Nachtkrapp, l'ocell negre del capvespre

El Nachtkrapp és un esperit de la tradició alpina.

L’ocell negre que s’emporta els nens desobedients cap a la nit. El Nachtkrapp es considera un ocell terrorífic de les llegendes alpines, que hauria d’atraure els nens cap a la fosca.

EsperitRegió alpina

Nachtkrapp

El Nachtkrapp és una figura per espantar nens de la regió prealpina del sud d’Alemanya i Àustria: un ocell gigantí, negre com el corb, que vola de nit per la fosca i s’emporta els nens que encara són a fora després de la posta de sol. Darrere d’aquesta figura terrorífica hi ha menys un ésser autònom amb intencions pròpies que una simple norma de conducta per als nens.

Segons la regió, la descripció va des d’un ocell assassí fins a una figura més benigna que només fa adormir els nens desobedients. La figura és present a Baviera, Suàbia, Francònia i Àustria, i està documentada per escrit sobretot des del segle XIX en diccionaris i reculls de folklore.

D'un cop d'ull: Nachtkrapp

Tipus: figura per espantar nens, ocell gigantí negre com el corb
Origen: regió prealpina del sud d’Alemanya i Àustria, amb ramificacions cap a Turíngia central i el Burgenland
Textos: Diccionari alemany dels Grimm, Manual del supersticionós alemany
Període: probablement més antic en tradició oral, per escrit sobretot des del segle XIX
Aparença: ocell gigantí, negre intens, en algunes versions pensat només com una ombra

Àmbit d'origen i fonts

Període dels textos

Probablement més antic en tradició oral, documentat per escrit sobretot des del segle XIX en diccionaris i reculls de folklore.

Àrea de difusió

Baviera, Suàbia, Francònia i Àustria, amb ramificacions cap a Turíngia central i el Burgenland.

Estat de les fonts

Documentat sobretot lexicalment, per exemple en el diccionari dels Grimm i en el manual del supersticionós alemany, a més de tradicions regionals; falta un recull antic i cohesionat de llegendes.

Nom i variants

Alt-alemany: El determinant Krabb, també Krapp, Krabbe o Grabbe, prové de l’alt-alemany antic hraban i designa en els dialectes de l’alt alemany el corb o ocells corvins emparentats. L’origen real de la figura llegendària no s’ha aclarit del tot en la recerca. A Francònia es documenta la variant Nachtgiger, i al Burgenland la tradició coneix el Nachtkrapp bo, més suau.

Aparença

Aparença

El Nachtkrapp apareix com un ocell gigantí, negre intens, amb un ample batec d’ales, de vegades només com una ombra negra que se sent passar pel cel nocturn sense veure’l amb claredat. En la tradició del sud de Suàbia porta un sac amb el qual s’emporta els nens capturats; en les versions austríaques se li atribueix obertament el fet de devorar-los.

Efecte

El Nachtkrapp entra en acció així que arriba el capvespre i encara hi ha nens a fora de casa. Vola baix i agafa els que s’han quedat, en les versions més dures per devorar-los, en les més suaus per retenir-los fins l’endemà o simplement fer-los adormir. L’efecte real no rau en cap agressió afirmada, sinó en el comportament preventiu que generava la narració.

Fitxa: Nachtkrapp

Els aspectes més importants de l’ocell terrorífic d’un cop d’ull.

Tradició

Figura per espantar nens de la regió prealpina del sud d’Alemanya i Àustria, documentada sobretot lexicalment, sense un recull antic i propi de llegendes.

Responsable de

Nens que després de la caiguda de la fosca encara són a l’aire lliure: el crit del Nachtkrapp els havia d’empènyer a temps cap a casa.

Representació

Ocell gigantí, negre com el corb, amb un ample batec d’ales, en algunes versions pensat només com una ombra fosca al cel nocturn.

Àmbit d'acció

Des de la versió austríaca més dura, que devora els nens, fins a la variant més suau del Burgenland, que només els fa adormir.

Tracte

No és un conjur de protecció, sinó la mateixa norma de conducta: tornar a temps a casa dels pares quan comença el capvespre.

Relacionats

El boggart anglès com a figura d’advertència comparable, el nattramn escandinau com a creença pròpia en un ocell corvi nocturn.

De la paraula del corb a la figura terrorífica del capvespre

El determinant Krabb, també Krapp, Krabbe o Grabbe, prové de l’alt-alemany antic hraban i designa en els dialectes de l’alt alemany el corb o ocells corvins emparentats; l’origen real de la figura llegendària no s’ha aclarit del tot en la recerca. El Nachtkrapp és documentable sobretot a través de la documentació lingüística: el diccionari dels Grimm registra el mot igual que el manual del supersticionós alemany, mentre que falta un recull antic i propi de llegendes sobre el Nachtkrapp.

La figura és present a Baviera, Suàbia, Francònia i Àustria; a Francònia es documenta la variant Nachtgiger, i a Turíngia central apareixen Nachtraben en ramat. Al Burgenland la tradició coneix el bon Nachtkrapp, que no s’emporta els nens desobedients sinó que només els fa adormir suaument, un indici de com de fort oscil·la la figura regionalment entre l’amenaça i la simple advertència. A Murrhardt la figura llegendària es fon amb un model real: el Nachtkrabb, mostrat allà com a figura de carnaval, incorpora trets del voltor d’Egipte (Waldrapp), un ibis de plomatge fosc amb la cara nua i vermella, del qual les colònies estan documentades històricament a la regió.

Pervivència i classificació

El Nachtkrapp sobreviu en el folklore regional, per exemple en la figura de carnaval de Murrhardt anomenada Nachtkrabb, documentada al Carl-Schweizer-Museum d’aquesta localitat. En la literatura contemporània, Heiderose Kesselring va recuperar la figura per a un llibre infantil del mateix nom, però la seva notorietat continua sent regional i es transmet sobretot oralment dins de les famílies.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, el Nachtkrapp pertany al tipus àmpliament difós de figura per espantar infants, que tradueix una norma de comportament en un personatge narratiu. A diferència d’altres éssers amb culte propi o rituals fixos, no rep cap veneració ni disposa de contramàgia, sinó que actua únicament a través de la por a la foscor, que personifica. La seva proximitat a la imatge més antiga del corb com a ocell de mal averany i de la mort mostra com s’hi fonen l’observació real de la natura i la intenció moral educativa en una sola figura.

Tornar a casa abans del capvespre com a única protecció

La tradició no coneix cap conjur de protecció contra el Nachtkrapp, sinó únicament la norma de comportament que ell mateix ha de fer complir: els infants han d’estar a casa quan cau la foscor. La casa dels pares, amb la porta tancada, es considera en els relats l’únic lloc segur; una llum encesa a la finestra marca aquest lloc i, alhora, crida els infants a tornar. On es feien servir campanes per tocar l’oració de la tarda, també servien de senyal audible per emprendre el camí de tornada abans del capvespre. Les fonts no permeten documentar una resposta màgica pròpia contra el Nachtkrapp.

Ocells que espanten i figures nocturnes en comparació

Com a figura purament per espantar infants, el Nachtkrapp es pot situar al costat del Boggart anglès, que també s’utilitzava per advertir i espantar dins de la casa i el pati, encara que amb un camp d’acció més ampli. Una paral·lel més laxa la trobem en el Black Shuck anglès, un fantasma animal nocturn i de mal averany que igualment omple la foscor amb una figura amenaçadora. En l’àmbit escandinau existeix, amb el nattramn o nattravn, una creença pròpia en un ocell corvid nocturn que compartint el mateix nucli d’imatges, es transmet de manera separada de la tradició sud-alemanya i austríaca. Dins l’àmbit alpí, el Krampus amb la seva desfilada salvatge i el sorollós Habergeiss són altres figures d’espant i advertència de les Rauhnächte properes al Nachtkrapp, encara que aquestes estan lligades a dates fixes i no al capvespre diari.

Preguntes freqüents sobre el Nachtkrapp

És veritat que el Nachtkrapp es menja els infants?

En les versions austríaques més severes se li atribueix això, mentre que en variants més suaus, per exemple al Burgenland, només fa dormir els infants entremaliats bressolant-los. Aquesta amplitud mostra que es tracta d’una figura d’advertència educativa la duresa de la qual variava segons el narrador i la regió.

D’on ve el nom Nachtkrapp?

El determinant Krabb prové del mot alt-alemany antic per a corb i designa en els dialectes del sud d’Alemanya els corvids en general. L’origen de la figura llegendària en si, en canvi, no està definitivament aclarit.

Hi ha un animal real darrere de la llegenda?

Per a la figura de carnaval de Murrhardt, es considera com a possible model el Waldrapp, un ibis de plomatge fosc i cara vermella. Per al conjunt de la figura llegendària això no es pot generalitzar, ja que s’alimenta sobretot dels crits i el vol nocturns d’ocells grans.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Àmbit alpí – tots els éssers del món llegendari alpí
Krampus, Habergeiss – altres figures d’espant i advertència de les Rauhnächte
Wilder Mann, Alp – figures llegendàries alpines emparentades
Espelma de protecció, Campanes, Protecció de la llar – formes de protecció tradicionals
Brúixola de protecció – panoràmica dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al Índex bibliogràfic.

Tant si se’n parla com la llegenda del Nachtkrapp o simplement com el Nachtkrapp espanta-infants, sempre es refereix a la mateixa figura pedagògica d’advertència del folklore infantil sud-alemany i austríac, que va convertir el crit d’un ocell nocturn en una norma eficaç per tornar a casa abans de la foscor.