-se ao gigante ciclope Tartalo. Raramente se narra que cause dano por iniciativa própria a quem o respeita.
Os aspetos mais importantes do senhor da floresta, num olhar.
Figura da natureza selvagem da cosmovisão pastoril dos Pirenéus; simbolicamente encarna a natureza selvagem na sua dupla face, ameaçadora e, ao mesmo tempo, fiável.
Pastores, carvoeiros e camponeses dos vales de montanha: é a eles que dirige o seu aviso sobre mudanças de tempo e lobos, e com eles mantém uma paz silenciosa de troca.
Homem selvagem de estatura humana a gigantesca, completamente coberto de pêlos, com o cabelo até aos joelhos; forte, ágil e silencioso, habita em grutas e florestas de altitude.
Avisador e vigilante de rebanhos; nas lendas culturais é também o primeiro possuidor do trigo, do moinho e da serra, dos quais os humanos lhe roubaram o conhecimento.
Distância respeitosa e paz de troca: evitava-se as suas grutas, deixava-se-lhe pão, leite ou queijo, e em troca aceitavam-se os seus gritos de aviso e a vigilância dos rebanhos.
O Leshy eslavo como guardião da floresta, o Tengu japonês como severo senhor da montanha e o homem selvagem da arte medieval como gémeo iconográfico.
No conteúdo, unem-se na tradição dois fios narrativos. Um mostra o guardião esquivo da natureza selvagem, que conhece o tempo e os lobos e vigia os rebanhos. O outro faz dele o primeiro possuidor primordial da cultura: segundo as narrativas conhecidas, os Basajaunak possuíam primeiro o trigo, o moinho e a serra, até que o astuto santo popular San Martin Txiki lhes arrancou os segredos com artimanhas, por exemplo saltando com botas largas por entre os montes de cereais e levando os grãos escondidos nas canas das botas.
A figura só se torna documentável por escrito tardiamente: Wentworth Webster incluiu em 1877 várias narrativas sobre o Basa-Jaun na sua coleção de lendas bascas, e o sacerdote e etnógrafo José Miguel de Barandiarán documentou sistematicamente no século XX lendas, referências a locais e grutas atribuídas ao Basajaun, entre elas a gruta de Muskia, junto a Ataun. Nas lendas de retirada, os seres selvagens desaparecem dos vales com o avanço do cristianismo.
Hoje, o Basajaun é interpretado de duas formas. Na preservação cultural basca, é uma figura identitária da floresta e da montanha, presente em livros infantis, em percursos escultóricos e em festas. Além disso, a criptozoologia e a cultura digital declararam-no o parente basco do Yeti e do Bigfoot; circula ocasionalmente a especulação de que nele se esconderia uma memória popular dos neandertais. Ambas as leituras carecem de sustentação científica, mas revelam a atração persistente da figura; a referência especializada continua a ser a etnografia de Barandiarán.
Do ponto de vista das ciências da religião, o Basajaun reúne dois papéis clássicos: o senhor dos animais, que supervisiona a natureza selvagem e os rebanhos, e o possuidor cultural primordial, ao qual um herói humano astuto arrebata os bens da civilização, um tipo narrativo com paralelos até à história de Prometeu. É importante uma clarificação: como o basco não é uma língua indo-europeia, a figura é frequentemente interpretada como um resquício da religião europeia mais antiga; porém, os próprios motivos estão difundidos por toda a Europa, razão pela qual a investigação permanece cautelosa quanto a afirmações sobre a antiguidade. O que está confirmado é o seu lugar fixo na cosmovisão pastoril dos Pirenéus.
Não existe uma tradição de defesa marcada, porque o Basajaun era predominantemente considerado um guardião. As narrativas conhecem sobretudo a distância respeitosa: evitava-se as suas grutas, deixava-se-o em paz e não se procurava o encontro. Existe também uma paz de troca tácita; os pastores deixavam-lhe pão ou uma parte do leite e do queijo, e em troca aceitavam os seus gritos de aviso e a vigilância do rebanho. Nos contos de perigo, não é a arma que salva, mas a astúcia com que as pessoas escapam ao ser mais forte. Por fim, as lendas de retirada fazem com que os seres selvagens recuem diante dos sinos das igrejas e dos sinais cristãos; o motivo narra o fim do seu tempo, mas na crença popular também foi entendido como saber de proteção.
Guardiões selvagens e peludos existem em quase todas as regiões montanhosas. O Leshy eslavo partilha o papel de guardião e a ligação aos rebanhos, o Stallo sami partilha a figura gigantesca com uma nota ameaçadora, e o Troll nórdico partilha a vida na rocha e na floresta, afastada dos humanos. O Tengu japonês combina, como o Basajaun, a natureza selvagem da montanha, o conhecimento superior e o rigor educativo. O homem selvagem da arte medieval europeia é o gémeo iconográfico desta figura.
O Basajaun é perigoso?
Na tradição principal, não. É considerado guardião dos rebanhos e avisador dos pastores; torna-se ameaçador sobretudo numa camada narrativa própria, que o aproxima do gigante Tartalo. Quem mantém distância e respeito é considerado seguro nas lendas.
O que significa o nome Basajaun?
Baso significa floresta, jaun significa senhor: Senhor da Floresta. O plural Basajaunak designa o povo selvagem em geral, e Basandere é o correspondente feminino.
O Basajaun tem alguma relação com o Yeti?
Apenas na superfície. Homens selvagens peludos são um tipo narrativo difundido em todo o mundo, não um achado zoológico. As fontes bascas descrevem um ser lendário com função social na vida pastoril, não um primata não descoberto.
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O Basajaun mostra como o senhor da floresta une estreitamente a mitologia basca e o quotidiano pastoril. A tradição chama aos Basajaunak gente selvagem, mas foi precisamente este senhor selvagem que manteve a vigilância mais fiável sobre rebanhos e vales dos Pirenéus.
Contra a sua influência, a tradição intercultural indica estes meios de proteção:
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