Makara, guardián de las puertas de los templos con cuerpo de cocodrilo
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Makara es demonio de la tradición hinduista.
Makara, ser acuático al servicio de Ganga y Varuna. Makara aparece en el arte indio como un monstruo acuático al servicio de Ganga y Varuna.
Makara es un ser acuático mítico de la tradición hinduista, un ser híbrido con cabeza de cocodrilo, trompa de elefante y cuerpo de pez. Sirve de montura a la diosa fluvial Ganga y al dios de las aguas Varuna, y se considera el ser que aparece con más frecuencia en el arte templario hinduista y budista, desde India hasta el Himalaya y el sudeste asiático.
Como guardián de puertas vigila los umbrales de templos y salas del trono; como emblema del dios del amor Kamadeva representa la fertilidad y el deseo, y en la astrología da su nombre al signo zodiacal de Capricornio. Frente a los seres humanos, el Makara no se considera malicioso, sino un ser fronterizo servicial y protector.
Tipo: monstruo acuático híbrido, montura y guardián del umbral
Origen: ámbito cultural hinduista-budista
Textos: base védica, Puranas, iconografía de templos
Periodo: desde la época védica hasta la actualidad
Apariencia: ser mixto de cocodrilo, elefante y pez
Contexto de las fuentes
Periodo de los textos
Con base védica, ampliamente desarrollado en los Puranas, las epopeyas y el arte de los templos, sigue vivo hoy en la astrología y la arquitectura.
Área de difusión
El ámbito de tradición hinduista y budista, desde la India hasta el Himalaya pasando por el sudeste asiático.
Estado de las fuentes
Los textos en sánscrito, la extensa iconografía de templos y la astrología documentan bien a este ser mixto.
Nombre y variantes
Sánscrito: Makara designa a la vez el monstruo acuático, la montura de dos deidades, un motivo de protección de la arquitectura de templos y el signo zodiacal Capricornio, llamado así por su forma.
Naturaleza y efecto
Apariencia
El Makara reúne cabeza y mandíbula de cocodrilo, trompa de elefante, escamas y cola de pez, a veces con cola de pavo real. Como arco de acceso sobre las imágenes divinas, un par de Makaras suele formar el marco, cuya cúspide corona el rostro de la gloria; su forma también aparece como adorno de las orejas de Vishnu y Shiva.
Efecto
Como montura lleva a Ganga y a Varuna; como guardián del umbral devora simbólicamente el caos y protege el espacio interior sagrado. Frente a los humanos no es un ser hostil, sino un ser fronterizo al servicio entre el orden y la inundación.
Perfil: Makara
Los aspectos más importantes del monstruo acuático de un vistazo.
Ser acuático híbrido de la iconografía hinduista-budista, con base védica.
Umbrales de templos, salas de trono y las deidades del agua Ganga y Varuna, a quienes transporta.
Cabeza de cocodrilo, trompa de elefante, cuerpo de pez, a veces con cola de pavo real.
Guardián del umbral y signo zodiacal: doma el caos y marca a Capricornio.
No existe un culto personal; la festividad Makara Sankranti celebra la entrada del sol en su signo zodiacal.
Montura de dos dioses del agua y guardián del umbral
Makara es la montura, el vahana, de la diosa fluvial Ganga y del dios del mar y del agua Varuna. En la época védica, Varuna, originalmente dios del cielo y del orden, se convirtió en señor de las aguas y cabalgaba sobre el monstruo acuático. Iconográficamente, el Makara es el ser que aparece con más frecuencia en el arte de los templos hinduistas y budistas.
Se vincula con varias deidades: como emblema del dios del amor Kamadeva remite a la fertilidad y al deseo, y en la astrología marca el signo de Capricornio. Su nombre designa así a la vez a un monstruo, una montura, un motivo de protección y una constelación.
De la puerta del templo al signo zodiacal
El Makara sigue marcando hoy la astrología, la arquitectura de templos y el diseño de joyería; la festividad Makara Sankranti celebra anualmente la entrada del sol en su signo. En la literatura esotérico-teosófica se le ensalza simbólicamente de forma no respaldada por las fuentes, y una interpretación criptozoológica marginal no tiene sustento científico.
Desde la ciencia de las religiones, Makara es un clásico ser fronterizo que une agua, fertilidad y dominio del caos. Como atributo de varias deidades y signo astrológico, es menos una figura de culto propia que un ser funcional iconográfico, ambivalente y no humano, pero no maligno.
Guardián de puerta en lugar de imagen de culto
El Makara no recibe culto propio, sino que actúa protegiendo: como motivo de guardián de puerta en las entradas de templos, como gárgola sobre manantiales y como marco en arco alrededor de imágenes divinas. Su naturaleza como guardián del umbral se refleja en la tradición transmitida de la protección del umbral de la casa y del templo. Un amuleto llevado retoma sus imágenes protectoras de puerta, y el agua bendita consagrada retoma su vínculo con las aguas sagradas.
Monstruos acuáticos y seres fronterizos en comparación
Como monstruo acuático híbrido, el Makara es comparable con la mesopotámica Tiamat y los dragones del caos; como ser de forma cocodrílica, está cerca del egipcio Sobek. Dentro de la India, roza el círculo de la diosa fluvial Sarasvati, y en Occidente le corresponde la constelación de Capricornio. Como montura, permanece a la vez estrechamente ligado a Ganga.
Preguntas frecuentes sobre Makara
¿De quién es montura el Makara?
Sobre todo de la diosa fluvial Ganga y del dios del agua Varuna. Como su vahana, lleva y sostiene a las deidades a través de las aguas.
¿De qué está compuesto el Makara?
De una mezcla de varios animales: cabeza de cocodrilo, trompa de elefante, cuerpo y escamas de pez, a veces con cola de pavo real.
Enlaces adicionales
Seguir leyendo:
- Hinduismo – todos los seres de la tradición hinduista
- Ganga – la diosa fluvial a la que transporta como montura
- Varuna, Apsara – dios del agua y ninfa acuática del mismo panteón
- Protección del umbral, amuleto, agua bendita – medios de protección tradicionales
Bibliografía (selección)
Más obras de referencia en la bibliografía.
Como ser acuático Makara del arte de los templos hinduistas, devora el caos en el umbral; como montura Makara, lleva a la vez a Ganga y a Varuna a través de las aguas sagradas.
