Vir-ava, senyora dels boscos del Volga

Vir-ava és deessa de la tradició mordva.

La mare del bosc que governa arbres, caça i sort de cacera. Com a senyora dels boscos del Volga, Vir-ava decideix sobre la sort de cacera i les prohibicions de caça.

DeessaFino-úgric

Vir-ava

Vir-ava (també Vir’ava o Virjava) és la mare del bosc de la mitologia mordva, al curs mitjà del Volga. El seu nom uneix vir, bosc, i ava, dona o mare; segons la tradició, governa tot el que creix i viu al bosc.

Pertany a la classe de les grans divinitats ava, que caracteritzen el panteó de marcat caràcter femení dels ersians i moksxans: Mastorava per a la terra, Ved’ava per a l’aigua, Varmava per al vent, Norovava per a la collita i Vir-ava per al bosc. Fins i tot el déu de l’roure Tumopaz està subordinat a la mare del bosc.

En resum: Vir-ava

Tipus: mare del bosc i divinitat forestal de la classe ava
Origen: mitologia mordva (ersians i moksxans) al curs mitjà del Volga
Textos: registres des de mitjan segle XIX (Melnikov, Smirnov, Paasonen, Harva)
Període: documentat des del segle XIX, amb arrels més antigues
Aparença: figura femenina canviant, en les llegendes tan alta com els arbres, amb els cabells llargs i solts

Àmbit d'origen i fonts

Període dels textos

Els testimonis escrits no comencen fins a les descripcions russes del segle XIX, seguides de les col·leccions finlandeses de Paasonen; l’obra de referència en llengua alemanya continua sent la de Harva, de 1952.

Àrea de difusió

Els territoris de poblament mordva al curs mitjà del Volga, dividits en els dos grups dels ersians i els moksxans, amb llengües i tradicions pròpies.

Estat de les fonts

Fragmentària i de caràcter etnogràfic: Melnikov, Smirnov, Paasonen i Harva; la tradició ha estat reformulada diverses vegades a causa de la cristianització i de la proximitat russa.

Nom i variants

Mordva: Vir-ava, de vir, bosc, i ava, dona o mare: la mare del bosc. La terminació del nom ava caracteritza tota la classe de divinitats protectores femenines dels mordvans; les formes alternatives són Vir’ava i Virjava.

Aparença

Aparença

Els registres no coneixen una imatge unificada. Les llegendes del segle XIX descriuen Vir-ava com una figura femenina gigantesca, tan alta com els arbres del seu territori, amb els cabells llargs i solts; en altres llocs apareix de manera discreta com una dona a la vora del camí. Se la sent més sovint del que se la veu: crits, riures i l’eco del bosc es consideraven la seva veu.

Efecte

Vir-ava governa els arbres i la caça; l’èxit en la cacera i la sort en la recol·lecció es consideraven una concessió seva. Qui utilitzava el bosc amb cura no tenia res a témer d’ella. Alhora, les llegendes també parlen del seu costat inquietant: desorienta els viatgers, els espanta amb veus i rialles i fa que els camins no acabin mai. No se li atribueix un conjunt fix de danys; l’amenaça continua sent situacional.

Fitxa: Vir-ava

Els aspectes més importants de la mare del bosc d’un cop d’ull.

Context cultural

Una de les grans divinitats ava del panteó mordva de marcat caràcter femení, al costat de Mastorava, Ved’ava, Varmava i Norovava.

Responsable de

Caçadors, recol·lectores i recol·lectors, i viatgers: la caça, la mel i la fusta del bosc es consideraven una concessió seva.

Representació

Figura femenina canviant, en les llegendes tan alta com els arbres, amb els cabells llargs i solts, en altres llocs discreta a la vora del camí; sovint present només com a veu i eco.

Funció

Senyora dels arbres, la caça i els esperits dels arbres; concedeix sort en la cacera i la recol·lecció, i desorienta els descurats.

Culte

Invocacions abans de la caça i de la tala de fusta, ofrenes com pa, sal i els primers fruits a la vora del bosc, així com les festes d’ofrena de poble (ozks).

Límits

La Metsaema estoniana i la Meža mate letona com a parents més propers; l’esperit forestal komi Vörsa és un esperit, no una divinitat.

Les divinitats ava dels ersians i moksxans

Els mordvans estan formats per dos grups, els ersians i els moksxans, amb llengües pròpies; mai no ha existit una mitologia mordva unificada, motiu pel qual la recerca tracta ambdues tradicions per separat. Tenen en comú el predomini de divinitats protectores femenines amb el sufix ava: Mastorava per a la terra, Ved’ava per a l’aigua, Varmava per al vent, Norovava per a la collita i Vir-ava per al bosc.

Un mite recollit per Uno Harva fa néixer tres d’aquestes germanes dels ous del Gran Ocell Ine Narmun, el niu del qual descansa sobre un bedoll: la mare de la collita Norovava, la mare del vent Varmava i la mare del bosc Vir’ava. El déu del vent Varmanpaz es considera, en la tradició ersiana, fill de Vir-ava, i la jerarquia dels arbres mostra la seva posició: fins i tot el déu de l’roure Tumopaz està subordinat a la mare del bosc. Les fonts són fragmentàries i han estat reformulades diverses vegades a causa de la cristianització i de la proximitat russa.

Recepció i interpretació

En la cultura nacional mordva actual, el món diví continua vivint sobretot a través de l’epopeia artística Mastorava (A. M. Xaronov, 1994); Vir-ava apareix també en col·leccions de rondalles, materials escolars i el moviment cultural fino-úgric. Fora de Rússia, la figura és pràcticament només coneguda a la literatura especialitzada.

Vir-ava representa la característica classe ava de la religió mordva: senyores protectores femenines d’àmbits vitals concrets, a les quals durant molt temps les figures masculines només se’ls atribuïa el paper d’ajudants o fills. La recerca més antiga (Maskaiev) ho interpretava com una ressonància de relacions matriarcals; la ciència de la religió actual és més prudent i assenyala que les llengües mordves no tenen gènere gramatical, i que l’atribució de gènere a les divinitats es va mantenir mòbil. Tipològicament, la mare del bosc uneix el tipus de senyora dels animals amb l’esquema de mare propi dels finesos del Volga.

Precs, ofrenes i les festes d'ofrena ozks

Els registres esmenten primer la petició: abans de caçar, tallar fusta o anar a recol·lectar, la gent es dirigia a la Mare del Bosc amb invocacions. Es deixaven petites ofrenes com pa, sal o els primers fruits a la vora del bosc o sobre un tronc tallat; en les festes sacrificials rurals dels mordvins (ozks) es demanava benedicció al conjunt de les divinitats ava. Com a remei contra el fet de perdre’s, era comú a la regió del Volga girar-se la roba del revés o canviar-se les sabates de peu. Regles de respecte, com no renegar ni fanfarronejar dins el bosc, completen el quadre; no s’han transmès rituals formals d’exorcisme contra Vir-ava.

Mares del bosc i senyors del bosc en comparació

Els parents més propers són la Mare del Bosc estoniana Metsaema i la letona Meža mate; la recerca sol esmentar aquesta sèrie de senyores del bosc bàltic-orientals i finesovòlgues en conjunt. En la creença popular russa li correspon funcionalment el Leshy, de gènere masculí, i el motiu de l’anciana poderosa del bosc la vincula amb la Baba Iagà. Del geni del bosc komi Vörsa la distingeix el seu rang: Vir-ava és una divinitat de la classe ava amb invocació cultual, mentre que Vörsa és un senyor esperit de la caça sense lloc en un panteó.

Preguntes freqüents sobre Vir-ava

És Vir-ava una deessa o un esperit del bosc?

La tradició mordvina no distingeix aquí amb claredat. Vir-ava pertany a les grans divinitats ava i se situa a la jerarquia per damunt dels esperits dels arbres, però alhora es comporta a les llegendes com un esperit del bosc lligat a un lloc concret. La classificació com a divinitat segueix la seva posició dins el panteó, tal com la descriu Harva.

Com de perillosa és la Mare del Bosc?

Les llegendes la mostren ambivalent: concedeix sort en la caça i la recol·lecció, però pot desorientar i espantar els viatgers. Les fonts amb prou feines relaten danys deliberats i duradors.

Val Vir-ava igualment per als erzia i els mokxa?

Sí, el nom està documentat en ambdues tradicions, i totes dues coneixen la Mare del Bosc com a senyora de l’àmbit forestal. Ara bé, com que erzia i mokxa mantenen tradicions separades, els motius concrets varien d’una regió a l’altra.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Vörsa – el geni del bosc dels komis al nord-est
Metsaema, Meža mate – les mares del bosc bàltiques
Leshy – la contrapart masculina de la creença popular russa
Sal, Artemisa, Amulet, Ferro – remeis de protecció transmesos

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al índex bibliogràfic.

Com a Mare del Bosc mordvina, Vir-ava representa el bosc com a espai vital que dona però que alhora no es pot controlar; sense la seva classe ava, la mitologia mordvina, amb el seu panteó marcat pel caràcter femení, no es pot entendre.