Iran i zoroastrisme, Ahura Mazda, Avesta i Faravahar

El zoroastrisme, fundat per Zaratustra en el primer o segon mil·lenni abans de la nostra era, és una de les religions monoteistes documentades més antigues. Ahura Mazda ocupa el centre com a creador; el món es concep de manera dualista entre la seva acció i el principi destructiu d’Angra Mainyu. El zoroastrisme ha influït profundament en l’escatologia jueva, cristiana i islàmica.

Un apartat propi situa la pràctica de protecció zoroàstrica des de la ciència de les religions.

Zaratustra i la datació

Sobre la persona de Zaratustra (gr. Zoroaster) només es conserven de manera fiable els seus propis himnes, les Gathes. La datació varia considerablement en la investigació: les estimacions més conservadores el situen al segle VI a. e. c., però les anàlisis lingüístiques i històriques dels seus himnes suggereixen una datació molt més antiga, entre el 1500 i el 1000 a. e. c.

Es presumeix que la seva activitat històrica va tenir lloc a l’Iran oriental o a l’Àsia Central. El monoteisme que va formular, amb un fort accent ètic, es contraposa a les tradicions politeistes indoiranianes anteriors.

Avesta i panteó

Les escriptures sagrades del zoroastrisme estan reunides a l’Avesta: les Gathes (himnes propis de Zaratustra, en avèstic antic), el Yasna (corpus litúrgic), el Visperad, el Vendidad i els Yashts.

A més d’Ahura Mazda i Angra Mainyu, hi apareixen els sis Amesha Spentas (els Immortals Sants), Vohu Manah (bona intenció), Asha Vahishta (la millor veritat), Khshathra Vairya (regne desitjat), Spenta Armaiti (devoció sagrada), Haurvatat (integritat) i Ameretat (immortalitat), com a personificacions d’aspectes divíns. Els Yazatas són éssers dignes de veneració amb funcions còsmiques específiques: Mithra (el pacte), Anahita (l’aigua) i Sraosha (l’obediència, la protecció).

Cosmologia i ètica

La cosmologia zoroàstrica és explícitament dualista: Ahura Mazda i Angra Mainyu s’oposen com a principis independents; l’ésser humà és convidat a actuar, mitjançant un comportament ètic, al costat d’Asha (la veritat, l’ordre còsmic) contra Druj (la mentida, el caos).

El món es concep dins d’una concepció lineal del temps: creació, lluita entre el bé i el mal, victòria final d’Asha amb la resurrecció dels morts i el judici definitiu. Aquesta escatologia ha influït profundament les religions abrahàmiques.

Faravahar, el símbol alat del sol

El Faravahar, el símbol solar alat amb figura humana dins d’un cercle, és avui el senyal d’identitat zoroàstrica més visualment reconeixible. Es documenta en relleus aquemènides (Persèpolis) a partir del segle VI a. e. c.

La seva interpretació es discuteix des de la ciència de les religions: tradicionalment es llegeix com a Fravashi (aspecte de guardià diví de l’ànima); d’altres l’interpreten com una representació del mateix Ahura Mazda o com un símbol reial de bona sort (Khvarenah).

Sudreh-Kushti, camisa i cordó sagrats

Els zoroàstrics practicants porten, després de la iniciació Sedreh-Pushi (comparable a la confirmació, habitualment al voltant dels set o deu anys), la camisa sagrada Sudreh, de cotó blanc, i el cordó sagrat Kushti, de llana, cargolat tres vegades al voltant de la cintura.

En el ritual diari Padyab-Kushti es deslliga i es torna a lligar el cordó, una renovació corporal del compromís amb Asha. Els 72 fils del Kushti corresponen als capítols del Yasna.

Difusió actual, parsis i zoroàstrics iranians

Després de la conquesta àrab de Pèrsia al segle VII, part de la comunitat zoroàstrica va emigrar a l’Índia, on van formar, com a parsis (avui principalment a la regió de Mumbai), una minoria econòmicament i culturalment rellevant.

A l’Iran subsisteixen comunitats més petites a Yazd, Kerman i Teheran. La religió no és missionera i el nombre d’adeptes arreu del món es xifra en poques centenars de milers. Al segle XX es va formar una diàspora zoroàstrica a Amèrica del Nord i Europa.

Situació de les fonts i estat de la investigació

Avesta i literatura pahlavi: l'estat de les fonts

Les fonts més antigues del zoroastrisme es troben recollides a l’Avesta, un corpus de textos religiosos en una llengua iraniana antiga, l’avèstic. El nucli, les Gathas, són himnes que, segons la tradició, es remunten al mateix fundador de la religió, Zaratustra, i que lingüísticament són molt antics.

Estan integrats en el ritual litúrgic més tardà, el Yasna. S’hi afegeixen els Yashts, himnes dedicats a diferents éssers divins, així com textos litúrgics i de dret de puresa com el Vendidad.

L’Avesta es va transmetre oralment durant molts segles i no es va posar per escrit fins una època relativament tardana. Una part considerable es va perdre; el que s’ha conservat es considera un fragment d’un conjunt un cop molt més extens. Els manuscrits actuals no són anteriors al segle 13, la qual cosa planteja problemes especials per a la crítica textual.

Una segona capa la forma la literatura en persa mitjà, també anomenat pahlavi, produïda sobretot en el període sassànida tardà i durant els primers segles islàmics.

En formen part el Denkard, una mena d’enciclopèdia de la religió, el Bundahishn, amb la cosmologia i l’escatologia zoroastrianes, i nombrosos comentaris i textos jurídics. Sovint aquestes obres són resums de materials avèstics perduts i, per tant, resulten imprescindibles, però al mateix temps estan marcades per la visió teològica de la seva època.

Per a la recerca occidental, el desxiframent d’aquestes llengües va ser un procés llarg. Abraham Hyacinthe Anquetil-Duperron va publicar el 1771 la primera traducció europea de l’Avesta, basada en l’ensenyament rebut de sacerdots a l’Índia.

Generacions posteriors, com Christian Bartholomae amb el seu diccionari d’iranià antic, van crear les bases filològiques. Tot i així, les fonts continuen sent incompletes, i molt del que es sap sobre els inicis de la religió és fruit de la reconstrucció.

L'enfrontament còsmic i la visió del món

La visió del món zoroastriana està marcada per un contrast entre dos principis fonamentals. D’una banda hi ha Ahura Mazda, el senyor savi, font d’ordre, llum i vida.

Se li oposa el principi destructor, anomenat en els textos més tardans Angra Mainyu o, en persa mitjà, Ahriman, que representa la mentida, el caos i la mort. Si es tracta d’un dualisme estricte o d’un ordre finalment englobat per Ahura Mazda és una vella qüestió debatuda en la recerca.

La història del món es concep com un enfrontament de durada limitada. Segons l’esquema del Bundahishn, es divideix en diversos grans períodes, al final dels quals hi ha una renovació del món, la frashokereti. En aquest procés, el mal és vençut, els morts són ressuscitats i s’estableix un estat d’ordre perfecte.

En aquest esdeveniment, l’ésser humà no és un simple espectador, sinó un company de lluita que, mitjançant bons pensaments, bones paraules i bones accions, enforteix el costat de l’ordre.

Entre el déu suprem i el món hi ha els Amesha Spentas, els Immortals Benèfics, un grup d’éssers que encarnen cadascun un aspecte de la creació bona i que protegeixen els àmbits que els corresponen, com el foc, l’aigua, les plantes o el metall.

A més, apareixen nombrosos Yazatas, éssers dignes de veneració, als quals estan dedicats els Yashts. El costat hostil, per la seva part, està poblat de Daevas i altres éssers nocius.

Després de la mort, l’ànima ha de travessar un pont, l’estat del qual depèn del balanç de la seva vida. Es fa ample i fàcil de creuar per als justos, i estret i perillós per als malvats.

Aquesta concepció de judici, pont i retribució a l’altra vida és un dels elements més debatuts en la recerca a causa de les possibles connexions amb el judaisme, el cristianisme i l’islam.

Ritual, foc i puresa

El foc no és, en el zoroastrisme, un déu, sinó un símbol i portador de la puresa i de l’ordre diví. Als temples, sovint anomenats des de fora temples del foc, es manté de manera permanent un foc consagrat, tingut a cura per sacerdots.

El grau més elevat d’un foc d’aquest tipus, l’Atash Bahram, es crea mitjançant un ritual llarg i complex, en el qual es reuneixen i es purifiquen focs procedents de diverses fonts.

El centre del culte principal el constitueix el Yasna, una litúrgia de diverses hores durant la qual un sacerdot recita els textos avèstics i, alhora, realitza accions rituals amb aigua, plantes i el suc de la planta haoma. A més, existeixen devocions més breus i pregàries domèstiques que els mateixos laics duen a terme.

Les concepcions de puresa impregnen la vida quotidiana. La mort i la descomposició es consideren l’atac més fort de la força destructora. Per això, els cossos morts no han de contaminar els elements purs de la terra, l’aigua i el foc. D’aquesta lògica va sorgir l’ús de les anomenades torres del silenci, dakhma, on els cossos eren abandonats a les aus carronyeres.

En l’època moderna, aquesta pràctica només és possible en molts llocs de manera limitada o ja no ho és en absolut, de manera que també es donen enterraments en tombes especialment segellades o incineracions, una qüestió que continua sent controvertida dins de la comunitat.

El calendari ritual està marcat per festes fixes. La més coneguda és el Nouruz, la festa de Cap d’Any que coincideix amb l’equinocci de primavera i que se celebra molt més enllà de la comunitat religiosa, a l’Iran i als països veïns. S’hi afegeixen les sis festes Gahanbar, que corresponen a les etapes de la creació, així com dies de commemoració dels difunts. Aquestes festes uneixen cosmologia, any agrícola i vida comunitària.

Parsis, iranis i el zoroastrisme actual

Després de la conquesta àrab-islàmica de l’Iran al segle VII, el zoroastrisme va perdre la seva posició com a religió d’estat i, al llarg dels segles, es va convertir en una petita minoria.

Una part dels creients va emigrar a l’Índia, segons la tradició, cap als segles VIII a X. Els seus descendents són els parsis, que es van establir principalment a la regió de Gujarat i més tard a Mumbai.

Sota el domini britànic, els parsis van desenvolupar una comunitat pròspera i amb gran orientació educativa, amb fundacions, escoles i temples propis. Al mateix temps, el nombre reduït, una baixa taxa de natalitat i una estricta regla de descendència van provocar un declivi demogràfic constant que perdura fins avui i que és objecte de debat intern, per exemple sobre si s’ha d’admetre els fills de matrimonis amb no zoroastrians.

A l’Iran mateix va perdurar una comunitat més petita, els iranis, amb centres a Yazd, Kerman i Teheran. Durant molt de temps van viure sota discriminacions legals, però avui són reconeguts constitucionalment com a minoria religiosa, encara que numèricament molt reduïda. A més, existeixen comunitats a la diàspora, sobretot a Amèrica del Nord, el Regne Unit i Austràlia.

L’estudi científic d’aquesta religió està estretament lligat a noms com Mary Boyce, el treball de camp de la qual entre zoroastrians iranians als anys seixanta i la seva història de la religió en diversos volums continuen sent obres de referència.

Investigadors posteriors com Jenny Rose o Albert de Jong han matisat aquesta visió, tot destacant especialment la diversitat de la pràctica. Una representació adequada ha de mostrar el zoroastrisme com una religió contemporània viva, encara que amenaçada, i no només com un fenomen antic. Hi ha punts de contacte amb l’àmbit cultural tractat al centre temàtic de Mesopotàmia.

Conceptes clau relacionats: Zarathustra Avesta Ahura Mazda Angra Mainyu Faravahar Kushti Sudreh Amesha Spentas Yazatas Asha Druj Gathas Yasna.

Objectes de protecció d'aquesta tradició cultural

La tradició zoroastriana-iraniana acompanya els seus portadors mitjançant la camisa sagrada Sudreh i el cordó sagrat Kushti; el Faravahar serveix com a signe visible d’identitat i protecció, complementat amb penjolls de versos de l’Avesta i amulets protectors.

iWell Guard s’inscriu en aquesta línia culturohistòrica d’objectes de protecció portables, amb una arquitectura de materials contemporània, fabricat a Alemanya. 41 capes, or autèntic, platí, plata. Dret de devolució de 30 dies.

Més informació sobre l'iWell Guard

Les experiències personals poden variar. No és un producte sanitari. No és una promesa de curació.