Betobeto-san, trampet i ryggen på den vandrende

Betobeto-san er en ånd i den japanske tradisjonen.

Usynlige skritt i ryggen som forsvinner på et ord. Faktaboksen tar for seg trampet i ryggen på den vandrende.

Betobeto-san

Betobeto-san er en ufarlig japansk veiånd man ikke ser, men hører: lyden av trampende skritt som følger deg om natten på ensomme veier. Trer man til side og ber ånden høflig om å gå forbi, forsvinner lyden.

Troen er en muntlig lokal overlevering, først og fremst fra prefekturene Nara og Shizuoka, og er tynt belagt i kildene. Den ble først allment kjent gjennom Mizuki Shigeru, som hørte om den som barn fra sin barnepike og senere tok den med i sitt verk. Dermed hører den til den folkloristiske samletradisjonen rundt Yanagita Kunio.

På et blikk: Betobeto-san

Type: usynlig veiånd, opprinnelig ren skrittlyd
Opprinnelse: japansk folketro om nattlige veier, muntlig samlet og gjort kjent gjennom Mizuki Shigeru
Tekster: tynn kildebelegg, bare noen få folkloristiske samlere
Tidsperiode: muntlig overlevert, først skriftlig nedtegnet på 1900-tallet
Fremtoning: usynlig, hørbar som trampende skritt bak den vandrende

Muntlig overlevering og kildesituasjon

Tidsrom for tekstene

Muntlig overlevert og først skriftlig nedtegnet gjennom folkloristikken på 1900-tallet: Betobeto-san ble kjent først og fremst fordi Mizuki Shigeru bearbeidet fortellingen fra sin barndom litterært.

Utbredelsesområde

Først og fremst prefekturene Nara og Shizuoka regnes som kjerneområder for overleveringen. Som en ånd knyttet til den ensomme nattveien er han i prinsippet tenkelig overalt hvor vandrere er alene ute.

Kildesituasjon

Tynn: Bare noen få samlere har nedtegnet fortellingen. Kildesikkert er først og fremst Mizuki Shigerus egen barndomsminne, med den tilhørende oppfordringen for å bli kvitt ånden.

Navn og varianter

Japansk: Navnet er lydhermende dannet av betobeto, lyden av trampende eller klebrige skritt, og det høflige tilhenget -san. Det betegner dermed direkte det eneste merkbare kjennetegnet ved ånden, nemlig lyden selv.

Fremtoning og oppførsel

Fremtoning

Betobeto-san har ingen synlig kropp. Det man merker, er kun lyden av trampende eller klebrige skritt som følger deg på ensomme nattlige veier. Det var først Mizuki Shigeru som ga ånden en billedlig form.

Virkning

Ånden trasker etter den vandrende, tilpasser skrittet og virker som om den kommer nærmere. Den gjør ingen skade og angriper ikke; hele virkningen ligger i grøsselen ved å bli usynlig forfulgt.

Faktaboks: Betobeto-san

De viktigste aspektene ved veiånden i oversikt.

Kulturkontekst

Muntlig lokal overlevering i den folkloristiske samletradisjonen rundt Yanagita Kunio, allment kjent først gjennom Mizuki Shigeru.

Rettet mot

Enkelte nattlige vandrere på ensomme veier som hører trampet bak seg.

Fremstilling

Usynlig, opprinnelig ren skrittlyd, først avbildet gjennom Mizuki Shigeru.

Funksjon

Ren nattskrekk uten angrep: Lyden skal skremme, ikke skade.

Omgang

Tre til side og be høflig om å få gå forbi; ordene til Betobeto-san er nok for at han skal forsvinne.

Beslektet

Ubume og Onryo som andre japanske dødeånder, samt Gashadokuro som hans motstykke i skremmende grad.

Et barndomsminne blir en yokai

Navnet er lydhermende dannet: betobeto etterligner lyden av trampende eller klebrige skritt, mens det høflige tilhenget -san tiltaler ånden nesten som en person. I motsetning til det ofte hevdes, stammer ikke Betobeto-san fra Toriyama Sekien; vesenet finnes ikke i noen av hans bind.

Det er en muntlig lokal overlevering som Mizuki Shigeru hørte som barn fra sin barnepike, sammen med oppfordringen for å bli kvitt den. Han tok senere fortellingen inn i sitt eget verk og ga den til da rent lydbaserte ånden et bilde for første gang. Dermed hører Betobeto-san til den folkloristiske samletradisjonen rundt Yanagita Kunio, hvis Tono Monogatari systematisk nedtegnet Japans muntlige overlevering.

Fra obskurt lokalvesen til populær yokai

Gjennom Mizuki Shigeru er Betobeto-san i dag en av Japans mest populære yokai og rangerer høyt i undersøkelser. Han dukker opp i GeGeGe no Kitaro og i folkloresamlinger, og står som eksempel på popularisering av obskure lokalvesener.

Religionsvitenskapelig er Betobeto-san et grensetilfelle mot dødeåndene: heller en akustisk vei- og stedsånd enn en uforsonet død. Han er et eksempel på hvordan folketroen temmer nattlig angst ved hjelp av en navngitt skikkelse som kan blidgjøres med en enkel formel.

Den høflige oppfordringen som eneste avvergemiddel

Kildesikkert overlevert er kun ett enkelt avvergemiddel, og det retter seg utelukkende mot Betobeto-san selv: tre til side og si høflig, Betobeto-san, vær så snill å gå forbi. Deretter forsvinner lyden. Verken religiøse ritualer, sutraer eller amuletter er nødvendige mot ham, og det er nettopp det som kjennetegner denne veiånden. For den nattlige veien i sin alminnelighet kjente likevel folketroen til følgesvenner: klangen av små bjeller som et beskyttende tegn mot nattlige ånder, det egne lyset fra et beskyttende lys som motstykke til den usynlige nærværelsen, og et båret amulett som allmenn veifølge.

Fantomskritt i Japan og i Vesten

Betobeto-san svarer til de verdensomspennende motivene om den usynlige forfølgeren og fantomskrittene i vestlige spøkelseshistorier. Innenfor Japan hører han til den store gruppen akustiske vei- og stedsånder, der også mer skremmende skikkelser som hevnånden Onryo befinner seg. I motsetning til denne bærer Betobeto-san ikke nag og vil ikke skade noen.

Ofte stilte spørsmål om Betobeto-san

Er Betobeto-san farlig?

Nei. Han gjør ingenting annet enn å følge etter, og forsvinner ved en høflig oppfordring.

Hvorfor blir han ofte tilskrevet Toriyama Sekien?

Det skyldes en forveksling med andre yokai knyttet til fotlyder; det som kan dokumenteres, er den muntlige opprinnelsen og Mizukis popularisering.

Hvordan blir man kvitt ham?

Ved å tre til side og høflig be ham gå forbi.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Japan – alle vesener i den japanske tradisjonen
Ubume, Onryo – andre japanske dødsånder
Gashadokuro – den farlige motparten blant dødsåndene
Bjeller, vernelys, amulett – overleverte beskyttelsesmidler

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk finnes i litteraturlisten.

Som en japansk veiånd forblir Betobeto-san en påfallende mild skrekk: en usynlig forfølger som ikke vil noe annet enn å bli bedt om å få gå forbi med et høflig ord.