Afanc, odjuret i de walesiska bergssjöarna
Av Ralf Ittermann · senast granskad den
Afanc är en demon i den walesiska traditionen.
Sjöodjur i bergssjöarna som orsakar översvämningar och död.
Afanc är sjöodjuret i de walesiska bergssjöarna: han skildras varierande som en jättebäver, krokodil eller demon, äter den som hamnar i hans vatten och orsakar översvämningar genom sitt rasande. Hans namn lever kvar än i dag i sjön Llyn yr Afanc.
Typ: Sjöodjur, varierande som bäver, krokodil eller demon
Ursprung: walesisk sägenkrets
Texter: Peredur i Mabinogion
Tidsperiod: Peredur (1100- till 1200-talet) till i dag
Utseende: varierande, delvis osynligt
Överlieferingskontext
Texternas tidsperiod
Tidigt belagd arthuriskt i Peredur (1100- till 1200-talet), senare hos Lewys Glyn Cothi på 1400-talet.
Utbredningsområde
Wales: bergssjöar och floder, framför allt Llyn yr Afanc och floden Conwy.
Källäge
Källor: Mabinogion-texter och samlingar från 1800-talet, samt den osäkra Iolo-traditionen.
Namn och varianter
Walesiska: afanc betyder i dag bäver, den medelwalesiska formen addanc betecknade sjöodjuret.
Gestalt utan fast bild
Utseende
Ingen fast bild: en jättebäver med klor och tänder, ett krokodilliknande odjur, i Peredur till och med osynligt.
Verkan
Han äter den som faller i hans sjö och gör vattnet dödligt; hans rasande får vattnet att svämma över stränderna.
Faktablad: Afanc
De viktigaste kännetecknen för det walesiska sjöodjuret i korthet.
Walesisk sägenkrets, tidigt belagd arthuriskt i Peredur (1100- till 1200-talet).
Simmare och boende vid walesiska bergssjöar och floder.
Varierande: jättebäver, krokodil eller osynlig demon.
Äter den som hamnar i vattnet, orsakar översvämningar.
Dra upp ur vattnet, binda i sömnen, göra synlig med trollsten.
Ceffyl Dŵr och Llamhigyn y Dŵr, ytterligare walesiska vattenväsen.
Från gnagare till syndaflodssägen
Den medelwalesiska formen avanc eller addanc betecknade odjuret, troligen ett minne av stora, sjölevande gnagare. I Peredur gör en trollsten den osynliga Addanc synlig, innan Peredur halshugger honom. En jungfru binder honom i sömnen, och oxar drar honom i land. Översvämningsversionen går tillbaka på Iolo-traditionen, som delvis anses vara påhittad.
Från bergssjö till fantasyodjur
Afanc gav sjön Llyn yr Afanc dess namn. I China Miévilles The Scar drar en avanc en stad, och han visades även i tv-serien Merlin.
Religionsvetenskapligt sett är han den personifierade naturfaran i det djupa vattnet, och hans översvämningsversion liknar vida spridda syndaflodssägner.
Dra upp ur vattnet i stället för att bannlysa
Sägnerna känner ingen besvärjelse, bara knep och kraftprov: att dra upp Afanc ur vattnet, eftersom han är maktlös på land. Som skyddsmedel räknas smitt järn, en skyddscirkel vid stranden och salt mot vattendemoner.
Ett walesiskt Loch Ness-motiv
Som walesiskt sjöodjur jämförs Afanc ofta med odjuret i Loch Ness. Nära besläktad med honom, ur den inhemska vattenhäst-traditionen, är Each-uisge. Till skillnad från denne är Afanc bunden till skiftande sjöar och helt utan dyrkan.
Vanliga frågor om Afanc
Var lever Afanc?
Han placeras på olika platser, bland annat i Llyn yr Afanc, Llyn Llion och floden Conwy. Den skiftande boplatsen är en del av traditionen.
Hur besegrades han?
Oxar drog honom i land; i Mabinogion dödar Peredur honom efter att en trollsten har gjort honom synlig.
Vidare länkar
Läs även:
Litteratur (urval)
Fler standardverk i litteraturförteckningen.
Känd som Afanc från walesiska sägner förblir väsendet ett walesiskt sjöodjur i bergssjöarna, som förlorar all sin makt på land.
