Upyr, dimoni de la tradició eslava

Upyr és un dimoni de la tradició eslava.

El no-mort eslau, avantpassat de la figura moderna del vampir.

Upyr

L’Upyr és la figura central de no-mort de la folklore eslau, i el precursor històric immediat de la figura moderna del vampir. Un difunt que s’aixeca de la tomba, xucla la sang dels vius, primer delma la seva pròpia família i després el poble, i només pot ser enterrat definitivament mitjançant rituals especials.

A diferència del Draugr nòrdic, l’Upyr és més mòbil, ataca de nit i pot desplaçar-se lliurement fora del cementiri.

La tradició eslava de l’Upyr és fonamental per a la història europea del vampir. A través de relats de viatgers pels Balcans al segle XVIII (Johann Flückinger 1732, el cas austríac d’Arnod Paole), el fenomen es fa conegut a Europa occidental.

D’aquí sorgeix, a través de Polidori, Le Fanu i Bram Stoker, la literatura moderna del vampir. Variants regionals: eslau oriental Upyr, polonès Upiór, romanès Strigoi, eslau meridional Vukodlak, Vlkodlak.

Resum ràpid: Upyr

Tipus: No-mort eslau, precursor del vampir
Origen: Morts no batejats, suïcides, maleïts, excomunicats
Textos: actes eclesiàstiques eslaves (a partir del segle XI), informes balcànics del segle XVIII, Karadžić
Període: medieval fins a l’actualitat
Defensa: estaca de fusta de tremol, decapitació, cremació

Context

Període dels textos

Primers testimonis escrits en documents eclesiàstics eslaus del segle XI. Informes abundants al segle XVIII (Flückinger 1732 sobre Arnod Paole; altres investigacions habsbúrgiques). Recepció literària: Polidori 1819, Le Fanu 1872, Stoker 1897. Recerca moderna: Paul Barber, Agnes Murgoci.

Àrea de difusió

Espai cultural eslau des de Rússia fins als Balcans, amb una transmissió especialment densa a Sèrbia, Bulgària, Romania (Strigoi) i Polònia. Per mitjà de la colonització habsbúrgica i la recepció literària, s’ha estès a Europa occidental i a tot el món.

Estat de les fonts

Actes eclesiàstiques eslaves, protocols habsbúrgics d’exhumació (segle XVIII), Vuk Karadžić Srpski rječnik (1818), Agnes Murgoci, „The Vampire in Roumania» (1926), Paul Barber, Vampires, Burial, and Death (1988), folklorística balcànica i eslava moderna.

Nom i variants

Rus: Upyr (Упырь).
Polonès: Upiór, Wąpierz.
Txec/eslovac: Upír.
Romanès: Strigoi (del llatí strix, no eslau, però dins del mateix camp semàntic).
Eslau meridional: Vukodlak, Vlkodlak; en serbi també Vampir, font del terme conegut internacionalment.
Ucraïnès: Upyr.

La forma sèrbia Vampir apareix en els protocols habsbúrgics del segle XVIII i es difon des d’allà a tot el món a través de la premsa austríaca i alemanya. L’article „Vampyr» al lèxic francès Trévoux (1721) és un testimoni primerenc de la paraula que s’ha establert internacionalment.

Descripció

Aparença

Després de l’exhumació presenta un aspecte notablement fresc: cara vermella, sang sense coagular al cor, ungles i cabells crescuts, boca tacada de sang. Explicable des del punt de vista folklòric per processos naturals de descomposició; per als contemporanis, era prova de l’activitat vampírica. En l’activitat nocturna: figura fosca, de vegades com a animal (llop, gos), de vegades com a boira.

Comportament

Surt de nit de la seva tomba i ataca primer els membres de la seva pròpia família (d’aquí „primer la seva pròpia família»), després el poble. Xucla sang, provoca esgotament, malaltia i mort. Qui mor per la mossegada de l’Upyr es converteix ell mateix en Upyr. Els pobles afectats per un Upyr pateixen autèntiques sèries de morts.

Àmbit d’acció

El seu propi poble i els llocs veïns. De vegades pot desplaçar-se més lluny, si la zona queda deserta. Especialment actiu en dies frontera (Jurjevden, Nadal, Epifania).

Classificació mitològica

Segons la tradició de la religió popular, es converteix en Upyr la persona que mor sense batejar, per suïcidi, excomunicada, maleïda o com a bruixa. També es consideren en risc les persones nascudes amb „dos cors» o „dues ànimes». L’evolució des del no-mort eslau fins al vampir modern es produeix al llarg de segles.

Fitxa: Upyr

Els aspectes més importants de l’Upyr d’un cop d’ull.

Context cultural

Persones no batejades, mortes per suïcidi, maleïdes, excomunicades o mortes com a bruixes. Sorgeix per un enterrament inadequat o per un fracàs moral en vida.

Relacionat amb

Primer la seva pròpia família, després el poble. Tothom que mor per la mossegada d’un Upyr es converteix ell mateix en Upyr, propagació de tipus epidèmic.

Forma

Després de l’exhumació: vermell, inflat, amb sang no coagulada i ungles crescudes. De nit: figura fosca, com a animal (llop, gos) o boira.

Funció

Xucla la sang dels vius, provoca esgotament, malaltia i mort. Sèries de morts arreu del poble. Propagació per transmissió de mossegada.

Defensa contra l'Upyr

Exhumació i clavament d’una estaca de fusta de tremol, tall del cap, cremació, reenterrament amb la cara cap avall. All, encens, creus; formes de sepultura protectores.

Éssers relacionats

Edimmu, Striga, Draugr (germànic), figura moderna del vampir (Stoker), Strigoi romanès, Vrykolakas grec.

Defensa i lluita contra els vampirs

Enterrament preventiu

A qui es considera en risc de convertir-se en upyr (suïcidi, manca de baptisme, excomunió) se l’enterra amb precaucions especials: cara cap avall, dits grossos dels peus lligats, boca plena amb una pedra, tomba coberta amb una falç (el mort caminant hauria de decapitar-se ell mateix si intenta aixecar-se).

En cas de sospita

Una mortaldat al poble desencadena una cacera de vampirs. La comunitat del poble desenterra les tombes sospitoses. Signes d’activitat vampírica: cadàver fresc, boca vermella, sang no coagulada, ungles crescudes. Llavors: perforació amb una estaca de fusta de tremol, tall del cap, cremació a foc obert, cendres llençades al riu. En algunes regions el cor es cremava per separat.

Amulets i protecció de la llar

All a les finestres i la porta. Encens dins la casa. Creu de plata al costat del llit. Protegir els infants amb fils vermells als canells. En moments especialment perillosos (després d’una mortaldat al poble): els membres de la família dormen junts, amb amulets protectors.

De l'upyr al vampir

Informes hasbúrgics del segle XVIII

El 1732, Johann Flückinger investiga per encàrrec de l’exèrcit austríac el cas d’Arnod Paole a Sèrbia i redacta l’informe Visum et Repertum. El document dona a conèixer el fenomen vampíric a Viena, París i Londres. Un debat sobre els vampirs sacseja el món erudit de la Il·lustració.

Naixement literari

John Polidori amb The Vampyre (1819) porta la figura als salons literaris. Carmilla (1872) de Sheridan Le Fanu estableix la vampira femenina. Dracula (1897) de Bram Stoker es converteix en la figura central de la literatura vampírica moderna, situada explícitament als marges romanesos-eslaus.

Continuació moderna

El motiu de l’upyr continua actiu en la literatura romanesa, polonesa i eslava (Olga Tokarczuk, Els llibres de Jakob). Twilight, True Blood, What We Do in the Shadows i molts altres adaptacions es basen directament o indirectament en la figura eslava original, sovint sense reconèixer-ne l’origen.

L'upyr en els testimonis escrits més antics

El terme upyr és una de les paraules més antigues documentades de la creença eslava en els vampirs. Un testimoni sovint citat es troba en un manuscrit antic-rus, en el qual un escrivà porta com a sobrenom o malnom Upir Lichyj, que significa aproximadament «l’upir malèvol».

La datació d’aquest testimoni al segle XI és debatuda en la investigació, però es considera una de les referències més antigues que demostren que la paraula ja era coneguda des de ben aviat a l’àmbit eslau oriental.

Un altre testimoni important és un sermó eslau eclesiàstic antic contra pràctiques paganes, que censura els sacrificis oferts als upyri i a les beregini. Aquest text situa l’upyr en una sèrie amb altres esperits als quals el poble senzill oferia ofrenes.

Se’n pot concloure que l’upyr originalment no era només el mort caminant que xucla sang de la tradició posterior, sinó que formava part d’un espectre més ampli d’esperits als quals es rendia veneració cultual.

Aquests testimonis primerencs són lingüísticament rellevants, però breus quant al contingut. Esmenten la paraula, però gairebé no descriuen l’ésser. La imatge detallada de l’upyr com a mort caminant que surt de la tomba a la nit prové de fonts molt més tardanes, sobretot de l’edat moderna primerenca i dels registres folklòrics del segle XIX.

Per això la investigació aconsella prudència: no es pot projectar sense més la imatge posterior i plenament desenvolupada del vampir cap enrere, sobre els testimonis medievals. L’únic que és cert és que la paraula és antiga i que des del principi designava un ésser temut, vinculat al culte dels morts.

L'etimologia d'una paraula controvertida

L’origen de la paraula upyr és una de les qüestions no resoltes de la lingüística eslava. Coexisteixen diverses interpretacions, sense que cap s’hagi imposat definitivament.

Una proposta molt estesa descompon la paraula en un prefix negatiu o intensificador i una arrel relacionada amb volar o amb plomes, la qual cosa interpretaria l’upyr com un ésser capaç de volar o d’aletejar.

Una altra proposta relaciona l’arrel amb una paraula que significa inflor o botiment, cosa que concordaria amb la imatge, ben documentada en el folklore, del cadàver de vampir inflat i no descompost.

La dificultat per aclarir-ho augmenta perquè la paraula apareix en gairebé totes les llengües eslaves, cada vegada en una forma fonèticament diferent.

La forma sud-eslava vampir és la que, a través de l’alemany i el francès, va arribar al segle XVIII a les llengües de l’Europa occidental i s’hi va convertir en la paraula internacional per a tota aquesta classe d’éssers. El polonès upiór, l’ucraïnès upyr, el rus upyr i altres formes pertanyen a la mateixa arrel.

La investigació lingüística veu en aquesta àmplia dispersió un argument a favor de que la paraula i el concepte que designa ja existien en temps proto-eslaus. Quina de les etimologies proposades és la correcta continua sense resoldre’s, i alguns investigadors fins i tot consideren que la paraula podria ser un manlleu d’una llengua no eslava, cosa que complica encara més la qüestió.

Per a la perspectiva de la història de les religions, és important entendre que el nom mateix ja és una herència antiga i difícil de desxifrar, i no pas una creació del folklore modern.

L'upyr i el debat vampíric europeu del segle XVIII

La creença eslava en els vampirs va entrar en el camp de visió de l’erudició de l’Europa occidental durant el segle XVIII, i l’Upyr, juntament amb els seus parents eslaus meridionals, va ocupar-hi un lloc central. El detonant van ser diversos casos que van causar gran sensació a les regions frontereres habsbúrgiques dels Balcans.

Especialment coneguts van ser el cas d’Arnold Paole i el cas de Petar Blagojević durant els anys 1720 i 1730, en els quals autoritats austríaques i metges militars van redactar informes d’investigació oficials sobre suposats vampirs.

Aquests informes es van imprimir a Europa i van desencadenar un ampli debat erudit. Metges, teòlegs i filòsofs van discutir si els vampirs existien, com calia explicar els fenòmens relatats i quina actitud havien d’adoptar l’Església i l’Estat.

El benedictí Augustin Calmet va publicar el 1746 un tractat molt llegit en el qual va recopilar el material i el va analitzar críticament, sense arribar a un judici clar. La filosofia de la Il·lustració va reaccionar amb més duresa i va utilitzar la creença en els vampirs com a exemple de superstició i de credulitat eclesiàstica.

Per a la consideració des de la ciència de les religions, aquest episodi és rellevant en dos sentits. En primer lloc, va proporcionar algunes de les descripcions detallades més extenses i antigues de la concepció eslava del vampir, incloent-hi les pràctiques d’exhumació i d’empalament.

En segon lloc, mostra el moment en què una creença popular regional es va convertir en objecte de discussió a tota Europa, iniciant així el seu camí cap a la literatura i, finalment, cap a la cultura popular moderna. El vampir literari del segle XIX, des del relat de John Polidori fins a Dracula de Bram Stoker, no seria concebible sense aquest debat del segle XVIII.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Eslau
Baba Iagà, Rusalka, Leixi, Kikimora
Edimmu, Striga (precursor)
Draugr (mort vivent germànic)
Modern: Bram Stoker, literatura vampírica

Bibliografia de recerca

Més obres de referència a la bibliografia.

La pràctica de protecció descrita aquí és una interpretació científica de tradicions històriques. iWell Guard s’inscriu en aquesta línia cultural d’objectes de protecció portables i en representa una forma contemporània. Més sobre iWell Guard →