Englantilainen kansanperinne, kotihenget ja kreivikuntien mustat koirat

Englantilainen kansanperinne ei syntynyt yhtenäisenä järjestelmänä, vaan paikallisten kertomusten kirjontana: joka kreivikunnalla, usein joka kylällä, oli omat henkensä, vedenhenkensä ja varoitusmerkkinsä. Vasta 1800-luvun kerääjät, Grimmin veljesten innoittamina ja alkavan folkloristiikan myötä, kokosivat yhteen näitä suullisia perinteitä, ennen kuin teollistuminen ja maaltapako vaiensivat ne monin paikoin.

Kotihenget kuten Hob ja Boggart, mustat koirat ja virvatulet muodostavat tämän englantilaisen kreivikuntien kansanperinteen perusaineiston.

Englantilainen folkloristiikka alkoi 1800-luvulla koota järjestelmällisesti hajallaan olleita kreivikuntien tarinoita kotihengistä, vedenhengistä ja aavemaisista ilmestyksistä.

Näitä mustia koiria ja kotihenkiä välitetään yhä englantilaisten kreivikuntien alueellisissa kokoelmissa.

Kreivikuntien kansanperinne ja sen kerääjät

Englannilla ei ole yhtenäistä mytologiaa suljetun panteonin mielessä, vaan tiivis verkosto alueellisia tarinoita, jotka eroavat selvästi toisistaan Cornwallista Northumberlandiin. Vasta Folklore Societyn perustaminen vuonna 1878 ja teokset kuten William Hendersonin Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties of England (1866) kokosivat tämän moninaisuuden järjestelmällisesti.

1900-luvulla Katharine Briggs jatkoi tätä työtä teoksellaan A Dictionary of Fairies (1976), ja Ruth Tongue kokoelmillaan Somersetista. Heidän luettelonsa osoittavat, miten voimakkaasti saman olentotyypin nimet ja ilmenemismuodot vaihtelevat kreivikunnasta toiseen.

Tästä keräystyöstä on peräisin tietomme Hobin ja Boggartin kaltaisista koti- ja tulihengistä sekä Englannin lukuisista mustista koirista.

Kotihenget: Hob, Boggart ja Lob-lie-by-the-Fire

Hob on talo- tai tilaan sidottu auttajahenki, joka tekee öisin töitä, kunhan häntä kohdellaan kunnioittavasti; jos hänelle lahjoitetaan vaatteita, hän pitää sitä perimätiedon mukaan loukkauksena ja katoaa. Läheistä sukua oleva Hobgoblin ja tulen ääressä lepäävä Lob-lie-by-the-Fire jakavat tämän näkymättömän mutta hyväntahtoisen kotihengen aiheen.

Jos tällaista henkeä väheksytään tai pilkataan, hänestä voi tarinan mukaan tulla Boggart, arvaamaton, poltergeistin kaltainen ilmiö, joka siirtelee huonekaluja ja aiheuttaa melua; osa boggarteista on myös paikkaan sidottuja, esimerkiksi Manchesterin lähellä sijaitsevassa Boggart Hole Cloughin laaksossa.

Vedenhenget: Jenny Greenteeth, Peg Powler, Grindylow ja Asrai

Monissa Pohjois-Englannin kreivikunnissa aikuiset varoittelivat lapsia vaarallisista lammikoista ja joista vedenolennoilla. Jenny Greenteeth, joka on nimetty seisovien vesien vihreän vesirupsupeitteen mukaan, ja samankaltainen Yorkshiren ja Lancashiren Grindylow vetivät tarun mukaan varomattomia lapsia veden alle.

Teesin joella County Durhamissa kerrottiin Peg Powlerista, jonka vihertävää jokivaahtoa kutsuttiin “Peg Powlerin saippuavaahdoksi”. Lempeämpi on Asrai, arka vedenolento, joka Ruth Tonguen perimätiedon mukaan sulaa kuunvalossa heti kun se saadaan kiinni.

Tarinaolentojen luokittelu: yksinäiset henget ja funktiotyypit

Folkloristi Katharine Briggs erotti perusteoksissaan toisistaan yksinäiset, itsenäisesti toimivat olennot, kuten Hobin ja Boggartin, ja skotlantilais-irlantilaisten sukulaistraditioiden pikemminkin ryhmämäisiksi ajatellut keijut. Tämä erottelu soveltuu englantilaiseen perinteeseen, joka painottaa vahvemmin yksittäisiä hahmoja, vain rajoitetusti.

Näiden yksittäishahmojen sisällä voidaan erottaa karkeasti kolme funktiotyyppiä: auttaja- ja kotihenget, kuten Hob ja Lob-lie-by-the-Fire, varoitushahmot, kuten mustat koirat ja virvatulet, sekä vedenhenget, kuten Jenny Greenteeth ja Peg Powler, joiden tarinat palvelivat ensisijaisesti vaarallisten paikkojen varoittamista. Tämä jaottelu on myöhempi folkloristinen jäsennys, ei kertojien itsensä käyttämä kategoria.

Usein kysytyt kysymykset englantilaisesta kansanperinteestä

Mikä on hob tai boggart?

Hob on englantilaisen kansanperinteen taloon tai maatilaan sidottu auttava henki. Perimätiedon mukaan sitä laiminlyötäessä tai sille vaatteita lahjoitettaessa se voi muuttua arvaamattomaksi, poltergeistin kaltaiseksi boggartiksi.

Mitä Englannin mustat koirat tarkoittavat?

Mustat koirat, kuten Black Shuck, Barghest ja Padfoot, ovat toistuva aihe englantilaisissa paikallistarinoissa. Niitä pidetään yleensä pahaa ennustavina ilmestyksinä, joiden näkeminen enteilee sairautta tai kuolemaa.

Mikä on will-o-the-wisp?

Will-o-the-wisp tarkoittaa soilla ja kosteikoilla nähtyjä virvatulia, joita kutsutaan alueellisilla nimillä, kuten Hinkypunk, Lantern Man tai Hobby Lantern. Niiden kerrotaan johtavan matkalaiset pois turvallisesta reitistä.

Kuka keräsi englantilaisen kansanperinteen?

Kerääjät kuten William Henderson 1800-luvulla sekä Katharine Briggs ja Ruth Tongue 1900-luvulla kokosivat ensimmäisinä järjestelmällisesti aiemmin vain suullisesti välitetyt kreivikuntien tarinat ja julkaisivat niitä folkloristisissa hakuteoksissa.

Virvatulet: Will-o-the-Wisp, Hinkypunk ja Lantern Man

Englannin kreivikunnat ovat vuosisatoja kertoneet soilla ja kosteikoilla nähdyistä virvatulista, joiden kerrotaan johtavan matkalaiset pois oikealta reitiltä. Yleisnimen Will-o-the-Wisp ohella tunnetaan alueellisia nimityksiä, kuten Somersetissa ja Devonissa käytetty Hinkypunk, Itä-Englannin suomaita muistuttavalta alueelta peräisin oleva Lantern Man sekä Suffolkissa ja Norfolkissa tunnettu, sukua oleva Hobby Lantern.

Cornwallissa aihe yhdistyi hahmoon Joan the Wad, jota kerrottiin piskie-kansan kuningattarena ja joka 1900-luvulla muuttui suosituksi onnenkantajan hahmoksi. Joissakin alueellisissa kokoelmissa tunnetaan lisäksi muita valonimiä, kuten eräissä lähteissä mainittu Pyne.

Mustat koirat: Black Shuck, Barghest, Padfoot

Tunnetuin mustista koirista on Black Shuck Itä-Angliasta, jonka ilmestyminen vuonna 1577 Bungayn ja Blythburghin kirkoissa kirjattiin ylös Abraham Flemingin toimesta. Yorkshiressä vastaavaa olentoa kutsutaan nimellä Barghest, Leedsissä nimellä Padfoot, joka sai nimensä pehmeästi tömisevistä askelistaan.

Sukua tälle aiheelle on Gabriel Hounds, yöllä taivaalla kuultava koirajoukko, jonka haukunta pohjoisenglantilaisessa perinteessä tulkittiin onnettomuuden enteeksi, sekä Cumbriasta tunnettu, hohtava lapsihahmo Radiant Boy, joka yhdistetään Corby Castleen.

Muita henkiolentoja: Silkie, aavemotiivit ja paikallinen muuntuminen

Talon- ja vedenhaltijoiden ohella englantilainen kansanperinne tuntee paikkaan sidottuja henkiolentoja, kuten Northumberlandin Black Heddonista tunnetun Silkien, kahisevan silkkipukuisen ilmestyksen, joka häilyy hengen ja keijukaishahmon välimaastossa. Tällaiset hahmot osoittavat, kuinka häilyviä rajat talonhaltijan, varoittavan hengen ja vainajailmestyksen välillä suullisessa perinteessä olivat.

Teollistumisen ja maaseudulta kaupunkeihin suuntautuneen muuttoliikkeen myötä 1800-luvulla monet näistä paikallistarinoista menettivät käytännön merkityksensä. Hendersonin, Briggsin ja Tonguen kokoelmat tallensivat ne, ennen kuin ne katosivat kokonaan suullisesta perinteestä.

Kreivikuntien tilkkutäkki pantheonin sijaan

Toisin kuin esimerkiksi pohjoismainen tai kreikkalainen mytologia, Englannilla ei ole yhtenäistä, kirjallisesti vahvistettua pantheonia. Englantilainen kansanperinne koostui sen sijaan lukemattomista paikallistarinoista, jotka vaihtelivat kreivikunnasta toiseen, joskus kylästä toiseen.

Talonhaltija, jota Yorkshiressä kutsutaan hobiksi, voi toisessa kreivikunnassa esiintyä toisella nimellä ja hieman poikkeavin ominaisuuksin. Samoin on mustien koirien ja virvatulien kohdalla: nimet ja yksityiskohdat vaihtelevat alueen mukaan, kun taas taustalla oleva kertomuskaava pysyy samana.

Tämä moninaisuus tekee kaikesta järjestelmällistämisestä hankalaa. Uskontotieteellisesti ja folkloristisesti mielekkäämpää kuin yhtenäisen “englantilaisen pantheonin” etsiminen on kuvata toistuvia olentotyyppejä, jotka saivat alueellisesti erilaisia muotoja.

1800-luvun kerääjät kohtasivat juuri tämän haasteen: heidän tuli päättää, järjestäisivätkö ja miten he järjestäisivät lukemattomat paikalliset muunnelmat laajempiin luokkiin.

Talon- ja tulihenget: hobista boggartiin

Englanninkielisen kansanperinteen yleisimpiin hahmoihin kuuluvat talon- ja tulenhenget, jotka on sidottu tiettyyn paikkaan, useimmiten maatilaan. Hob-nimistä henkeä pidettiin ahkerana mutta arkana auttajana, joka siivosi navetat öisin tai puinsi viljaa, kunhan asukkaat kohtelivat sitä kunnioittavasti ja jättivät sille pienen lahjan, usein maitoa tai puuroa.

Toistuva teema on sääntö, jonka mukaan Hobille ei koskaan saanut lahjoittaa vaatteita: kertomusten mukaan se, joka näin teki, menetti auttajansa ikuisiksi ajoiksi, sillä tämä tulkitsi lahjan palvelussuhteensa irtisanomiseksi. Tämä kertomusrakenne toistuu vaihtelevin muodoin useissa englantilaisissa kreivikunnissa.

Jos talonhenkeä loukattiin tai se sivuutettiin tai talon asukkaat vaihtuivat, se saattoi perimätiedon mukaan muuttaa luonteensa ja muuttua Boggartiksi, häiritseväksi tai suorastaan uhkaavaksi olennoksi, joka rikkoi astioita, paiskoi ovia kiinni ja pelotteli eläimiä. Joidenkin perheiden kerrotaan jopa muuttaneen pois talostaan paetakseen Boggartia, ja tämä teema toistuu useissa Pohjois-Englannin taruissa.

Uskonnontieteellisesti näitä kertomuksia voidaan lukea ilmauksena talonhenkiuskomuksesta, joka käsitteli symbolisesti järjestystä, ahkeruutta ja keskinäistä kunnioitusta ihmisen ja näkymättömän kämppäkumppanin välillä.

Lähteet: suullisesta tarusta 1800-luvun folkloristiikkaan

Englantilaista kansanperinnettä välitettiin vuosisatojen ajan lähes yksinomaan suullisesti, usein vanhemmilta perheenjäseniltä lapsille, kehruupirteissä tai tulen ääressä. Kirjalliset merkinnät alkoivat suhteellisen myöhään ja pysyivät pitkään satunnaisina, esimerkiksi saarnoissa, joissa varoitettiin “taikauskoisista” käytännöistä.

Varhainen poikkeus on kertomus Black Shuckin ilmestymisestä Bungayn ja Blythburghin kirkoissa, jonka pappi Abraham Fleming kirjasi ylös jo vuonna 1577. Järjestelmällisemmin perinnettä alettiin tallentaa vasta 1800-luvulla, kun William Henderson julkaisi teoksellaan Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties of England vuonna 1866 yhden ensimmäisistä laajoista alueellisista kokoelmista.

Vuonna 1878 perustettu Folklore Society ammattimaisti tätä keräystyötä edelleen. 1900-luvulla Katharine Briggs jatkoi tätä työtä nelinidoksisella teoksellaan A Dictionary of British Folk-Tales ja teoksellaan A Dictionary of Fairies, samoin Ruth Tongue teoksellaan Forgotten Folk-Tales of the English Counties, ja he tallensivat lukuisia kertomuksia, jotka olisivat muuten kadonneet.

Nämä kokoelmat ovat itsessään jo tulkintoja: kerääjät valikoivat, järjestelivät ja tasoittelivat suullisia versioita, minkä vuoksi nykytutkimus erottaa aina alkuperäisen suullisen moninaisuuden ja sen kirjallisen kiinnittämisen toisistaan.

Teollistuminen, maaltapako ja tarujen vaikeneminen

Englantilainen kansanperinne oli tiiviisti sidoksissa maaseutuiseen, maatalouspainotteiseen elämänmuotoon: talonhenget vartioivat maatiloja, vedenhenget varoittivat vaarallisista lammikoista ja virvatulet soista. Teollistumisen myötä 1700- ja 1800-luvuilla ja siihen liittyneen maaltapaon seurauksena tämä elämänmuoto menetti aiemman merkityksensä.

Kaupunkielämä, rautatiet ja myöhemmin sähkövalo saivat monet vanhat varoituskertomukset menettämään käytännöllisen tarkoituksensa, mihin vaikutti myös koulutuksen ja luonnontieteellisen selittämisen yleistyminen. Monilla alueilla kertomukset unohtuivat tämän seurauksena, juuri ennen kuin 1800-luvun kerääjät ehtivät tallentaa niitä.

1900-luvulla folkloristit kuten Katharine Briggs ja Ruth Tongue omistautuivat pelastamaan vielä eläviä mutta uhanalaisia suullisia perinteitä, usein keskustelemalla tämän tiedon viimeisten kantajien kanssa syrjäisillä maaseutualueilla.

Nykyään näitä hahmoja elää lähinnä kirjallisessa muodossa, kokoelmateoksissa, paikannimissä ja matkailullisessa markkinoinnissa, kuten Joan the Wadin tapauksessa. Alkuperäisessä mielessä eletystä uskonnollisesta käytännöstä ei voida enää puhua, mutta säilyneestä kulttuurisesta muistista kylläkin.