Amitabha – transcendentni Buda čiste dežele Sukhavati

Amitabha spada v budizmu med najpomembnejše transcendentne oziroma nadsvetne bude mahajane. Za razliko od zgodovinskega Bude Šakjamunija, ki velja za učitelja, delujočega znotraj zgodovine, je Amitabha gestalt nadčasovnega, kozmičnega budističnega nauka. Povezujejo ga s čisto budistično deželo, Čisto deželo Sukhavati.

Z religiologijskega vidika je Amitabha tesno povezan z razvojem samostojne pobožnostne smeri, ki se je zelo razširila v kitajskem jezikovnem prostoru, v Koreji, na Japonskem in v Vietnamu. Te tradicije čiste dežele postavljajo v središče zaupanje v odrešilno moč Amitabhe in njegove zaobljube. Med vsemi budističnimi smermi vzhodne Azije štejejo med najštevilčnejše.

Najpomembnejši viri so trije besedili, ki jih raziskovalci imenujejo sutre čiste dežele: daljša in krajša različica Sukhavativjuha-sutre ter Amitajurdhjana-sutra, sutra o zrenju Amitajusa.

Daljša Sukhavativjuha-sutra opisuje predzgodovino Amitabhe in njegovo zaobljubo, krajša poveličuje lepoto Čiste dežele in priporoča klicanje imena, tretja pa opisuje zaporedje vizualizacij. Ta besedila izvirajo iz indijske mahajane, verjetno iz prvih stoletij po Kristusu, in so bila v vzhodni Aziji intenzivno prevajana, komentirana in razlagana.

Raziskovalci razpravljajo o tem, kako je nastal kult Amitabhe. Nekatere hipoteze opozarjajo na vpliv predstav o svetlobi in onostranstvu iz severozahodne Indije in srednjeazijskega prostora, druge pa poudarjajo znotrajbudistični razvoj nauka o številnih budah in njihovih budističnih deželah.

Gotovo je, da je kult na Kitajskem zaznaven od četrtega in petega stoletja dalje in se je od tam razširil po vzhodni Aziji.

Ime Amitabha je sanskrtski izraz in pomeni neizmerna svetloba. Ob njem stoji tesno sorodna oblika Amitajus, ki pomeni neizmerno življenje.

Obe imeni se nanašata na isto podobo, vendar poudarjata različne vidike, in sicer brezmejno svetlobo in brezmejno trajanje življenja Bude. V vzhodnoazijski likovni tradiciji je Amitajus deloma obravnavan kot samostojna oblika, povezana z dolgim življenjem.

V vzhodni Aziji se je ime razširilo v različnih jezikovnih oblikah. V kitovščini se pojavlja kot Amituofo, v japonščini kot Amida, v korejščini kot Amita, v vietnamščini v ustrezni izgovorjavi. Japonska oblika Amida je na zahodu še posebej znana, saj so zahodni raziskovalci že zgodaj preučevali japonske šole čiste dežele.

Klicanje imena ima v praksi čiste dežele osrednje mesto. Formula, s katero se izvajalec obrača na Amitabho, se v kitovščini imenuje nianfo, v japonščini nembutsu, v pogosti japonski obliki pa se glasi Namu Amida Butsu, torej čaščenje Budi Amidi.

Ponavljajoče, zaupljivo izrekanje imena v teh tradicijah velja za bistveno, v nekaterih šolah pa za zadostno obliko verske vaje. Izraz nembutsu je prvotno vključeval tudi meditativno prizivanje Bude, kasneje pa se je v japonski tradiciji vse bolj omejil na ustno klicanje.

Amitabha je v budistični likovni umetnosti najpogosteje upodobljen kot sedeči ali stoječi Buda v meniškem oblačilu. Zanj je pogosto značilna rdeča telesna barva, s katero se razlikuje od drugih transcendentnih Bud.

V sistematični razporeditvi petih budovskih družin, kot jo je razvil ezoterični budizem, je Amitabha uvrščen na zahod, pripisujejo mu se element ognja, lotos kot simbol ter premagovanje poželenja.

Razširjeni upodobitveni tipi ga prikazujejo v kretnji meditacije, z obema rokama v naročju, ali v kretnji pozdrava in sprejema, pri kateri je ena roka dvignjena in obrnjena navzven.

Posebej pomembna vzhodnoazijska upodobitvena oblika je prikaz, kjer se Amitabha skupaj s spremljevalci spušča na oblaku, da bi umirajočega ali umrlega sprejel v Čisto deželo. Ta prizor se v japonščini imenuje raigo in je bil zlasti v slikarstvu obdobij Heian in Kamakura izredno umetelno oblikovan.

Amitabha pogosto nastopa v skupini treh, imenovani triada Amida. Ob njegovi strani stojita bodhisattve Avalokiteshvara, ki uteleša sočutje, in Mahasthamaprapta, ki predstavlja moč modrosti. Ta skupina je zelo razširjena v templjih vzhodne Azije in likovno strne osrednje poslanstvo nauka o Čisti deželi.

Monumentalni kipi Amitabhe, kot je veliki Buda iz Kamakure, sodijo med najbolj znane likovne stvaritve vzhodnoazijskega budizma. Amitabha je prisoten tudi v Tibetu, kjer velja Pančen lama za njegovo utelešenje.

Osrednja pripoved, ki jo razvija daljša Sukhavativjuha-sutra, opisuje predzgodovino Amitabhe. Pred nedoumljivo dolgim časom je, kot pravi izročilo, živel kralj, ki je slišal nauk tedanjega Bude po imenu Lokešvararadža, nato se je odpovedal vladarski oblasti in kot menih z imenom Dharmakara stopil v red.

Pod vodstvom tega Bude se je odločil, da si bo sam prizadeval za budstvo in ustvaril lastno budistično deželo, ki bi po popolnosti presegla vse obstoječe.

Dharmakara si je dal od svojega učitelja pokazati neštete budistične dežele in nato izrekel vrsto zaobljub, s katerimi je določil lastnosti Čiste dežele in pogoje za rojstvo vanjo.

Izročeno število teh zaobljub v razširjenem besedilu znaša oseminštirideset. Te med drugim zadevajo odsotnost trpečih oblik bivanja v tisti deželi, duhovne sposobnosti njenih prebivalcev in gotovost, da bodo od tam dosegli polno razsvetljenje.

Med temi zaobljubami je ena posebej pomembna za poznejšo pobožnost čiste dežele, po japonskem štetju osemnajsta. V njej Dharmakara obljublja, da se bodo vsa bitja, ki se z zaupljivim in iskrenim duhom usmerijo vanj in kličejo njegovo ime, ponovno rodila v njegovi budistični deželi.

Menih je izjavil, da bo sprejel budstvo le, če bo ta zaobljuba izpolnljiva. Tako je učinkovitost zaobljube vezana na dejstvo, da je Dharmakara dejansko dosegel budstvo.

Po nedoumljivo dolgem urjenju je Dharmakara dosegel budstvo in tako postal Amitabha. S tem velja njegova budistična dežela, Čista dežela Sukhavati, ki naj bi ležala na zahodu, za uresničeno, njegova zaobljuba pa za učinkovito.

Sutre čiste dežele opisujejo to Čisto deželo kot kraj izjemne lepote, z jezerci iz dragih kamnov, drevesi iz dragocenih snovi, blagoglasno glasbo in vzdušjem, v katerem je nauk povsod slišen. Tam ponovno rojeni se pojavijo iz lotosovih cvetov in najdejo pogoje, v katerih pot do razsvetljenja poteka brez ovir.

Za religiologijsko razumevanje je pomembno, da nauk čiste dežele te Čiste dežele ne razume kot dokončnega cilja, temveč kot kraj, kjer lahko bitja nemoteno nadaljujejo prizadevanje za polno razsvetljenje, prosta ovir in odvračanj običajnih oblik bivanja.

Pripoved o Dharmakari tako utemeljuje odrešenjsko perspektivo, ki se še posebej obrača na ljudi, ki v težkem času čutijo, da njihove lastne moči ne zadoščajo.

Čaščenje Amitabhe se je zlasti v vzhodni Aziji razvilo v samostojne šolske smeri. Na Kitajskem je nastala tradicija Čiste dežele kot široko pobožno gibanje, ki je odmevalo tudi zunaj samostanskih krogov.

Kot pomembne zgodnje osebnosti veljajo Huiyuan, ki je v četrtem stoletju ustanovil skupnost za skupno čaščenje, ter Tanluan, Daochuo in Shandao, ki so nauk sistematično izdelali. Na Kitajskem se je praksa Čiste dežele pogosto povezala z meditativno šolo Chan v skupno obliko vadbe.

Na Japonskem so se v srednjem veku izoblikovale samostojne šole Čiste dežele. Honen je v dvanajstem stoletju ustanovil Jodo-shu in postavil izrekanje imena v središče kot edino potrebno prakso.

Njegov učenec Shinran je utemeljil Jodo-Shinshu, ki še močneje poudarja zaupljivo zanašanje na moč zaobljube in eno lastno prizadevanje potisne v ozadje. Ti šoli sta postali med najbolj razširjenimi budističnimi smermi na Japonskem. V Koreji in Vietnamu je čaščenje Amitabhe prav tako trdno zasidrano, kjer je večinoma vpeto v širši budistični okvir.

Osrednja praksa je klicanje imena. V različnih šolah je različno poudarjeno, kakšno vlogo ima lastno prizadevanje in kakšno vlogo ima zaupanje v moč zaobljube.

Nekatere smeri poudarjajo pogosto, štejoče ponavljanje izrekanja imena, druge pa v ospredje postavljajo en sam trenutek zaupljive vere in nadaljnje klicanje razumejo kot izraz hvaležnosti.

V obrednem življenju so razširjeni pobožni obredi pred podobami Amitabhe, recitacija sutr Čiste dežele in posebne slovesnosti ob umiranju in smrti. Predstava, da Amitabha sprejme umrle, je globoko zaznamovala pogrebno in spominsko kulturo v več vzhodnoazijskih družbah.

Na Japonskem je navezanost na Amitabho še danes vidna v številnih pogrebnih obredih. Prenašanje zaslug za umrle in ponavljanje imenske formule na spominske dneve sodita med trdno uveljavljene prakse.

V okolju čaščenja Amitabhe najdemo prakse, ki jih religiologija opisuje kot apotropejske ali usmerjene v odrešenje. Sem sodijo klicanje imena, recitacija sutr in postavljanje podob v templjih in domačih svetiščih.

Verniki te oblike razumejo kot izraz zaupanja v odrešilno moč zaobljube in kot varstvo pred strahom, zlasti strahom pred trpljenja polnim ponovnim rojstvom.

Zlasti v povezavi z umiranjem ima klicanje Amitabhe pomembno vlogo. V več tradicijah svojci ali menihi umirajočemu pomagajo, da se v zadnjem trenutku usmeri k Amitabhi, na primer s skupnim izrekanjem imenske formule ali s podobo trojice Amida, ki se spušča, ob smrtni postelji.

To se razume kot pripravo na upano ponovno rojstvo v Čisti deželi. V nauku Shinrana pa je trenutek odrešenja vezan ne šele na uro smrti, temveč že na trenutek iskrenega zaupanja v življenju.

Z religiozgodovinskega vidika je treba poudariti, da gre pri tem za izročene verske predstave in obredne prakse. Stvarni prikaz jih opisuje kot del budistične tradicije, ne da bi jim pripisoval objektivno, preverljivo delovanje. Znanstveno je zlasti zanimivo, kako praksa Čiste dežele umiranje in smrt postavlja v nosilen smiselni okvir.

Nauk o Čisti deželi je mogoče znanstveno razumeti kot odgovor na določeno problemsko stanje. Izhaja iz predstave, da je sedanjost propadla doba, v kateri večini ljudi manjka moč, da bi z lastno vadbo, na primer z dolgim meditativnim urjenjem, dosegli razsvetljenje.

Glede na to tradicija razlikuje med potjo lastne moči in potjo druge moči, torej zaupanjem v pomoč, ki deluje prek zaobljube Amitabhe.

To razlikovanje tvori os, ob kateri se razvrščajo šole. Honen je izrekanje imena razumel kot za propadlo dobo primerno prakso, ki jo je izbral sam Amitabha.

Shinran je šel še korak dlje in samo zaupanje razumel kot dar Amitabhe, tako da niti vera ne velja za lastno dosežek. Druge smeri, zlasti na kitajskem območju, so ostale pri sodelovanju vadbe in milosti.

Naučno pri tem ostaja ohranjen temeljni budistični okvir. Čista dežela ni večno nebo in Amitabha ni stvarnik. Sukhavati velja za posebej ugoden kraj vadbe, ustvarjen s zaobljubo nekega Bude, od koder je mogoče doseči pravi cilj, popolno razsvetljenje in prenehanje trpljenja.

Filozofski premislek je poleg tega poudaril, da si Amitabhe in Čiste dežele končno ne moremo predstavljati zunaj uma, kar nauk o Čisti deželi povezuje z meditativnimi šolami.

Predstava o čistem, onstranskem prostoru, ki olajšuje pot do dokončnega odrešenja, vabi k primerjavam z drugimi religijskimi izročili. Raziskovalke in raziskovalci so Čisto deželo povezovali z rajskimi onstranskimi predstavami različnih tradicij.

Take primerjave morajo skrbno upoštevati doktrinalne razlike, saj Čista dežela ni razumljena kot večni cilj, temveč kot ugoden kraj za duhovno vadbo, Amitabha pa ni bog, ki bi ustvaril svet.

Tudi poudarek na zaupanju in predanosti v šolah Čiste dežele, zlasti v nauku Shinrana, je bil v primerjalnem raziskovanju pogosto obravnavan.

Zgodnejše razlage, ki so to pobožnost prehitro enačile s koncepti drugih religij in jo deloma prikazovale kot zunaj vpliv, danes veljajo za poenostavljene. Novejše raziskave poudarjajo samostojno znotrajbudistično logiko naukov o Čisti deželi in njeno korenino v mahajani.

Znotraj budizma je Amitabha uvrščen med transcendentne bude in je del sistematike petih budovskih družin. Primerjava s zgodovinskim Budo Shakyamunijem razjasni razliko med zgodovinsko in nadčasovno budovsko podobo.

Primerjava s čaščenjem drugih bud in bodhisattv, na primer zdravilca Bude Bhaishajyaguruja ali prihodnjega Bude Maitreye, kaže, da vzhodnoazijska pobožnost pozna celo pokrajino takšnih odrešitvenih podob, med katerimi je Amitabha pritegnil najbolj razširjen kult.

Amitabha je močno prisoten v sodobni religiozni kulturi Vzhodne Azije. Šole Čiste dežele so v več državah med najbolj razširjenimi budističnimi smermi, na Japonskem pa predstavljajo pomemben delež vseh budističnih skupnosti. Klicanje imena, tempeljska molitev in spominske slovesnosti so trden del vsakdanjega religioznega življenja mnogih ljudi, sklicevanje na Amitabho pa še naprej zaznamuje pogrebno kulturo.

Zaradi migracij in naraščajočega zanimanja za budizem so se tradicije Čiste dežele razširile tudi zunaj Azije, zlasti v Severni Ameriki, kamor so japonski izseljenci v devetnajstem in dvajsetem stoletju prinesli Jodo-shinshu.

Znanstveno se raziskuje, kako se te tradicije razvijajo v novih kulturnih razmerah, kako se razmerjajo do drugih budističnih smeri in kako v pluralističnih družbah posredujejo svoj nauk.

Akademsko raziskovanje se ukvarja z besedilno zgodovino sutr Čiste dežele in njihovimi različnimi indijskimi in kitajskimi verzijami, z nastankom posameznih šol ter z vprašanjem razmerja med lastnim prizadevanjem in zaupljivo predanostjo.

Pomembno področje je kritična obravnava zgodnejših zahodnih razlag, ki so pobožnost Čiste dežele opazovale skozi tuje očala. Amitabha tako ostaja osrednji predmet budološke in primerjalne religiologije.