Hathor, gudinne i den egyptiske tradisjonen

Hathor er gudinne i den egyptiske tradisjonen.

Gudinne for kjærlighet, musikk, skjønnhet og moderskap. Hathor er den universelle moren og musen, hun nærer, trøster, gleder. Med kuhorn og solskive, i musikk og vin, i luksus og erotisk kraft, uttrykker hun de livsbekreftende øyeblikkene som glitrer mellom de alvorlige kosmiske dramaene. Hun er ikke svak, men levende, sensuell og eksistensielt nødvendig.

GudinneEgypt

Hathor

Kort oversikt: Hathor

Type: Egyptisk hovedgudom, gudinne for kjærlighet, musikk og moderskap
Pantheon: Egypt (alle dynastier)
Funksjon: Kjærlighet, musikk, dans, moderskap, dødsledsagende gudinne, solens datter
Hovedattributter: Kuhorn, solskive, sistrum, menat-halskjede
Hovedkultsteder: Dendera, Edfu, Memphis
Gresk identifikasjon: Afrodite-Hathor (hellenistisk, i Alexandria)

Historisk innordning

Tidsrom for tekstene

Hathor er belagt siden den tidlige dynastiske perioden (ca. 2900 f.Kr.), og på Narmerpaletten fremstår hun som kugudinne. Hovedblomstringen var Det nye riket (1550–1070 f.Kr.); hennes tempel i Dendera, et av de best bevarte egyptiske templene, dateres til den ptolemeiske senperioden (1. århundre f.Kr.). I hellenistisk tid skjedde synkretisme med Afrodite og Isis.

Utbredelsesområde

Hovedkultsteder: Dendera (det berømte Hathor-tempelkomplekset), Edfu (årlig festreise for møtet med Horus), Memphis (Hathor «herskerinne over sykomortreet»), Theben (i nekropolen). På Sinai var Hathor beskyttelsesgudinne for gruveekspedisjonene (Serabit el-Khadim).

Kildesituasjon

Sentrale kilder: Pyramidetekstene (utsagn 466), Dødeboken (utsagn 18, 145), inskripsjonene og relieffene i Dendera-tempelet (fullstendig bevarte teologiske tekster), tradisjonen om de sju Hathorene (myte om skjebnediktatet ved fødselen) og historien om Res øye. Sekundærlitteratur: Bleeker, Hathor and Thoth (standardverk); Bonnet, Reallexikon; Pinch, Egyptian Mythology.

Betegnelse og skrivemåter

Hathor fremstilles med kuhode, kuen var hellig i Egypt, eller med menneskelig ansikt og kuhorn mellom hvilke solskiven (Aten) sitter. Noen ganger er hun en sølvfarget ku. Hun bærer et sistrum (rasleinstrument), et vinglass eller et speil (ankh-speil).

Kroppen hennes er ofte gyllen, full av smykker og kostbare stoffer. Ureusen (slangen) pryder hennes panne. På speil og smykkeskrin ble hennes bilder gravert inn; hun var gudinne for kosmetikk og toalettbruk.

Karaktertrekk

Hathor nærer alle levende vesener med sin «himmelske melk», hun er samtidig erotisk og moderlig. Hun er gudinne for dans og musikk; dansere og musikanter var hennes prestinner. Hun beskytter kvinner under svangerskap og fødsel.

Hathor elsker vin, duft og luksus, hennes tempel var steder for glede. Faraoene ga Hathor kostbare offergaver. Tempelet i Dendera var rikt utstyrt og ble praktfullt utbygget helt til den ptolemeiske tiden. Kvinners bryllup og kjærlighetsmagi ble utført i hennes navn.

Utseende og symbolikk

Hathor fremstilles som en kvinne med kuhorn og en solskive mellom dem, eller som en ku med solskive på pannen. Sistrumet er hennes hellige instrument. Hun bærer et halskjede av gull og lapis lazuli, universets edelstener.

Kroppen hennes er ofte gyllenfarget. I krigerske fremstillinger vises hun med Egypts dobbeltkrone. Kuen som hellig dyr symboliserer hennes moderlige, livgivende natur.

Faktaboks: Hathor

De viktigste aspektene av Hathor på et blikk. Feltene nedenfor oppsummerer opprinnelse, funksjon, utseende, tilbedelse, symboler og paralleller.

Tradisjon

Hathor er Res datter, i én tradisjon identisk med hans øye, den solare siden av hans makt.

Hustru til Horus av Edfu, mor til Ihy. I sin vilde form er hun Sekhmet-Hathor, menneskehetens tilintetgjører (myte om soløyet). I noen tradisjoner identifisert med Isis, som hun i senperioden i økende grad smelter sammen med.

Mottakere

Beskytterinne for kjærlighet, erotisk lengsel, musikk og dans. Beskytter av fødende kvinner og nyfødte; de sju Hathorene viser seg ved hver fødsel og forkynner livsskjebnen. Samtidig ledsagergudinne for de døde i det hinsidige, derfor er hun ofte avbildet i gravkapeller. Også gudinne for bergverk og håndverk.

Erscheinungsbild

Tre fremtoningsformer: (1) Antropomorf kvinne med Hathor-krone, kuhorn med solskive; (2) som ku (ofte med solskive mellom hornene); (3) som kuhodet kvinne. Vanlige attributter: sistrum (rituelt rasleinstrument), menat-kjede (seremonielt halssmykke med motvekt), was-septer, lotus. Hathor-søylene i Dendera viser hennes stiliserte kvinneansikt med kuøren.

Hathors virkning

Virkningsområde: Hathor ble tilbedt av kvinner fra alle samfunnslag, i kjærlighetssaker, før og under fødsel og ved sykdom. Musikere, dansere og kunstnere ble ansett som hennes spesielle beskyttelsesbarn. Den skjønne foreningsfesten (møtet med Horus) trakk hvert år tusenvis av pilegrimer til Edfu. I dødekulten ble hun regnet som herskerinnen av det skjønne vesten, som ledsaget de døde inn i det hinsidige.

Beskyttelse

Sistrum, menat-kjede, kuhorn med solskive, Hathor-søyle, lotus, sykomortre (som «herskerinnen av sykomortreet»), speil. På tempelreliefene finnes ofte to griffer eller løver som følgevesener.

Beslektede vesener

Isis (Egypt, senere overlapping), Sekhmet (vilt aspekt i soløye-mytologien), Bastet (mildere søsteraspekt), Afrodite (Grekenland, hellenistisk synkretisme), Inanna/Ishtar (Mesopotamia, kjærlighet og musikk), Lakshmi (hinduisme, kvinnelig velstands- og kjærlighetsprinsipp).

Praktisk beskyttelse

Tilbedelse i hverdagen

Ritualer og anrop
Blant Hathors fester var «Fyllefesten» og «Den skjønne foreningen» mellom Dendera og Edfu. Musikk og dans preget hennes kult, hvor hun ble tilbedt som gledens gudinne.

Besvergelser og anrop

Tekstoverlevering og formler
Hathor forekommer i pyramidetekstene og utførlig i tempeltekstene fra Dendera. Mytologien om «Den fjerntliggende gudinnen» knytter henne nært til den fryktinngytende løvegudinnen Sekhmet.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Materielle apotropaika og arkeologiske belegg
Hathor-sistrumet og menat-halskjedet, søyler med Hathor-hode og amuletter samt speil med Hathor-håndtak ble brukt både i tempelkulten og som personlige beskyttelsestegn.

Hathor, paralleller i andre kulturer

Hathor har likheter med Afrodite (Grekenland), kjærlighetens og skjønnhetens gudinne. Hun deler med Frøya (Skandinavia) aspektet av kjærlighet og sensualitet. Hun minner om Demeter (Grekenland), en nærende modergudinne. Motivet om den universelle moren finnes overalt; Hathor er en særlig sensuell og livsglad utforming av dette.

Hjemhentingen av den fjerntliggende gudinnen

En viktig mytisk fortellingskrets om Hathor er den om «hjemhentingen av den fjerntliggende gudinnen». Den er særlig godt dokumentert fra den gresk-romerske tiden, blant annet gjennom tempelinnskrifter og litterære versjoner, men går tilbake til eldre forestillinger.

Fortellingen bygger på motivet om solgudens vredefulle datter. «Res øye», personifisert som en løveformet gudinne, har fjernet seg fra solguden og trukket seg tilbake til et fjernt område, ofte til Nubia. Så lenge hun er borte, mangler verden noe vesentlig.

Re sender ut budbringere, oftest Thoth i form av en bavian eller en ape, noen ganger også Shu, for å blidgjøre den vredefulle gudinnen og få henne til å returnere. Thoth bruker ord, historier og smiger for å lykkes.

På hjemveien skjer en forvandling. Den ville, farlige løvinnen forvandles til den fredelige, vennlige Hathor. Denne forvandlingen forbindes ofte med vann, med badning og med overgangen fra vrede til glede. Hennes hjemkomst feires med musikk, dans og festglede.

Religionsvitenskapelig er mytologien nært knyttet til den egyptiske kalenderen og til konkrete fester. Gudinnens tilbakekomst ble feiret høytidelig ved flere templer, blant annet i Dendera og Philae.

Mytologien forbinder også to aspekter av samme makt: den destruktive løvinnen, som står nær Sekhmet, og den velsignende, glade Hathor. Den forklarer dermed hvordan en farlig kraft kan bli en beskyttende kraft, og gir det mytiske grunnlaget for besvergelses- og feiringsriter.

Dendera: tempel, søyler og bildet av gudinnen

Det viktigste bevarte kultstedet for Hathor er det store tempelet i Dendera, hvis nåværende bygninger for det meste stammer fra ptolemeisk og romersk tid, men som viderefører et langt eldre kultsted. Dendera er et av de best bevarte tempelanleggene i Egypt og dermed en sentral kilde til kunnskap om Hathor-kulten.

Karakteristiske trekk er Hathor-søylene, hvis kapiteler viser gudinnens ansikt på alle fire sider, med de typiske kuøreneutgangene og den tunge parykken. Denne søyletypen regnes som et ikonografisk kjennetegn på Hathor og finnes også på andre bygg viet til henne.

Veggene og taket i tempelet er tett dekket med relieffer og innskrifter som gjengir riter, fester og teologiske utsagn om gudinnen. Kjent er også takrelieffet med en fremstilling av dyrekretsen, som har fått mye oppmerksomhet i forskningshistorien.

Hathor fremstilles i billedkunsten i flere former: som ku, som kvinne med kuhode, men fremfor alt som kvinne med solskiven mellom to kuhorn på hodet. Ofte holder hun menat-halskjede-motvekten og sistrumet, et rasleinstrument, som begge er nært knyttet til hennes kult.

Til kulten hørte festen for «den skjønne forening», hvor kultbildet av Hathor fra Dendera ble brakt i en prosesjon til Horus’ tempel i Edfu.

Disse festene, som forente musikk, prosesjon og møtet mellom to guddommer, preget det religiøse årshjulet i regionen og viser Hathor som en guddom for glede, kjærlighet og festlig fellesskap.

Vestens herskerinne: Hathor og de døde

Ved siden av sine trekk som gudinne for kjærlighet, musikk og glede hadde Hathor en fremtredende funksjon i dødstroen. Hun bar tilnavnet «Vestens herskerinne», der vesten i Egypt betegner solnedgangens region og dermed dødsriket.

I denne rollen tok Hathor imot de avdøde ved overgangen til det hinsidige. Særlig utbredt er bildet av «Hathor-kua», som trer frem fra fjellet eller fra sivet i det thebanske vestfjellet.

På talløse sarkofager, gravvegger og steler viser hun seg for å beskytte, nære og ta imot de døde i verdenen bortenfor graven. Hun ble ansett som den som gir de avdøde mat og drikke og bereder veien for dem.

Denne forbindelsen til dødsriket står ikke i motsetning til hennes livsglade sider, men utfyller dem. Hathor er gudinnen som følger livet i hele dets spenn, fra fødselen, hvor hun kunne opptre som en av de skjebnebestemmende maktene, over kjærlighet og fest til død og gjenfødelse i det hinsidige.

I Theben-området overlappet Hathors funksjon med andre dødsguddommers, og i senere tid smeltet enkelte av hennes trekk sammen med Isis’.

Religionsvitenskapelig sett er Hathor et tydelig eksempel på flerlagenheten i egyptiske guddommer: En enkelt gudinne kunne omfatte områder som i andre religioner er fordelt på flere skikkelser. Den som søker mer om den beslektede, farlige siden, finner utfyllende opplysninger i oppslaget om Sekhmet.