韋陀羅，印度教傳統中的靈體

韋陀羅（Vetala）是印度教傳統中的靈體。

屍體佔據者，徘徊於生死之間的靈體。

韋陀羅（Vetala）

韋陀羅（Vetala）是印度惡靈學中最具特色的形象之一。這是一種靈體，會佔據新鮮的屍體，藉此獲得詭異的行動力與說話能力，屍身雖已死亡，卻由韋陀羅操控行事。

在古典傳說中，牠們倒掛在墓地與火葬場（shmashana）附近的樹上，等待機會鑽入新鮮的屍體。

韋陀羅在文學上最著名的出處，是《韋陀羅五十五夜譜》（Vetalapanchavimshati），意為「韋陀羅的二十五則故事」。在這部故事集中，國王維克拉瑪迪亞（Vikramaditya）受一名苦行者之命，前去樹上取下一隻韋陀羅。

韋陀羅向國王講述謎語故事，維克拉瑪迪亞必須解開謎題。這部故事集收錄於《大意海》（Kathasaritsagara，11世紀，喀什米爾），後來流傳至波斯、阿拉伯及歐洲文學之中。理查·F·伯頓（Richard F. Burton）於1870年的英譯本，使這個主題廣為世界所知。

韋陀羅五十五夜譜與《大意海》中的韋陀羅

關於韋陀羅（Vetala）最重要的兩部文學來源，是《韋陀羅五十五夜譜》（Vetala-pancha-vimsati，意為韋陀羅二十五則故事）與《大意海》（Kathasaritsagara，故事之洋，11世紀）。在《韋陀羅五十五夜譜》中，韋陀羅被描繪為一種惡靈，牠附身於一具死屍之中，強迫一位國王在夜間與牠互相問答謎語。

國王每答錯一題，就必須重新去取回屍體；每一次韋陀羅都會離開屍身，再度懸掛回樹上。

整個故事框架帶有情慾色彩與民間色彩：每當國王解開一則謎題，韋陀羅便會給予他一項情慾方面的領悟。這使韋陀羅系列故事有別於純粹說教或靈性性質的作品，成為民間敘事與哲理寓言之間的過渡形式。

一覽：韋陀羅（Vetala）

類型：屍體佔據者、亡靈之靈
起源：暴逝者未得解脫的靈魂
典籍：《大意海》（Kathasaritsagara）、《韋陀羅五十五夜譜》（Vetalapanchavimshati）、坦特羅（Tantra）文獻
時期：古典時期至今
所在地：墓地、火葬場，以及其附近的樹木

概述

文獻年代

最早的記載見於史詩與普拉那（Purana）文獻。古典文學版本見於11世紀的《大意海》（Kathasaritsagara）。坦特羅（Tantra）傳統在火葬場儀式中運用韋陀羅相關主題。地區上有孟加拉、坦米爾與馬拉提等不同變體。現代則在文學與流行文化中持續受到關注。

分布範圍

印度次大陸。透過《大意海》（Kathasaritsagara）及其譯本，這個主題傳播至世界各地：波斯文、阿拉伯文、英文、德文皆有譯介。伯頓（Burton）的英譯本影響了西方恐怖與奇幻文學。

文獻現狀

《大意海》（索摩提婆（Somadeva）著，11世紀）、《韋陀羅五十五夜譜》（Vetalapanchavimshati）、坦米爾與孟加拉地區的相關文集、坦特羅（Tantra）儀式文獻，以及現代文學創作。

名稱與變體

梵文：vetāla。
其他語言：孟加拉文稱Betal，坦米爾文稱Vetalam，印地文稱Betaal。
相關詞彙：preta（餓鬼）、bhuta（泛稱的靈體）、pishacha（食屍鬼）。
區別：韋陀羅會附身於屍體之中，但不像食屍鬼（Pishacha）那樣吞食屍體。

韋陀羅並非受造之物，而是一種特殊的未得解脫的靈魂，既未輪迴轉世，亦未獲得解脫，懸浮於生死之間的縫隙之中。坦特羅（Tantra）修行者（Sadhaka）會刻意尋找韋陀羅，透過束縛儀式使其成為役使之靈（韋陀羅修法，Vetala-Sadhana）。

特質

外貌

被賦予活動能力的屍體，腐爛、變色，動作異常不自然。在某些傳統中，維塔拉（Vetala）倒吊在樹上。牠的雙眼發光，儘管身體已死，仍能開口說話。

行為

附身於剛死的屍體上，操縱其動作，藉其口說話。牠會在墓地等候修行者，出謎題、講故事。若有人能正確應對維塔拉，便能得到牠的服侍；若應對失敗，則會被殺死或逼至瘋狂。

活動範圍

屍陀林（Shmashana，火葬場）、墓地、亡靈聚集之地，以及其附近的樹木。多在夜間及所謂「魔法時刻」（凌晨三點至五點之間）出現。並不侷限於人煙之地。

神話起源

維塔拉沒有單一的神話系譜。牠們是由暴死、未得應有儀式、或非自然死亡所產生的存在。在密教（坦特羅）的解釋中，牠們被視為「間隙之靈」，一種既未獲得解脫、也未能轉世的靈魂。

儀式化召喚與祕術實踐

除了文學傳統之外，還存在一套關於維塔拉召喚的儀式法術傳統。在《廣集》（Brihat Samhita）等文獻及密教修法（Sadhana）中，記載了瑜伽士或成就者（Siddha）如何有意召喚維塔拉，以獲取神秘力量。這種召喚需要供品（通常是動物或血），特殊的咒語（真言），以及一套涉及招魂術的儀式程序。

受制的維塔拉能賜予神秘力量、隱身術、飛行能力，以及預知未來的能力。然而這極具風險：維塔拉在召喚過程中並不可靠，甚至可能反過來對付召喚者。密教文獻警告初學者切勿輕率嘗試維塔拉相關修法。

維塔拉（Vetala）檔案

一覽維塔拉最重要的特徵。

維塔拉的起源

暴死者未得解脫的靈魂。介於死亡與重生之間的「間隙之靈」。並非被創造出來的存在，而是一種存在狀態。

作用對象

墓地訪客、火葬場的修行者、密教修法者（Sadhaka）、盜墓者。對無關人士並不致命，只對主動尋求接觸者具危險性。

外貌

腐爛的屍體，動作異常，雙眼發光，能開口說話。常見形象為倒懸於樹上。

作用

操控屍體，出謎語，在坦特羅儀式中可被馴服為侍者。危險性主要針對主動尋求接觸的人。

防禦方式

特定的密教束縛儀式（維塔拉修法）。向作為屍陀林之主的濕婆誦念真言。使用嘟嚕柯珠（Rudraksha）、迦梨壇城（Yantra）、以及儀式用聖灰（vibhuti）。

對應形象

烏皮爾（Upyr）、德勞格爾（Draugr）、僵屍（Jiangshi）、埃迪穆（Edimmu）、西方喪屍形象。

密教與民間信仰中的應對方式

密教維塔拉修法

進階密教修行者會刻意前往屍陀林尋找維塔拉。透過特殊真言將維塔拉束縛，使其成為侍者，之後便能賜予悉地（超自然能力）。這種修行極具危險性，依古典傳統只能在上師的監督下進行。

維克拉瑪蒂亞（Vikramaditya）系列故事

維塔拉的二十五則故事遵循固定的結構：維克拉瑪蒂亞將維塔拉扛在肩上，維塔拉講述一個帶有謎題的故事並要求解答。若維克拉瑪蒂亞答錯便會死去；若答對卻開口說話，維塔拉便會飛回樹上。這一模式反覆重演，直到出現一個雙方都能接受的解答。

民間的防範方式

日常生活中專門的維塔拉護符相當少見。適用的是一般墓地防範規則：不獨自前往、不夜間前往、不做無準備的接觸。此外還包括繞行祈禱、誦念真言（Mantra），以及接觸後的儀式性淨化。

相似形象與後世接受

世界各地的對應形象：眾多文化中都有「復生者」母題，彼此共享基本模式。維塔拉的特殊之處在於「附身」於他人屍體，這一變體特別接近中國的僵屍（Jiangshi）與斯拉夫的烏皮爾（Upyr）。

文學上的接受與流傳：伯頓（Burton）的英譯本（1870年）將《維塔拉潘查維姆夏蒂》（Vetalapanchavimshati）引入西方文學。魯德亞德·吉卜林（Rudyard Kipling）的印度故事也引用了此母題。現代印度文學（R. K. 納拉揚）與漫畫（Betaal系列）持續讓這一形象保持生命力。

流行文化：寶萊塢恐怖片（《Vikram Aur Betaal》）、奇幻角色扮演遊戲（龍與地下城）、現代奇幻小說皆有其身影。維塔拉與羅剎（Rakshasa）並列為國際知名度最高的印度惡魔形象之一。

維塔拉神話的心理學功能

在精神分析與文化史的詮釋中，維塔拉被理解為本能衝動的象徵，尤其是性能量的體現。維塔拉能使一具死去的身體重新活動，這一事實顯示出超越理性控制之外的生命能量的祕術式動員。維塔拉系列故事中的謎題結構，也可視為潛意識的象徵，抵抗著理智的掌控與駕馭。

每當答錯一次，維塔拉便會溜走，令人無法真正捕捉牠。這種「扛屍者」的母題，也體現出印度哲學對身體與死亡的一種矛盾態度：身體並非人本身，而是可被多種力量所寄居的工具。

《吠陀羅二十五夜譯話》(Vetala-Pancavimshati)：二十五個謎題故事

《維陀羅》（Vetala）出現的最著名文學脈絡，是《維陀羅二十五夜譚》（Vetala-Pancavimshati），意為「維陀羅的二十五則故事」。這部框架式故事集是印度文學中流傳最廣的敘事作品之一，留存有多種梵文版本，以及數不清的地方語言改編本。

知名的梵文版本收錄於蘇摩提婆（Somadeva）的《故事海》（Kathasaritsagara）與克謝門德拉（Kshemendra）的《大故事精華》（Brihatkathamanjari）中，兩者皆成書於11世紀，此外還有濕婆達薩（Shivadasa）獨立成書的版本。

其框架情節十分著名：一位國王，在許多版本中名為毗訶羅摩帝耶（Vikramaditya），受一位苦行者之命，要從屍林中一棵樹上取下一具屍體。屍體中附有一個維陀羅。每當國王扛起這具屍體，維陀羅便開始講述一個故事，故事結尾總是提出一個棘手的問題。

若國王明知答案卻保持沉默，他的頭將會裂開。若他回答了問題，維陀羅便會帶著屍體返回樹上，遊戲重新開始。直到最後一則故事，國王終於答不出來，這個循環才得以結束。

每則故事都是精巧設計的難題，常涉及道德或法律上的兩難：多位相關人物中誰的罪責較重、誰的權利較大、哪種行為才是更值得尊敬的。

學界將《維陀羅二十五夜譚》視為研究印度法律與道德觀念的重要資料來源。在此，維陀羅並非可怕的恐怖形象，而更像是一位機智、擁有超凡智慧的對話者，一種以知識考驗國王的靈體。

作為活動屍體的吠陀羅

維陀羅在印度傳統中的核心特徵，在於其與屍體之間的關係。維陀羅是一種靈體，它附身於一具死屍並使其行動，但這具身體並非真正意義上的活著。

因此，維陀羅懸於生死之間的門檻上，與墓地、屍林和火葬場所緊密相連。這種與亡者的關聯，從儀式意義上使它成為一種不潔的存在，並將其歸入低階靈體之列，與畢舍遮（Pishacha）及布多（Bhuta）同屬一類。

維陀羅能夠附身屍體並使其復活的能力，在人們的觀念中使它既危險又有用。危險之處在於，在屍林中遇見被維陀羅附身而行動的屍體，是一種令人恐懼的經歷。

有用之處則在於，文獻記載法師或苦行者能夠役使維陀羅為己所用。一旦被降伏控制，維陀羅便被視為珍貴的助手，能為主人帶來知識、提供保護，或實現其願望。

正是這一母題，構成了《維陀羅二十五夜譚》框架情節的背景：派遣國王前去的苦行者，其目的是想將維陀羅用於自己的某項法術儀式。宗教學研究將這一觀念與怛特羅（Tantra）諸流派相連結，在這些流派中，屍林被視為靈修實踐之地，而與不潔之物打交道則被視為通往力量的途徑。

由此，維陀羅正處於一個交會點：它既屬於令人畏懼的墓地靈體世界，同時也屬於那些試圖駕馭恐懼之物的儀式專家世界。

貫穿世界文學的軌跡

《維陀羅二十五夜譚》是印度敘事作品中國際影響最為深遠的作品之一。這一素材透過波斯與阿拉伯的轉譯，以及直接的翻譯，傳入了許多文學傳統之中。

在歐洲，這一故事集於19世紀透過多種譯本廣為人知。其中影響力最大、但也極為自由發揮的，是探險家兼東方學者理查德·法蘭西斯·柏頓（Richard Francis Burton）的英文改編本，於1870年以《毗訶羅摩與吸血鬼》（Vikram and the Vampire）之名出版。

柏頓所選的書名，同時也是翻譯問題的一個典型教材。將維陀羅等同於歐洲的吸血鬼，是一種過度簡化的做法。維陀羅並非像斯拉夫吸血鬼那樣嗜血的復生者，而是一種擁有自身獨特文化邏輯、附身於屍體的靈體。

然而，柏頓的用詞影響深遠，至今仍左右著許多流行文化中的描繪，將維陀羅不準確地稱為「印度吸血鬼」。宗教學研究對此提醒應保持謹慎：這類等同的說法，掩蓋的東西往往多於它們所能解釋的。

此外，《維陀羅二十五夜譚》的謎題框架結構，也發展出了自己的傳承脈絡。以一個問題作為結尾、要求聽者作答的敘事結構，見於許多敘事傳統之中，而這部印度故事集被視為此類型最具影響力的範本之一。

在印度本土，這一素材至今依然生機盎然，被改編為漫畫、電影與電視作品，國王與靈體之間充滿機鋒的對話較量，被一再重新講述。維陀羅也因此成為少數幾個主要以文學形象、而非以受崇拜或被畏懼的宗教存在方式延續至今的印度靈體之一。

延伸連結

推薦內部連結：

印度教
羅剎(Rakshasa)、阿修羅(Asura)、畢舍遮(Pishacha)、夜叉女(Yakshini)
烏皮爾(Upyr)、德勞格爾(Draugr)、殭屍(Jiangshi)（相似對照）
《嗢波提所因緣海》(Kathasaritsagara)與維克拉瑪蒂亞(Vikramaditya)系列故事
坦特羅火葬場儀軌(Shmashana)

參考文獻（精選）

更多標準文獻請見參考文獻目錄。

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關於吠陀羅的常見問題

印度教傳統中的吠陀羅是什麼？

吠陀羅（梵語 Vetāla）是印度教與佛教傳統中一種類似吸血鬼與僵屍的靈體，會附身於新鮮屍體並使其復生。吠陀羅常與墓地、火葬場以及譚崔（Tantra）的黑暗面聯繫在一起。

牠們通常年代久遠、智慧非凡，並具有預言的能力，因此密修者與瑜伽士會在墓地儀式（屍林修法，Smashana Sadhana）中召請牠們。在著名的印度故事集《吠陀羅二十五則》（Vetala Panchavimshati）中，敘事者正是一位吠陀羅。

「維克拉姆與吠陀羅」的母題是什麼？

《吠陀羅二十五則》故事集（又稱《拜塔爾二十五》，Baital Pachisi，11世紀）是印度最著名的框架敘事之一。維克拉馬蒂亞（Vikramaditya）國王答應一位瑜伽士，要從樹上取下一具屍體並將其帶到他面前，但這具屍體其實被一個吠陀羅附身。每次搬運途中，吠陀羅都會講述一則巧妙的謎題故事，並在結尾提出一個問題。

維克拉姆必須作答，否則頭部會爆裂，但一旦他回答，吠陀羅便會飛回樹上。如此他必須重複這個過程二十四次。這個母題啟發了一代又一代的印度與西方敘事者。