Mishipeshu, el pantera subacuático de Agawa Rock
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Mishipeshu es demonio de la tradición anishinaabe de Norteamérica.
Guardián de forma felina del cobre en el lago Superior.
Mishipeshu, también Mishibizhiw, es considerado entre los pueblos algonquinos el ser del inframundo más poderoso. El nombre significa ‘Gran Felino Salvaje’. Vigila el cobre junto al lago Superior, plasmado en el petrograbado de Agawa Rock.
Tipo: pantera subacuático cornudo
Origen: tradición algonquina precolonial
Textos: informe jesuita, petrograbados de Agawa Rock
Periodo: siglo XVII hasta la actualidad
Apariencia: cabeza felina, cuerpo escamoso, cuernos, cola larga
Clasificación histórica
Periodo de los textos
Tradición precolonial, registrada etnográficamente a partir del siglo XIX; la huella más temprana proviene del jesuita Claude Dablon.
Área de difusión
Región de los Grandes Lagos, con especial presencia en el lago Superior y la isla de Michipicoten.
Estado de las fuentes
Documentada etnográficamente a partir del siglo XIX, respaldada por las pinturas rupestres de Agawa Rock.
Nombre y variantes
Ojibwe: Mishipeshu, también Mishibizhiw, significa Gran Gato Salvaje o Gran Lince.
Amalgama de felino y serpiente
Apariencia
Amalgama de muchos animales: cuerpo de felino, cuernos, púas dorsales, larga cola similar a la de una serpiente.
Efecto
Ahoga a personas, hace zozobrar canoas, genera tormentas, pero también otorga poder curativo.
Perfil: Mishipeshu
Los aspectos más importantes de la pantera acuática de un vistazo.
El ser más poderoso del inframundo en la cosmología algonquina, señor de todos los animales acuáticos.
Las profundidades de los Grandes Lagos y el cobre del lago Superior, en torno a Michipicoten.
Cabeza de felino con cuernos, cuerpo escamoso, púas dorsales similares a dagas, cola muy larga.
Hace zozobrar canoas, ahoga a personas y con la cola levanta tormentas sobre el lago.
Ofrenda de tabaco con la mano izquierda y petición de un paso seguro, transmitida hasta hoy.
Originalmente distinto de la serpiente con cuernos Mishiginebig, con la que a menudo se fusiona.
Guardián del cobre del lago Superior
Mishipeshu, Gran Gato Salvaje, vigila el cobre del lago Superior; tomarlo se consideraba un robo. Claude Dablon relata que cuatro ojibwe murieron por ello. En Agawa Rock, un pictograma en ocre rojo muestra a Mishipeshu como el motivo más grande.
Del pictograma al emblema de museo
Norval Morrisseau pintó a la pantera acuática siguiendo la tradición y el arte rupestre; Agawa Rock es hoy un atractivo del Lake Superior Provincial Park. Como manitú se le considera ambivalente.
Tabaco con la mano izquierda
Se ha transmitido el apaciguamiento para una travesía segura; en la década de 1950 la Prairie Band de los Potawatomi celebró una ceremonia. En Agawa Rock, hasta hoy se ofrece tabaco al agua con la mano izquierda.
Panteras acuáticas y seres del agua relacionados
Mishipeshu pertenece al tipo de las serpientes acuáticas con cuernos de Norteamérica, como Uktena; su antagonista es el Ave del Trueno. Está emparentado con Mishiginebig, y es comparable con el Kelpie escocés.
Preguntas frecuentes sobre Mishipeshu
¿Mishipeshu es masculino o femenino?
No es uniforme: algunos relatos hablan de ella, el género queda abierto.
¿Por qué no se debe tomar el cobre?
Se consideraba de su propiedad; su extracción traía desgracia y muerte.
Enlaces adicionales
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Bibliografía (selección)
Más en la bibliografía.
La pantera acuática Mishipeshu es considerada por los anishinaabe como un ser del agua de los Grandes Lagos: guardián del cobre, que hace zozobrar canoas cuando no se le rinde el debido respeto.
