라미아, 그리스 전통의 여성 악마

고대가 끝났다고 해서 라미아라는 명칭도 사라진 것은 아니었으며, 중세의 학문적, 교회적 전통 속에서 계속 이어졌다. 라틴어 텍스트에서 lamia라는 단어는 다양한 불길한 여성 존재를 번역하고 지칭하는 데 사용되었다.

교회 저술가들과 이후의 백과사전 편찬자들은 이 개념을 받아들여 어린이나 잠든 사람에게 위험한 밤의 악령에 대한 관념과 결합시켰다.

근세에 들어 이 단어는 특별하고도 중요한 의미를 얻게 되었다. 마법에 관한 문헌에서 lamia는 마녀를 뜻하는 라틴어 단어 중 하나가 되었다.

당시 일부 논문은 이 단어를 명시적으로 이런 의미로 사용했고, 이로써 고대의 공포 형상은 박해 시대의 마녀상과 합쳐졌다. 이로써 오래된 신화적 이름은 마녀 재판의 맥락에서 실질적이고 위험한 효과를 갖게 되었다.

동시에 라미아는 지역 민간 전통 속에서 계속 살아남았다. 남유럽 일부 지역, 예컨대 그리스, 스페인, 바스크 지방에는 라미아에서 이름이 유래한 민간 형상들이 존재한다. 그러나 이 후대 형상들은 고대 라미아의 단순한 연속이 아니라 이름과 일부 특징만을 계승한 독자적인 형성물이다.

연구는 라미아가 신화적 명칭의 긴 생명력을 보여주는 좋은 사례라고 강조한다. 그 이름은 수세기를 거치며 이동하고, 계속해서 새로운 내용으로 채워지며, 각 시대의 여성적 위협 관념에 적응한다. 고대의 어린이 공포 형상에서 박해 시대의 마녀를 거쳐 지역 전설 형상에 이르기까지.