Venedigermandl, malmsøkeren fra det fremmede

Venedigermandl er en ånd fra den alpine tradisjonen.

Den mystiske malmsøker-dvergen fra alpebekkene. Gestalten er blant de mest kjente malmsøker-motivene i alpesagn.

Venedigermandl

Venedigermandl er den sagnomsuste personifiseringen av venedigerne eller walerne, fremmede mineralsøkere som fra senmiddelalderen til begynnelsen av 1800-tallet dro gjennom Alpene og de tyske mellomfjellene. Av virkelige, fremmedspråklige malmsøkere ble det i den muntlige overleveringen til en liten, mystisk mann med magiske krefter.

Sagnene kretser om ønskekvist, hemmelige funnsteder og den skjøre grensen mellom lønn og forbannelse for den lokale befolkningen. Figuren er særlig utbredt i Østalpene, samt i Erzgebirge, Schwarzwald og Fichtelgebirge.

Oversikt: Venedigermandl

Type: sagnomsust gull- og malmsøker-dverg
Opprinnelse: Østalpene (Tirol, Salzburg-Pinzgau, Virgental, Kärnten) samt Erzgebirge, Schwarzwald og Fichtelgebirge
Tekster: Zingerle, Sagen aus Tirol; Lienert, Schweizer Sagen (1915); Panzer, Bayerische Sagen und Bräuche
Tidsrom: historisk kjerne fra senmiddelalderen, første belegg 1365; sagndanning særlig 1600- til 1800-tallet
Fremtoning: liten, mørkhåret mannsgestalt i fremmede klær, i hjemlandet forestilt som en fornem herre

Historisk innordning

Tidsrom for tekstene

Den historiske kjernen går tilbake til senmiddelalderen; de første belegg for venediger-prospektører er datert til 1365, mens selve sagndanningen først for alvor tok fart på 1600- til 1800-tallet.

Utbredelsesområde

Østalpene, særlig Tirol, Salzburg-Pinzgau, Virgental og Kärnten, samt Erzgebirge, Schwarzwald og Fichtelgebirge.

Kildesituasjon

Dobbelt underbygget: Den virkelige økonomiske historien til mineralsøkerne er dokumentert, i tillegg finnes tallrike regionale sagntekster fra 1800-tallet.

Navn og varianter

Tysk: Navnet Walen kommer av welsche, altså fremmede, mens Venediger viser til Venedig som datidens verdenskjente sentrum for gull- og glasskunst. Begge benevnelser sikter til samme yrkesgruppe av fremmedspråklige mineralsøkere, uavhengig av hvilken region de faktisk kom fra.

Fremtoning og oppførsel

Fremtoning

Venedigermandl viser seg som en liten, mørkhåret mannsgestalt med fremmedartet utseende, hvis klær avslører ham som innflytter. I sitt egentlige hjemland, ifølge noen sagn, viser den samme mannen seg å være en fornem herre som bor i et marmorpalass. I noen versjoner har han en ønskekvist i hånden, som han bruker til å finne skjulte malmårer.

Virkning

Ifølge sagnet returnerer Venedigermandl hver sommer til de samme alpedalene for å samle gull, malm eller glitrende steiner fra bekker og fjellsprekker. Mot hjelpsomme gjetere viser han seg generøs og lover lønn, for eksempel en sekk sølv. Men brytes et gitt løfte, eller vises gjestfriheten forakt, vender fortellingen seg: kilder tørker ut, funnsteder forsvinner, og en forbannelse legges over de utakknemlige.

Personkort: Venedigermandl

De viktigste aspektene ved malmsøker-mannen på en gang.

Kulturkontekst

Mytologisering av en reell yrkesgruppe: fremmedspråklige mineralsøkere som fra 1300- til begynnelsen av 1800-tallet dro gjennom Alpene.

Ansvarlig for

Skjulte forekomster av malm, gull og edelsteiner ved bekker og fjellsprekker, som han finner med ønskekvist og lokalkunnskap.

Fremstilling

Liten, mørkhåret mannsgestalt i fremmede klær, mens han i hjemlandet forestilles som en fornem herre i et marmorpalass.

Funksjon

Ærlighet og gjestfrihet belønnes med gull eller sølv, brutte løfter straffes med forbannelse og uttørkede kilder.

Omgang

Hold gitte løfter, rør ikke ved venedigernes funnsteder og verktøy, møt fremmede med gjestfrihet.

Avgrensning

Bør klart skilles fra Kasermandl: Venedigermandl er en vandrende malmsøker, ikke en botsånd bundet til en sæterhytte.

Fra reell yrkesgruppe til sagnfigur

Bak Venedigermandl står en reell yrkesgruppe: såkalte waler eller venedigere, mineralsøkere fra Italia, Frankrike og av og til Spania, hvis virksomhet i de tyskspråklige bergverksområdene omtales første gang allerede i 1365, og som kan spores til begynnelsen av 1800-tallet. Det man søkte etter var særlig koboltmalm til det blå zaffer-glasset, manganholdig brunstein for avfarging av venetiansk speilglass samt edelsteiner og brannfaste leirer til smeltedigler, konsentrert i Erzgebirge rundt Schneeberg, i Schwarzwald og i Fichtelgebirge, med utløpere inn i Østalpene.

Det fremmede språket og den hemmelighetsfulle arbeidsmåten til disse prospektørene virket mystiske på den lokale befolkningen; på 1600- og 1700-tallet ble minnet om dem fortettet til sagn om små, magikunnige menn som brukte ønskekvist, kunne gjøre seg usynlige og fly. Denne myten ble forsterket av forfalskede walebøker med alkymistiske tegn og påståtte funnsteder. I Tirol samlet Ignaz Vinzenz Zingerle en rekke Venedigermandl-sagn, blant annet fra Virgental og Brixental, og i Sveits nedtegnet Meinrad Lienert i 1915 en Glarus-versjon.

Ettertid i stedsnavn og sagnportaler

I landskapet har mange stedsnavn som Venedigerloch eller Venedigerstein bevart seg, og de peker fremdeles på den gamle malmsøkeraktiviteten. Regionale turist- og sagnportaler holder fortellingene levende, og Meinrad Lienerts litterære versjon fra 1915 satte varige spor i den sveitsiske mottakelsen av figuren.

Religionsvitenskapelig sett er Venedigermandl et eksempel på mytologisering av en reell yrkesgruppe: fremmedspråklige mineralsøkere ble på grunn av sin hemmelige arbeidsmåte og tilgang til skjult rikdom satt i nærheten av eldre forestillinger om bergånder og bergmenn, og ble utstyrt med deres magiske egenskaper. Viktig for tolkningen: navnet viser stedfortredende til Venedig som det mest kjente sentrum for glass- og smykkeproduksjon, ikke til at alle prospektørene faktisk kom fra Venedig. Fortellingene om lønn og forbannelse forhandler samtidig en moralsk økonomi om gjestfrihet og holdt ord overfor fremmede.

Det holdte ordet som beste vern

Sentralt i overleveringen står det holdte ordet: Den som ga Venedigermandl et løfte, gjorde vel i å holde det, siden løftebrudd ifølge sagnet medførte forbannelser og uttørkede kilder. Like overlevert er rådet om ikke å røre eller ødelegge venedigernes funnsteder og verktøy, og å møte fremmede som ga seg til kjenne som malmsøkere med gjestfrihet i stedet for mistro. En videre avvergemagi mot Venedigermandl selv er ikke belagt, siden det i de fleste versjoner ikke er en fiendtlig, men en gjensidig skapning.

Bergvesener med malmkunnskap i sammenligning

Som et bergvesen som kjenner skjulte mineraler og møter mennesker ved malmforekomster, står Venedigermandl nær den korniske Knocker, som også bor under jorden, vokter malmganger og reagerer på lignende gjensidig måte på respekt og forakt. En annen parallell finner man i trollene i Skandinavia, som i mange sagn også vokter berg og deres skatter og straffer mennesker for grådighet eller løftebrudd. Fra Kasermandl, den andre alpine mandl-skapningen, skiller Venedigermandl seg grunnleggende: Det er ingen botende husånd, men en vandrende, fremmed søker hvis virke er knyttet til reell bergverkshistorie.

Ofte stilte spørsmål om Venedigermandl

Hvem var venedigerne egentlig?

Det var reelle mineralsøkere, hovedsakelig fra Italia og Frankrike, som fra 1300-tallet til begynnelsen av 1800-tallet søkte etter kobbermalm, brunstein og edelstener til glass- og smykkeproduksjon i Alpene og de tyske mellomfjellene.

Hvorfor kalles de Venedigermandl når ikke alle kom fra Venezia?

Venezia var på den tiden Europas mest kjente sentrum for gull- og glasskunst, og stod som representant for opprinnelsen til de fremmede, ofte romansktalende prospektørene, uavhengig av hvilken region de faktisk kom fra.

Hva skjer hvis man bryter et løfte til Venedigermandl?

Sagnene forteller om harde konsekvenser: Kilder tørker ut, funnsteder forsvinner og en forbannelse treffer de utakknemlige. Holdte løfter derimot belønnes med gull eller sølv.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Alperegionen – alle vesener fra den alpine sagnverdenen
Kasermandl – den andre alpine mandl-skapningen til sammenligning
Rübezahl, Tatzelwurm – flere berg- og skattevesener fra Alpene
Amulett, Beskyttelsespose, Jern, Salt – overleverte beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompass – oversikt over beskyttelsesmidler

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Om det fortelles som sagnet om Venedigermandl eller som historien om de virkelige «venedigerne, skattejegerne i Alpene»: Ved opprinnelsen står den samme fremmede yrkesgruppen av mineralsøkere, som det fortelles like mye om ærlighet og gjestfrihet som om forbannelse og løftebrudd.