Malurt — verndargras gegn illri ásókn

Í munnmælum telst malurt vera ferðavörn þegar hún er saumuð inn í belti eða skó, reykelsisjurt til að hreinsa híbýli og þröskuldarjurt gegn skaðlegri ásókn utan frá.

Sérstaklega talin kröftugust ef hún er tínd um Jónsmessu eða á miðsumarnótt. Í Austur-Asíu er malurt einnig þekkt sem mugwort í moxabrennslu, en þar er hún talin helgisiðajurt, ekki verndargripur.

Rekja má munnmæli um malurt sem verndarjurt í Evrópu allt aftur til fyrri hluta miðalda.

Í hinni fornengilsaxnesku Níu jurta þulunni, sem er varðveitt í Lacnunga-handritinu frá 10. öld, er malurt (mucgwyrt) nefnd fyrst: „Minnstu, mugwort, hvað þú kunngerðir, hvað þú fastsettir í mætti þínum mesta.“ Þulan kallar hana móður allra jurta og elstu vörn gegn þreytu og illum öndum á ferðalögum.

Í þýskum munnmælum má rekja nafnið beltajurt beint til verndarvenjunnar: göngumenn, pílagrímar og hermenn saumuðu malurt í belti sín til að halda þreytu frá sér og verjast hættum vegarins.

Á tímum þegar vegir þóttu hættulegir staðir, þar sem stigamenn og andar lágu í leyni til jafns, tengdi þessi venja líkamlega vörn við vörn gegn ósýnilegum hættum.

Á Norðurlöndum telst malurt til miðsumarjurta sem tíndar voru á Jónsmessunótt og talið er að ná mestum verndarkrafti um áramót. Í sænskum og norskum þjóðháttaritum kemur hún fram sem jurt sem bundin var við fjósdyr og útidyr húsa.

Í Japan og Kína er malurt þekkt sem yomogi og mugwort og hefur sterkt helgisiðahlutverk í þjóðtrú. Í japanskri hefð eru malurtsskreytingar notaðar á Tanjōsai-hátíðinni og öðrum verndarhátíðum. Í Kína eru búnt af malurt og calamus hengd yfir dyr á Duanwu (drekabátahátíðinni) til að halda illum öndum og sjúkdómadraugum frá.

Malurt telst í munnmælum vera jurt styrks og landamerkja. Þetta tvennt saman útskýrir hið víðtæka verndarhlutverk hennar.

Sem styrkjandi jurt er hún talin sérstaklega gagnleg ferðamönnum: saumuð inn í belti eða skó, á hún samkvæmt fornengilsaxneskum og þýskum heimildum að halda þreytu og örmögnun frá, en einnig að styrkja innri kraft burðarmanns gegn utanaðkomandi ásókn. Sá sem er sterkur, samkvæmt þjóðfræðilegri rökvísi, verður síður fyrir árásum vera sem nýta sér veikleika.

Sem reykelsisjurt verkar malurt í gegnum sterkan, dálítið beiskan reykinn. Í reykelsishefðinni telst lykt vera landamerki: það sem lyktar sterkt en ekki þægilega, heldur beiskt og jarðbundið, hrekur hið fíngerða og ósýnilega á brott.

Malurtareykur er talinn hreinsa hlaðin híbýli og fjarlægja skaðlegar fylgjur úr orkusviði staðar, hugmynd sem nær frá evrópskum munnmælum til austurasískrar iðkunar.

Notuð við þröskulda og dyr tekur malurt að sér hlutverk landamerkjajurtar: eins og jóhannesarjurt og reyniviður markar hún skilin milli innan og utan sem verndað svæði.

Verndaráhrif afrónu er merkilega vel staðfest í mörgum menningarheimum, hverjum óháðum öðrum.

Í Norðvestur-Evrópu, sérstaklega á Bretlandseyjum og í Þýskalandi, er afróna skjalfest sem ferðavernd og Jónsmessujurt. Engilsaxneska Níu-jurta-formúlan gerir hana að móður allra verndarjurta.

Í Skandinavíu telst hún meðal miðsumarsjurta sem hengdar eru á dyr.

Í Austur-Evrópu, frá Póllandi til Úkraínu, er afróna staðfest sem reykelsisjurt og verndarjurt fyrir hús og útihús.

Í Japan telst yomogi heilög verndarjurt sem á tilteknum hátíðum heldur óheillum fjarri og er bundin á dyr og glugga.

Í Kína er afróna, kölluð Aì (艾), aðaljurtin í verndarknippum drekabátshátíðarins, oft bundin saman við sverðlaga kalmus og hengd yfir dyr.

Samkvæmt munnmælum verndar afróna aðallega gegn:

Gegn örmögnun og yfirnáttúrulegum orsökum hennar: Í munnmælum sem lýsa örmögnun sem verki vætta er sjúga kraft úr ferðamönnum, telst afróna vera bein mótvörn.

Gegn almennum illum áhrifum við þröskulda: Bundin sem þröskuldajurt við dyr og glugga heldur afróna skaðlegum vættum almennt fjarri, án þess að vera sérhæfð gegn einni tegund vættar.

Gegn sjúkdómsvættum og illum öndum á áramótaskiptum: Sérstaklega í austurasískri munnmælahefð, en einnig í evrópskum Jónsmessusiðum, þjónar afróna sem vörn á hættulegum umbreytingarstundum ársins.

Gegn hlöðnum vistarverum og áfestingum: Sem reykelsisjurt telst afróna geta losað og hrakið burt það sem sest hefur að í vistarveru eftir sjúkdóm, deilur eða óskýra byrði.

Fyrir ferðavernd er afróna saumuð inn í belti eða skó. Fyrir þröskuldavernd eru þurrkuð knippi hengd yfir dyr og glugga eða klemmd í dyrakarma. Sem reykelsisjurt er þurrkuð afróna brennd á glóandi kolum eða beint sem knippi; reykurinn fyllir vistarveruna og á að hreinsa hana.

Munnmælahefðin mælir með Jónsmessu eða miðsumarnóttu sem söfnunartíma, en þá er talið að jurtin hafi mestan kraft. Afróna sem safnað er utan þess tíma telst í strangri túlkun veikari, en er í reynd notuð allt árið.

Verndaráhrif reykelsisbrennslu eru talin tímabundin: Eftir að vistarvera hefur verið reykelsislögð er mælt með reglulegri endurtekningu ef byrðin varir áfram.

Engar læknisfræðilegar verkunarfullyrðingar fylgja þessari munnmælahefð.