Sasabonsam, o caçador nas copas das árvores
Por Ralf Ittermann · última verificação em
Sasabonsam é um demónio da tradição akan de Gana.
Espera escondido nas copas das árvores e puxa os caçadores para cima com os pés. A tradição descreve este caçador escondido entre os ramos altos da floresta akan.
Sasabonsam é o monstro florestal peludo dos Akan, em Gana, um devorador de homens com olhos injetados de sangue, dentes de ferro e pés em gancho. Das copas altas das árvores deixa pender as pernas e puxa para cima os caçadores que viajam sós, para os devorar.
O relato clássico provém de R. S. Rattray, que registou a figura na década de 1920 em Kumasi, no âmbito da sua documentação da religião ashanti. A crença está difundida na densa floresta tropical da região akan, no sul de Gana, e regiões vizinhas, onde sobretudo os caçadores que viajam sós são considerados em risco.
Tipo: monstro florestal devorador de homens da religião akan
Origem: religião akan tradicional, floresta tropical do sul de Gana
Textos: documentado classicamente por Rattray em 1927, seguido de vasta receção folclórica
Período: desde a época clássica até à atualidade
Aparência: monstro densamente peludo com olhos injetados de sangue, dentes de ferro e pés em gancho
Área de origem e fontes
Período dos textos
Documentado classicamente desde 1927 através dos registos etnográficos de R. S. Rattray em Kumasi, seguido de uma vasta receção folclórica até à atualidade.
Área de difusão
A densa floresta tropical da região akan, no sul de Gana, e regiões vizinhas.
Estado das fontes
Sólido: o registo etnográfico clássico de Rattray, acrescido de uma vasta receção folclórica posterior.
Nome e variantes
Akan: O nome pertence ao campo lexical de bonsam, o espírito maligno ou diabo; sasa designa uma parte espiritual inquieta e vingativa, como a de um animal ou de uma pessoa morta.
Forma e ação
Aparência
Sasabonsam é um monstro florestal densamente peludo, com olhos injetados de sangue, pernas longas, dentes de ferro e pés em gancho. Os pés voltados para ambos os lados simbolizam o engano e a imprevisibilidade, e os dentes de ferro representam o devorar.
Ação
Instala-se nas copas altas das árvores e, com os pés em gancho, puxa para cima quem por ali passa, para o devorar. É considerado aliado da bruxa Obayifo, que ora é vista como sua serva, ora como sua mandante; a questão da hierarquia é controversa nas fontes. Também é associado aos seres mágicos anões Mmoatia.
Perfil: Sasabonsam
Os aspetos mais importantes do monstro florestal, num só olhar.
Um dos temidos espíritos selvagens do mato da religião akan tradicional, documentado classicamente por R. S. Rattray em Kumasi.
Caçadores e viajantes que atravessam sós a densa floresta.
Densamente peludo, olhos injetados de sangue, pernas longas, dentes de ferro e pés em gancho voltados para ambos os lados.
Puxa para cima, das copas das árvores, quem por ali passa, para o devorar; aliado da bruxa Obayifo.
Evitar certas árvores e zonas mais densas da floresta, bem como respeitar os tabus da floresta; rituais próprios de expulsão estão pouco documentados.
É considerado aliado da bruxa Obayifo e dos Mmoatia, os seres mágicos anões dos Akan; entre os espíritos dos mortos desta coleção, o também oeste-africano Ogbanje é o que lhe está mais próximo.
Entre bonsam e sasa: o nome de um espírito da floresta
O nome pertence ao campo lexical akan de bonsam, o espírito maligno ou diabo; sasa designa uma parte espiritual inquieta e vingativa, como a de um animal ou de uma pessoa morta. O registo etnográfico clássico provém de R. S. Rattray, que documentou a religião ashanti em Kumasi, na década de 1920. O Sasabonsam pertence aos temidos espíritos selvagens do mato da religião akan tradicional.
O Sasabonsam personifica o perigo da floresta selvagem e não pisada. Em algumas interpretações, é um guardião da natureza que castiga transgressões de tabus, como a penetração demasiado profunda na floresta. Os pés voltados para ambos os lados simbolizam o engano e a imprevisibilidade, e os dentes de ferro representam o devorar.
Do espírito do mato a símbolo da conservação da natureza
O Sasabonsam está cada vez mais presente na fantasia moderna, na literatura de horror e no design de videojogos, servindo frequentemente, em narrativas africanas contemporâneas, como símbolo de conservação da natureza e de preservação cultural.
Do ponto de vista dos estudos religiosos, o Sasabonsam é um clássico espírito selvagem do mato e um demónio devorador de homens da religião akan tradicional. A sua função é marcar a fronteira entre a aldeia cultivada e a natureza selvagem perigosa, além de atuar como guardião de tabus.
Evitar, tabu e uma defesa pouco documentada
A documentação sobre rituais próprios de defesa é escassa: o Sasabonsam não é objeto de culto, mas sim uma ameaça de que convém precaver-se. A proteção consiste, sobretudo, em evitar certas árvores e zonas mais densas da floresta, bem como em respeitar os tabus da floresta; rituais concretos de expulsão ou de oferenda especificamente contra ele estão pouco documentados. No trato com o monstro florestal, o ferro frio é considerado eficaz, assim como um amuleto usado durante o percurso pela densa floresta. Também ervas de proteção como o artemísia são consideradas, na tradição akan, eficazes contra os espíritos do mato.
Monstro florestal, ogre e a questão do vampiro
O Sasabonsam é um ogre devorador de homens da floresta e é estruturalmente comparável ao ghoul árabe, o demónio do deserto e dos caminhos que ataca e devora viajantes. Devido ao facto de beber sangue, é frequentemente designado na literatura ocidental, em associação com a bruxa Obayifo, como vampiro africano; na tradição akan propriamente dita, porém, trata-se em primeiro lugar de um espírito antropófago da floresta, não de um vampiro no sentido europeu. Como figuras aparentadas, a tradição menciona ainda a caribenha Soucouyant e o norte-americano Stikini, bem como o também oeste-africano Ogbanje.
Perguntas frequentes sobre o Sasabonsam
O Sasabonsam é um vampiro?
Na literatura ocidental é assim classificado, porque devora seres humanos e está associado à sugadora de sangue Obayifo. Na tradição akan propriamente dita, porém, trata-se em primeiro lugar de um espírito antropófago da floresta.
Onde reside?
No alto das copas das árvores da floresta tropical profunda, de onde ataca com os pés em forma de gancho.
Como se relaciona com a bruxaria?
É considerado senhor ou aliado da bruxa Obayifo; quem invoca uma, invoca, segundo a tradição, também o outro.
Ligações adicionais
Leia também:
- Ogbanje – a criança-espírito oeste-africana dos Igbo
- Soucouyant, Stikini – figuras aparentadas da coleção
- Ferro, Amuleto, Artemísia – meios de proteção tradicionais
- Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral
Literatura (seleção)
Mais obras de referência no índice bibliográfico.
Conhecido como o ogre da floresta akan e devorador de homens dos Ashanti, o Sasabonsam continua a ser uma das figuras aterradoras mais marcantes da floresta tropical: peludo, com dentes de ferro e pés em forma de gancho, que atacam de cima, a partir das copas das árvores.
