Mishiginebig, serpiente cornuda en conflicto con el pájaro del trueno
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Mishiginebig es demonio de la tradición anishinaabe de Norteamérica.
Serpiente de agua cornuda, adversaria del pájaro del trueno. El relato sitúa a Mishiginebig en conflicto permanente con el pájaro del trueno.
Mishiginebig, literalmente ‘Gran Serpiente’, es una gigantesca serpiente de agua cornuda de los anishinaabe que habita en los lagos más profundos, un manitú subacuático. Originalmente distinta de Mishipeshu, ambas figuras suelen fusionarse.
Tipo: gigantesca serpiente de agua cornuda
Origen: tradición anishinaabe, región de los Grandes Lagos
Textos: informes jesuitas del siglo XVII
Periodo: precolonial hasta la actualidad
Apariencia: cornuda, color cobre, a menudo con rasgos de pantera
Contexto de las fuentes
Periodo de los textos
Tradición oral desde época precolonial, primeras huellas en los jesuitas del siglo XVII.
Área de difusión
Región de los Grandes Lagos, documentada entre los anishinaabeg, odawa, ojibwe, potawatomi e innu.
Estado de las fuentes
Bien documentada etnográficamente, apoyada en obras de referencia y en los apuntes de Johann Georg Kohl.
Nombre y variantes
Anishinaabe: Mishiginebig, también Mishi-ginebig, significa ‘Gran Serpiente’.
Figura entre serpiente y pantera
Apariencia
Serpiente cornuda con escamas dorsales, cola larga, a menudo fusionada con cuerpo de felino salvaje y escamas de color cobre.
Efecto
Encarna el poder del inframundo, dadora del cobre.
Perfil: Mishiginebig
Los aspectos más importantes de la serpiente cornuda de un vistazo.
Manitú subacuático de la cosmología anishinaabe, documentado entre varios pueblos algonquinos.
Piragüistas y seres humanos, a menudo niños, en los puntos profundos de los Grandes Lagos.
Serpiente de agua cornuda con escamas dorsales erguidas y un brillo color cobre.
Genera tormentas y remolinos; al mismo tiempo custodia el cobre del lago Superior.
Apaciguamiento mediante ofrendas de tabaco y cobre arrojadas al agua antes de la travesía.
Originalmente distinta del pantera subacuático Mishipeshu, a menudo fusionada con él.
Entre el manitú del inframundo y el culto al cobre
Mishiginebig pertenece a los manitús subacuáticos, en oposición a los pájaros del trueno. Jesuitas como Claude Dablon la atestiguan en el siglo XVII. Johann Georg Kohl transmite un trozo de cobre descrito como cabello de Mishibizhiw, prueba de su cercanía con Mishipeshu.
Petrograbados y pintura woodland
Mishiginebig sigue presente en petrograbados junto al lago Superior y en la pintura woodland de Norval Morrisseau; como manitú se la considera ambivalente, peligrosa y a la vez benefactora.
Ofrenda de tabaco para una travesía segura
Está documentado el apaciguamiento mediante ofrendas: tabaco, en parte cobre, esparcido en el agua. En la década de 1950, la Prairie Band de los potawatomi celebró una ceremonia. Sahumar, el amuleto y el círculo de protección se consideran equivalentes actuales.
Serpientes de agua cornudas de Norteamérica
El pariente más cercano es Mishipeshu, el pantera subacuático; su adversario es el pájaro del trueno. Son comparables el Uktena, el Bunyip y el Leviatán.
Preguntas frecuentes sobre Mishiginebig
¿Son Mishiginebig y Mishipeshu lo mismo?
Originalmente distintos, a menudo fusionados.
¿Cómo se asegura una travesía?
Mediante ofrendas de tabaco y cobre; el robo de cobre se consideraba un tabú mortal.
Enlaces adicionales
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Bibliografía (selección)
Más en el catálogo bibliográfico.
La serpiente de agua Mishiginebig sigue siendo para los anishinaabe la serpiente cornuda de los Grandes Lagos: un poder que envía tormentas sobre el agua y a la vez custodia el cobre de las profundidades.
