Skarabej – egipatski zaštitni amulet i amulet ponovnog rođenja

Skarabej je slikovni prikaz kukca, tzv. gnojara. U starom Egiptu ovaj kukac postao je jedan od najvažnijih religijskih simbola. Javlja se kao amulet, kao pečat i kao slikovni znak. Kroz tisućljeća bio je sastavni dio svakodnevnog egipatskog života. Malo je koja druga vrsta amuleta sačuvana u tolikom broju.

Značenje skarabeja okreće se oko pojmova sunca, obnove i ponovnog rođenja. Kukac je bio povezan s kretanjem sunca i s mislima o vječno novom početku. Iz toga se izvodila njegova zaštitna funkcija. Znak obnove štitio je time što je osiguravao nastavak života. Skarabej je tako simbolizirao pouzdan, optimističan pogled na svijet.

U religiologiji skarabej je uzoran primjer toga kako svakodnevno promatranje prirode može postati religijski simbol. Egipćani su pažljivo promatrali ponašanje kukca. Iz onoga što su vidjeli razvili su bogato tumačenje. Skarabej pokazuje koliko su prirodoznanstvo i religija u Egiptu bili međusobno povezani.

Kao amulet skarabej ubraja se u apotropejone. Nosili su ga živi, a polagao se i uz pokojnike. Poseban oblik, srčani skarabej, imao je u kultu mrtvih svoju vlastitu, veoma važnu ulogu. Skarabej je time simbol koji obuhvaća cijeli životni put i zagrobni život. Njegova raširenost tijekom svih epoha naglašava njegov visok status.

Skarabej je bio tijesno povezan s jednim bogom, s Keprijem. Kepri je bio pojavni oblik boga sunca, i to sunca u jutro, kad tek izlazi.

Njegovo se ime može povezati s pojmovima nastajanja i postajanja. Kepri je time bio bog početka. Utjelovljivao je trenutak u kojem se sunce ponovno javlja na nebu.

Veza između kukca i boga sunca temeljila se na jednom zapažanju. Gnojar valja pred sobom kuglu izmeta. Egipćani su u toj kugli vidjeli sliku sunčevog diska.

Kao što je kukac gurao svoju kuglu po tlu, tako je bog kretao sunce po nebu. Iz te sličnosti proizašlo je duboko religijsko tumačenje.

Kepri je često prikazivan s glavom skarabeja ili u cijelosti kao kukac. U tom se obliku javlja u hramovima i u zagrobnim spisima. Kukac time nije bio samo životinja, već vidljivi znak boga. Tko je promatrao skarabeja, gledao je istovremeno prikaz izlazećeg sunca.

Iz te veze objašnjava se visoko značenje skarabeja. Bio je vezan uz kretanje sunca, a kretanje sunca bilo je za Egipćane veliki uzor svake obnove.

Svako jutro sunce je iznova izlazilo i svako jutro je pobjeđivalo noć. Skarabej je u sebi nosio tu pouzdanu nadu. Bio je znak da nakon svakog kraja slijedi novi početak.

Još jedno zapažanje pojačalo je značenje ovog kukca. Balegar (skarabej) polaže svoja jaja u kuglicu izmeta. Iz te kuglice kasnije izlaze mladi kukci. Egipćani, koji nisu poznavali sve pojedinosti tog procesa, u tome su vidjeli čudo. Izgledalo je kao da kukac nastaje sam iz sebe.

Ova pretpostavljena samostvorenost učinila je skarabeja simbolom velike dubine. Utjelovljivao je život koji proizlazi iz samog sebe, bez vidljivog izvora. Upravo to Egipćani su pripisivali i bogu stvoritelju. Bog koji je svijet doveo u postojanje sam nije bio stvoren. Kukac je postao slika te tajne.

Zbog toga se skarabej povezao s idejom ponovnog rođenja. Ako su iz naizgled beživotne kuglice izlazili novi kukci, tada je i iz smrti bio zamisliv novi život. Skarabej je time predstavljao prijelaz od kraja prema novom početku. Bio je znak nade s onu stranu smrti.

Ovo tumačenje objašnjava zašto je skarabej postao tako važan u kultu mrtvih. Nije bio znak propadanja, nego znak postajanja. Onaj koji bi ga susreo bio je podsjećen na mogućnost novog početka. Ta poruka savršeno je odgovarala egipatskim predodžbama o životu nakon smrti. Skarabej je nadu u ponovno rođenje učinio slikovitom i dodirljivom.

Skarabej kao amulet prikazuje kukca u stiliziranom obliku. Gornja strana pokazuje zaobljeno tijelo s glavom, prsnim štitom i pokrilcima. Ti dijelovi su jasnim linijama odvojeni jedan od drugog. Donja strana je najčešće ravna. Upravo ta ravna donja strana bila je važna za brojne namjene.

Najčešći materijal za skarabeje bio je steatit, mekani kamen koji se lako urezivao. Nakon obrade prevlačio se glazurom koja mu je davala tvrdu, sjajnu površinu. Osim toga, skarabeji su izrađivani od fajanse, od poludragog kamenja i od zlata. Raspon je sezao od jednostavnih masovnih proizvoda do skupocjenih zlatarskih radova.

Veličine skarabeja jako se razlikuju. Postoje sitni primjerci od samo nekoliko milimetara, ali i velika djela znatnih dimenzija. Mali skarabeji služili su kao privjesci i kao pečati. Veliki skarabeji izrađivani su za posebne prigode i nosili su duže natpise. Oba oblika prenosila su isto temeljno značenje.

Izrada u kalupima omogućila je proizvodnju u velikim količinama. Time je skarabej postao pristupačan i dostupan mnogim ljudima. Nije bio rijedak luksuzni predmet, nego svakodnevni pratitelj. Ogroman broj sačuvanih primjeraka to potvrđuje. Skarabej spada među najčešće nalažene predmete iz starog Egipta uopće.

Ravna donja strana skarabeja imala je praktičnu funkciju. Na njoj su bili urezani znakovi, uzorci ili natpisi. Pritiskanjem te površine u mekanu glinu ostajao je otisak. Skarabej je time bio istovremeno i pečat. Zaštitni znak i predmet svakodnevne upotrebe spajali su se u jednom objektu.

Kao pečat, skarabej je imao važne zadaće. Označavao je vlasništvo, zatvarao posude i ovjeravao isprave. Donja strana mogla je nositi ime, titulu ili kratku formulu. Često su to bila imena kraljeva ili izreke koje su tražile sreću i zaštitu. Tako je svaki otisak istovremeno bio i zaštitni znak.

Mnogi skarabeji bili su umetnuti u prstenje ili navučeni na žicu tako da su se mogli okretati. Na taj se način donja strana mogla koristiti za pečaćenje, a zatim ponovno sakriti. Amulet je time bio stalno pri ruci i istovremeno nošen na tijelu. Skarabej je spajao osobnu zaštitu sa svakodnevnom uporabom.

Ova dvostruka funkcija je poučna. Pokazuje da u Egiptu zaštitno nije bilo odvojeno od svakodnevnog života. Predmet je mogao istovremeno služiti svakodnevici i nositi religijsko značenje. Skarabej je bio alat i amulet u jednom. Baš ta bliska povezanost učinila ga je tako raširenim predmetom.

Posebnim oblikom skarabeja smatrao se srčani skarabej. Riječ je o većem komadu koji je u kultu mrtvih imao vlastitu, veoma važnu ulogu. Srčani skarabej polagan je mumiji na grudi, na mjesto srca. Tako je bio u izravnoj vezi s najvažnijim organom.

Srce je Egipćanima vrijedilo kao sjedište razuma, svijesti i karaktera. Na sudu mrtvih srce pokojnika stavljalo se na vagu i mjerilo protiv pera istine. Od tog suđenja ovisila je sudbina pokojnika. Srce je moralo biti lagano, oslobođeno teške krivnje.

Srčani skarabej nosio je natpis preuzet iz egipatske Knjige mrtvih. U toj formuli srce se izravno oslovljava i moli da na suđenju ne svjedoči protiv pokojnika. Skarabej je trebao spriječiti da srce optereti pokojnika. Time je predstavljao zaštitu na presudnom mjestu puta u zagrobni život.

Srčani skarabej na osobito izražen način pokazuje zaštitnu funkciju kornjaša. Nije odbijao vanjsku opasnost, već je osiguravao pokojnika u trenutku suđenja. Oblik i zadaća bili su tu tijesno povezani. Skarabej, znak obnove, trebao je pokojniku održati otvoren put u novi život.

Skarabej je ljude pratio u svakoj životnoj prilici. Živi su ga nosili kao privjesak, kao pečatni prsten i kao dio nakita. Trebao je donositi sreću, čuvati život i odbijati zlo. Njegova veza s izlazećim suncem učinila ga je znakom svakodnevne obnove. Onaj koji ga je nosio stavljao se pod taj pouzdani uzor.

U smrti je skarabej nastavljao pratiti pokojnika. Uz srčani skarabej, brojni manji skarabeji polagani su među povoje mumije i raspoređivani po lijesovima. Trebali su pokojniku osigurati preporod. Grobna prostorija tako je bila ispunjena znakovima obnove. Skarabej je u grob nosio i nadu u nastavak života.

U toj dvostrukoj namjeni skarabej nalikuje anhu i vedžatu. I oni su služili živima i mrtvima. Egipatska zaštitna praksa nije strogo razdvajala ta dva područja. Ono što je štitilo život trebalo je osigurati i prijelaz u zagrobni svijet. Skarabej je jasan primjer te sveobuhvatne predodžbe.

Zaštita koju je skarabej pružao bila je time sveobuhvatna. Nije bila usmjerena protiv jednog konkretnog neprijatelja, već je podupirala život u cjelini. Njegovo obećanje bila je obnova. Dok je sunce svako jutro iznova izlazilo, ostajala je i nada u novi početak. Skarabej je tu nadu čuvao vidljivom i dostupnom.

Skarabej nije ostao ograničen na dolinu Nila. Trgovinom i kulturnom razmjenom proširio se po čitavom sredozemnom prostoru. U Levantu, na Cipru i u egejskom svijetu pronađen je velik broj skarabeja. Egipatski znak time je postao poznat daleko izvan svoje domovine.

Posebno su ga preuzeli Feničani. Izrađivali su vlastite skarabeje i širili ih svojim trgovačkim putovima. Na taj je način oblik dospio sve do zapadnog Sredozemlja. Skarabej je tako postao zaštitni znak koji su poznavali i koristili mnogi narodi.

Tijekom te seobe njegovo se značenje djelomično mijenjalo. Nije posvuda bilo poznato izvorno egipatsko shvaćanje. Skarabej se mogao shvatiti kao opći znak sreće i zaštite, odvojen od Hepera i sunčeva kruženja. Oblik je ostao, a tumačenje se prilagođavalo. To je čest proces kod zaštitnih znakova koji putuju.

Široka rasprostranjenost skarabeja pokazuje njegovu privlačnost. Znak koji je obećavao obnovu i zaštitu bio je razumljiv preko kulturnih granica. Skarabej time spada među najuspješnije oblike amuleta antičkoga svijeta. Njegova povijest seže daleko izvan Egipta.

Skarabej je i danas dobro poznat znak. Odmah se povezuje sa starim Egiptom i pojavljuje se u brojnim prikazima koji se odnose na tu kulturu. Njegov jasan oblik i bogato značenje održali su ga živim tijekom tisućljeća. Pripada trajnim slikama kojima je Egipat predstavljen u svijetu.

Kao nakit, skarabej ostaje raširen. Nosi se kao privjesak, prsten i broš. Za mnoge ljude on općenito predstavlja sreću, zaštitu ili poveznicu sa svijetom faraona. Precizno staroegipatsko tumačenje pri tome najčešće ostaje u drugom planu. Ipak, temeljna ideja zaštite i dobrog početka i dalje je prisutna.

U muzejima je skarabej obilno zastupljen. Velike egiptološke zbirke čuvaju cijele nizove skarabeja, od malenih pečata do velikih srčanih skarabeja. Oni svjedoče o iznimnoj raširenosti ovog oblika amuleta. Tko promotri takvu zbirku, uvidjet će koliko je skarabej bio samorazumljiv dio egipatskog života.

Skarabej je time zaštitni znak izuzetne postojanosti. Promatrajući naizgled beznačajnog kornjaša, Egipćani su razvili simbol sunca, samonastajanja i ponovnog rođenja. Taj simbol pratio ih je tisućljećima. Do danas je skarabej zadržao svoje mjesto među najpoznatijim zaštitnim i sretnim znakovima svijeta.