พระคเณศ เทพเจ้าในประเพณีฮินดู

ไม่มีแง่มุมใดของพระคเณศที่สร้างงานสืบทอดมากเท่ากับพระเศียรช้าง

เวอร์ชันที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดพบใน ศิวปุราณะ: พระปารวตีทรงปั้นโอรสจากเนื้อขัดของพระวรกายและตั้งพระองค์ไว้เฝ้าหน้าห้องสรง

เมื่อพระศิวะทรงขอเข้าไปและโอรสไม่จำพระบิดา พระศิวะทรงโกรธและตัดพระเศียรออก เพื่อปลอบพระปารวตี พระศิวะทรงสั่งให้นำพระเศียรของสิ่งมีชีวิตแรกที่พบนอนหันหน้าไปทางเหนือ ซึ่งเป็นช้าง

พรหมไววรรตปุราณะเล่าแตกต่างออกไป: พระคเณศประสูติจากพระศิวะและพระปารวตีร่วมกัน แต่สายตาของพระศนิซึ่งอยู่ภายใต้คำสาปที่ทำให้ทุกสิ่งที่มองเห็นถูกเผาไหม้ ได้เผาพระเศียรเดิมของโอรส

พระวิษณุจึงนำพระเศียรทดแทนมา ตำราอื่น รวมถึงบางตอนของ ลิงคปุราณะ บรรยายว่าพระคเณศประสูติพร้อมพระเศียรช้างมาตั้งแต่แรกเพื่อปฏิบัติพันธกิจจักรวาล

ความหลากหลายนี้มิใช่ความขัดแย้งที่ต้องแก้ไข อินเดียวิทยา ดังที่ปรากฏในงานของ Paul Courtright (Gaṇeśa: Lord of Obstacles, Lord of Beginnings, 1985) และ Robert Brown (บรรณาธิการ Ganesh: Studies of an Asian God, 1991) อ่านตำนานการกำเนิดที่แข่งขันกันเหล่านี้ว่าเป็นชั้นของนิกายและยุคสมัยที่แตกต่างกัน

ตำนานผู้เฝ้าประตูเน้นย้ำการแยกจากของแม่และโอรส รวมถึงการรับเข้าสู่ระเบียบเทพชายผ่านการเริ่มตั้งด้วยความรุนแรง

รูปแบบของพระศนิเบี่ยงความผิดออกจากพระบิดาไปสู่พลังจักรวาลที่ไม่มีบุคคล ในทั้งสองกรณีการเปลี่ยนพระเศียรหมายถึงการเปลี่ยนผ่านจากสิ่งถูกสร้างสู่เทพที่สมบูรณ์

งาหัก ซึ่งเป็นลักษณะมาตรฐานอีกประการของสัญลักษณ์ มีตำนานของตัวเอง บางครั้งพระองค์สูญเสียงาในการต่อสู้กับปรศุราม บางครั้งพระองค์ทรงหักงาด้วยพระองค์เองเพื่อใช้จดบันทึกมหาภารตะที่ฤๅษีวยาสบอกให้