Vindhesten – lungta-motivet i de tibetanske bønneflaggene

Vindhesten er et bildemotiv fra Tibets buddhistiske verden. Det tibetanske navnet er lungta, som kan oversettes med vindhest.

Vindhesten avbildes som en hest som bærer en klenodie eller en edelsten på ryggen. Hesten fremstilles ofte skridende eller hoppende, i en bevegelig positur.

Vindhesten er først og fremst hovedmotivet på de tibetanske bønneflaggene. På de fleste av disse flaggene står vindhesten i midten, omgitt av tekster og andre tegn.

Vindhesten står for menneskets gunstige livskraft. Denne livskraften betegnes på tibetansk med det samme ordet, lungta, som vindhesten selv.

Samtidig står vindhesten for at velsignelse og bønn bæres videre. Slik vinden beveger flagget, skal den også bære velsignelsen som står på det, i alle retninger.

Innen religionsvitenskapen er vindhesten et godt eksempel på et lykkesymbol som er tett knyttet til et bæremedium. Motivet og bønneflagget hører sammen.

Vindhest-motivet har en lang historie, og røttene går tilbake til tiden før buddhismen. Flere tråder flyter sammen i det.

Hesten var et høyt aktet dyr blant de sentralasiatiske folkene. Den stod for fart, kraft og velstand. Denne verdsettingen av hesten er en første tråd.

I den eldre religiøse verdenen i Tibet, før buddhismen, fantes det forestillinger om en personlig livskraft og om menneskets lykke. Også denne forestillingen ble en del av vindhesten.

Buddhismen overtok motivet og ga det sin utformede skikkelse. Hesten med klenodien på ryggen ble forbundet med buddhistiske tegn og tekster.

Slik ble vindhesten, som vi kjenner den i dag. Den forener den gamle verdsettingen av hesten, forestillingen om livskraften og den buddhistiske tydningen.

Opprinnelsen til vindhesten viser dermed et utbredt samspill. Et gammelt dyremotiv og en eldre forestilling om livskraften ble tatt opp av buddhismen og formet på nytt.

Vindhesten er uløselig knyttet til de tibetanske bønneflaggene. På de fleste av disse flaggene er vindhesten det dominerende motivet.

Bønneflaggene er små, oftest firkantede tekstiler som er trukket på snorer. De blir hengt opp på høyt beliggende steder, ved fjellpass, på broer og på tak.

På det enkelte flagget står vindhesten i midten. I de fire hjørnene vises det ofte fire andre dyr som omgir og utfyller vindhesten.

Den øvrige plassen på flagget fylles av tekster, bønner og mantraer. Vindhesten i midten og tekstene omkring danner sammen bildet på flagget.

Bønneflaggene lages i forskjellige farger. Ofte følger fargene en fast rekkefølge som er knyttet til verdens grunnelementer.

Vindhesten og bønneflagget hører dermed nøye sammen. Vindhesten er selve hjertet i flagget, og flagget er det viktigste stedet der vindhesten vises.

Vindhestens gestalt er nøye bestemt. Det er en hest som på ryggen bærer et klenodium, og hver del av denne gestalten har en betydning.

Hesten selv står for hurtighet og bevegelse. Det er dyret som bærer raskt og vidt. Denne egenskapen gjør den skikket til å bringe frem velsignelse og bønn.

På ryggen bærer hesten et klenodium, ofte i form av lysende edelstener eller et flammende juvel. Dette klenodiet står for de kostbare gavene som vindhesten bringer.

Klenodiet forstås som et ønskeoppfyllende juvel. Det er et bilde på oppfyllelse av ønsker, på velvære og på lærens gaver.

Vindhesten forener dermed to bilder. Hesten er den raske bæreren, klenodiet er den kostbare gaven. Sammen gir de bildet av en budbringer som bringer velsignelse og lykke.

De fire dyrene i hjørnene av fanen utfyller dette bildet. De står for ytterligere gunstige krefter og omgir vindhesten som midtpunktet i fremstillingen.

Det tibetanske ordet lungta betegner ikke bare bildemotivet av vindhesten. Det navngir samtidig en forestilling om menneskets gunstige livskraft.

I den tibetanske forestillingen har hvert menneske en slags innerlig livskraft eller et lykkepotensial. Denne lungta kan være sterk eller svak og kan forandre seg.

Er en persons lungta sterk, lykkes vedkommendes forsett, og lykken er gunstig. Er den svak, hoper hindringer og ulykke seg opp.

Vindhesten på bønneflagget er et bilde på denne livskraften. Ved å henge opp flagget og la vindhesten vaie skal menneskets lungta styrkes og heves.

Ordet lungta forbinder dermed bildet og forestillingen. Vindhesten er det synlige bildet på en usynlig livskraft som bærer det samme navnet.

Denne doble betydningen gjør vindhesten til et tett tegn. Den som henger opp et vindhest-flagg, sørger i bildet for vindhesten og samtidig for sin egen gunstige livskraft.

Ved vindhesten er vinden ikke bare en del av navnet. Vinden har en egen, viktig betydning for bønneflaggenes virkning.

Bønneflaggene henges bevisst opp på vindfulle steder, ved pass, på høyder og ved bruer. Der beveger vinden flaggene uavbrutt.

Etter tibetansk forestilling bærer den blåsende vinden velsignelsen og flaggets bønner med seg. Hver gang vinden beveger flagget, spres flaggets velsignelse så å si videre.

Velsignelsen når dermed utover flagget og videre i det åpne. Vinden bærer den over landet, til menneskene, til vesnene og i alle retninger.

Vindhesten er i dette bildet budbringeren. Som en rask hest bærer den, drevet av vinden, velsignelsen og bønnene ut i verden.

Vinden gjør dermed bønneflagget til et virksomt tegn. Flagget virker ikke ved sin blotte eksistens, men ved at vinden beveger det og sprer dets velsignelse.

Vindhesten hører til lykkesymbolene. Dens beskyttende betydning må forstås fra denne stillingen som et lykke- og velsignelsestegn.

Vindhesten avverger ikke et onde i strengere forstand. Den er ikke et skremmebilde og ikke et avvergende amulett. Dens virkning er den av et gunstig, velsignelsesbringende tegn.

Beskyttelsen som utgår fra vindhesten, er dermed en beskyttelse gjennom det gode. Ved at vindhesten styrker livskraften og sprer velsignelse, skal den lede livet i en gunstig retning.

En sterk lungta gjelder også som beskyttelse mot hindringer og ulykke. Den som er styrket i sin livskraft, skal skadelige innflytelser ha mindre makt over.

Vindhesten beskytter dermed ved å fremme lykken og livskraften. Den fjerner på sett og vis livet fra ulykkens område, ved å styrke det gunstige.

Vindhesten er dermed et godt eksempel på beskyttelse gjennom lykken. Ikke avvergingen av et onde, men fremmingen av den gunstige livskraften er her beskyttelsens middel.

Vindhesten utfolder sin mening først og fremst i opphengingen av bønneflaggene. Denne opphengingen følger bestemte skikker i den tibetanske buddhismen.

Bønneflagg henges opp ved mange anledninger, ved det tibetanske nyttårsfestet, ved et forsett, ved sykdom eller ved begynnelsen av et nytt livsavsnitt.

For opphengingen velges det ofte gunstige dager. Den tibetanske tradisjonen kjenner beregninger der visse dager anses bedre skikket til opphenging enn andre.

Flaggene festes på høytliggende, vindfulle steder, slik at vinden beveger dem kraftig. Med tiden falmer de og blir bleket av veiret.

Falmingen ses ikke som forfall. Den gjelder som et tegn på at vinden gradvis har spredt flaggets velsignelse. Falmede flagg blir supplert med nye.

Opphengingen av flaggene viser dermed at vindhesten er et levende, brukt tegn. Den virker ikke i et museum, men i vinden, på de høye stedene i det tibetanske landskapet.

Vindhesten er fortsatt overordentlig nærværende i tibetansk buddhisme i dag. Bønneflaggene med vindhesten er et velkjent syn i landene der tibetansk buddhisme praktiseres.

Ved fjellpass, ved broer, på tak og på hellige steder blafrer flaggene fortsatt i vinden. Å henge opp nye flagg har forblitt en levende, ivaretatt skikk.

Utenfor den tibetanske verden har bønneflaggene med vindhesten blitt et vidt kjent bilde. Med interessen for tibetansk buddhisme har de fått stor utbredelse.

I denne bredere utbredelsen henges bønneflagg også opp i Vesten og brukes som utsmykning. Den nøyaktige betydningen av vindhesten kommer da av og til i bakgrunnen.

I denne bruken oppfattes vindhesten ofte generelt som et tegn på fred, lykke eller tibetansk kultur. Dens nøyaktige forankring kan da gå tapt.

I sin kjerne forblir vindhesten likevel det den alltid har vært, Lungta i bønneflaggene, som står for den gunstige livskraften og bærer velsignelsen med vinden ut i det vide.