Vindhäst – lungta-motivet på de tibetanska bönflaggorna

Vindhästen är ett bildmotiv från den buddhistiska världen i Tibet. Dess tibetanska namn är lungta, vilket kan översättas med vindhäst.

Vindhästen framställs som en häst som bär en klenod eller en ädelsten på ryggen. Hästen framträder ofta i skridande eller hoppande ställning, i en rörelseposition.

Vindhästen är framför allt huvudmotivet på de tibetanska bönflaggorna. På de flesta av dessa flaggor står vindhästen i mitten, omgiven av texter och andra tecken.

Vindhästen står för människans gynnsamma livskraft. Denna livskraft betecknas på tibetanska med samma ord, lungta, som vindhästen själv.

Samtidigt står vindhästen för att bära välsignelse och bön. Precis som vinden rör flaggan, ska den bära den välsignelse som står på den åt alla riktningar.

Inom religionsvetenskapen är vindhästen ett gott exempel på en lyckosymbol som är nära förbunden med ett bärarmedium. Motivet och bönflaggan hör samman.

Vindhäst-motivet har en lång historia, och dess rötter går tillbaka till tiden före buddhismen. Flera trådar flyter samman i det.

Hästen var ett högt värderat djur i de centralasiatiska folkens värld. Den stod för snabbhet, kraft och välstånd. Denna värdesättning av hästen är en första tråd.

I Tibets äldre religiösa värld före buddhismen fanns föreställningar om en personlig livskraft och om människans lycka. Även denna föreställning flöt in i vindhästen.

Buddhismen övertog motivet och gav det dess utformade gestalt. Hästen med klenoden på ryggen förenades med buddhistiska tecken och texter.

Så uppstod vindhästen, som den är känd idag. Den förenar den gamla värdesättningen av hästen, föreställningen om livskraften och den buddhistiska tolkningen.

Vindhästens ursprung visar därmed ett vanligt samspel. Ett gammalt djurmotiv och en äldre föreställning om livskraften togs upp av buddhismen och gavs en ny form.

Vindhästen är oskiljaktigt förbunden med de tibetanska bönflaggorna. På de flesta av dessa flaggor är vindhästen det dominerande motivet.

Bönflaggorna är små, oftast fyrkantiga tygstycken som är uppradade på snören. De hängs upp på högt belägna platser, vid pass, vid broar och på tak.

På den enskilda flaggan står vindhästen i mitten. I de fyra hörnen förekommer ofta fyra ytterligare djur som omger och kompletterar vindhästen.

Det övriga utrymmet på flaggan fylls av texter, böner och mantran. Vindhästen i mitten och de omgivande texterna bildar tillsammans flaggans bild.

Bönflaggorna tillverkas i olika färger. Ofta följer färgerna en fast ordning som förbinds med världens grundelement.

Vindhästen och bönflaggan hör därmed nära samman. Vindhästen är flaggans kärna, och flaggan är den viktigaste platsen där vindhästen framträder.

Vindhästens (Lungta) gestalt är exakt bestämd. Det är en häst som på sin rygg bär en klenod, och varje del av denna gestalt har en betydelse.

Hästen själv står för snabbhet och för rörelse. Det är djuret som bär snabbt och vitt omkring. Denna egenskap gör den lämpad att befordra välsignelse och bön.

På ryggen bär hästen en klenod, ofta i form av lysande ädelstenar eller en flammande juvel. Denna klenod står för de dyrbara gåvor som vindhästen bär med sig.

Klenoden förstås som en önskeuppfyllande juvel. Den är en bild för uppfyllelse av önskningar, för välgång och för lärans gåvor.

Vindhästen förenar därmed två bilder. Hästen är den snabba bäraren, klenoden är den dyrbara gåvan. Tillsammans bildar de bilden av en budbärare som bär fram välsignelse och lycka.

De fyra djuren i fanans hörn kompletterar denna bild. De står för ytterligare gynnsamma krafter och omger vindhästen som avbildningens mittpunkt.

Det tibetanska ordet lungta betecknar inte bara bildmotivet vindhästen. Det benämner samtidigt en föreställning om människans gynnsamma livskraft.

I den tibetanska föreställningen har varje människa en form av inre livskraft eller en lyckopotential. Detta lungta kan vara starkt eller svagt och kan förändras.

Är en människas lungta starkt, lyckas hennes företag och lyckan är henne gynnsam. Är det svagt, hopar sig hinder och motgångar.

Vindhästen på bönfanan är en bild av denna livskraft. Att hänga upp fanan och vindhästens fladdrande ska stärka och höja människans lungta.

Ordet lungta förenar därmed bilden och föreställningen. Vindhästen är den synliga bilden för en osynlig livskraft som bär samma namn.

Denna dubbla betydelse gör vindhästen till ett mångbottnat tecken. Den som hänger upp en vindhäst-fana sörjer i bilden för vindhästen och samtidigt för sin egen gynnsamma livskraft.

Hos vindhästen är vinden inte bara en del av namnet. Vinden har en egen, viktig betydelse för bönfanornas verkan.

Bönfanorna hängs medvetet upp på vindrika platser, vid pass, på höjder och vid broar. Där rör vinden fanorna oavbrutet.

Enligt den tibetanska föreställningen bär den blåsande vinden med sig fanans välsignelse och böner. Varje gång vinden rör fanan sprids liksom dess välsignelse.

På så sätt sträcker sig välsignelsen bortom fanan och ut i vidderna. Vinden bär den över landet, till människorna, till varelserna och åt alla håll.

Vindhästen är i denna bild budbäraren. Som en snabb häst bär den, buren av vinden, välsignelsen och bönerna ut i världen.

Vinden gör därmed bönfanan till ett verksamt tecken. Fanan verkar inte genom sin blotta existens, utan genom att vinden rör den och sprider dess välsignelse.

Vindhästen räknas till lyckosymbolerna. Dess skyddande betydelse ska förstås utifrån denna ställning som lycko- och välsignelsetecken.

Vindhästen avvärjer inte ont i egentlig mening. Den är ingen skrämmande bild och inget avvärjande amulett. Dess verkan är den hos ett gynnsamt, välsignelsebringande tecken.

Skyddet som utgår från vindhästen är därmed ett skydd genom det goda. Genom att vindhästen stärker livskraften och sprider välsignelse, ska den styra livet i en gynnsam riktning.

Ett starkt lungta anses dessutom skydda mot hinder och motgångar. Den vars livskraft är stärkt ska drabbas mindre av skadliga inflytanden.

Vindhästen skyddar därmed genom att främja lyckan och livskraften. Den drar liksom livet undan motgångens område genom att stärka det gynnsamma.

Vindhästen är därmed ett gott exempel på ett skydd genom lyckan. Inte avvärjandet av ett ont, utan främjandet av den gynnsamma livskraften är här skyddets medel.

Vindhästen får sin fulla mening framför allt genom uppsättandet av bönfanorna. Detta uppsättande följer i den tibetanska buddhismen bestämda sedvänjor.

Bönfanor hängs upp vid många tillfällen, vid det tibetanska nyårsfirandet, vid ett företag, vid sjukdom eller vid inledningen av ett nytt livsskede.

Vid uppsättandet väljs ibland gynnsamma dagar. Den tibetanska traditionen känner beräkningar enligt vilka vissa dagar lämpar sig bättre för uppsättande än andra.

Fanorna sätts upp på högt belägna, vindrika platser, så att vinden rör dem kraftigt. Med tiden bleknar de och blir urblekta av väder och vind.

Blekningen ses inte som förfall. Den gäller som ett tecken på att vinden så småningom har spritt fanans välsignelse. Bleknade fanor ersätts med nya.

Uppsättandet av fanorna visar därmed att vindhästen är ett levande, brukat tecken. Den verkar inte i ett museum, utan i vinden, på de tibetanska landskapets höga platser.

Vindhästen är fortfarande utomordentligt närvarande i den tibetanska buddhismen. Bönflaggorna med vindhästen är en välkänd syn i länderna där tibetansk buddhism utövas.

Vid pass, broar, på tak och vid heliga platser fladdrar flaggorna i vinden precis som förr. Att hänga upp nya flaggor är fortfarande en levande och vårdad sedvänja.

Bortom den tibetanska världen har bönflaggorna med vindhästen blivit en vitt spridd och bekant bild. Genom intresset för tibetansk buddhism har de fått stor spridning.

I denna vidare spridning hängs bönflaggor upp även i västvärlden och används som dekoration. Den exakta innebörden av vindhästen kommer då ibland i skymundan.

I denna användning uppfattas vindhästen ofta helt allmänt som en symbol för fred, lycka eller tibetansk kultur. Dess ursprungliga betydelse kan då gå förlorad.

I sin kärna förblir vindhästen dock det den alltid har varit, Lungta i bönflaggorna, som står för den gynnsamma livskraften och bär välsignelsen vidare ut genom vinden.