Apsara, dari bidadari air hingga penari Indra
Oleh Ralf Ittermann · terakhir ditinjau pada
Apsara adalah roh dalam tradisi Hindu.
Penari surgawi, pada mulanya merupakan bidadari air.
Apsara adalah bidadari surgawi dan penari dalam mitologi India, pada mulanya merupakan roh air. Ia menari di istana Indra dan diutus untuk mengganggu pertapaan para pertapa yang semakin berkuasa. Bahaya yang ditimbulkannya bersifat tidak langsung; tradisi tidak mengenal Apsara sebagai makhluk yang secara mandiri mendatangkan kerusakan.
Tipe: bidadari surgawi dan penari, awalnya roh air
Asal: Rigveda hingga Purana
Teks: terdokumentasi rapat, dari Weda hingga Purana
Periode: lapisan Weda hingga masa kini
Penampilan: penari cantik, pendamping para Gandharwa
Sejarah teks tentang Apsara
Periode teks
Tercatat dari Rigveda, Mahabharata, dan Ramayana hingga Purana.
Wilayah penyebaran
Anak benua India, dan melalui ekspor budaya menjangkau seluruh Asia Tenggara.
Kondisi sumber
Rapat: dari himne Weda hingga sastra Purana.
Nama dan varian
Sanskerta: Nama ini diturunkan dari ap, air; Etymologicon karya Yaska menafsirkan Apsara sebagai “yang bergerak di dalam air”.
Wujud dan pengaruh
Penampilan
Apsara digambarkan sebagai penari yang anggun, menjelmakan keindahan dan tari; di Angkor Wat terdapat banyak relief dengan hiasan kepala yang dipahatkan.
Pengaruh
Mereka menari di istana Indra dan menyambut para pejuang yang gugur. Siapa pun yang terpesona oleh mereka akan terpaling dari pertapaan dan tujuannya; bahayanya semata terletak pada keterikatan yang memabukkan melalui keindahan.
Profil: Apsara
Aspek-aspek terpenting dari penari surgawi ini dalam sekilas pandang.
Tradisi Weda hingga Purana, dari Rigveda dan Atharvaveda hingga Ramayana.
Tari di istana Indra, para pejuang yang gugur, ujian bagi para pertapa yang berkuasa.
Penari cantik dengan perhiasan mewah, dipahatkan di Angkor Wat.
Rayuan sebagai alat para dewa, tidak mendatangkan kerusakan secara mandiri.
Tidak ada kultus kuil; pemujaan tersublimasi dalam tari Kamboja.
Dari Samudra Susu ke istana Indra
Rigveda dan Atharvaveda menyebut Apsara sebagai penghuni perairan; hanya Urvashi yang disebutkan secara khusus. Menurut Ramayana dan Purana, mereka muncul dari buih Samudra Susu yang dikocok dan menjadi milik bersama serta pendamping para Gandharwa. Yang terkenal adalah Urvashi dan Menaka, yang menggoda Vishvamitra dan menjadi ibu Shakuntala. Salah satu motif Mahabharata: Indra mengutus seorang Apsara untuk menginterupsi pertapaan seorang pertapa yang terlalu berkuasa.
Dari Angkor Wat ke Warisan Budaya Dunia
Angkor Wat dan seni Khmer merupakan sumber ikonografis utama bagi Apsara; tari klasiknya diakui oleh UNESCO sebagai warisan budaya takbenda pada tahun 2003. Dari sudut pandang ilmu agama, Apsara adalah makhluk kolektif setengah ilahi, bukan dewa-dewi individual, kecuali figur seperti Urvashi. Garis perkembangannya membentang dari bidadari air Weda hingga penari surgawi di istana Indra.
Tari sebagai pengganti kultus kuil
Kultus kuil tersendiri dengan persembahan bagi Apsara tidak tercatat; pemujaan terhadap mereka tersublimasi dalam tari, paling hidup dalam tari Apsara Kamboja. Perlindungan tidak terletak pada suatu mantra, melainkan pada penguasaan hasrat diri sendiri. Dikenal pula jimat, pembakaran dupa sebagai bentuk penghormatan India, dan garam sebagai bahan penyucian.
Bidadari air dalam perbandingan budaya
Pertanyaan yang sering diajukan tentang Apsara
Apakah Apsara adalah dewi?
Tidak, mereka adalah bidadari surgawi setengah ilahi tanpa kedudukan sebagai dewi tersendiri; Urvashi tampil secara individual sebagai pengecualian.
Mengapa mereka menggoda para pertapa?
Karena Indra khawatir seorang pertapa dapat mengumpulkan terlalu banyak kekuatan melalui pertapaannya; Apsara diutus untuk menginterupsi tapanya.
Tautan lanjutan
Baca juga:
Literatur (pilihan)
Karya-karya referensi lebih lanjut terdapat dalam daftar pustaka.
Siapa pun yang mencari Apsara sebagai bidadari Rigveda akan menemukan penari surgawi yang sama, yang menari di istana Indra dan, setelah naik dari air, hingga hari ini tetap hidup dalam relief batu Angkor Wat.
