Jóhannesarjurt — verndarplanta sólstöðunnar

Í munnmælum er jóhannesarjurt talin verndarplanta gegn djöflum, martröðum og almennum næturáhrifum. Jurtin er þurrkuð og hengd í knippum yfir dyr, í gluggakarma og við rúm.

Sérstaklega kraftmikil er talin jurt sem safnað er á Jónsmessudag. Gullgul blómin og rauða litarefnið úr núnum blöðunum eru túlkuð í munnmælum sem merki um ljóskraft sem hrekur myrkrið á brott.

Nafn jóhannesarjurtar vísar til Jóhannesar skírara, en minningardagur hans er haldinn 24. júní. Sumarsólstöður eru skömmu fyrir þennan dag, og í þjóðlegri munnmælahefð runnu sólstöðueldar hins forkristna siðar saman við kristna dýrlingadýrkun.

Plöntur sem voru uppskornar á þessum tíma þóttu sérstaklega kraftmiklar, því talið var að þær hefðu tekið í sig hámark sólarkraftsins.

Hypericum perforatum, latneskt heiti plöntunnar, felur í tegundarheitinu í sér vísbendingu: Blöðin sýna, þegar haldið er upp í ljósið, fíngerð göt sem í þjóðlegri munnmælahefð voru túlkuð sem stungu- eða sármerki. Þessi tengsl við þjáningar skírarans juku enn á trúarlega merkingu jurtarinnar.

Í grasafræði miðalda hjá Konrad von Megenberg (Buch der Natur, 14. öld) er jóhannesarjurtar getið í samhengi við vörn gegn djöflum og martröðum. Paracelsus, læknir og náttúruspekingur á fyrri hluta 16. aldar, lýsir jurtinni í tengslum við ljós, hreinsun og andavörn.

Í þýskri þjóðtrú, sem ítarlega er skráð í Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens, er það að hengja upp knippi af jóhannesarjurt á Jónsmessu meðal útbreiddustu heimilisathafna. Sá sem gleymdi að skera nýja jurt og hengja hana yfir dyrnar á Jónsmessudag var á sumum svæðum talinn varnarlaus fyrir komandi ár.

Munnmælin réttlæta verndarmátt jóhannesarjurtar á mörgum sviðum.

Ljóstilskriftin er sterkust. Jurtin blómstrar ákaft gul á tíma lengstu dagsbirtu ársins, og rauða litarefnið hypericín, sem seytlar úr núnum blómunum, var túlkað sem storknað sólarljós eða táknrænt blóð sólardýrlingsins. Verur sem sækjast í myrkur geta, samkvæmt þessari munnmælahefð, ekki staðist þennan samþjappaða ljóskraft.

Við þetta bætist tímasetningin: Plöntur sem uppskornar eru á Jónsmessu standa, í þjóðtrúnni, á hátindi náttúrukrafts síns. Mörkin milli venjulegs styrks plöntu og verndarmáttar hennar liggja, samkvæmt þessum skilningi, ekki í efnafræðinni heldur í uppskerutímanum og þeirri kosmísku orkustöðu sem honum fylgir.

Að lokum eykur kirkjulega heitið Fuga daemonum á djúpstæði munnmælanna: Þegar jafnvel latínulærð grasafræði miðalda nefndi þessa jurt við djöflavörn, fékk þjóðleg framkvæmd stuðning í ritmenningu sem aðrar verndarplöntur höfðu ekki.

Jóhannesarjurt sem verndarplanta er fyrst og fremst mið-evrópskt fyrirbæri, en hefur einnig látið eftir sig spor í nálægum menningarheimum.

Í Mið- og Vestur-Evrópu er Jónsmessu-verndarhefðin víðtæk og vel skráð. Frá Bæjaralandi um Austurríki, Sviss, Frakkland til Póllands og Baltnesku landanna kemur það að hengja upp jóhannesarjurt á Jónsmessu fram sem samræmdur verndarsiður.

Á Norðurlöndum eru þekktar svipaðar sólstöðujurta-hefðir. Jurtin sjálf er sjaldgæfari, en rökfræði sólstöðujurtarinnar sem verndarplöntu á sér hliðstæður í staðbundnum jurtum eins og garðabrúðu.

Í Suður-Evrópu og við Miðjarðarhafið er Jónsmessudagur einnig útbreiddur sem uppskerudagur galdrajurta, og á sumum svæðum Ítalíu og Grikklands gegnir jóhannesarjurt svipuðu hlutverki og á þýskumælandi svæðum.

Í Norður-Afríku og Miðausturlöndum er plantan minna til staðar sem verndarefni, en í sumum berbískum og arabískum þjóðlækningaheimildum er hún tengd andavörn.

Samkvæmt gamalli hefð er jóhannesarjurt talin veita vernd sérstaklega gegn:

Gegn djöflum og djöflalegum áhrifum: Nafnið Fuga daemonum vísar beint til þessa. Jurtin átti að halda djöflum frá híbýlum og neyða þá til að yfirgefa heimili þar sem hún var hengd upp.

Gegn álfum og martröðum: Í miðevrópskri þjóðtrú er álfurinn, náttúra sem sest á sofandi fólk og kvelur það með martröðum, meginmarkmið verndarhefðar jóhannesarjurtarins. Búnt af jurtinni á rúmgrindum og yfir dyrum svefnherbergja átti að halda álfinum frá.

Gegn galdrakonum og skaðagaldri: Jóhannesarjurt hengd á dyr og glugga var einnig talin veita vernd gegn innrás galdrakvenna eða áhrifum skaðagaldurs sem beint var að heimilinu.

Gegn almennum illum áhrifum á sólstöðutíma: Í þjóðfræðilegri hefð markar Jónsmessan upphaf „hins hættulegri hluta ársins“, þegar yfirnáttúrulegir kraftar eru taldir virkari. Ný uppskorin jurt var talin árstíðabundinn verndarbúnaður fyrir þennan tíma.

Þurrkuðum búntum er hengt yfir dyr, í gluggakarma og í svefnherbergi. Best er, samkvæmt hefðinni, að skera jurtina á Jónsmessudaginn sjálfan eða skömmu áður: þá jurt sem þannig er skorin ber fullan sólarkraft. Jurt sem skorin er utan þessa tíma er talin síður áhrifarík í strangri túlkun hefðarinnar.

Í sumum hefðum er þess krafist að jurtin sé slitin án járnverkfæris, þ.e. með berum höndum eða trétæki, til að raska ekki náttúrukraftinum. Aðrar hefðir gera enga slíka kröfu.

Verndaráhrifin eru bundin þeim stað þar sem jurtin hangir: hún verndar rýmið, ekki manneskjuna sem fer úr rýminu. Fyrir persónulega vernd á ferð var jurtin í öðrum hefðum saumuð inn í verndarpoka.

Engar læknisfræðilegar áhrifayfirlýsingar tengjast þessari hefð.